70. 报官
作品:《四方笼》 白雪皑皑,天地一色。
通往郊外皇庄的大道上寂静无声,只有烈风卷起雪粒打在车篷上发出的细微沙沙声。
马车领着两队人马缓缓前行,留下几道深深的车马辙印,很快又被新落下的雪覆盖,仿佛从未有过痕迹。
“叮铃——”
钗环首饰随意丢掷在地。
沈思漓一只脚迈入门槛,颓然的背影渐渐没入昏暗之中,身后门扉缓缓关合,将众人阻隔在门外。
她脑袋昏沉麻木,胸口像压着浸水的棉被,在绝望地窒息感中,眼前恍然浮现出过往的场景。
乌檐那么高,夏初的季风夹杂着窸窣落叶迎面而来,她俯身趴在檐边,始龀孩童愈加摇摇欲坠,稍有不慎便是粉身碎骨。
吴兴老家的丫鬟们聚在屋头推牌饮酒,不论她如何叫唤,始终无一人走出屋头响应她。
红嘴蓝鹊扑腾着羽翅往她身上啄,利爪划伤稚嫩的手臂,惊慌和恐惧爬满她的心头,凄厉的哭喊随风送至远处。
结姨娘丢下名贵布料,不遗余力向她飞奔而来,惊惶无措地发出尖叫声。
“漓儿!”
沈思漓撑起手臂阻挡鹊鸟的攻击,泣不成声道:“阿娘,快救我!”
丫鬟婆子们慌乱出门,眼见闹出事端,赶忙去找软被爬梯。
结姨娘顾不得太多,撸起袖子笨拙地抱上庭内高耸榕树,手脚并用勉强够上粗壮树杈,好几次差点失足掉落。
她听着结姨娘喘着粗气,语气温柔不断安抚着她,却似乎害怕她一不小心掉落,急的泄出一缕泣音。
“漓儿再坚持一会,”结姨娘攀至树杈末端,一脚踩在飞檐角,不要命似的纵身一跃,匍匐在檐顶对沈思漓扯出一抹艰难的笑,“漓儿不怕,阿娘来了。”
突如其来的巨大声响将红嘴蓝鹊惊飞远去,沈思漓劫后余生“哇”的一声凄厉大哭起来。
结姨娘踩碎灰瓦,将沈思漓牢牢抱在怀里,轻拍着背部,温柔打趣着:“我们漓儿太厉害了,才五岁就学会了飞檐走壁,还独自抵挡鸟怪,看来啊咱们家指不定要出个行侠仗义的小女侠。”
笼罩在沈思漓心头上的恐惧顷刻间烟消云散,她昂着头抬起胸脯,指着正脊和垂脊夹角处的树枝鸟窝说道:“漓儿给阿娘和母亲捡燕窝。”
结姨娘哭笑不得,滚烫的液体滴在沈思漓脸颊,幼年的她一时分不清那是汗水还是泪水。
后来结姨娘陪着她坐在屋顶上耐心解释了鸟窝和燕窝的区别,指着远方山川河流说这是四方宅院外的世界。
沈思漓一拍胸脯,许下承诺:“等漓儿长大,要带阿娘一块儿到外面去。”
结姨娘轻笑着将她抱坐在腿上,低声吟唱着歌声,她的眉眼是笑着的,眼眸中却泛有淡淡的忧伤。
“吾家有娇女……皎皎颇白皙……小字为思漓……口齿自清历。[1]”
沈思漓无声地流着泪,跪在结姨娘冰冷刺骨的尸身前重重磕了三个响头。
“阿娘。”
“阿娘……你理理我……”
结姨娘仿佛陷入了沉睡,没有回复她。
沈思漓浑身无力,牙关不住地颤抖,几次尝试抓住结姨娘的指节,却觉得遥不可及,屡屡失败。
她撑起身体,以膝蹒跚至娘亲的身前,结姨娘胸口处凝着的血冰,仿佛凝固的火焰般助燃了沈思漓心中无边无尽的仇恨。
屋里起初静默无声,接着传出沈思漓哽咽不成声的破碎语调,她与结姨娘絮絮叨叨地说了许久的话。
到后来,像是再也忍不住内心深处那撕心裂肺的悲怆与绝望,静穆的庄内突兀地回荡着悲痛的嚎啕。
不知道过了多久,门扉自内缓缓轻启,莫莉推开火盆撑着红柱站起身来。
沈思漓面如死灰,抬头看向灰白云潮,笑得凄然而沉重。
她从怀里掏出一封信交给莫莉,浓厚的鼻音使说出的话有些含糊不清:“你亲自去一趟武威,务必将此信交予师父手中。”
莫莉接过信件,犹豫道:“您……”
“信里还有你的身契,是走是留全凭你的心意,”沈思漓阖下眼眸,半晌才从喉咙里挤出,“若是决定离开,书信送达后,师父会另给你五十两白银当盘缠。”
沈思漓言尽于此,莫莉心中波澜起伏,自由身的诱惑令她难以抗拒,没有片刻犹豫,她接过书信飞奔离去。
马蹄声踢踏阵阵,渐行渐远。
红袖听见动静探出身子,只见沈思漓笑意不达眼底,客气道:“劳烦红袖姐姐替我梳洗更衣。”
沈思漓换上洁白孝服,端坐在正门庑廊檐下,腰间刻有姓名的两枚柳木牌依靠相抵。
属于结姨娘的那枚柳木牌上,雕刻着荼莱二字。
皇庄侍卫驻守院门,公主府守卫巡逻搜寻形迹可疑之人,摆放着结姨娘尸身的正堂外赫然站着两列浑身杀气的精壮大汉。
在场无一不是随着高靖远从雁嘉关浴血厮杀出的心腹亲卫,手刃厥子兵无数。
长荣一脸鄙夷的将中年男子丢在雪地上,恶狠狠道:“跪好了!”接着退至一旁,像是觉得晦气般往身上擦了擦手。
“这雪白得恍眼,与红梅甚是相配,”沈思漓垂眸抚摸着膝下紫貂毛毯,语调轻如鸿毛却威胁意味十足:“你说是吧,陈管家。”
长荣甫一招手,各式刑具摆至陈管家眼前。
陈管家缩在雪地里冻得直哆嗦,铁铸的刑具陷在雪中看起来愈发冷冽,他吓傻了眼,支支吾吾道:“五小姐您听我解释……这都是误会!”
沈思漓神色淡淡,捂着手炉置若罔闻。
两个凶神恶煞的精壮汉子上前一步,钳制住陈管家双肩,将其手脚捆得严严实实的,像条蛆虫一样在雪地上蜷曲蛄蛹,好不滑稽。
陈管家可谓是看着沈五姑娘长大的,心中鄙夷不过是个性情软弱的软柿子罢了,好糊弄得很。即便沈思漓如今贵为定安侯夫人,可谁人不知高靖远身陷天牢,自身难保,量她不敢在这风
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口浪尖上私设刑堂。
陈管家伸长了脖子,有恃无恐地狡辩道:“我等是奉老爷之命特来接结姨娘回家的,怎料半路遇上了山匪拦路打劫……”
不待他把话说完,一个汉子拿起铁钳从脚指甲盖开始,一片一片地肉指肉上剥离下来。
陈管家凄厉大叫,长荣眼疾手快的将破布塞进嘴里,堵住他喉间的叫喊。
鲜血滴在雪地上,犹如一副风雪落梅图,狠狠地取悦了沈思漓。
“放开我!啊!”一个年轻女子口中不断挣扎着,在看见陈管家受刑时,恐惧遍布全身,对着沈思漓连连磕头,“求姑娘饶命!求姑娘饶命!”
时隔半年,沈思漓看见熟悉的面孔,将凉透了的茶水砸向那人的额头,泼得她满头凉水,冷笑一声:“姨娘可待你不薄啊雪青,你就是这么报答她的!”
陈管家老奸巨猾,沈思漓没指望能从他口中说出实话,而雪青最爱惜一身皮肉,为了自保什么话都肯说。
雪青瞥见陈管家已经痛晕过去,那些兵爷手上动作不停,趁着鲜血尚未凝固,拿起铁钉敲进陈管家脚肉,剧烈的疼痛使得他再次苏醒,闷声哀嚎。
十片脚指甲整齐摆放在她的面前,仿佛预示着她的下场。
“我说!我说!”雪青连连摇头,双唇不住地发颤,害怕的语无伦次道,“奴婢都是听命行事,老爷让我等哄骗姨娘上车,途中自有马车来接应。于是陈管家便借口您受夫家休弃,在家哭得要死要活,姨娘不疑有假便上了车。至于来接的人是何身份,奴婢当真不知呀!”
沈思漓的指尖深深陷进掌心,鲜血顺着指缝渗出来。阿娘是在乎她,这才上了当。
好个沈渊,好个沈家。
沈思漓喉间发出低沉的笑声,如癫狂之状笑得身子直颤抖,她转身迈入正堂,抬手将手炉抛掷身后,溅起余炭火星。
……
沈思漓一身素白,双手抱起结姨娘缓步走向新备好的马车,侧身路过长荣身侧,冷声吩咐道:“启程大理寺,莫叫他们死了。”
“是。”长荣抱拳应声。
东阳长公主立于身侧,对沈思漓朗声劝道:“此事若是私下处置,本宫能为你惩治沈渊。可你将事情闹到明面上,非但会给你引来诸多非议,你亲娘的名声恐遭受损,本宫亦不得不避嫌。”
沈思漓偏过头,破天荒地骂了句粗话:“狗屁的名节,我就是要让沈渊失去他最在乎的官声!”
东阳长公主摇了摇头,转身上了马车。
沈思漓带着沈府马车和侍女红羽的尸首踏上回城的路,一同前往大理寺。
大理寺内,齐寺正听手下来报定安侯夫人带着罪犯前来报案,现下正在堂上书写诉状。
齐寺正大吃一惊,酷寒的大雪日里,生生急的满头冒汗。
报案人身份特殊,既是罪犯定安侯的夫人,又是东阳长公主的表妹,更与皇帝的亲表哥苏如是交好。
眼下苏少卿出城办案,这叫他如何是好!