张献忠的大军咆哮着远去。


    京师魏府书房内，烛火将魏昶君的身影投在满墙舆图上。


    他独坐案前，指尖无意识地摩挲着天工院最新呈报的粮产测算册。


    纸页间密密麻麻的朱批墨迹，映照出这位红袍掌舵人内心的汹涌波涛。


    “亩产四百斤了......”


    他凝视着江淮地区的数字，眉头渐渐锁紧。


    天工院培育的三季稻在江南水田疯长，胶东新式半机械犁具让深耕效率翻倍，直隶的水车灌溉网已覆盖七成耕地，这些本该令人振奋的进展，此刻却化作沉甸甸的巨石压在他心头。


    指尖划过算盘，珠子噼啪作响。


    “一夫精耕可管五十亩，抵过去五个壮劳力，江淮六省余出农闲青壮......已达三百万之数。”


    这个数字让他呼吸微窒。


    三百万张要吃饭的嘴，三双渴望安身立命的手，若不能妥善安置，便是三百万把燎原的火种。


    他起身走向西墙的《红袍疆域全图》。


    南海诸岛插满红旗，吕宋橡胶园与满剌加香料港的收益数字令人欣喜，却填不满人口暴涨的沟壑。


    一年拓土千里，抵不过新生儿啼哭一声。


    他苦笑着，指节叩着婆罗洲雨林区。


    再丰饶的沃土，也架不住中原一月添丁三十万。


    烛火忽明忽暗，映亮案头那本《欧罗巴航海志》。


    书页间夹着张草纸，上面是他深夜绘制的曲线，一条代表粮食产量的朱线昂扬向上，另一条代表耕地需求的墨线却持续走低。


    产得越多，耕者越闲机器省出的人力，须有更广阔的天地容纳！


    目光扫过水师刚送来的《吕宋垦荒录》，那些千亩蕉园无人采、万顷沃土待开垦的字句刺痛了他的眼。


    不是缺地，是缺敢闯的人！


    他猛然推开窗，夜风裹着京师街市的喧嚣涌入，更夫梆子声里混着婴儿啼哭，货运马车的轱辘声压不住人口暴涨的脉搏。


    红袍军现在的处境看起来天下太平，实则要考虑的东西很多，南方海域已大致整肃，但乌思藏，草原，罗刹国还在征战，多线作战，资源上的负担很重，若是继续加重中原的百姓空余劳动力，很麻烦。


    “要改命，先改心。”


    他喃喃着回到案前，铺开启蒙部的民情录。


    直到现在，还有老农宁守薄田饿死，不涉重洋求生，还有织女死也要埋祖坟旁的誓言，像无数条锁链缠绕着这个新兴的世道。


    朱笔突然重重圈定安土重迁四字，魏昶君皱眉。


    两千年黄土思维，岂是朝夕能变？


    他取出一套蒙学课本，指尖抚过父母在，不远游的句子。


    虽然之前他已经多次派遣学子外出教导，但效果显然不是一朝一夕能成形的，而且还要考虑到一个问题，那就是红袍军现在让他们出去，也要考虑到中原人口过犹不及的流失，要把握好一个度。


    想到这，魏昶君眯起眼睛。


    那就一边建设发展好每一个边陲之地，苦寒之地，让中原变好，一边也鼓励百姓外出探索。


    思索到这，魏昶君知道接下来要做什么了，但现在他继续思考，应该派谁去做。


    之前派遣的一批学生们没有人负责推进，现在他要选一个人负责在各地有规划的推进。


    他独坐案前，指尖无意识地划过摊开的人事档案，纸页间密密麻麻的朱批墨迹在灯下泛着微光。


    “朱洪......”


    他轻声念出这个名字，目光停留在履历页的落石村三字上。


    指尖在墨迹上停顿，仿佛能透过纸背看见那个崇祯年间在战火中失去双亲的孤儿。


    窗外更声敲过三响，烛芯爆了个灯花。


    魏昶君忽然起身走向西墙，那里挂着红袍大学杰出学员的画像廊。


    他在一幅青衫学子的肖像前驻足，画中的年轻人眉目清朗，握着书卷的手指却结着厚茧，那是常年务农留下的印记。


    “崇祯收的养子......”


    他喃喃自语，记忆如潮水涌来。


    案头《大学实务考绩》摊开在甲等页，朱洪的名字后面跟着密密麻麻的评语。


    十三渠修筑督办，提前七日竣功、江淮水患赈济，自创分粮法救民四百四十余、南洋测绘队领队，绘海图百二十幅......魏昶君的指尖在自创分粮法处轻轻叩击。


    “纯粹......”


    他忽然吐出这两个字，烛火随之摇曳。


    案角那封《吕宋拓殖建言书》正是朱洪手笔，字迹工整如刻版，却透着灼人的热忱。


    “学生以为，拓海非徙民，实乃传灯，当以学堂为舟，农技为桨，红袍心为罗盘......”


    夜风卷着残雪拍打窗棂。


    魏昶君忽然走回案前，朱笔在宣纸上顿了顿，终是落下两个字。


    “速来。”


    他起身推开轩窗，寒冽的夜风涌入书房，吹得满案文书哗啦作响。


    远方红袍大学的灯火在雪幕中明明灭灭，仿佛那个青衫学子正挑灯夜读。


    “来人。”


    魏昶君声音沉静如水。


    侍从悄步而入，垂首待命。


    “去红袍大学。”


    他望着窗外雪夜。


    “请朱洪同学来一趟。”


    侍领命而去，脚步声消失在廊庑尽头。


    魏昶君仍伫立窗前，玄色袍袖在风中翻卷。


    片刻后，朱洪稳步走入室内，青布长衫下摆微扬，在门槛前整襟肃立。


    他对着案后端坐的魏昶君躬身行礼，动作如松柏般挺拔，年轻的面庞在烛光中透着沉稳的朝气。


    “学生朱洪，奉召前来。”


    魏昶君抬手指向案前榆木圆凳。


    “坐。”


    待青年端正落座，他才缓缓开口。


    “红袍天下如今多线作战，乌思藏、草原、罗刹国三面烽烟，粮草军需日日消耗，而国内新式农具推广，又使耕种所需人力大减。”


    他推过一册民情录，纸页翻动间露出朱批。


    朱洪指尖抚过数据册，眉头渐锁。


    烛火在他清澈的眸中跳动，映出飞速计算的眸光。


    “海外拓殖虽在进行，然进度迟缓。”


    魏昶君又摊开南洋舆图。


    “吕宋橡胶园缺熟练工，满剌加港口短搬运夫，婆罗洲垦荒队病殁者众......皆因百姓恋土难迁。”


    他突然直视青年。


    “今欲遣各府学子去农村，修筑基础，更开民智，要让农户知死守薄田不如远拓沃野，更要建设好各地农村，给他们一个出海了还能回来的念想，此事......”