奉天司。


    沈燕川顶着两个乌黑发青的眼圈，一手扶腰迈过门槛，抬眼便瞧见书案上放着一枚鸡蛋，哼笑一声：“还算你有点心——”说着，就要伸手去拿，手背却猛地被一股大力拍开，他疼得立即此牙咧嘴：“祁三!”


    祁凛彻睨他一眼，把鸡蛋滚到自己手边来。


    沈燕川揉着发红的手背，见他一副护食的模样，问：“这难道不是给我的?”时值立夏，素有“立夏吃蛋，百病消散”的说法。祁凛彻再次睨他一眼，凉凉开口：“当然不是。”


    …….”


    今日出门前，洛瑜把提前用核桃壳煮的鸡蛋塞到他手中，说是“立夏吃个蛋，热天不注夏”,又叮嘱他“趁热吃”,他揣了一路，早凉透了，还没舍得吃。


    沈燕川指了指自己眼底的血丝，“祁大人倒是干脆，说下值就下值，我昨夜可是熬了一宿整理口供写卷宗，又累又饿，还以为你去饭堂好心给我捎带了鸡蛋和早食………”他气笑了，干脆在桌案边坐下，靠着椅背自个儿给自个儿揉肩捏颈，又道：“你若不吃，做甚摆在书案上当个宝贝似地供着，莫如我吃了，也不算糟蹋粮食…


    一只指节修长的手再次将他伸过去的手毫不留情拍开。


    沈燕川：“.….”错付了，亏得昨晚把灯油都熬干了……


    他觉得自己有必要提醒好友一句，“你就是盯出个洞来，里头也不会孵出小雏鸡。”


    祁凛彻不理会他的挪揄，唇角勾起似有若无的弧度，显然心情很好。他不紧不慢剥除蛋壳，露出光溜溜滑滑嫩的蛋白。他一向不重口腹之欲，有得吃就行，并不挑剔，这会儿咬下一口，难得细细品尝着，忽觉这鸡蛋竟是比蜜糖还甜……


    一旁的沈燕川舔了舔干涩的唇角，艰难地咽了口口水，腹内咕咕乱叫。他把一卷案宗推到祁凛彻面前，说道：“这是京郊新案，你一会儿看看……我得先去寻点吃的垫垫肚子。”


    祁凛彻扫了眼卷宗，是一起纵火毒杀案。凶手是一名男子，与情妇偷奸时被自家妻子逮个正着，妻子闹着要和离。男子作为赘婿上门，早就图谋其家产，遂伙同情妇毒杀阖府上下数百人口，最后伪造成不慎走水，甚至殃及了四邻…他的视线不偏不倚，精准地落在“和离”二字上。


    莫名想起了昨日在马车上，洛瑜向他打听崔亭远一事。


    刚刚咽下去的蛋黄好似掺了黄连，噎堵在喉咙，他猝不及防被呛到，重重咳了两声。


    沈燕川不明所以，这案子称不上棘手复杂，何至于这般激动?忙顺手拎起茶壶给他倒盏茶，余光瞥见还剩了一半的鸡蛋被他攥碎了。


    *


    洛瑜的右眼皮一直跳个不停。


    五月是恶月，天气日渐炎热，扰得人有些心浮气躁。她长吁出口气，放下手中的长命缕，以指尖撑着眼角缓了会儿。


    祁卉圆的及笄礼进行地颇为顺利；人情往来间的走动，送拜帖以及给各府送的礼没出甚么疏漏；各铺面庄子的收账未有差池；府中各项庶务她如今操持起来也算游刃有余………但不知何故，心底总隐隐升起一股


    不安。


    明媚日光透过菱花窗斜斜照进屋来，她再次叹口气，盯着那方斑驳的阴影瞧了半晌。直到云萝回话说角黍熟了，她才回神。


    燕叶裹住黍米，中间包上栗子、赤豆、蜜枣或是肥瘦相间的肉块，用浓灰汁慢熬煮熟成的角黍清香软糯。早在上个月祁卉圆就开始惦记上了，洛瑜吩咐云萝各挑两个角黍给祁卉圆送去，又给四郎留了些。碟中还剩下三个，她想了想，索性今 日得闲，决定拿给祁凛彻尝尝。


    奉天司门口，遇到了前不久刚见过一次面的崔亭远。


    两厢客气地见礼，她正要继续往里走，崔亭远拘谨羞涩地道：“冒昧打扰夫人，小生有件事……”


    ……


    书案后头，祁凛彻提笔的动作稍顿，凝神细听了一阵，远处两道交谈之音似有几分耳熟。


    过了会儿，脚步声渐近，也很是熟悉。他心尖一动，刚放下毫笔，一道纤细婀娜的人影就迈了进来，屋内霎时亮堂了不少。


    “夫君——”


    洛瑜朝他眨眨眼："猜我给你带了什么?"


    祁凛彻看着她把一个食盒放在桌案上，又看了眼当空高悬的大太阳，说道：“何不在院里歇着，这一来一去少不得热出汗，我去饭堂吃就成。”


    “是角黍哦—”


    她自顾自地答了，笑着说：“我不热。正好得空，叫厨房炒了两个小菜，一并拿来你尝尝。”这会儿将近午时了，她道，“夫君先吃完再办公罢。”


    祁凛彻一把将转身就要走的人揽到腿上坐着，“怎么刚来就急着走?”


    她扭动了一下身子欲从他怀中下去，被他轻松又抱住了。她赧然道：“本也没打算久待。”原是要托门口小吏把食盒带给他的，谁知那小吏听闻她是来寻“祁大人”,立马毕恭毕敬地把她请了进来。


    祁凛彻打开食盒，三个牛角状的角黍还冒着热气，他——取出菜碟。洛瑜给他介绍：“那个是肉馅儿的，另两个是甜口，食盒底下有桂花白糖，你蘸蘸再吃。”他问：“你吃了吗?”


    洛瑜说吃过了，他低头吻住她唇瓣，攻城掠地一番，像在确认似的，“嗯，吃了蜜枣。”


    “……夫君别闹，”洛瑜羞得脸红，飞快往门口扫了眼，“衙门办公的地儿，被人瞧见不妥…….洛瑜替他把胸襟处的褶皱抚平，去另一侧椅上坐着了。祁凛彻怀中一空，好像心里也跟着空了一块似的。他左手执起快箸一边夹菜，状似不经意道：“方才模糊听到了你的声音在外头响起。”洛瑜笑着说对，“是我，在门口碰巧遇到那位崔郎君，简单聊了两句。”


    “夫人……觉得他人不错?”


    拢共才见过两次面，洛瑜对他的印象倒也还称不上“不错”,她回忆了一下，中肯道：“崔郎君谈吐得体，温和有礼，瞧着是个好相与的。”


    祁卉圆性子活泼单纯，光看浴佛节那日两人的相处，倒也合衬。至于人品性情究竟是不是“不错”,那是梁氏该考量的了—刚刚在门口，崔亭远正是问的她，祁卉圆可有定下亲事。


    屋内忽然安静得出奇，她转眸看向祁凛彻，发现他深邃而而冷峻的面容上罩着一层寒霜，左手夹菜往那碟桂花白糖里裹了又裹、蘸了又蘸，她惊了一瞬，委实没见过这种吃法，遂问：“好吃吗?”“这白糖是苦的。”


    洛瑜：“………啊?”


    *


    端午这天，石榴花开，碧艾香蒲处处忙，挂在门户；艾叶为旗招百福，菖蒲似剑祛千邪。钟馗像、通草雕刻的天师驭虎像同样悬在门首，禳灾避厄，祈求平安。洛瑜今日早起，挑了一支画五毒符的钗簪在发髻上，去明善堂给卫老夫人请安。卫老夫人接过她绣的菊花样式的香包细细打量，乐呵呵地说：“不错，绣工有进步。”她跟着笑了，“祖母不嫌弃我这歪七八扭的针线活儿就好。我在里头装了川穹，排草，甘松这些中草药，可用来防五毒侵害呢。”


    “阿瑜有心了。”卫老夫人身子好转了些，笑得开怀，见只有她一人过来，便问：“今儿个端阳，三郎还当值呢?”"今日休沐，不过夫君一早出门了，说是晚些时候回府来。"


    每年端午都会举行龙舟竞渡，四郎正是好动的年纪，吃完早膳便急着要出门去看龙舟赛。洛瑜不放心，反复交代小厮需得看紧些，莫走丢了。


    “三嫂放心，我晓得，看完赛事就会回府来。”四郎眉飞色舞，按捺不住激动。


    洛瑜说那就好，然后把前两日编好的长命缕戴在四郎项颈上，又将雄黄酒仔细涂抹在他耳后和手足处，边说道：“这是驱毒镇邪的……”


    四郎忽然闷闷地出声唤她："三嫂。"


    "嗯?怎的了?"


    “这话阿娘也曾说起过，也曾给我编过长命缕，涂过雄黄酒………”少年郎说着说着，眼底泪花开始打转。


    洛瑜的心一下就软了。三老爷和林姨娘远在南昌，一年难得回京一次。每逢佳节倍思亲，四郎这是想他爹娘了。她温柔地摸了摸他的头，宽慰道：“他们自然也在想着四郎，快莫要哭鼻子了，一会儿还得出门呢。”


    四郎摇头，哭得鼻尖通红，“我不想去看竞渡了。”方才兴奋雀跃的心情忽然低落至极。那种热闹喧腾的场景，却只有他孤零零一个，别的孩子都有父母或者兄弟陪同。


    洛瑜想了想，道：“莫如等你三哥回来了，叫他陪你出去玩好不好?”


    四郎瘪嘴直摇头，她失笑，用手帕轻轻给他擦泪，温声道，“怎的这么害怕你三哥?四郎，三嫂如今是你家人，三哥更是。他只是长得凶了些，但性子宽厚正直，并没有你想的那么凶煞可怕。你们同为手足，实不该如此生分才是。"


    “我……我省得了。”四郎抽噎着，又纠结地道，“还是等下回吧…….“好。”洛瑜摸摸他的脑袋，“下回三嫂也陪你一起出去玩。”


    还没到晌午，祁凛彻就回来了，环视院里的布置，门上悬挂着蜈蚣、蝎子等纹饰的五毒图，下人正将菖蒲、艾叶、榕枝甚至还有大蒜插挂门环上，雄黄酒则洒上门窗院墙，另一边，洛瑜正忙里忙外吩咐下人熏苍术、白芷等药草驱五毒。


    他无奈捏眉，将小陀螺一把搂住朝屋里走。“只是一个普通节日罢了，值当你忙成这样……都瘦了。”


    "哎——"


    洛瑜扑腾着，辩解道：“今个端阳呢!自然要重视，听闻今日还是一年里阳气最盛的日子，什么病邪毒虫都跑出来……”


    "夫人怎么什么都信。"连图个吉祥的“浴佛水”也信得真真儿的。


    “毕竟过节嘛。”


    洛瑜从他身上下来，拈着手帕拭去薄汗，见他手中还拿着一个长方木盒，问是什么,祁凛彻放在桌上，示意她打开来看。


    “荔枝?”


    她着实吃了一惊，“这么多?”几乎装了满盒，鳞斑状的外壳形似穿着大红罗袄，个头还一个赛一个大。"夫君一大早出门，原是去买荔枝了?"


    荔枝亦名“离枝”—  离枝即食，一日色变，二日香变，三日味变。从岭南一路运至京城，其价 格可想而知，达官贵人掷千金购之也才尝个鲜而已。她虽然才掌家两月，但也知晓账簿上的数目不是大风刮来的，此时瞧着这满满一盒的荔枝，仿佛听到银票哗啦啦离去的声音。祁凛彻动手给她剥了一个，送至她唇边，看着她一脸心疼的模样，不由轻笑一声，“我没买。这是天子赏的。”所以他今日一早是进宫去了?洛瑜美目震惊，“赏……的?”天家可真够大气啊…


    “嗯。”


    祁凛彻又把荔枝往她嘴边递了递，果肉莹白如凝脂，她就势咬下去，甘软清香，甜润多汁又凉爽，五月里的燥气顿时消下一大半。真是好不满足。


    “喜欢吗?”他问。她眼眸弯弯：“喜欢，好吃。”御赐之食就是不一样!


    他冷不丁开口：“崔兄没有。”“啊?”“天子没有赏他。”


    洛瑜：“……….崔亭远有没有得到天子赏赐的荔枝，跟她有甚干系?


    连着吃了三颗，见他还要剥，洛瑜立即止住他的动作，“一颗荔枝三把火，再吃下去我该流鼻血了。”荔枝属湿热之物，吃多易上火。


    她问：“夫君怎么不吃?光给我剥了。”“都是你的。”


    洛瑜失笑，又觉得他这话甜腻腻的，忍不住凑身过去在他颊边亲了一口。“嗯，我也是你的。”祁凛彻满意地补了一句。


    洛瑜耳根飘红，“夫君越发的不正经了。”“那夫人打算什么时候吃我?”"……"


    她红着脸岔开话头，“我给你绣了禳辟邪毒的香囊……”一面说着，一面拿过香囊系在他腰革上。


    祁凛彻的目光落在香囊的针脚上，默了片刻，问："只给我一人绣了吗?"“还有祖母、四郎。”"夫君，手。"他乖乖照做，伸出左手。虽然不明白妻子想干什么……


    他的手掌很宽大修长，洛瑜把五色长命缕系在他手腕，然后抚过他手心掌纹，摸到了一片粗砺的茧，顿时有些心疼。那只大手合拢，将她的小手握住，顺着纤柔白皙的指节轻轻摩挲着。只是一个简简单单的动作，洛瑜心底却漾开一圈又一圈的涟漪。


    去年今时，她从未想过有朝一日竟会与祁凛彻结为夫妻。


    犹记得当初卫老夫人说起这门婚事时，她怔然半晌，脑海中才模糊记起一张冷漠凌厉的脸。那时的她，与这位“三表兄”照面的次数不过两次，连话都不曾说过一句…姻缘到底是天定，还是人为，她这一霎那忽然觉得，并不那么重要了，真心以待，才最难能可贵。


    祁凛彻呢，自是不知她作何想，却敏锐地察觉到了她的情绪变化，与方才吃荔枝时的状态迥异，心中突突一跳，仿佛两人此刻在临别一般….…


    他低头看着腕上的五彩绳，像极了刑房内的套索，不断收紧他的咽喉、血管、心脏，直至无力回天。他嗓音微颤，语气稍显急促地问：“你……要说什么?”


    “嗯?”洛瑜歪头看他，自己并没有什么想说的啊。迎着他幽深的眼眸，她想了想，只得捡起方才的话头：“这是长命缕，避灾除病，益寿延年，夫君可要记着戴到六月初六，剪下来扔到河里，是为送灾。”“没有别的了?”


    "还应该有什么?"


    ……"


    *


    翌日。


    洛瑜好不容易消停两天的眼角又开始狂跳不止，跳得她脑仁儿疼。所谓“左眼跳福，右眼跳灾”,她此刻正是那“坐以待灾”的人。


    ——只是没想到，“灾”很快就寻上门来了，丝毫不给她“未雨绸缪”的机会。


    “我若记得不差，郭管家在侯府少说也有十多个年头了吧。”


    跪在地上的人重重磕了个响头：“回三夫人的话，是的，已二十二年了。”


    洛瑜哼笑一声，“既如此，郭管家应当比我更清楚，府里头犯了事的下人，该如何处置。你身为长房管家，贪心不足，不仅瞒着主子偷金银收贿赂，眼下还逼死….”她略一停顿，朝云萝使了个眼色，云萝会意，立即出门将一丫鬟带了进来。她接着道：“还逼得人跳井。郭管家，不妨说说看，该怎么处置你自己呢?”


    她的语气一向温和，此时却带着一股威严。


    “三夫人明鉴，小的从未有过贪心之举。”郭管家朝旁看去一眼，“分明是这婢女不安分…”


    被他反咬一口，丫鬟气得抖如筛糠，骂道：“郭春!呸!不要脸的狗玩意儿!当初你答应了我什么,现在全成了放屁是吗!“


    洛瑜对这丫鬟倒是有点儿印象，正是她熙止院里的，负责洒扫的活计，至于为何会与长房的郭管家扯上干系…


    郭管家平日帮着季氏打点铺子田庄，少不得从中捞点儿油水，他又是个钱窟窿里打筋斗的人，这么多年下来，钱袋儿鼓囊囊。只是没成想，长房一朝落势，掌家权到了三房的三夫人手里。靠山倒了，可不就得重新找棵大树?


    于是便找上熙止院的丫鬟，偏巧两人一个王八一个绿豆，看对眼儿了。一个见风使舵，一个心不安分，瞌睡来了递枕头，一拍即合。丫鬟每日给郭管家报信儿，熙止院发生的事，以及主了的喜好、脾性、说了何话；郭管家则答应她若是坐上熙止院管家的位置，定讨她 做管家娘子。谁知前日郭管家突然过桥拆河，坚决不认有这回事，丫鬟气急，光脚的不怕穿鞋的，干脆把事情捅到主子跟前儿，这才闹得投井。


    ……


    洛瑜静静听完，只觉眼角抽得更厉害了，怪不得这郭管家三天两头往她跟前儿跑，百般殷勤，她当时还感慨季氏手底下的人也是个中能手。真是看走眼儿了。如今两人也算咎由自取。


    洛瑜却感到有些棘手，郭管家是季氏的人，又是府里老人了，但这丫鬟是她院里的，犯了事，自是该罚。但怎么罚，是一并交由季氏定夺，还是直接她来处置?思来想去，暂拿不定主意，便摆手先把人关起来，吩咐下去不许将此事外传。心里思忖着，等祁凛彻回府后问问他——他可是办案高手，定难不倒他。


    云萝替她揉着太阳穴，说道：“娘子定是近日太过劳累，那些个账目也不定非得一下就盘完………”


    听到账目二字，洛瑜突然哎呀一声，想起前不久看到城郊一处庄子的收账不对劲，当时并未在意……她登时精神振奋，怪不得自己的眼皮一直跳个不停，定是因为这件事还没解决!


    账簿都散在榻上堆着，她寻了半盏茶功夫，终于在缝里找到了，忽然瞥见枕下露出一封折纸的边角，抽出来展开一看，大惊失色。这……怎么会在她这里?!


    ……


    下值的时辰刚过，祁凛彻就出了奉天司，一路回府。


    本以为是个再寻常不过的黄昏，熟料踏进熙止院时，恰撞见拿着和离书、急色匆匆的妻子。


    一瞬间气血翻涌，整个人又恍如置身冰窖，他不知怎地，忽然想起了那桩纵火毒杀案，又回想起近日她的言行与举止，顿觉胸口像是被狠狠锤了一拳，坠入深渊，慌乱且窒息。前有兄长，后有个姓崔的，再后……


    他眸中戾色深深，理智全无，一把夺过和离书撕了个干净。


    “夫人是要弃了我另攀高枝?休想!”


    洛瑜：……?"


    他怎么把长嫂的和离书给撕了?


    作者有话说


    ?显示所有文的作话


    感谢小天使们的1个霸王票、2瓶营养液~


    1.痊(同“住”音)夏：又叫苦夏，暑季常发病症。2.“端午日，集五色线为索……妇女画蜈蚣、蛇、蝎、虎、蟾，为五毒符，插钗头。”《宛署杂记》“碧艾香蒲处处忙，谁家儿女共，庆端阳。”《小重山·端阳》


    *


    和离书为何会在枕下，第52章提过一句喔。预计下周写到正文完结，完结后会再统一捉虫精修。见字如晤，谢谢看到这里的小可爱们，祝大家天天有好(财)运(比心，么么～


    *


    【预收《却圆》求个收藏呜呜呜】弘顺七年，年仅十九的毓贵妃暴毙而亡，帝悲痛欲绝，栖梧殿所有宫女宦官尽数陪葬。徐知瑶亦不能幸免，她是毓贵妃的贴身侍婢之一。


    ——孰料没死透，被人救下了。


    *


    京中渐有传闻，素来清冷禁欲的首辅大人筑金屋，藏外室，众人纷纷好奇，是何等仙姿绝色引得首辅破戒下神坛。


    次年十月，帝于明镜台设群宴，见到首辅夫人，审视半晌，几欲把手中酒盏捏碎，“朕从前可曾……见过你?”