79. 刀光
作品:《四方笼》 胤都城彻夜不得安宁,皇城内亦是乌云密布。
皇帝得知舒王因救火再度负伤,又痛失一名爱将,大动肝火迁怒于大理寺,将大理寺卿韩光正骂得狗血淋头。
殿内文武官员分列而立,叶相称病告假,禁军副将杨采暂代殿前护卫之职立于龙椅下首。文官们拿不准主意,各自心照不宣,选择躲避皇帝怒火,以免祸水东流。
韩光正手持笏板,出列一拜:“回禀圣上,经舒王协同审理承恩侯教唆杀人案和逼民强卖赌坊一案,苏少卿寻到证人房牙子李五,已证实赌坊前老板李大东买卖合法,乃是受人指使诬告承恩侯。而赌坊内私设牢狱,和勾结禁军校尉魏检亦是伙计欺上瞒下之举。”
皇帝扫视群臣,问道:“可查清幕后指使之人?”
韩光正道:“这……苏少卿前脚刚得了线索,魏宅、天牢以及大理寺后脚便不约而同走水。臣怀疑是幕后之人妄图销毁证据。”
皇帝神色不虞,似乎对大理寺的办案能力很是不满。
“本宫有事要奏!”东阳长公主无视内官阻拦,迈入门槛,向皇帝行礼。
皇帝拧了拧眉心,无奈道:“朝堂重地,何事如此急忙,就不能等到下朝了再说?”
“事关重大,臣妹只能说与陛下一人,再由陛下定夺。”东阳长公主神色肃穆,不似玩闹。
“罢了,上前来,”皇帝微一摆手,杨采侧身相让,“朕倒要看看你能说些什么大事,若是胡闹,朕必然好好责罚你一番。”
东阳长公主提摆前行,迈上台阶之际,侧首防备看了杨采一眼,旋即挡在皇帝身前,指着杨采高声呼喊:“大胆杨采,勾结逆党,密谋篡位,证据确凿!本宫有魏检亡妻陆墨亲笔书信为证,贼子还不束手就擒!”
群臣闻言倒吸一口凉气,目光齐刷刷地投向杨采。
杨采表情有些僵硬,涨了红脖子,语气诚恳道:“可是属下哪里儿得罪了殿下?在下愿赔礼道歉,还望殿下莫要公报私仇,扰乱朝堂。”
话里话外,将控诉归结为私仇。好似在说东阳长公主娇蛮无理,贵为皇室公主不知轻重,干涉政事。
东阳长公主轻蔑地翻了个白眼,嘴角勾起一抹冷笑,呈交密信于皇帝。
陆墨坚信陆砚会为其收敛遗物,将此密信藏匿于幼时童女磨合乐之中,以盼陆砚发现此物,抓捕逆贼。
信中字迹清晰,详细记载与魏检交往过密之人,叶公权之名赫然在列,更有巡防营副指挥使徐戎尘之名。
皇帝眼眸一沉,抽出龙椅右侧悬挂御剑,语气冰冷如霜:“说,你的主子是谁!?”
就在此时,远处传来一声震天的号角声,伴随着混乱的斗械声。殿外涌入大批禁军,将大殿围得水泄不通。
杨采听闻响动,一改老实模样,拔出腰间佩剑直指天子,满不在乎地哈哈大笑起来:“现在才知道,未免太迟啦!”
此言一出,满朝文武皆惊。
面对突然起来的变故,群臣惊慌失措,纷纷退避,文官们聚拢抱团在一块,寻找着遮挡之处。留得青山在,改朝换代也能继续烧柴。
“护驾!”东阳长公主眉头紧锁,厉声喝道,“快护驾!”
禁军林立,岿然不动。
“没用的,皇城禁军多数已替换成我的人,一切皆在老子掌控之中,”杨采目露凶光,极其有恃无恐,“你们一个都逃不掉。”
几位老将军交换眼神,一同挥拳攻向杨采。
杨采微一抬手,天子亲卫此时已化为屠龙帮凶,齐齐拔剑控制住局面,反叛禁军如潮水般涌向御阶。
东阳长公主神色难掩慌乱掩护皇帝往后退了两步。
齐将军赤手空拳不敌禁军,被利刃制住押解在地,他青筋暴起,暴戾喝道:“杨采逆贼,你不得好死!”
杨采目光如刀,脸上挂着一抹阴冷的笑意,干脆利落地一剑捅穿齐将军,继而拔出利刃,甩飞剑身鲜血。
滚烫的血液飞溅到相近几个武将的脸上,猩红刺眼的血点震慑众人,宣告反抗者下场。
短暂的沉默过后,殿内惊呼声连连,内官和侍女吓得尖声惊叫连滚带爬,等待他们的只有步步紧逼的利刃寒光。
不多时,大殿外堆起反抗者的血海尸山。
一位身着素白遭麻绳捆得结结实实的年轻女子,被黑甲士兵粗鲁地推进殿内,脚下踉跄摔在白玉石地砖上,衣袍上沾上不少血迹。
东阳长公主靠穿着认出身份,惊呼:“表妹!”
沈思漓闻声望去,顾不上肩膀的疼痛,高声喊道:“禁军叛变,陛下快跑!”
昨夜起火之时,沈思漓行至半路,思来想去犹觉不妥,派玉梅给王太夫人报信,自己则是快步跑去朔水院拦下正要去天牢救火的高无定。
她命高无定带一小队潜伏在望月楼周围,抓捕前来纵火的凶犯以备不时之需。一旦皇帝不相信东阳长公主带来的证据,她再带着尤嬷嬷和凶犯面圣。
哪知在偏殿等候之时,便被突如其来的叛军逮个正着,还是迟了一步。
“跑?还能跑到哪里去?”一道威严而低沉的女声从殿外传来,声音虽不洪亮,却有着一股掌握全局的姿态。
众人循声望去,来者身穿凤袍,头戴九凤金冠,在黑甲士兵的簇拥下缓步走入殿内。
“参见太后娘娘。”杨采出列一跪。
皇帝脸色铁青,额角青筋暴起,喝道:“老虔婆你竟是诈死!?”
文官中有人交头接耳:“是太后娘娘没错。”
沈思漓瞪圆了眼,眼前这女子瞧着不过四十多,面容清丽,脸颊微微凹陷带了丝病气,眉目间透着凌厉之意。
新帝一派亲手杀了她的儿子,她是回来复仇的?
陈太后困侑坤宁宫,贼心不死,一心离间皇帝和权臣,试图君臣生隙,好置高靖和王见舟远于死地。
为的是让自
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己的人顶上禁军和巡防营要职,好掌握皇城兵马。
而舒王与陛下兄弟情深,离间不得,必须铲除。十堰行刺亲王案,便是陈太后一手策划的一石二鸟之计!
太后拂袖站定,唇边挂着讥讽笑意,语调铿锵有致道:“萧景和,你得位不正,哀家今日便要替先皇废黜了你!”
“可笑至极!朕乃是父皇亲封的太子,是名正言顺登基的天子!”皇帝闻言,仰天大笑,“太后已死,举国皆知,而你……不过是仗着与太后有几分相像,假冒太后的祸国贼子罢了!朕的皇位岂是你这来路不明的冒牌货能废黜的。”
“朝堂重臣哪个不认得哀家?”陈太后扬起下巴,冷冽的目光扫过各紫袍大臣,意得志满道,“时间过去太久,诸位莫不是忘了。先皇生前最器重的儿子,分明是三皇子萧景崇!都是这个狼心狗肺之辈觊觎皇位,谋害亲弟,这才坐上金头龙椅!”
紫袍重臣不约而同擦去额间冷汗,陈太后对三皇子恨之入骨,今个倒是为其鸣不忿起来。可他们谁都不敢当那出头鸟,交换着眼神示意静观其变。
“信口雌黄。”东阳长公主声色俱厉道,“三皇兄死于旧疾复发,人尽皆知!”
“有些人表面兄弟情深,实则暗藏祸心,萧景和你敢怼天发誓萧景崇的死与你无关么?”陈太后轻轻挑眉,嘴角勾起一抹不屑地笑意,她的话语如同锋利的刀刃,切割出三皇子死亡的真相,“不敢吧?萧景崇旧疾复发不假,耐不住有人对汤药动手脚催其情欲。萧景崇事后当风乘凉,乃致风邪乘虚而入,最终死于马上风。”
东阳长公主脸色一僵,克制住回首窥探兄长表情的冲动,咬牙怒斥:“一派胡言。”
群臣一片哗然,窃窃私语,议论纷纷。
倘若陈太后所言不虚,那当今天子得位确实不太光彩。即便如此,那又如何?成王败寇,三皇子终究是棋输一招。
“呵,想要逼宫造反就直说,反正太后娘娘也不是第一回造反了,何必装得大义凛然,为出师有名胡编乱造一通。”皇帝站在高台上,鄙夷的眼神越过人群,那居高临下俯瞰的姿态,好似隔空当众打了陈太后一巴掌。
陈太后攥紧了拳,因太过用力而微微发抖,脸上浮现些许难堪,心中痛恨当年的自己心慈手软,早该把这些皇子都杀了!
皇帝换手拿剑,将挡在身前的妹妹揽至龙椅左侧站定,自己则是优哉游哉地重新坐回龙椅:“只是朕好奇,禁军和巡防营尽在你的掌握之中,迟迟不动手,是为的让朕写下传位诏书,好给来路不明的野种铺路吧?届时新帝年幼,你垂帘听政,朝堂之上还不是都听你的!”
“高靖远已死,舒王府有重兵攻袭,你的心腹具被哀家铲除,莫要痴心妄想神兵天降救你于水火,”陈太后语调极为缓慢,眼中毒蛇如跗骨之蛆般牢牢紧锁在皇帝身上,“萧景崇尚有遗腹子在世,只要你承认德行不配,甘愿让位侄子,哀家可保你妻妾性命无忧。”