“不是这么弄的，别弄坏了。我就拿了这几个。”


    “快点吧……那疯婆子要来了。我怕……她会吃人。”


    阿游脸颊皮肤黑红，有很多晒伤的疙瘩，那是贫瘠的戈壁，烈日、寒风挂上的印记。


    十一岁的阿游，早早经历了战争的可怕，他在草堆里躲过两天两夜，差点饿死。


    他在积雪下，听过其他部族的马蹄声，听过妇孺的哀嚎。


    但现在，一切都过去了。


    他们是赵国人了，天可汗会庇护他们，白狼将军是他们的守护神。


    此刻，阿游从母亲的毡包里，偷来了五个鸡蛋，


    跟一群部落野孩子在土沟子里，用湿泥裹蛋，牛粪烧火。


    可一旁，黝黑、有些浮肿的矮瓜儿，却唆使他快点分烤蛋。


    因为很多小鬼头咿咿呀呀，都闻风而来了，


    就连阿游三姑家六岁的纳克尔，都抱着他不会走路的小外甥，好奇的靠了过来。


    阿游三姑家有个疯子，是纳克尔的姐姐，


    她每天只会木讷的，坐在毡包前的草堆上，


    听说她会吃人，所以凶横的三姑夫用绳子捆着她的腰，不让她离开。


    阿游记得有一次，矮瓜儿不小心走进了三姑家的毡包，


    那个吃人的疯子咯咯笑的一把抓住他，


    听他说那笑容吓死人，把他的裤子都吓湿了。


    “矮瓜儿，快数，我们多少人，要分蛋了。”


    “纳克尔算吗？”


    “废话，当然算。他姐姐也算，我们瓦南部有福同享。”


    土沟子里，阿游虽然只有十一岁，却深深知道，


    只有瓦南部众像一个铁拳，才有活着的机会。


    他学着赵国小官吏的样子拍胸部，那傻样逗的大伙直乐。


    大漠长风。


    牛羊蹄叫。


    土沟子里，一群流口水、脏兮兮的孩子，瞧着阿游轻松的剥开滚烫的蛋壳，


    他将冒着热气的焦黄美食，用黝黑的手指，分成几块，


    让沟子里的孩子，每人都吃一点。


    这是一串瓦南部的放羊娃，他们从小干活，皮肤黝黑，


    羊皮袄子永远脏兮兮，母亲们反正也洗不干净，随他们去吧。


    土沟子里，大伙躺在侧坡上，就像吃到宝贝一样，含着牛粪烤的鸡蛋，不舍得吞下去。


    鸡蛋是最近两年才出现的，定襄王庭过来的行商老爷，每次会带些。


    一开始不多，后面卖的好了，


    现在有专门的鸡蛋商人，还有老母鸡卖，就是太贵了。


    草原人的母亲说，这东西养人，只能给生了孩子的草原女子吃。


    物以稀为贵，一开始吧，鸡蛋这种食物，瓦南部根本买不起。


    可后来，定襄的天可汗规定了行商价，


    这鸡蛋的价钱，才算降下来，要不他们都吃不到。


    “阿游首领，听跑刀的说，南边平城赵人每天能吃一个鸡蛋。”


    “切，平城？还有商人说，楚国洛阳那边，泥土都水做的，放牧都不用迁徙……哈哈。”


    荒土沟子里，阿游看见六岁的纳克尔很疼他的外甥，烤蛋都被这个小婴儿吃掉了。


    这一刻，他遥望南方，视野好像穿过了两万里，


    穿过群山的阻碍，瞧见了洛河的繁华鼎盛。


    小小的阿游暗自憧憬：那里的小孩，该是过得富足安乐，不用干活吧！


    正当一群小屁孩神游之际，草原上响起了顽童的呼喊。


    “阿游首领，阿游首领，有紧急军情。”


    清脆的马蹄响动，一个上马都困难的小胖墩，竟然能策马从远方飞奔而来。


    瘦马踩踏泥土，小胖墩像邀功一样，居高临下，对着沟子上的阿游道，


    “骆驼商队来了，他们带了黑炭跟黑土。咱们赶紧去，一会晚了就捡不到了。”


    对草原部落的孩子来说，骆驼队来就跟送礼物一样。


    他们驼队的木炭跟黑土，总会从布袋缝隙里漏一些出来，南边的大商贾不屑于捡这些碎渣子。


    那是必然的，因为伙计捡的费用比碎渣高多了。哪个傻子行商会去捡？


    可对火能稀缺的草原人来说，要是能捡回去一碗炭，那就会得到家人最美的赞扬。


    “快，快，快。大伙快去，要不别的部落孩子要捡了。”


    土沟子前，阿游挨个将一些小屁孩推上马，其中就有纳克尔跟他的外甥。


    这些虎头虎脑，脚都还没蹬直的娃，听着首领的话，呼呼的上马，去远方捡炭火。


    这要是让中原父母看见，不得把那个带他们去的大孩子揍死。都算是看同族面子了。


    牧马河的上游，水量稀少，每次东来西去的驼队，都会让瓦南部像过节一样。


    质朴的小部落，感谢这些尊贵商人，能不辞辛劳来利润微薄的瓦南部做生意。


    这次东来的驼队特别庞大！


    阿游看见，铃铛响动的骆驼，软软的肉垫踩过坚硬的沙石，


    它们首尾相连，从牧马河的湾口，一直排到河道尽头。


    阿游小小的记忆里，定襄王庭这两年，来的商队越来越大了。


    有官商，有私商。还有一些草原部落也做起了生意。


    拔塞干旗的大长老，就要求父亲将羊毛都卖给他们，


    但他给的价钱比赵国官价还低，哪个傻子才会愿意？


    九岁之后，瓦南部的食物越来越多了，


    从最开始的茶叶，到后来的刀削面，再到如今的鸡蛋、水果。


    瘸腿二母的毡包里，有一个满是泥巴的陶锅，已经好久没用了，


    但二母还是舍不得丢掉，她说那是她的嫁妆，是她母亲的传家物。


    在物资匮乏的草原，置办一件好的用品，是很不容易的。


    那个陶锅阿游见过，烧的很好，可以想象，二祖母是个心灵手巧的草原妇人。


    可现在瓦南部都用铁锅了，铁器煮羊肉，柴火牛粪少三成，比陶锅好用很多。


    风沙扑面，大漠萧萧。


    阿游策马走过长长的土坡，


    他看见了禁牧区，那里的草很茂盛，可没人敢去放牧。


    禁牧区的旁边，有一个毡包，


    三姑家的草堆上，是个被绳子捆住的女人。


    纳克尔的姐姐又对他笑了，可阿游从来不怕，


    他觉得部落首领，应该保护他的子民，也包括这疯婆子。


    而这个女人运气很好，她赶上了瓦南部富足的时候，


    要是在过去，没有哪家牧人，能养的起闲人。


    小孩有小孩的好处，阿游看见，


    刚刚报信的小胖墩，笑嘻嘻的伸手找驼队伙计，要来两块大炭。


    “尊敬的赵国贵人，您一定是赵国的大官。能给我一块黑土吗？”


    “黑土一块没用，还得要炉子。我再给你一块炭吧。”


    恭维的话，在哪里都好用，包括这个赵国伙计。


    阿游没有下马，他在注意四方动向，


    万一有马群来了，他要及时报信。


    黑土是最近两年才出现的火能，它像一块石头，被打了几个洞。


    那东西必须用陶炉，还不能放在毡包里。


    隔壁部落有族人这样弄过，第二天全是尸体了。


    可尽管黑土问题一大堆，但它还是草原人最想要的火物，因为黑土烧的久。


    在风雪天，尤其是白灾的时候，


    黑土炉子能保住羊棚的温度，


    同时室外煮肉食、煮麦饭，没有太大影响，它比柴薪便宜，却比柴火更好。


    忽然，顺着驼队的方向，阿游眼神猛然一凝。


    脸上有疙瘩，宛如一块黑炭的少年，被父亲毡包前的马队震撼了。


    那是一支可怕的兵马！


    两百骑兵，身材雄健，下马的动作竟然一致，


    令行禁止，百人如一。这肯定是支精锐骑兵？


    “阿游……阿游！！”


    远方草场，响起了姐姐的呼喊。


    阿游叫矮瓜儿看好部落的孩子，便策马去了姐姐那里。


    瓦南部的首领在接待贵客，赵国官吏也来了，


    父亲要他去拜会贵人，见见世面。


    马蹄清脆，踏泥溅土，少年阿游越是靠近这支骑兵，就越恐惧。


    战旗随风，猎猎作响。


    铁甲长刀，强弓劲弩。


    站如苍松，目如野狼。


    他听见父亲毡包前，动人的歌舞声时，


    几个甲胄泛着鳞光，气血磅礴的武者，看了阿游一眼。


    其中一个马挂双锏的将军，尤为恐怖。


    只一瞬间，阿游如坠冰窟，仿佛随时会被杀死。


    几番检查过后，少年才被放了进去。


    牛皮毡包前，阿游看见，热情好酒的父亲，正在极力招待这次的贵客。


    听着父亲的指令，瓦南部少年当即跪拜了这次的商队贵族。


    可抬头的一瞬间，阿游惊呆了，


    这个世界竟有如此美丽的女子。


    只见那个贵客的左边，是一个红甲贵妇人，她头发盘起，宛如天上的云朵一样漂亮。


    即使戴着红色的面巾，就凭那雍容端庄的贵气，就算是万户贵族拔塞干部，最美丽的金花娜然都比不过。


    另一个女子也是天仙，弯眉朗目，英姿飒爽，极度符合草原人理想的样貌。


    “叫人呢？你这该死的废物！真是见不了大场面？这是梁家的贵人梁云，可是赵国了不得的人物。”


    “些许小事，达南首领不用在意，孩子嘛很正常。”


    毡包前，听着贵人声音，阿游这才注意那个高大的贵族商人，


    难怪他能有这样的夫人！


    阿游发誓，他要是有这一副面容，也能娶到拔塞干部的那朵金花。


    此人身覆精甲，器宇轩昂，


    背披朱红锦袍，看上去英气逼人，威武不凡。


    尤其是那种天生的帝王之气，让阿游忍不住想要顶礼膜拜。


    ……


    ……