秋洄跪坐在君上身旁，轻轻拨弄着熏香炉里的灰烬。


    冬日里，天黑得很早，天边已经是乌压压一片了，遥望的人分不清是即将落雨还是即将黑暗。


    殿内沉静，只有烛火偶尔爆出轻微的噼啪声，太子蜷在君上膝盖上睡着了，眼角还挂着泪痕。


    君上揉了揉眉心，眼下是青黑一片，就连朱笔都握得有些颤抖。


    秋洄余光扫视这父慈子孝的一幕，心中冷笑。


    君上传召她来就是给太子编故事，告诉太子，君后已往生，望太子切勿挂念，好好替君上分忧。


    用假故事来缓解太子的思念，君上真是一个极好的父亲。


    “陛下，您歇息一会吧。”


    君上摇头，嗓音沙哑：“朕还有奏折未批……倒是你，陪了太子这么久，也该回去休息了。”


    秋洄垂眸，藏住眼底的冷意：“小洄不累，小洄只是担心陛下的身子。”


    君上摇头：“朕堆积了许多的政务，为政务劳累便是为百姓劳累，若百姓得福，朕就算是从此缠绵病榻也是应该的。”


    秋洄酝酿泪眼：“小洄不想君上劳累，小洄来伺候君上。”


    她上前两步坐在脚踏上想要替君上捏腿揉肩，但君上大笑两声，拂了拂手：“有宫女做这些事，何故要你来伺候？”


    他阻止她的动作，却伸手摸了摸她的发顶：“若天下的狐狸都像你这般乖巧，朕也不必如此劳神了。”


    秋洄一愣，面上却笑得愈发天真：“这么说，小洄最是乖巧了？”


    “那时自然，哈哈。”


    她品不出此种意味，可心跳一突一突，她的直觉告诉她，今日不是动手最妙的时机。


    正思量间，大太监躬身进来，手捧参汤：“陛下，该进补了。”


    不容她多想，她必须把握每个机会。


    自然上前接过玉碗，她娇声道：“让小洄伺候陛下吧？”


    君上似笑非笑地看了她一眼，并未拒绝却也并未允许。


    但参汤无毒。


    她舀了一勺，轻轻吹凉，递到君上唇边，他笑了笑低头喝下，喉部滚动时，她甚至能看清他脖颈上淡青的经脉。


    杀他易如反掌。


    待参汤见底，她亦笑得愈发浓烈：“君上，这下您有精神了吧？只要您有精神，您的明德一定会被百姓瞧见的。”


    “嗯，你这小狐狸嘴真甜。”


    她乖顺将脸凑过去给君上抚摸，见他抿了抿嘴，便顺势起身倒茶，而袖中毒粉也无声滑入杯底。


    “陛下，参汤喝多易渴，您用些茶吧。”


    她双手奉上，此时心跳忽然加快。


    “还是你懂事。”


    君上刚要接过，秋洄一眨不眨盯着茶盏，胸腔内的心也逐渐上升。


    正要饮下，此时，殿外突然传来急促的脚步声：“陛下！北境急报！”


    茶盏悬在了半空。


    秋洄指尖微颤，却见君上随手将茶搁在案上，沉声道：“宣。小洄，先退下。”


    “是。”


    她不得不退下，走前瞥了眼那杯茶。


    整壶茶里都下了毒，只要君上喝下一杯，不，半杯，半个时辰后他必毒发，她配得剂量足以毁坏他的意志，就算君上被救回来，那也与残废无异。


    可惜，她不能亲眼见到这一幕。


    回到偏殿，秋洄放松了身体，瘫坐在椅子中，双臂张开搭在椅背上，窗外月色森冷，她的心也同样冷。


    她就静静等着，等着宫中的丧钟，丧钟响，义父大仇得报。


    一刻，两刻，她仰着脖子盯着房梁，没有等来丧钟，却等来了沈喻。


    怔愣在椅子里，她眨着眼不知该作何反应。


    他穿着太监的服侍，帽檐压得极低，推门而入后一把扣住她的手腕，异常急迫：“走！”


    秋洄不解：“义父？你怎么了？”


    “别问！”


    他声音嘶哑，拽着她贴着墙门疾步而出，宫道幽暗，他的掌心全是冷汗，神情更是异常警惕。


    她从未见过这样的沈喻，慌乱、决绝，仿佛身后有恶鬼在追逐，但她不问，他们已经约定好了，既然不管怎么样他们都会死在一起，那义父要做什么她都会顺从。


    一边是悠闲，一边是紧张，沈喻拉着秋洄走的都是墙角小路，他现在没有别的念头，就是赶紧让她走，走得越远越好。


    皇宫东南角高墙下，他四处张望确定无人后，蹲下，拨开杂草搬出石砖，片刻后墙下赫然出现一个狗洞。


    “快，钻出去。”


    秋洄看着狗洞，嘟了嘟嘴，不满道：“我不想钻这个......”


    “你还挑！赶紧出宫为上！”


    “怎么了义父，我们不是说好要死在一起吗？今天我已经得手了，很快宫里就会传出丧钟了。”


    沈喻偏过脸，欲言又止，要背叛承诺这样的事他说不出口，要深究到底为什么让秋洄跑的原因他也说不清，他只是被动地在做这件事，让自己没有回头路。


    “走，你走了，我也会走，我们一起逃。”


    秋洄一愣：“逃？”


    “嗯，逃。”


    她有些理解不了，可没有时间让她理解，宫内传出了丧钟。


    这一刻，沈喻没有欣喜，没有大仇得报的胜利喜悦，他心中更加焦急更加焦虑。


    一切还是不可挽回。


    “走！”


    秋洄还是钻出了洞。


    他立马将墙角下的洞复原，装作一切不知的模样回到内务局。


    所有的宫人都在奔走，黄总管更是神情来回踱步，神色慌张。


    他上前询问：“黄总管，发生什么事了？”


    “哎呀你没听到吗？宫中有刺客啊！”


    “刺客？刺杀谁的？”


    黄总管正要开口，局外忽然高呼：“太子殡天——”


    太子......殡天......


    是太子，不是君上。


    沈喻猛地僵住，双眼不自知瞪大，浑身僵硬。


    秋洄的毒没有被君上喝下，而是被太子喝下了！


    身形魁梧的人大步流星进入御书房，他身后是忙碌的御医和浅浅哭声。


    李东卿拂衣行礼：“参见君上！”


    本就疲惫的男人在失去儿子以后更显绝望，明明才过去一个时辰，他的眼下却已经生了乌青，仿若几天几夜没有阖眼。


    “太子没了，朕的太子，没了......”


    李东卿垂头：“君上节哀。”


    “朕召你来，是要你去捉拿刺客......那只狐狸......放她走，朕要知道她背后的人是谁......是谁要害朕的太子......”


    心中的石头终于还是碎了，李东卿闭眼深吸一口气，沉声答：“臣定不辱使命！捉拿刺客！”


    沈喻慌慌张张回府，一推门，余光瞥见暗处有什么在动。


    是白狐，低垂着头，本是警惕但见来人是他，立马甩起了尾巴欢快朝他跑来。


    “义父，府里怎么一个人都没有


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    ？”


    沈喻上下看了她一眼，见她好好的便赶紧取出事先准备好的行囊，快速道：“我早就遣了他们，宫中有变，君上无恙，是太子，太子喝了你的毒茶。”


    “太子......”


    秋洄脸色一白：“怎么会是太子？君后说不要动太子，义父也没让我杀太子，我没想......”


    “不是你，小洄。”


    沈喻背上行囊，拿起长剑，冷声道：“是君上。”


    “报——将军，过去两个时辰，城外有三辆马车往三个方向去了，属下已经派了队伍前去拦截。”


    李东卿负手站在城楼上，望着无边夜色，问：“那只狐狸找到了吗？”


    “有兽人回报，狐狸的味道出现在了皇城附近，一路往东。”


    “挨家挨户搜寻，一家都不准放过。”


    “是！”


    戴着斗笠身着便装，沈喻一路穿街过巷，警惕的眼眸四处观望，耳中捕捉一切风声，他现在必须要出城，只有出城才有一线生机。


    背上有蠕动感，他低声：“别动，今夜出不了城，我们就是笼中鸟，必死无疑。”


    秋洄安静了，努力将自己缩成一团。


    沈喻不走大路不走小巷，他攀着各家后院的高墙，借墙找路。


    衣料翻飞，甫一落地，他突然与草箩筐里一兽人四目相对。


    心脏顿时停跳，他不知道对方是什么，只见那双绿幽幽的眼一眨不眨盯着他看。


    不对话不反应，他直接略过继续他的前路。


    咕咕，咕咕


    城外竹林，他解下行囊将秋洄抱出，放在早已准备好的马车上，道：“这会走动必然会被发现，我们只能冒险了。”


    秋洄的眼始终在他身上，见他忙前忙后自己却一动不动，她化形出来抱着膝盖静静微笑着。


    沈喻被她盯得有些不自然：“别这样看我，驾马。”


    “好啊。”


    车轮驶动，碾过路边石子，碾碎干涸的泥块，摩擦之声在寂静的夜间尤其明显。


    沈喻往后看，深不见底的城门正在远去，他又一次离开了水都，带着秋洄，带着他没有完成的复仇，仓皇逃离。


    “君上，臣已查明那狐狸的背后之人。”


    天未亮，李东卿正甲入宫觐见。


    国主身披单薄寝衣，低垂着视线淡淡问：“是谁？”


    “八年前被特赦的沈喻，罪臣沈继之子。”


    国主想了想：“沈喻......朕想起来了，是他啊。”


    “臣已查明，沈喻自掖庭出来后买官入宫，多年来潜藏在内务局，其住所在城东，臣去拿人时府内空无一人，想来是他料到今夜计划会有败露，早早遣散了府中人，安排好了自己的退路。昨夜离开水都的每一辆马车，臣都已派人追踪。”


    国主听完点了点头，却不语，李东卿抿了抿唇，叩首：“臣有罪！”


    一声轻笑：“罪？爱卿何罪之有？年少相识的朋友而已，朕也交过不少包藏祸心的朋友，这些人都有一个共同的特质，那就是心比天高，觊觎着不属于他们的东西。”


    李东卿微微皱眉，他听见了脚步靠近。


    “来人。”


    “奴在。”


    “内务局的黄总管御下不利，砍了。沈喻原先的家仆......罢了，朕不在乎他们的命，东卿。”


    “臣在。”


    “活捉沈喻，朕要亲自审问，看看他忍了这么多年都谋算了些什么。至于那只小狐狸，死了就死了罢。”