不多时，齐管事与李婶子将菜端盘上桌，一屋子的人总算是到齐了。


    薛明晖与沈思漓两人单独一桌，薛府其余下人与沈思漓带来的侍女们分设三桌。


    薛明晖唇角高高扬起，拿过茶杯站起身来，眼底环视一圈，高举杯盏朗声道：“日月开新元，万象启新篇。大家今年都辛苦了，来年还得仰仗各位的照顾。”


    “我敬各位一杯。”薛明晖仰头一饮而尽。


    众人紧随其后，清空杯盏。


    齐管事站起身来，胳膊大张摆动着双手，示意大家看过来，兴高采烈道：“姑娘给咱们都准备了压岁钱，每人足足有二两银子，还不快谢谢姑娘。”


    “谢姑娘！”众人兴奋不已，争先抢后地拍起队伍，逐个对薛明晖拜年说吉祥话。


    “都到齐管事那儿领去吧。”薛明晖言笑晏然，招呼道，“领完就开席，都吃好喝好。”


    沈思漓紧随其后，拿出早就准备好的红锦囊，一一分发给莫莉她们。


    胤都城内的新年气氛淡薄，薛府的年夜饭却是谈笑风生，猜拳斗茶、击鼓传花等乐子玩得不亦说乎。一年到头难得放松，每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容。


    沈思漓夹起一粒花生米，与薛明晖碰杯：“你放心，玉梅和栗桃跟了我快一年，品行和为人我是信得过的。更何况她们家里没人了，不能让她们留在公主府老是干些伺候人的活。”


    薛明晖微微扬起头颅，伸手捏了捏她的胳膊，忍不住喟叹道：“就你操心，我倒更担心你是不是没好好吃饭，瘦的跟个猴似的。”


    沈思漓叹息：“一连串的糟心事，弄得我没胃口，现下怕是连刀都拿不起了。”


    “来，比划比划，让为师瞧瞧你退步了没有。”薛明晖搁下茶杯，扶桌而起，不由分说往练武场走去。


    沈思漓紧随其后，松泛筋骨，从架上随手跳了把趁手的靖刀，神情变得认真起来。


    “瞧你的肩膀都缩起来了。”薛明晖说完，一个弓步抽刀横斩而来。


    “没睡好而已。”沈思漓嘴上逞强，不敢松懈半分，抬眸看准刀风，直迎上前大力提刀抡劈压制薛明晖的攻势。


    雪花飞扬，薛明晖轻笑一声，双手紧握刀柄，明提暗撩使用巧劲破除压制，紧接一个大跨步反攻竖劈。


    沈思漓目光闪动侧身一避，没有拖泥带水顺势转身借风重重劈下，伴随着一声刺耳的撞击声，火花在刀刃与刀刃的摩擦中迸发。


    薛明晖见她出招凶猛，收敛了笑意，反手刀背压肩，脚下点地翻身一跃而起以横扫千军之势回攻下击，地砖瞬间四分五裂，碎片飞溅。


    单这一击，沈思漓顿觉吃力，抬臂相抵向后滑出十几尺，场上留下一道长长的雪痕。


    薛家刀法蛮横凶猛，薛明晖锦衣华服之下藏着不输男子的力道，大开大合的刀锋中蕴含着细腻的巧劲，将靖刀发挥出刚健勇猛的威力。


    沈思漓勾起半边嘴角，够酣畅淋漓，够痛快。


    比试双方打得你来我往。


    一炷香过后，沈思漓气喘吁吁渐入颓势，可怕的是薛明晖才刚活动开筋骨，手中刀刃渐入佳境，越舞越快。


    还不够，还不到极限，她差得远着呢。


    沈思漓迎难而上提刀格挡，脚下突然发力，横扫一踢。


    薛明晖右手青筋暴起，撤下左手一把擒住沈思漓的小腿，在沈思漓迟疑的一瞬间，薛明晖将人抬臂掀向空中，翻摔在地。


    数百招下来，沈思漓败下阵来，喘着粗气道：“果真退步的厉害，我得多吃点肉才行，不然体力跟不上。”


    “得加练，若无要事，每日来同我多打上几场再精进一些境界。”薛明晖单手叉腰，拿帕子抹去颈间薄汗。


    就在这时，齐管家走进练武场，躬身禀报道：“定安侯高将军来接沈夫人回府，人在府外候着。”


    “他怎么来了？”沈思漓目光略带迟疑，眉头不自觉地蹙了起来。


    如今非常时期，高靖远不在宫内护卫皇帝安危，来寻她作甚？


    薛明晖一副看好戏的样子，轻轻撞了下她的肩膀，眉眼耸个不停，打趣道：“人不说了嘛，来接你回家。”


    沈思漓怕王太夫人责怪，心里那股子别扭劲上来了，转过身去，嘀咕道：“我不想回去。”


    “人那么大个侯爷给我镇国公府看门也不合适，”薛明晖揽住她脖子，把人往外带，“走，师父我陪你出去跟高侯说。”


    ……


    青石板铺就的大街上人影疏星寥落，整条长街门户紧闭共享团圆，只余下门前两侧悬挂的白灯笼被寒风吹动着一摇一摆。


    高靖远一人一马的背影被拉得长长的，照出一派寂寥的景象。


    沉重的木门发出“吱呀”一声，门扉启开半扇。


    高靖远轻拍追风的脑袋，目光殷切地看向来人，眼睛瞬间亮了起来，嘴角迅速上扬，怎么压都压不下去。


    沈思漓提起裙摆迈出门槛，缓缓向他走来，细雨轻声道：“你怎么来了？不是说过我今夜在薛府用饭？”


    高靖远闻言心里生出一股参杂着委屈的失望感，明明已经猜到沈思漓不想看见他，可要说不难过那都是在自欺欺人。


    他抿了抿唇，掏出心里默念一路的借口，温声道：“陛下设宴宫中，追思孝文皇后顿生感伤，提前离席回宫休息。母亲便将团圆宴推迟，等着我们俩一块回去。”


    话序前言不搭后语，言下之意重点在于，她不回府就不开宴呗……


    “这……”沈思漓低头沉吟，略有迟疑。


    高靖远见有效果，加足马力乘胜追击，可怜巴巴地说道：“夫人就当是行行好，娘警告我说，要是没把你一块带回家，让我也别回。”


    沈思漓向来吃软不吃硬，可高靖远那双深邃幽暗的眼眸，倒映出自己的身影，微微下垂的眼角，有种小狗被主人遗弃的委屈感。


    加上他剃完胡子，面部线条干净利落，垂眸时可以看见浓密纤长的睫毛，整张脸看起来坚毅而英俊，浑身上下都散发着失魂落魄的孤寂。


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    >这叫她如何是好！那可怜至极的语调叫人完全拒绝不了！


    薛明晖躲在门后边啧啧称奇，心想高侯平日里瞧着老实，套路起小姑娘来一套接一套的，差点叫人忘了他都是有儿子的人了，还得她出马。


    她走出门，向高靖远规矩的行了个礼，笑道：“高将军怎么在外边等着，也不进府上坐坐。”


    高靖远瞥了薛明晖一眼，目光中带了丝警惕，谈笑自如道：“承蒙薛姑娘好意，只是家中老母幼子还等着我带夫人回去，就不入门叨扰了。”


    “那还真是不凑巧，”薛明晖扯了扯嘴角，脑中绞尽脑汁半天挤不出一个合适的借口，讷讷道，“漓儿与我有约，今夜宿在我府上。”


    高靖远心里冷笑，不论薛明晖想出什么借口，他都断不可能退让一步。


    想跟他抢媳妇？绝无可能！


    高靖远似笑非笑道：“薛姑娘说笑了，什么事还能比团圆宴重要。”


    沈思漓扭过头去与薛明晖四目相对，眼神示意她赶紧想啊！


    下棋？谈心？


    都不是什么非得今夜才能做的事。


    薛明晖灵光一闪，定定道：“我们约好了打马，三缺一，少一个都不行。”


    拜托……师父是不是忘了现在还是国丧期。


    沈思漓扶额苦笑，挡在二人中间笑得命苦，生怕薛明晖再说出些有争议的话，被高靖远抓了话柄告到陛下跟前去。


    她哈哈尬笑，打着圆场道：“好了好了，大过年的打什么马，当然是陪婆母比较重要。离府那么多天，甚是想念侯府厨房的菜色，哈哈……哈……”


    高靖远跟个少年人似的冲薛明晖得意一笑，满面春风地搂过沈思漓的腰，任凭她怎么躲避拍打都不松手。


    他假惺惺地说：“我家漓儿叨扰贵府，实在过意不去。薛姑娘不介意的话，明日可以来我府上打马牌，缺你一个正好凑一桌。”


    薛明晖咬牙切齿，面上仍不得不笑脸相向：“侯爷好客，可惜不凑巧我明日已有章程，只好改日再叨扰一二。”


    “既如此，薛姑娘要记得常来，”高靖远低下头，凑在沈思漓耳边，用低沉而磁性的声音说道，“夫人咱们该回家了，别让娘久等。”


    沈思漓笑得勉强，不情不愿的从喉咙里挤出个“嗯”。


    就在这时。


    “沈思漓！”


    身后突然传来一声气势汹汹的呼唤。


    沈思漓一听到这声，好似老鼠见了猫似的，浑身汗毛都竖了起来。


    她扭动僵硬的脖子，神色慌张，指尖颤颤巍巍地指着沈湳乔，口齿不清吞吞吐吐道：“阿姐……你、怎么在这……”


    完了完了，这下是真的完蛋了。


    仇人相见，分外眼红。


    终究是瞒不住了！


    沈湳乔知道她的亲妹妹，同她誓不两立的死对头玩耍在一块，还不血脉压制把沈思漓给生吞活剥了！


    薛明晖挑了挑眉，双手交叉抱臂，有恃无恐地斜靠在门口石狮子上。