正月十五，上元节。


    长安城内连着三日不宵禁，东市西市的商铺屋檐前挂满了各式各样的花灯，琳琅满目，流光溢彩。


    虞向晴身着一袭大红色的斗篷，手持精致的八角琉璃灯，同辛颂共乘狮子骢，她的身姿比一般姑娘高挑，如今却也正好窝在他的胸膛前，显得十分娇俏可爱。


    “冷不冷？”辛颂问道。


    虞向晴摇了摇头回道:“披了狐裘里子的斗篷，不冷的。”


    辛颂怕马儿骑快了风会吹到她，伸手抻了抻自己宽大的鹤氅，将她整个身子包裹在自己的鹤氅里，只给她露了一张小脸在外面。


    虞向晴挣扎了一下，小小声抗议道:“我的灯，这样的话我的灯就不漂亮了！”


    “漂亮，都漂亮！”辛颂将鹤氅露出一道缝隙，供她把花灯露了出来，她这才喜笑颜开。


    这是她平生第一次逛花灯节，平日里她住在山上，逢年过节外祖母会令家中的婆子送些东西给她，其余的便再也没有了。


    表姐妹都会在父兄的带领下，去逛花灯节的，她没有兄长，父亲亦远在长安，是以这么多年来从未在上元节这日出门玩耍过，听说这日大尚是不宵禁的，主街上热闹非凡，有叫卖甜果子的，有当街卖艺的，有数不尽的漂亮花灯看，还可以猜灯谜，她没见过这样的繁华热闹，看什么都很新鲜。


    二人打马来到西市，人群熙熙攘攘，有不少波斯商人也出来摆摊，卖些西域那边过来的时兴小玩意儿，有巴掌大的金背瑞兽葡萄纹妆镜，侍女狩猎纹八瓣银杯，还有憨态可掬的狩猎胡俑，虞向晴拉着辛颂的手稀罕的什么似的，一样一样认真的看着。


    “娇美的女郎，这些都是从西域流过来的时兴物什，正赶上今日上元节花灯会，都便宜卖咯，错过今晚往后再买价格贵两成咯！”商人奋力叫卖道。


    虞向晴虽然看得欢乐，可是并不买，她向商贩打探道:“您这里有上等的皮革卖吗？”


    商贩摇了摇头道:“小人不卖皮革，皮革行要继续往前走，遇到第一个巷口右拐便是。”


    “多谢了。”虞向晴甜甜的笑道，拉着辛颂继续往前走。


    辛颂将狮子骢交给高远牵着，自己跟上虞向晴的步伐陪她闲逛。


    皮革行里亦有不少人，虞向晴耐心十足的一家一家看过去，进店就选看上等的鹿皮，店家见她非常喜欢忙过来招呼。


    虞向晴很想买，但心里又有所顾忌，掌柜的以为是价格定的太高了，她囊中羞涩，于是说道:“姑娘诚心想买，我可以算便宜些。”


    “不是价钱的问题。”虞向晴摇了摇头道，“不知店里是否有那种适合僧人穿的又很保暖的料子？裁靴面用的。”


    店家没有多想，大尚信佛的人家很多，不少人在过年的时候都会买些保暖料子做成靴袜供佛，以求家宅平安，四季康宁。


    店家听闻虞向晴的要求笑道:“姑娘来我这算是来对了地方。”说着，她从货架子上找来一块毡料道，“这是上等棉和羊羔毛扎成的毡子，不少人家买去裁靴面，又暖和又防雨雪，很是不错呢，六钱银子一尺，十分划算的。”


    虞向晴仔细摸了摸毡料，确实不错，透气亲肤又暖和，她当即命店家裁了二尺包起来，辛颂刚欲给付银钱，被她制止了，她今日带足了银子的。


    从皮革行出来后，天空开始飘起梨花瓣大小的雪花，虞向晴把斗篷紧了紧，防止雪花钻进脖子里。


    前面的书画行已经猜起灯谜来了，拥挤的人群里时不时的传来一道道喝彩，好不热闹。


    虞向晴好奇的张望了两眼，辛颂笑道:“去那边看看？”


    她本能的不喜人多的地方，正犹疑着，前面的人散了些，辛颂拉着她的手走了过去。


    看着琳琅满目的花灯，他温声问道:“喜欢哪一个？我为你猜来。”


    虞向晴眨了眨眼睛，仰头望向花灯架子，看了半晌后她俏手一指道:“要那个十二色花谱灯。”


    辛颂亦抬头望去，那是一盏十二面的绢画灯，薄如蝉翼十分透光，十二枝花画的十分灵动，各有千秋，莫说灯笼，光是画技就十分难得了，是不可多见的丹青佳作。


    辛颂收回目光，问店家道:“店家，那盏灯的谜面是什么？”


    岂料店家摇了摇头道:“这是一名解元举子挂在这里的，没出谜面，说是看小老儿生意冷清，画一盏花灯给小老儿当灯王揽客用的。”


    辛颂这才注意到店家腿脚不甚利索，走路一瘸一拐的，招揽生意时也十分懒洋洋的，这家比起别的店铺是冷清了些，他想了想说道:“老丈平日里一天卖多少纸墨出去？”


    那店家摆了摆手道:“不多，不多，勉强糊口而已。”


    辛颂看他家的纸墨比旁处要贵上几文钱，质量却好很多，他敛眸笑道:“我有个朋友以抄书卖画为生，每日所费笔墨不知其数，你这里的东西我都买了，可否将那盏花灯取来送我？”


    店家还未说什么，众人忽听一阵爽朗的笑声，有个锦裘少年从店里夺步而出道:“客官既如此大方，我又何乐而不为呢？”


    此人正是之前画避火图得罪辛颂的那个，这才刚从佛寺里吃斋念佛苦修结束出来，他是越想越不忿，自己身世不错，做丹青手纯属个人爱好，有人居然能强制他入寺苦修，其身份必是高不可攀之人，几番打听下才知晓自己得罪的是祈王殿下，顿时羞愤欲绝，恨不能拿块豆腐撞死算了。


    完蛋！祈王殿下指定认为自己是轻浮浪荡之人，他的大好前途啊！


    是以，他前脚刚出佛寺，后脚便准备在花灯节守株待兔，佛祖保佑啊！他终是又见到了那人。


    辛颂打量他一番，冷哼道:“便知是你在作妖。”


    少年躬身行礼道:“博陵崔云起，见过祈王殿下。”


    辛颂拍了拍满案纸墨道:“这些润笔，你还满意吗？”


    崔云起见好就收，笑道:“多谢殿下抬爱。”说着，他命人取来花灯交到辛颂手中道，“殿下，可否借一步说话？”


    辛颂转身将花灯递给虞向晴，闻言眉眼淡淡的看着他:“长话短说。”


    话音未落，辛颂便与他走至一处僻静的角落，崔云起开门见山


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    道:“不瞒殿下说，家中长者有在礼部当值的，近来郑国公府的人借着拜年走动之机频频来家里，似是有内定尚书府千金为祈王妃的意思，只是家中长辈并未答应，说来这事儿不该由我说出口，可谁叫我们是朋友呢。”


    少年说罢，眉眼间俱是笑意，那日的轻浮浪荡之色不再，举手投足间都是世家子弟的风雅，他以扇抵唇道:“那个颇有品味的姑娘长得可不像尚书府的千金，我这才冒昧多了一句嘴，殿下勿怪。”


    辛颂敛尽眉宇间的锋芒，上下打量了他一番道:“你在哪个佛寺苦修来着？风水甚好，出来便会办人事说人话了。”


    崔云起以扇抵额道:“殿下夸人的方式，真的十分别出心裁。”


    辛颂看了他一眼，转身便走。


    崔云起跟了两步问道:“殿下，咱们之间算是和解了吧？”


    “如果你在外面能叫我公子，便算。”辛颂转头横了他一眼说道。


    “是，云起恭送公子。”崔云起躬身行礼道。


    虞向晴新得了花灯，十分高兴，又拉着辛颂去别处闲逛。


    有几个锦衣狐裘的公子走了过来，见是崔云起不禁问道:“刚刚在跟谁说话？还将制了一年的花灯拱手相赠。”


    崔云起神秘一笑道:“是个故人，哎？对了，柳川呢？怎么就你们几个？”


    岂料几人压低声音道:“不得了，柳川大正月十五的便随父出诊去了，才没有功夫跟我们几个闲逛！”


    柳川的父亲是杏林圣手，一身医术承袭药王谷，犹善千金一科，给不少达官显贵家的夫人看过病，口碑十分不错。


    本来郎中治病救人无可厚非，见几人神秘兮兮的，崔云起不禁问道:“怎么都这般表情？”


    其中一人道:“猜猜柳川去的哪家？”


    “哪家？好端端的怎么一个两个都卖起关子来了？”崔云起蹙眉道。


    “是户部尚书府。”几人异口同声的回道。


    “谁家女眷没个头疼脑热的，这算什么稀奇事？”


    “头疼脑热不稀奇，未婚先孕就不好说了。”一人摇头说道。


    崔云起连忙摆手道:“事关女子清誉，可不敢胡说。”


    “我家与尚书府毗邻而居，是以知道些内情，只是咱们几个知道，莫要往外传了，兄弟几个也都到了适婚的年纪，尚书府定是要绕过去了。”那人解释道。


    崔云起一扶额，头次觉得吃了一个月的素斋，挺值，佛祖哐哐往他身上砸功德！回头他再去庙里舍些香油钱才是。


    虞向晴与辛颂满载而归，高扬特意套了个马车来装虞向晴买的东西。


    “花灯节，真好玩。”虞向晴心满意足道，“明年咱们还来好不好？”


    “都听你的。”辛颂将她的手揣回怀里，与她一同往溶月山庄赶。


    夜风凛凛，瑞雪纷纷，马蹄声不急不缓。


    忽而，辛颂勒停狮子骢，冲后面一摆手，高远打马向前道:“主子？”


    “有埋伏。”辛颂冷声说道。


    他话音未落，数支利箭纷至沓来！