春雨淅淅沥沥，插秧、灌溉，狐狸早已轻车熟路。


    转眼四月底一切齐备，贺清来昨夜便叮嘱一声，今日该是收拾东西、预备进镇子的时候。


    狐狸很兴奋，小鼠们依然，一大早便收拾行李，什么都想装上——圆圆抱着松子糖，一个劲地往包袱里塞，不论是空暇还是边角，能放进去便放进去。


    饱满的糖粒一颗堆一颗，鼓鼓囊囊。


    条条则更加勤恳认真，从衣箱中翻找各色发带：“大王！带一条粉色、一条蓝色，好不好？”


    “好。”狐狸叠着被褥，一走就是两个月，这些要洗干净收好，免得沾灰。


    小晏慢吞吞地爬来爬去，将狐狸惯用的木梳子放进包袱，接着从小柜子里捧出一朵红花：“大王，石榴花带上吧，好看哩。”


    “好呐，都能带上。”


    “你们把屋子搬空得了。”青蛇盘曲在窗台上，冷冷笑了一声。


    狐狸拍拍手，环顾一圈，已经收拾得差不多了，只是带几身衣裳和常用的物件，其余的杜衡会为学徒们准备。


    墨团叽叽喳喳满屋子飞，兴奋地不知所措，她是个有“身份”的雀儿，通灵性，懂人意，即便到了镇子上，照样自由来去，浑身轻松。


    日光渐渐上移，只听门外轻轻两声叩门，贺清来说：“衣衣，准备走了。”


    狐狸答应一声，抓起床上包袱，一个满满当当，格外充实，另一个薄得只有一层布皮儿——小鼠们叽叽喳喳，一个接一个爬进去，条条忙慌指挥：“先让小晏进！”


    包袱下衬了衣裳，算是个舒坦小窝，小鼠们各自做好，狐狸将包袱皮一蒙，扭头看去——青蛇不为所动，懒懒翻身，晾着珍珠白肚皮。


    狐狸挑眉，作势欲走：“我们走啦？”


    只换来青蛇一声冷哼，她翻过身子，昂着脑袋：“过来。”


    狐狸笑眯眯上前，伸出手腕，青蛇终于大驾光临，再次盘在袖子下，这小青蛇，轻易不得见，若是不小心露出，怕别人只当是个色泽极好的翡翠镯子。


    出了门，贺清来静静站在门前，豆儿黄满地乱窜，两人并肩而行，少年不着声色瞧了一眼狐狸包袱，圆圆不怕他，从缝隙中探出脑袋：“贺清来！吃不吃松子糖！”


    狐狸顺手从包袱中摸过一颗，递给贺清来：“圆圆请你吃松子糖。”


    贺清来接过，微微笑着答谢。


    豆儿黄瞧见了包袱里的小黄，虽然有些局促地贴着贺清来裤腿，不肯朝狐狸近一步，但此时也昂着脑袋，小声呜咽着打招呼。


    小黄探头一笑，接着扭头叮嘱：“上了车，可不能轻易露出脑袋！要不让人看见啦！”


    小鼠们纷纷应答，墨团欢快飞高，一阵青烟似的飘过天空。


    苏昀今日恰好要交付书稿，便由他独个赶车，冬日的布篷子卷起两边，书稿整整齐齐包裹着码列，登上了牛车，狐狸摘下包裹，放在腿边。


    豆儿黄兴奋极了，绕着车辕跑来跑去，尾巴摇得重影。


    待牛车一动，小狗一个猛跳，极其矫健地落入贺清来怀抱。


    四月底的天渐渐变热，迎面微弱的风不足凉爽，苏昀一面赶车，一面掏出两柄扇子递到后面：“你们扇扇风。”


    狐狸拿了一柄折扇，一展，只见纸面上画着一枝桃花，鲜妍明亮，她笑道：“这是谁画的？”


    用笔简单，花瓣纤巧，枝干十分流畅，但却不是苗苓的手笔——苗苓的画，虽一向是些花啊鸟的，但是十分大气，挥笔之间不拘一格，不失精巧。


    苏昀笑道：“猜一猜？”


    贺清来也在翻看折扇上的画作，他那柄是十数杆瘦竹，风骨林立，青绿薄淡。


    “是阿延画的，我刚看见时也很惊讶！”


    “梁延？”狐狸一时不敢相信，讶异欢喜，翻来覆去又看了一边，啧啧称叹：“真看不出来，真厉害！”


    “阿延虽然平日看起来大大咧咧的，但实际上很细心，也很好学，很爱问我些学识。”苏昀道。


    隔着包袱皮，狐狸觉得一只小爪子轻轻碰了碰她的小腿，狐狸心领神会，苏昀不能转头来说话，对面只有个贺清来，于是她很自然地下移折扇，展开在包袱缝隙前。


    小鼠们不敢高声言语，只能瞪着黑豆眼睛，无声赞叹，蝉娘又指贺清来，少年抿唇，默默挪下折扇展示。


    等走出大山荫蔽，太阳立即耀眼，狐狸打开扇子遮在头顶，偶尔晃荡，送来阵清风惬意。


    花香阵阵，还有溪水清气，狐狸有些惬意地眯着眼睛远眺群山，豆儿黄挪动身子，将脑袋伸出车外，高兴地摇晃尾巴。


    赶在正午前抵达平河镇，苏昀驾车将两人送到药堂门前，刚站上台阶，杜衡便迎了出来，笑道：“清来，衣衣！”


    “杜大哥。”苏昀问好。


    杜衡忙道：“小昀，后面正做中饭呢，你吃了再走。”


    苏昀笑道：“不用了，我得赶着去送书稿，还要去给小桃带东西，就不留下来了。”


    寒暄一番，杜衡也不再多劝，三人目送苏昀远去。


    一进药堂，只觉得满屋凉爽，扑鼻微苦的药香掺杂百味，兴许是知道接下来要住上两个月，并非头一回来，可狐狸还是兴起些新奇意思。


    杜衡笑呵呵的，也很高兴，领着两人先往后院走：“房间已经打扫过了，衣衣，清来，你们的屋子挨着，还是上回住的那两间，被褥等都是你们郑姐姐新做的，各备了两套可以换洗。”


    狐狸听见这话就要往外掏钱，杜衡早料到二人举动，于是笑道：“不要客气，来做学徒没甚工钱，只是辛苦活，云霞只想着能让你们住地舒坦点。”


    从小门进了侧后院子，院中树茁壮，华盖绿荫，狐狸和贺清来各自进房。


    狐狸只觉眼前一新，整齐简洁，两架床如今挪剩一架，左侧墙角立着一道两折小屏风，素白间点缀朵朵迎春花。


    窗子下一个木桌子当作梳妆台，小抽屉一层三个，配着个红色的绣凳，另有洗脸架、木盆···


    墙角还立着个小几，摆着盆正开的惠兰，叶片修长而茂盛，绿色的花瓣清新芳香。


    狐狸将包袱放在小绣凳上，左右一看，床边立着个小柜子，绕到屏风后一瞧，原来是个新打的浴桶，堪堪半丈多宽窄，容纳一人洗漱。


    狐狸大感新


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    奇，虽她不用洗浴便可周身洁净，但是偶尔试一试也无妨。


    杜衡没进房间，只站在外面道：“衣衣，你们先收拾包袱，待会到厨房吃饭。”


    狐狸应了，合上门，屋子里很安静，只是隔着一道墙，与贺清来的距离比在家时还要近，狐狸能听见豆儿黄满屋子蹿动的声响。


    小鼠们迫不及待地爬出包袱，满屋子转悠，小晏到了新地方，便牵着小黄的尾巴四处摸索，圆圆望着屏风，发出感叹：“好高！”


    蝉娘跳到高几上，捧着惠兰闻了又闻：“香！这屋子真好！”


    忽然听窗户上轻轻一碰，狐狸忙开一道小缝，墨色影子蹿进来，高兴道：“大王，后面那条有卖新鲜豌豆黄的！”


    狐狸：“有空了我去买。”


    小青蛇刺溜从腕子上滑下，蹿到床上，在褥子上盘出个小坑，她吐吐信子，忽然瓮声瓮气道：“狐狸，书塾离这里远不远？”


    狐狸整理着包袱中的杂物，捏出十数颗糖果，“有点远。”


    “你问这个做什么？”狐狸开了小柜子，将衣裳叠进去，好奇说。


    “哼，宋钰那小子又到书塾了，我得去看看。”青蛇打个哈欠，“啊呀，他可好玩了，他那只猫都比他有趣。”


    这话似乎有点矛盾，条条：“什么叫猫比他有趣？为什么他好玩？”


    “啧啧啧，小猫还能晚上玩耍白日睡觉，活泼得不得了，宋钰呢？”青蛇垫着尾巴，哼笑两声。


    “总是卯时起身，亥时睡觉，一刻不早、一刻不晚，整天除了看书就是写字，吃东西细嚼慢咽，穿衣裳一丝不苟，我半夜跟小猫差点把桌子掀翻，也吵不起来宋钰。”


    “那就叫好玩？”圆圆不解。


    青蛇尾巴一指，“不，能把他吵得动一动，变变脸上颜色，才叫好玩。”


    正说着话，门外响起脚步声，杜衡叩门：“衣衣，清来，可以吃中饭了。”


    狐狸放了包袱，道：“待会出去给你们买豌豆黄。”


    小鼠们麻溜四散，藏在屏风后、躲在桌子角，或者埋进包袱皮，总之不叫外人轻易瞧见。


    两人走着，进了厨房，才看人员齐全，除了夫妇二人，还有三个年轻学徒。


    郑云霞面上带笑，坐在桌边，见狐狸进来，便笑着招手：“衣衣，你同我坐吧。”


    狐狸坐在她身边，桌上菜饭齐全，十分丰盛，三素两荤，还有一盆青瓜汤，动筷子吃饭，人虽多，但都很规矩，不吵不闹。


    狐狸的碗是个大青碗，约莫几两米饭，就着菜吃完，倒也足够。


    吃过饭，一个年纪更轻、约莫十三四的小学徒起身收拾，和另一个年长的一起洗刷。


    郑云霞笑道：“衣衣，最小的是杨树，我们都喊他小树。”


    叫小树的小孩于是很腼腆地回头笑了一下。


    “我叫包安，十七了，喊我啥都成，师父师娘平时喊我小包，小树喊我安大哥。”帮忙洗碗的少男道，看模样很踏实利索。


    “这是孔峥，也是大夫，如今可以单个出诊，如今二十七。”杜衡介绍着最后一个男子。


    孔峥含蓄地点了点头。