夜凉，起微风，身后火器响动愈发震耳。


    芫花跟在蛇含与薏娘身后，捂着自己耳朵，这响声快把她耳朵吵掉了！


    “荔夷，给点诚意好么？”蛇含的话不是请求，而是要求，“咱们快被东厂的人追上了。”


    芫花道好，往袖子里胡乱掏了一把，摸出几个小粒，拿火折子一点，随手往后抛。


    比火器更大的震响轰然乍开，山石滚动，山道边上碎石滚落，带着泥灰，拦截上山的路。


    蛇含向后瞥了眼，芫花确实把路堵了，他审视一遍芫花，继续搀着薏娘走。


    鹊丘宫修筑杂乱无章，中心一座大堂，四周各样的堂屋都有，他们穿过大堂，从大堂的隐门走，隐门后又是一片崭新的天地，巨树错节盘绕，阴气森森的。


    芫花观察过这一片，知道这里地方不小，却不知道有如此之大，大到难以一眼望到山崖。


    因着薏娘的缘故，他们走得很慢，耗了小半个夜晚。


    地下泥土潮湿，芫花一路低头紧抱裙摆，踮着脚尖跨树根，眼前忽来光亮，一瞧，前面有座殿室，再前就是山崖边了。


    芫花脚被粗壮的树根绊住，一时没站稳，脸朝地“砰”地一声摔在地上，有不知何处而来的利刺扎穿膝骨，藕粉的裙摆上绽了一朵瘆人的血花。


    “蠢笨！你没长眼么？”蛇含闻声骂骂咧咧地停下，转头，没打算拉她起来，“还不爬起来走。”


    膝骨扎穿的感觉像是皮肉拉扯，扯到极限，和骨头分离，芫花疼得嘶叫，眼眯成一条线。


    “疼得变成蛇了？嘶嘶个不停。”蛇含对芫花向来没好气，薏娘于心不忍，捏捏蛇含手上虎口，冲他摇头。


    薏娘一手搭在蛇含臂上借力站稳，一手去拉芫花，“还能站么？待会叫蛇含给你处理下，仔细落了伤根。”


    芫花不要薏娘拉，自个儿吭哧吭哧爬起来，一瘸一拐继续跟着他们走。


    殿室灯烛通明，殿内摆着几个和人差不多高的青铜炉，炉里面混着殷红的浓稠浆液，没有味道。


    蛇含带着薏娘朝殿内的小室去，芫花便坐在殿中，不多时，蛇含回来了，手中拿着个小瓷瓶，他揭开瓷盖，将瓶中似草药汁般的东西倒在芫花膝骨上被扎穿的地方，那里有一个血窟窿，经药汁流淌，血窟窿以肉眼可见的速度愈合，新生的皮肉如初一般，没有任何疤痕，也不再有一丝疼痛。


    芫花讶然地睁大眼，伸手戳了戳愈合处，竟没有一点儿感觉，就像从来没受过伤，她正看着呢，一声嘲讽从脑袋顶上飘来。


    “呵，没见识的蠢狐狸。”蛇含翻一个大大的白眼，把小瓷瓶丢到芫花手上，“一日三次，擦个两日。”


    芫花应好，盯着，拎着小瓷瓶晃来晃去。


    天边拂晓，有红光在厚云间映晃。


    芫花在殿中就地睡了半夜，地砖好硬，硌得她腰酸背痛，她手撑地坐起来，又听见有隐约的脚步声。


    东厂的人离他们很近了。


    狐耳悄悄露出来，灵敏地倏动，芫花专注地探听，这脚步声很小，步子较轻，显然不是正常军士那样稳厚的调，也就是说，来的全是东厂的人。


    她听得出其中一个人的脚步声，和郁决一样，一脚轻一脚重，但他的伤处不深，在小腿，没有郁决的伤重，脚上一放一抬的节奏比郁决更快，是也曾腿伤过的郁九。


    只有东厂的人，甚至只有最早来塘州的这批人。


    芫花估摸着应该是京中调来的兵没有进城，或说被拦在城外了。


    芫花打了个哈欠，收回她的耳朵，学着郁决变戏法那样，打袖间捞出一只小鸽子，绑了提前备好的纸，她将它放飞。


    鸽子扑腾翅膀，才刚飞出殿窗，被一根银针刺穿脖颈，咕了一声，倒地而死。


    芫花猛然回头，蛇含竟神不知鬼不觉地出现在她身后，距离之近，衣料都能相摩。


    蛇含眼神骇人，一道竖瞳紧缩，芫花连连后退，刚要去攥刀，举了刀，却生生顿在原地。


    一个女人跑向她，头顶有两只狐耳，她眉目十分平和，芫花从来没见过这张脸，但她下意识地觉得，她是陆婶。


    芫花甩头，很快回神，那张温和的脸消失，取而代之的，是一具面目全非的女尸。


    芫花嘴里胡乱骂着，先照蛇含腹上捅一刀，再猛踹女尸一脚，女尸倒地挣扎，芫花干脆直接吹了火折子，烧了女尸。


    那一刀没中要害，蛇含果断上手，劈开芫花的手，又抓她的袖子，反手使劲向后扯，以退做进。


    芫花抽手，抽不出袖子，也不知蛇含怎么突然力气那么大，硬生生拖着她走，直到蛇含背靠一个青铜炉。


    芫花察觉不对，正要扯断袖子，却叫蛇含先一步擒了脖儿。


    她这副少宫主的皮囊虽不矮，可比不上他，他锁着她喉，掐得她满脸充血。


    蛇含用力，将芫花砸向青铜炉，轻而易举地把她砸进其中，浆液瞬间吞噬芫花。


    芫花明白，大抵这就是秘术，蛇含要拿她做引。


    他竟然骗她！


    芫花最后一根发丝沉进殷红的浆液中，只剩咕噜咕噜的声响，蛇含慢慢落下眼，笑了。


    谁都救不活薏娘，只有拿薏娘的骨肉试试了！只要薏娘能活，谁死都无所谓！


    “荔夷，朝廷的官兵都是废物，东厂更是一群走狗！你死得悲壮，我叫他们所有人给你陪葬，下了阴曹和郁决两心同去罢！”蛇含抚摸青铜炉上的纹路，凹凸，错落，硌手。


    蛇含啧啧摇头，“不不，错了，要塘州所有人给你陪葬，爹爹对你好不好？”


    有人回答么？


    没有人。


    咕噜声儿都没了。


    蛇含依旧自言自语，“就现在罢！我烧了整个鹊丘宫，先让东厂的先去陪你，你和他们熟！”


    蛇含痴痴笑着，把薏娘搀扶到殿中坐着，他估算着时间差不多了，荔夷该被制成丹了，他刚抬步，宽大的袖袍被轻轻拉住。


    薏娘抬起头，白布被她慢慢取下，毫无生气的眸，连动也不动，“蛇含，我已经死了。”


    “不，你没有死，”蛇含很肯定地笑，安慰她说，“我会让你永生。”


    “蛇含，你就是一只狐狸，”薏娘有些颤抖，她皱眉，蛇含立马没了笑，不敢站着让她仰视，她会累。


    蛇含跪下来，慢慢伏到薏娘腿上，露出狐耳和狐尾，“对啊，我就是一只狐狸啊！怎么了么？你害怕一只狐狸精么？”


    薏娘伸手触摸蛇含的脸，他按她钟意的，修了张世间独一的脸，每一寸都完美得无可挑剔。


    薏娘轻柔地抚摸他，笑着摇头，“我不是害怕你，我是想说，你这只狐狸精太阴险了，我不值当那么多人因我而死，芫花也因我死，我良心实在不安。陆婶把她照顾得很好，我到了地下，还要去谢谢她。蛇含，你要好好活，但不许和别人好，我心眼小。”


    蛇含猛地抬头，“甚么意思？”


    薏娘亲昵地蹭他的额头，鼻尖相抵，只有蛇含的呼吸错乱，他们之中，也只有他有呼吸。


    蛇含不知所措地任由她蹭磨


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    ，当他回过神时，薏娘已经捡起地上的火折子，一把推开他。


    火光潋滟，烧在薏娘这副早已凉透的身躯上。


    “苦薏！”蛇含慌手慌脚，想站又站不起来，膝行到火边，火光在他眼中乱舞。


    火焰侵蚀皮肉，薏娘真的没有力气了，她慢慢坐起来，又慢慢躺下，闭上她死寂的眼。


    蛇含没有犹豫，几乎是爬向火堆。


    身处火中，蛇含远远看见大殿门开了，进来的是郁决，蛇含根本没搭理外边，他俯下去，抱薏娘，嘴里念念着她的名儿。


    火烧得快，烧完他们就没得地方蔓延，最终也灭了。


    郁决走到青铜炉边随意看了眼，里面浮起一堆狐狸毛。


    芫花说觉得好玩儿，郁决就交给她来办，他只管给她兜底。


    他按她说的，一个人单走，绕到后山上来了。前山山道上郁九带的人都只是作势吓唬蛇含，叫他注意力都放在前山。


    芫花很早就发现鹊丘宫布局很杂了，她笃定鹊丘宫肯定还有路能上山。


    确实有路，不过很难走，她叫他尽可能走快点，怕揍不过蛇含。


    郁决也的确尽可能快的赶来了，但他没见着真芫花，只看见蛇含揪着假芫花往青铜炉里砸。


    芫花的秘术习得颇烂。


    他不知她何时学会了蛇含的招数，做了个假人出来，真的很假，他在殿外边都能看出端倪，可蛇含就是没看出来，认为那是芫花。


    按芫花说的，要一队兵，强拿鹊丘宫。塘州外被一堆死尸封了，郁束回去请兵的同时要暗地处理死尸，出兵速度就慢了，一个礼拜不够他们赶来，不过目前来说，不需要了。


    郁决没找到芫花，但她那样狡猾，他料定她不会死。


    一只狐狸蹲在殿上横梁，摇着尾巴。


    她踩在梁上，骄傲地仰下巴，坏郁决没发现她，一个人闷气的样子在他这督公脸上着实有趣儿。


    狐狸满满的坏心眼，她撅起屁股，准备一跃而下扑到郁决怀里吓他。


    狐狸刚跳下去，郁九带人破门而入。


    芫花大惊，连忙半空化人，藕粉的衣裙飘扬，像一只灵动蝴蝶，可惜这只蝴蝶不能扑腾翅膀，一整个儿扑进郁决怀里。


    突如其来的芫花，郁决没承住，失力步步后退，越退越失力，他只能捂着她的后脑，让她栽在他身上。


    沉闷响，两个人摔在地，甭提多狼狈！


    东厂的人进来，把这狼狈样儿看得精光。


    芫花没觉得一点害羞，她站起来，沉浸在自己的聪明之中，“虽和我的计划有差，但还是成了。而且蛇含根本没看出来我的秘术，厉不厉害？”


    她满头汗，那么拙劣的把戏能骗过蛇含，其实是搭了媚术罢！蛇含能蛊惑她，她亦能蛊惑蛇含。


    郁决不理芫花，沉默躺了会儿，他朝郁九抬手，郁九和东厂其余人这才哈着腰上来搀扶他起来，一口一个养父您还好么！一口一个老人家怎么受得了这样摔！


    芫花没得到夸，瘪着嘴儿朝那堆火焰余烬走去，她用裙摆兜余烬，带着它们走到殿外崖边，撒了。


    站在山崖边，可睹鹊丘山与糜山全貌。


    两山都有不少死尸，他们全都逐渐失去意识，最终伴随蛇含的死去，一同化为灰烬。


    塘州城外，郁束的软刃斩出寒光，当他洞察身后扑来死尸时，挥剑而去，死尸却先一步倒下，成了余灰。


    冬日凌寒的风再一次呼啸而过，卷起万千灰烬，扬起一阵风暴。风平了，灰烬也就散了。