先辈园中，卖炭郎突然蹲下身，看着洛水那两个字，眼眸情绪低落。


    他想起洛水总长常来市集，总要多给几文钱，告诉他炭灰伤肺，买副口罩戴。


    另一个启蒙师展开乌思藏地图。


    “罗延辉总长在高原垦荒千亩，自己那时候顿顿啃青稞饼，他说让百姓先吃饱，我饿不着......”


    人群里响起压抑的叹息。


    卖豆腐的妇人想起许多年前，那时候京师初定，她曾见过罗总长，那个蒙阴汉子瞧着五大三粗，在她摊前吃碗豆腐脑的时候，看到自己病恹恹的孩子，临走悄悄在碗底压了三倍的钱。


    “黄总长。”


    启蒙师展开一摞账本。


    “三十年批改公文百万份，自家宅子漏雨都顾不上修，风疾发作那日，他正在核算漕粮损耗......”


    雪越下越大，百姓们的棉袄肩头积了薄白。


    却无人离去，仿佛这纷扬的雪片都是纸钱，在为那些不曾享过福的人送行。


    “他们在时，咱们嫌税重、怨管严。”


    布商突然低着头。


    “如今才知道......那些税银变成了水泥路、学堂、医馆......”


    工地那头，工匠们正竖起第一尊雕像基座。


    青石上刻着民部总长黄公辅，底下是一行小字崇祯年始，主理红袍民政。


    “老天爷......”


    老农站在雪地里低声念叨着。


    “给好人添点寿数吧......”


    启蒙师们红着眼圈继续宣讲。


    当说到天工院勘测队时，人群彻底寂静了，那些葬身雪崩的青年，最大的不过二十五岁。


    那些渴死荒漠的学子，怀里还揣着矿样图谱。


    “他们在时。”


    最年轻的启蒙师哽咽道。


    “总说为后世开路，如今路通了，他们却......”


    雪幕中，百姓们默默上前，将带来的米糕、粗饼轻轻放在工地围栏前。


    很快，青石栏下便堆起各色供品，仿佛一场无声的祭奠。


    “让让！让让！”


    突然有人推着独轮车挤进来。车上装着新酿的米酒，坛口红纸写着敬先辈。


    “洛水老总长爱喝我家酒。”


    酿酒老汉拍开泥封，醇厚的酒香弥漫雪幕。


    “每次都说等天下太平了，好好喝一壶......”


    他颤抖着斟满一碗，缓缓洒在青石基座前。


    酒液渗入石缝，像渗入这片他们用生命浇灌的土地。


    更多百姓涌上来。卖花的献上冬梅，樵夫放下松枝，连孩童都掏出珍藏的麦芽糖。


    雪渐渐覆盖了这些心意，却盖不住人群越聚越多的脚步。


    当夕阳穿透雪幕时，红袍园已立起三尊基座。


    百姓们仍伫立雪中，望着那些尚未完成的雕像，仿佛能看见那些身影从风雪中走来，提着矿灯的老道，握着垦荒犁的将军，拨着算盘的书生......“明日还来。”


    卖炊饼的老汉嘟囔着。


    “带刚出炉的饼子，让大人们尝尝......”


    “还有勘测队的那些孩子......这世道他们还有挺多没吃过的东西呢......”


    人群渐渐散去，雪地上留下深深浅浅的脚印。


    那些脚印都朝着同一个方向，朝着红袍园，朝着英魂安息之处，朝着他们用生命换来的清明世道。


    就在百姓们看着先辈园落成的时候，另一边。


    京师魏府书房内，海风的气息随张献忠的踏入而弥漫开来。


    烛光下，这位远洋总兵的面庞被晒得黝黑，眼角深刻着风霜的痕迹，甲胄边缘还沾着未干的盐渍。


    “里长。”


    张献忠单膝触地，声音带着海浪般的沙哑。


    “臣遍历南洋诸岛归来。”


    他显然也知道里长传令自己回来是为了什么，彼时神色兴奋，但还是压抑着开始汇报，展开一卷泛着海腥味的羊皮图，手指点过吕宋。


    “此地土王已降，设红袍学堂十七所，种橡胶园三千亩。”


    指尖滑向满剌加。


    “港口税制初立，商船增三倍，唯苏丹暗中勾结红毛番人，劫我商队两次。”


    他眼底寒光一闪。


    “臣已沉其战船五艘。”


    “万象稻米丰收，推行红袍农法后亩产增两成，然当地贵族暗中焚田，臣斩首级三十悬于城门。”


    他从怀中取出琉球贡表。


    “琉球王请归附，愿习汉语，改汉制。”


    “还有佛朗机炮舰犯我海疆，如今他们的尸骨正喂着吕宋湾的鱼虾。”


    烛火噼啪炸响，张献忠眼底的兴奋渐渐化作狠厉。


    “至于罗刹国。”


    他掷出一枚双头鹰徽章。


    “其哥萨克骑兵屡犯北海，焚我粮仓，掳我边民，臣探得其西伯利亚驻军不过八千，火器陈旧，粮草匮乏。”


    他双手撑案，海风卷着血腥气扑面而来。


    “给臣三万精兵，半年内必献其旺族于阶下！”


    魏昶君负手立于北疆图前，玄色衣袍纹丝不动。


    “既有不公，红袍必当席卷世界。”


    他漠然开口，声音冷如寒铁。


    张献忠眼底骤然迸出精光，抱拳时甲胄铿锵作响。


    “臣即刻整军！天工院新式舰炮三十六门、铁甲运兵车二十辆已备齐！”


    军令当夜传出。


    西安府至平阳府、凤阳府、保定府四境烽火台同时燃起狼烟。


    西安火车站月台上，蒸汽弥漫中千余名新兵列队登车。


    黑脸铁匠赵大锤摩挲着新发的棉袄肩章，对身旁书生笑道。


    “俺娘说穿上这身袄，就是红袍的人咧！”


    平阳府矿工专列隆隆启动，满车青壮敲着铁锹唱军歌。


    老矿工扒着车窗吼。


    “崽子们！别忘了谁给的饱饭！”


    “去了给那些欺负咱的罗刹兵好好看看，什么叫红袍子弟兵！”


    凤阳府，淮西子弟兵"专列驶过麦田，车窗口甩出的红辣椒在雪地里格外刺目。


    保定府的新兵们专列则是一片肃静，直到军中抬来箱新式步枪，车厢顿时沸腾。


    当四路兵车在石家庄汇合时，十二列军车首尾相接，蒸汽云团遮天蔽日。


    新兵们探出车窗互掷干粮，秦腔与河北梆子在铁轨上空交锋。


    赵大锤突然指着后勤列车惊呼。


    “快看！铁甲车！”


    自行的铁甲战车，炮管裹着的油布下露出破阵壹型的朱漆大字。


    汽笛长鸣，钢铁洪流向北进发。


    新兵们安静下来，望着窗外掠过的村庄。


    一名红袍军年轻的战士在笔记本上写下。


    “年冬，吾辈北上卫道。”


    铁轮碾过冰河，震碎河面薄冰。


    远处地平线上，更多的蒸汽云团正在汇聚。