凉州城的初一夜晚，霜雪尚未完全融化，街头却早已热闹非凡。


    红灯笼高挂，烛光摇曳如星海，家家户户在门前点燃火盆，散发出阵阵暖意。


    县令府中，徐圭言站在铜镜前整理衣裙。她今日特意换了一身女子装束，暗红色的长裙垂至脚踝，腰间系着一条金丝镶边的丝带，裙摆绣着精致的祥云纹，随着她的动作轻轻晃动。她的肩膀上披着一件薄纱披风，虽不御寒，却衬得整个人更添几分柔美。


    彩云站在一旁，笑着说道：“姑娘，这身衣服真好看，您许久都不这么打扮了。”


    徐圭言对着镜子调整了耳坠的位置，笑道：“一整年忙得没时间打扮，今日好不容易清闲一晚，自然要好好享受一番。”她顿了顿，又道，“你说，这样会不会太扎眼？”


    “不会不会，”彩云连忙摆手，“姑娘本来就好看，再说今晚是过年，这样打扮才配得上您。”


    徐圭言听罢，笑了笑，披上披风准备出门。然而她刚走出徐府，就看到一道熟悉的身影迎面走来。


    徐圭言脚步一顿。


    秦斯礼站在廊下，月光洒在他的肩头，他穿着一件深青色的长袍，腰间束着一条窄窄的墨色皮带，外面披着一件裘皮大氅，整个人显得修长而挺拔。他的目光落在徐圭言身上，眯着眼从上大小打量着眼前的女子——目光从她的脸上移到裙摆，带着些不加掩饰的审视和欣赏


    这种极具攻击、毫不掩饰的目光让徐圭言觉得很不舒服。可下一刻，她神色一变，勾起嘴角，轻晃裙摆，笑得坦荡，轻声问道：“好看吗？”


    秦斯礼迎上徐圭言的眸子，正了正神色，笑着点头，“好看，徐县令为何今日这般装扮？”


    好不容易从他嘴里听到了好话，她自然是高兴，嘴角微微上扬，没回答他的问题，“好看就够了。”


    她说完便迈步向前，走过秦斯礼身旁，可她走出几步后却又停下，转身折返回来。


    “对了，今日你在公堂上为我说话……是不是心软了？”她走到秦斯礼面前，抬头看着他，眉眼带着几分挑衅。


    秦斯礼低头看着她，嘴角的弧度未变：“我有说什么特别的话吗？”


    徐圭言没有被敷衍过去，她忽然抬手，抓住他的衣领，将他拉得极近，呼吸挨着呼吸，鼻尖对着鼻尖，低声道：“别装了，你就是心软了……我们和好吧，好不好？别把时间浪费在较劲上，好吗？”


    秦斯礼眼中的笑意加深，低声道：“和好？”


    徐圭言目光炯炯，带着些蛊惑的意味：“这样吧，我亲你一口，我们就和好，成吗？”


    秦斯礼眉头微动，随即轻笑一声，抬手捏住她的后颈，缓缓低下头：“既然你这么想，那我成全你。”


    说完，他便轻轻吻了上来。


    徐圭言闭上了眼，轻柔的触碰感，让她想到了他们第一次的亲吻。


    秦斯礼似乎不满她走神，手臂用力将她按向自己，带着某种不容抗拒的力量一点一点地亲着她。


    夜风拂过，两人之间仿佛被孤立在一片静谧的世界中。周围的灯火在他们的影子上跳跃，空气中弥漫着一丝暖意。


    几息之后，秦斯礼微微退开半步，银丝拉断，他从袖中拿出手帕，捧着徐圭言的脸，一寸一寸地擦着。


    徐圭言的目光落在他脸上，看着他认真地给自己擦着嘴，不由得笑了。


    哪知他擦收起手帕后，往后推了一步，轻咳一声，仍旧笑眼盈盈地说：“我该去见祖母了。”


    徐圭言怔了一瞬，随即回过神来：“诶？我们是和好了对吧？”


    秦斯礼轻轻摸了一下嘴角，语气淡然却带着几分戏谑：“我可没答应和好。”


    他只是想亲她。


    徐圭言呆住了，目送他离去的背影，片刻后才反应过来，气得跺了跺脚，嘴里喃喃道：“这人真是白嫖得理直气壮！”


    她甩了一下袖子，“彩云，彩云，你躲到哪里去了！？”


    听到徐圭言的叫喊声，彩云才从门后面出来，“姑娘，你们……完事了？”


    “我和他的账还没算完呢，我们走吧。”


    到了孟长瑜府邸，徐圭言刚下车，没走几步便到有人说：“这身打扮，还真是……”


    徐圭言回头，正看到镇军首领，杜承安杜总管倚着槐树。


    杜承安眉眼带笑，目光落在她的裙摆上，语气带着几分意味深长，“不像个县令，倒像是哪家姑娘跑出来看灯的。”


    徐圭言微微一笑，眉梢一挑：“杜总管若看不惯，那便当作没看到好了。”


    杜承安轻轻摇头，嘴角的笑意更深：“不是看不惯，只是没想到。原以为徐县令只会穿官袍，没想到女子装扮也如此出彩。今晚凉州的灯火虽亮，却远不及你这身耀眼。”


    这话说得太直接了些，徐圭言听罢，抬起下巴，语气淡淡：“杜总管今日倒是变得伶牙俐齿起来。”她转身往府内走去，留下一句：“若要夸人，也得分场合。”


    杜承安站在原地，看着她的背影，摇头轻笑了一声：“倒是比官袍更适合她。”


    进了正厅，厅内灯火辉煌，烛光照亮了金漆雕花的屋梁。长案上摆满了酒肉，烤乳羊、胡饼、乳酪、瓜果琳琅满目，香气扑鼻。


    中央的空地上，几名胡姬身穿艳丽的舞衣，正跳着胡旋舞，她们动作轻快，手中的丝带旋转如流星一般，博得阵阵喝彩。


    孟长瑜坐在主位，身旁的两位妾室，一左一右侍立着。孟长瑜的正妻韩氏，是一位容貌端庄的中年女子，身着浅绿色的裙衫，神色平和，却透着一股不怒自威的气场。她自始至终不多言语，只偶尔低声与孟长瑜交谈几句，举止得体。


    另一侧的年轻妾室姚氏则截然不同，她身姿婀娜，身穿艳红色的罗裙，脸上画着精致的妆容，眉目间多了一分妖娆与活泼。姚氏频频替孟长瑜斟酒，言笑晏晏，时不时插上一两句调侃，引得宴席上的将士哄堂大笑。


    孟长瑜对于两人态度截然不同。他对韩氏言听计从，偶尔低声与她讨论军中事务，却对姚氏则多了几分纵容，每每她说笑，总是乐得呵呵一笑。


    梁念瑾则不同，他带着一位年轻的妻子出席，名唤苏氏，听闻是长安才女出身。苏氏容貌清秀，语气温婉，但与席间的氛围似乎显得格格不入。她一直垂着眸，显得拘谨，却又不失大方，偶尔抬头微笑，但更多的时候是安静地饮茶，几乎不参与席间的调笑与争论。


    梁念瑾显然对自己的妻子颇为满意，时不时回头与她低声说几句话，话语间尽是关切。


    宴席上众人喧闹时，楚云祯却独自一人。他从未带过任何女子来参加这样的场合，也没有听闻他有妻妾。他一身白袍端坐在席间，手中端着一杯酒，目光清明，仿佛周围的热闹与他无关。


    徐圭言落座后，众将之间虽笑语晏晏，却夹杂着几分隐隐的试探。


    几杯寒暄酒过后，不知为何又谈到了军中奸细，不得不提及西门被攻一事。


    孟长瑜斟满一杯酒，目光扫过徐圭言，语气带着几分漫不经心：“徐县令的胆识确实叫人佩服，但说到底，功劳这种事多半是天时地利人和，讲究个巧字。若不是战场上的士兵们勇猛，凑巧成全了您，这军功怕是轮不到女子。”


    这真是无稽之谈，


    徐圭言微微一笑，端起酒杯回敬，淡然道：“孟指挥的意思是，您一人便能凭手中之剑打下敌军江山，不靠士兵了？”


    孟长瑜脸色微变，冷


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    声道：“士兵是主力，但作战之事，向来是男儿的强项，交给女子总归不妥。”


    徐圭言目光一冷，笑意更深：“指挥所言不错，作乱的也是男儿，若男儿真这么可靠，世间又何来叛军与流寇？”


    这话如同一柄利刃，刺得孟长瑜哑口无言。


    他的手攥紧酒杯，正欲开口，旁边的梁念瑾笑着打圆场：“哎呀，别说这些扫兴的话了。我倒是听闻长安的女子多才多艺，诗词歌赋无一不通。不知徐县令是否也有这般雅兴，来两句诗，让我们开开眼界？”


    说不上来梁念瑾是在帮她解围，还是让她作诗逗闷子，这台阶不怎么好，但也总比没有的好。


    “眼下情况特殊，我就以我们如今的局势开个头，还请各位帮我对上对子才好。”


    一旁的楚云祯和杜承安都放下了酒杯。


    徐圭言沉吟片刻，缓缓开口：“除夕本应家团聚，不想战鼓逼人来。”


    楚云祯接道：“女子本是闺中客，此战却见女县令。”


    梁念瑾笑着摇头，略一思索，接了一句：“功劳若锦烛辉映，转眼散尽徒留叹。”


    这话虽是诗，却字字针锋，这不是明摆着说她身为女子再如何厉害，终究不过是昙花一现。再有功劳，最后还不是归家相夫教子。


    徐圭言听罢，面色微变，却忍住未作反驳。


    孟长瑜冷哼一声，放下酒杯，也作了一句：“江山须得男儿收，女子如何掌乾坤？”


    这一句更是直接，将女子的功劳一笔抹去，言辞间满是轻蔑。


    宴席上的宾客们皆是沉默不语，喜庆的乐器声听起来都十分聒噪，他们小心翼翼地看向徐圭言。


    杜承安坐在末席，听着众人的争辩，一直未插话。这句诗出来，他仔细瞧了一眼徐圭言脸上的表情，而后拿起酒杯，低头抿了一口酒，嘴角带着一抹若有若无的笑意，仿佛对眼前这场“文斗”感到趣味十足，却也没有要站队的意思。


    徐圭言听罢，目光微沉，随即淡然一笑，举杯站起：“众位指挥诗才了得，徐某才疏学浅，不敢班门弄斧。但无论男儿女儿，想必都盼凉州早日平定。今日不如以此为愿，敬各位一杯。”


    她话音刚落，举杯一饮而尽，语气虽平，却带着几分不容置疑的威严。宴席间一时寂静，随后有人端起酒杯回应，气氛才重新活跃起来。


    杜承安在这个时候也说话了，抬起酒杯说道：“县令说得对。诗词再多，打仗还是靠刀枪。今日不如多喝两杯，别扫了除夕的兴。”


    他随即站起身，岔开话题，与其他将领谈笑。


    宴会在这场文斗中悄然散去。


    宾客离席，杜承安起身跟上徐圭言，低声道：“我送你回去吧。”


    徐圭言笑笑，“您有话在这里说便可，我本是县令，但近日没穿官袍出来，不太方便。”


    杜承安看着她点点头，忽然说道：“今日宴会上的诗句听着倒是有趣。”


    徐圭言冷哼一声：“有趣？不过是故意找茬罢了。”说着就要上马车。


    杜承安轻笑道：“这些人不过是嫉妒，女子能做的，他们不一定能做得来。”


    徐圭言转头看了他一眼，目光中带着几分探究，却也没再说话。


    “县令，明日来军营吧，我们讨论一下进攻和反击。”


    徐圭言不置可否地说：“那是自然，”她顿了顿，又说道：“对那些昆仑奴们好一些。”


    “浮玉，是叫这个名字吗？”


    徐圭言张了张嘴，最后说：“算了，这话当我没说。”


    杜承安笑笑，眼眸一转，多了几分戾气，“你没话说，我可有事要问。陆县尉说，援兵到的那日你下了死令，不肯开城门？”