冬日的天亮得慢，月已经开始暗淡，夜幕也即将褪色，可黑暗甘心转为光明吗？


    沈喻躺在船板上，和秋洄互相依偎着，互相弄脏对方。


    “义父，下毒怎么样？那样君上应该能死得快一点，我也会死得快一点。”


    “好啊，你不是调制好了毒药吗？就用那个，到时候义父下去找你。”


    秋洄搂紧了他的腰，脑袋埋在他怀中摇头：“可我不要义父死。”


    “可是活着没有意义。”


    “怎么才算有意义呢？”


    他盯着灰蓝的天，仔细在脑中搜寻生活的意义，是和亲爱的家人一起生活？是与心仪的妻子共同育儿？还是在官场实现心中的理想与抱负？


    什么都没有，他什么都没有，所以什么都没有意义。


    “小洄，你知道我姐姐是怎么死的吗？”


    “义父说，是君上和君后谋害的。”


    “嗯。我姐姐的孩子若是生下来，不管是儿子还是女儿，都将有沈和李两族做依靠......”


    他叹了一声，长久的一声：“我姐姐的孩子，是他们的眼中钉，我和李氏的婚约，是他们的肉中刺......人心总是贪婪的，既贪图眼前安逸又惧怕潜在威胁，我的一切都在潜在威胁中，所以我、沈家，没了......”


    “什么都没了，也什么都回不来了......若连你也去了，我更加没有理由独活了......”


    怀里人动了动，秋洄起来反过来将他搂在了怀里。


    靠着温暖的胸膛，他一时有些失神。


    “义父，那我们约定好了，一起走。”


    “约定......好了......”


    他呢喃着，出神着，目光朝很远很远望去，可天边一望无际，他什么也看不见。


    “义父，这些银两你收好......这些药你记得抹......我若能出宫一定来找义父......”


    沈喻睡得迷迷糊糊，耳边尽是秋洄的嘱咐。


    他一个老大不小的人竟然还要她一个丫头来照顾，真是丢脸。


    挣扎着脱离梦境，心口一时难以呼吸，他捂着胸膛张口喘气，好一会才恢复意识。


    距离那夜已经过去三日了，他的身体还是酸软，而秋洄也需要时不时进宫不能前来，不能来也就给了他好好休养的时间。


    他已经看开了，既然他可以与秋洄共死，那不管秋洄如何执念，不管他们是何种关系，他都无所谓了，死亡比太阳还卑鄙，死亡可以卑鄙地化解一切爱恨情仇。


    躺在床上默默轻笑，他长长松出一口气，想趁着天还没亮再睡一会，可不到半个时辰，屋顶忽然传来两声异响。


    他立马惊醒翻身下床，三两步移至长剑前，剑出鞘，剑影闪烁，门开，劲风吹落了兜帽，来人是李夫人。


    微微睁大眼，他惊讶：“李夫人？怎么是你？”


    “现在我不是李夫人，只是李琅竹。”


    沈喻心头一震，四下望了眼赶忙给人让路进内。


    收剑，他焦急问：“是东卿出什么事了？”


    不想，李琅竹摇头，缓声：“不是兄长，是你。”


    “我？”


    “阿喻，收手吧。”


    沈喻了然，轻笑一声：“是东卿让你来的？他怎么还是这样，自己说不过我，就派你来游说。坐。”


    李琅竹是简便出装，拂了斗篷落座，神情担忧：“兄长了解你，一条路不走到头便不会回头，但你有没有想过，你好不容易走到现在，是伯父伯母唯一的孩子，何故还要搏命呢？”


    “你也说了，我是好不容易才活到了现在，我的不容易都是为了这最后一件事罢了。”


    李琅竹抿了唇，压低声：“你以为弑君很简单吗？你觉得，你的人，真的让君上毫无防备了吗？”


    沈喻盯着茶壶上反射出的光点，轻声问：“你们察觉到什么了？”


    “不好说，兄长只是直觉君上有些反常。以往你的人进宫，君上定会召见且放在身边，可最近这段时日，君上虽召人入宫却时常不见，大有躲避的意味......”


    “或许，是你们感觉错了。”


    李琅竹微微拧眉：“你是在自欺欺人，宫里行事，行差踏错就是万劫不复。那位祭司若稍有不慎，你可能保证她不会将你供出？”


    沈喻坦然：“供出便供出，她答应我，会做到这一步，只剩这一步了，我不想放弃。我知此事风险大，东卿不能帮我，我也不会强求，我本就抱了必死的决心，只是可恨此事不能由我亲手去做......”


    “你是抱了必死的决心，你那位祭司可有必死的决心？她当真是与君上有什么深仇大恨非要送命不可？还是只是为了你才甘愿冒险？她可有决定自己命运的机会？”


    沈喻忽拧了眉，捻着指腹不作答。


    李琅竹见他沉默，继续问：“你与你那位祭司是何种关系？”


    “我是她的......义父。”


    她微微一惊，更加气恼：“既为义父，你也忍心让她去送死？她还这么年轻，当年你离家也不过这个年纪，你是见过了大好河山，尝过了人情冷暖，你可以看开可以释怀，你可以觉得生命不过如此，那你的义女，她是这么想的？你可有问过她，她想过什么样的生活？”


    “她......她愿意......”


    “愿意？究竟是她愿意还是你挟义父之名强行逼迫？”


    沈喻忽觉唇上失了温度，他或者秋洄，他们愿意一起赴死，可他没想过，他根本就没有给过秋洄第二条路，有后路有选择的，从来就只是他自己。


    他仗着有秋洄的承诺，亲手将她推上了必死的路，而今他愿共死的承诺是对她完全的不负责，是施舍，是个笑话。


    五指倏然收紧，他紧紧抓着自己的膝盖，支支吾吾：“我会赔给她的，用我这条命......”


    “赔？你可知，只有活着才能赔偿，才能弥补，丢了命，可就什么都没有了。”


    李琅竹看他犹豫的模样，叹息：“阿喻，逃吧。”


    他心猛地一缩，抬头：“逃？你让我逃？我能逃到哪里？哪里还有我的容身之处？”


    “没有容身之处也好过在这里如履薄冰，哪怕一路逃亡，你也能够挺直脊背逃亡，不用再卑躬屈膝。阿喻，放过自己吧。”


    卑鄙，他们都太卑鄙，和太阳和黑夜和死


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    亡一样卑鄙！


    他已经做好了赴死的打算，可她轻轻几句话又让他开始动摇，又让他开始畅想，畅想他和秋洄活下去的未来。


    “琅竹，你和东卿一样卑鄙，你们都卑鄙。”


    李琅竹勾起唇角却笑不出声：“谁让我们兄妹是两个人呢，一个人怎打得过两个人？”


    “我打不过，从一开始我就打不过东卿，可那个时候你明明是帮我的......”


    “我不帮你，难道要和兄长一起欺负你吗？”


    他盯着地面，淡淡地下了逐客令：“你走吧。”


    李琅竹望着他的侧脸抿了抿唇，最后留下一句：“你好好想想我的话。”


    她走了。


    一口气堵在胸中难以纾解，沈喻喘着气起身踱步又坐下，提起茶壶又猛灌。


    凉水下肚刺激得他身体打颤。


    他和东卿、琅竹兄妹俩从小一起长大，表面上他们的情谊断在了他离家出走那一日，后来的撕毁婚约也极其干脆，可私底下他们三个仍有往来。


    说是往来，但大多是他们有意无意的照拂，可这照拂在出事后像极了同情和施舍，他不愿承，便暗中替他们游走用人情交易。


    今夜是他和李琅竹第一次放下身份交谈，他知道他们的好意，亦明白他们不想看见多年的好友死里逃生后又走上不归路，所以他们劝，一个劝不动就来两个，横竖他们有两个人，他说得过一个也说不过两个。


    劝他放下劝他放过自己，这何尝不是在劝他背叛秋洄，独自苟活？


    他不会背叛秋洄，正如她不会背叛自己，可是琅竹说的，他没有给过秋洄选择，她完全是凭着她以为的爱意在行动，在赴死，他真的要一条路走到底吗？


    秋洄站在御书房外，身上穿着厚重的祭祀礼服，身后是一大队手捧贡品的宫人，她要给君上一一过目贡品。


    大约等了大半个时辰才有太监出来回话：“祭司大人，君上说贡品交由祭司大人全权负责。”


    她疑惑：“君上好久没召见我了，君上难道厌弃我了吗？”


    “祭司大人您这是说的什么话？君上怎会忘记您呢？瞧。”


    大太监手捧檀木盒，打开，里头是一枚金锁。


    “这可是君上亲自为祭司大人挑选的，大人可喜欢？”


    金锁在日头下熠熠生辉，上面还有红色宝石做点缀，和蓝宝石钗一样价值千金。


    她咧开嘴，满脸欣喜：“哇，真好看，那劳烦您替我谢谢君上。”


    “那是自然，那是自然。”


    接过金锁，她恭敬行礼，但转身便没了笑意。


    桌上是装着毒药的药瓶，她静静注视着，思量下手的时机。


    这段时日君上做出感怀君后的模样，疲惫伤心，还经常亲自教导太子以表哀思，若她伪装成宫女埋伏在太子身边，势必有机会见到君上，到时候不管是毒还是直接行刺，她都有七成的把握可以一击毙命。


    只要让她见到君上，一切都可以结束了，她的义父也可以解脱了。


    咚咚


    眸光一动，她手一扫便将毒药收入袖中。


    “谁啊？”


    “祭司大人，君上传召。”