距离城郊庄子还剩不到五里地的时候，狂风骤起，雷声震耳，雨势将倾。“端午无雨，碓头无米”,想必今岁黍粮满仓，能有个好收成。


    ——只是对于正在赶路的行人来说，雨下得不赶巧。


    一阵风从挑开的一角车帘里呼啸进来，云萝探首出去张望一眼，咦道：“庄子那头怎么黑黢黢的……”


    夜色浓重，密匝匝的雨珠子兜头泼下，车驾停在庄子前的平阔直道上。


    云萝撑开伞率先跳下马车，冷风一灌，禁不住冻了个哆嗦，便见自家娘子已下马径直朝前走去，身影单薄纤弱，背脊紧绷，猎猎狂风吹动裙裾翻飞，露出袖下攥握着的小拳。


    自三爷说出那句话后，娘子像是被钉在了原地，好半晌没开口。


    云萝从没见过三爷如今日这般，含着滔滔怒气，又万分着急，仿佛天塌了似的。最后娘子什么也没说，拿上账簿吩咐她备马车来了这处庄子。


    路上一语不发，平静得令人害怕。


    云萝跟在娘子身边伺候也有将近七年的光景了，熟知她的脾性，却同样未曾见过她这般，人虽还是往日里温婉恬淡的模样，但又明显与从前不同。云萝也不知怎么形容，就像今夜这天气儿一样，蓄着势，暴风雨不定几时落下来。她心慌得厉害，忙不迭紧追上去：“娘子—风大雨急，仔细受了凉!”


    庄子占地几十亩，位于太朗山山畔，修建得古朴端庄。只是现下门户紧闭，连个值守的人都没有。两盏羊角灯笼在风里打着旋儿，灯火将熄未熄，门首的香蒲艾叶早不知被刮去了何处。惊雷轰隆，一道闪电劈开黑穹，登时亮如白昼，照见匾额上“唔清庄”三个馏金大字，竟透出几分阴森诡异的气氛。


    洛瑜收回打量的视线。这时云萝赶了过来，砰砰敲响大门，喊道："来人开门——"


    无人应声。


    因着她们这一趟是临时起意出城，事先也没给庄子递个信儿，故而管家不知道她们前来，但怎么门房小厮也不见一个人影儿?云萝又重重拍了两下朱漆大门，贴在门缝边眯眼望里瞄，黑咕隆咚的，更觉奇怪。


    洛瑜抬手按了按仍在跳个不停的眼角，脑子里像是有数十只蜜蜂嗡嗡乱鸣，叮蜇她的神经。


    过了半刻钟，呜咽的风声渐弱，才听得里头传来一道慢吞吞的脚步声。云萝立即出声：“里头是何人?快些将门打开。我家娘子是侯府三夫人…”


    门打开一条缝，来人飞快扫了她二人一眼，又移目望见不远处那辆“祁”字标记的马车，惊疑的神色立即转为恭敬，忙将大门敞开，躬身讪然道：“原来是三夫人。老奴失礼，竟没亲迎，您这么晚了过来，可有何急事?"


    三人绕过照壁往里走。洛瑜不答，问道：“管家如何称呼?庄子怎么四下无人?”


    那人年近五旬，五短身材，脊背微驼，提着一盏气死风灯灯在前引路。“回三夫人的话，老奴是悟清庄的管家，姓何。今夜电闪雷鸣的，下人定是都躲懒去了，老奴明日定好生教训他们一番。”


    他这明显是托词，连云萝都听出来了，她那会儿敲门可是手都拍疼了，他才姗姗来迟。要么就是欺负她家娘子年轻好糊弄，要么,就是庄子有猫腻!


    何管家又道：“东院里的屋室下人每日都清扫整理，三夫人赶了一程路，莫如先早些歇下。若有何安排，明个老奴定听您吩咐去办事。”话里意思也很明显——有什么事儿留待明日再说。洛瑜脚步一顿，看他确是在往东面走，冷着脸说不用，“去正厅。”


    话落，转身拐上另一条回廊，瞧着是朝正北行去。何管家心里头连声哎啃着急，紧忙劝道：“三夫人，您瞧，这又是打雷又是刮风，时辰也不早了，您身子金贵，还是莫要劳神操持，暂歇一晚，明日再……”洛瑜转头，何管家被她扫过来的这一眼看得心里发毛，当下咯噔一跳，话音立即就弱了下去。心道这位三夫人根本不像他手底下的人打听来的那般温和软绵啊，瞧这说一不二的气势，与大太太季氏差不离多少，都有一股主母的威严，思及此，他方记起，如今侯府正是这位三夫人当家……


    他暗暗骂道，定是自己的人打听不仔细!办事不牢靠!


    转过月门，跨过门厅，正中高悬“问渠厅”三字漆金匾额，两侧挂有一副楹联。


    何管家急忙掏出火折子点燃灯烛。


    他战战兢兢地垂首站着，心里不免打起鼓来，掀眼偷偷朝上首看去。三夫人在交椅端坐，发髻和衣裳上沾了雨水却不显狼狈，紧抿唇角，面上隐有怒色……


    等等，三夫人生气了?


    他惴惴不安，一颗心立时跳到了嗓子眼，三夫人莫不是发现了?


    过了片刻，三夫人发话了。


    “这厅内，怎的这般燥热。”


    何管家：“…….”天爷!这处庄子依山傍湖，冬暖夏凉，他腊月里的寒衣都还没收入栊，哪儿就热了?


    他连忙退出正厅，吩咐两个下人，“快快，去冰窖里取两方冰块来   给里头那位姑奶奶降降火!”去岁冬月，湖面结冰，这是当时取了存在地窖里头的冰块。


    洛瑜仍是觉得热，好似有一团火要从胸腔里喷射出来。一口闷气郁堵在心头，怎么都不得劲。她拈过桌上茶盏一饮而尽。


    旁侧的云萝看着自家娘子行云流水的一番动作，惊得目瞪口呆——这茶盏是空的!都没有茶水啊!


    何管家自然也瞧见了，嘴角一抽，三夫人这是……?


    洛瑜深呼吸几口气，揉揉眼角，从怀中掏出那本账簿，语气冷淡，“何管家，说说吧。”


    “说………什么?”何管家顿时有些紧张，不自在地咽了口唾沫。冰块冒着丝丝寒气，他却突然也觉得厅内很热，后背唰地起了一层薄汗。


    “这账目自去年岁末起，逐旬减少，记账为采办炎夏消暑之物……何管家，方才那冰块我瞧着也不像是采买来的，庄子里环境清幽雅静，不知何管家采办了哪些消暑之物?”


    “娘子，"云萝等她话音落下，才弯腰凑近低声提醒：“您的账簿………拿反了。”


    洛瑜垂眸仔细一瞧，发现账页上的字迹是倒的，她轻咳一声掩饰，默默拿正了，心绪却烦乱依旧，勉强定定神，不再去想那件事那个人那句话。


    然而云萝看见自家娘子强撑着挺直的背脊，心疼地快要哭了。她宁愿娘子大哭大闹一场，也不要这样憋在心里，她不禁开始恼起三爷来，怎能说出如此过分的话……


    那厢，何管家听罢这问话，心下了然，三夫人果然是因为发现了账簿的不对劲而生气，并未发现别的，他偷偷松了口气，正要将早就准备好的说辞搬出来，结果稍一抬眼，觑见三夫人脸色沉沉，账簿被她葱白指尖攥得起了皱…


    他登时慌了神，三夫人眼神如刀，直飞过来，他膝盖一软，当即噗通一声跪了下来，老老实实交代：“鬼……是给鬼差大人的……”


    “何管家就算糊弄我，也该寻个正常些的理由才是。”


    “老奴不敢……当真是鬼使啊!”


    “荒唐，这世上哪儿有鬼!”


    云萝回想起庄子里的诡异之处，忿忿说道：“怪不得庄子里乌漆嘛黑，没个人影，该不会是被那所谓的"鬼抓走了吧!”


    "那倒………没有。"


    起因是去年岁暮盘点账目时，他忙至深夜，回屋的路上，突然撞见一个鬼………


    云萝立即出声打断：“你怎知他是鬼，不是人?”


    "他长得不像人……鬼模鬼样的。"


    “…….”


    那鬼竟能说出他在九泉之下的父母兄弟面貌、生辰八字，还说他父母即将轮回入地狱道，进阿鼻地狱受刀山、火海、油锅酷刑。他光是听着，在寒冬腊月里都吓出了一身冷汗，父母生前本分友善，为何死后竟要受此折磨。那鬼说得煞有其事，言他若是行善积德，便能抵掉父母的恶债，轮回入人道，即可转世再次为人。他急声追问该如何做……


    洛瑜把账簿重重拍在桌面上，“所以，何管家就信以为真了?私自挪用侯府公账，为你父母赎罪?”


    “老奴都快半截入土的人了，在这世上的亲人亡的亡、离的离，唯一念想就是底下的父母兄弟……我在侯府做了二十几年的奴仆，临了却被分派到这庄子里来管事，那点银钱对侯府来说不算什么,对我却是救急之用，何况那鬼使说了，此举亦可为侯府积攒功德………"


    洛瑜着实被这荒唐的言辞气笑了，忽然心神一动，问：“何管家与郭管家可是旧识?”郭管家也在侯府有二十余年之久了。


    何管家突然愤恨地朝地上啐了一口，“旧识谈不上，如今已是井水不犯河水的人。”


    “那就是曾经有过节?”


    "事已至此，老奴也不瞒三夫人，当初我与那姓郭的同在大太太手底下办事，他嫉妒我抢了风头，在其中挑拨离间，最后大太太将老奴安排到这城郊庄子里来。"


    洛瑜手肘撑在桌面上，轻揉着眼皮沉吟思索。她是决计不信真的有鬼，定是居心叵测之人扮作而成，此人熟知何管家脾性，以他父母作饵拿捏他的软肋，继而狮子大开口……


    会是郭管家吗?


    早知傍晚那会儿不该摆手了事，应再细细盘问一番，原本打算等着祁凛彻下值回来问一问他的主意……


    方一想起他，洛瑜心中梗塞难言，那股道不明的闷气与委屈又匆匆涌上来了。亏得昨日给他系长命缕时，还想着“真心以待”,谁知在他眼中，她原来是那等朝秦暮楚、妄攀富贵之人。


    她咬着银牙，站起身来。“何管家，你今夜散退下人，庄子里又阒黑，先前还非得让我赶紧去东院歇息，可是那人…那鬼今夜会来?”"是……啊，不是，每逢月初，但具体不知几时。"


    洛瑜道：“那我可是赶巧来着了，今个夜里定教此鬼''现出原形。”何管家骇然失色："三三三夫人，您是要捉鬼啊?"


    “对，今晚我就守株待鬼''。”洛瑜下颌扬起，望向厅外倾盆的大雨。


    "来一个，捉他一个；来两个，捉一双!"


    她倒要看看是何方鬼怪!


    何管家被她气势所摄，吓得抖了三抖，竟莫名替那只“鬼”担忧起来……


    半夜三更，雷鸣大作。


    洛瑜听着哗啦啦的雨声，神思又不由自主地想起了祁凛彻。他当着她的面撕碎了方敏如的和离书，脱口又是那样一句话，宛如一把锋利弯刃，生生剖开她的心脏，几番搅弄，钝痛不止。过往相处的点滴，在那一刻化为无数冰锥，朝她迎头一击，她再也站不稳，半句话都说不出来。


    斜雨敲击窗棂，湿漉漉的雨汽蔓延进来，她脸上覆了薄薄雨雾，用手背一拭，才惊觉已是满脸泪痕。


    她一眼不眨地凝视着窗外，浓黑的夜幕，其实什么也看不清。但眼前犹如走马灯一般，飞掠而过她和祁凛彻一同经历的所有，如同烙印一般清晰。


    心中的酸涩委屈忽然化为对他的恼意，他怎会因为一封和离书——都不是她的，便二话不问、自以为是地认为她妄图攀附权贵?他心中是不是早就有此想法…


    邻屋忽然传来一阵轻微的细响，惊得她立即止住思绪，一手把泪抹，一手抓木棍，大步流星、气势汹汹走了出去。逮见那团黑影，迎面就是一顿毫无章法的乱挥乱揍，似乎把憋在心里头的气也一并撒了出来。


    那鬼''不躲也不逃，闷哼了一声，她愈加火冒三丈。


    “装神弄鬼!打的就是你!”


    云萝和何管家听见动静，齐刷刷跑了进来。没有点灯，满室黑暗。管他是人是鬼，云萝也学着自家娘子的动作，抡着木棍照着那黑影一通乱打。只有何管家畏畏缩缩不敢上前。


    一道闪电转瞬即逝，云萝顿了顿，忽然停了动作，语气不确定：“三爷?”


    洛瑜手中木棍正要落下，“?”


    云萝也只是闪电劈开的一刹那模糊瞧见了此鬼''眼角有道疤，似乎跟三爷很像……黑暗中，鸦雀无声。何管家急忙掏出火折子点燃。


    这下洛瑜看清了，她愣了愣，下意识地唤出声：“夫君……….


    祁凛彻淋了雨，浑身湿漉漉。这会儿被打花了脸，一道青一道紫，左脸颊高高肿起，少了往日里的凌厉冷峻，一副可怜巴巴的模样望着她。他已经知道和离书是个误会，他说错了话，得罪了她，伤了她的心，他罪该万死，眼下听见这声亲昵的“夫君”,心头震颤，呆愣地回不过神，她还愿意唤他夫君，是不是意味着……然而下一瞬她就亲口打破了他的幻想。


    “祁大人——”


    他想，她是有本事的，轻而易举就能教他的心情从云端一瞬跌落至谷底。


    “若是无事便赶紧走吧，莫要妨碍我捉…”


    她停顿片刻，视线从他左手腕的长命缕上移开，冷声道：“莫要妨碍我另攀高枝。”