萧承言听了这话，抬眸看向远处常文华。


    常衡依旧道：“我实没想到，会是你。也罢。你若是真心，便好。我也说不出什么。守城，注意安全。”


    副将拱手，却是真的腰背挺直了。“那年一见，便觉柔弱。自是努力奋发。兄长，小弟，等你回来喝酒。”


    常衡笑应，翻上马去。朝着远处常文华道：“父亲心中只怕只记得苒儿了。我那疾风就在击云城，都不想着给我牵来。也罢。待我归来。”


    萧承言此时也朝着常文华道：“常将军，多谢当年倾囊相授，承言铭记于心。现下成就，您这南边境，归占首功。他日再见，再行恭敬。”手中拿着马缰，拱手而礼。却连头都没低一下。


    常文华冷眼瞧着，未做表示。本就不喜萧承言，自来已请过安了。已懒得多瞧一眼。


    常衡待大帐扎营安顿后，才借着烛火看着家信，却是发现家信好像被拆开过。


    萧承言在旁用树枝扒着火堆，问常衡：“为什么单带那副将而来？还让你瞧了半天，总不会是个美娇娘吧？”自知不会，不过玩笑一句，自从常衡那句，心中已有计较。


    常衡仍在看信，回：“我父亲有意提携他。倒也不错。我原先也是见过的，当年我进京读书前，他调来的。那时我不大去军中，倒是没见过几次。他如今在这也五年了吧。之前回去，我守在击云城，也没仔细瞧。还凑合。人品也成。家里......唉。也还成。谁家没有两个美娇娘呢。只是人还需磨炼的。反正在南边境，倒也不怕翻出什么风浪。只是没想到是他。不过，也好，也总算能回家了。”


    萧承言附和道：“却是还需磨炼，意气待长。回家好呀。我家还没有美娇娘呢。回去我得去找她了。”言毕笑躺地上，头枕着双手。


    “意气待长。哈哈哈哈哈。你这评价可是真不高呀。”常衡转头看向萧承言。而后低头细瞧家信。反复折来，痕迹似乎多了两道。放在鼻下细闻，一股草药混合味道。撕下一角空白宣纸，离着字迹甚远的位置，放入嘴中嚼了两下。


    “唉。”萧承言看到急忙起身，夺过家书在手。“怎么，你家书有什么机密见不得人呀。你还要吃了不成？”


    常衡大笑。“没有，这有股淡淡的味道。我尝尝。”说完把嘴中那已经软了的纸片吐了出来。


    “尝出什么来了？”萧承言拿过信，也学着撕下一角略作品尝，却毫无感觉，因被提点，只隐隐感觉是股药味。实不为尝，就为接过来看看书信内容。


    常衡在一旁瞧着萧承言的模样，满眼的笑。缓缓道来：“苍术、山奈、白芷。还有冰片。其他感觉不出来。”


    “真的假的？我怎么尝不出来？”萧承言咂咂嘴，快速扫了书信，口中应着却是眼睛分毫没挪开。连那一小片宣纸都快化在了嘴中，都没想着吐出。


    常衡只是在边上瞧着萧承言，说道：“不是品的，这都味道极其淡。是猜的。我父亲香囊便是放着这些。想必这书信我父亲贴身收着来着。这老头......”


    萧承言看完那信，眼睛落在常衡边上的那包裹。才吐出口中那已经瘫软一片的纸片。问道：“你那包裹是什么？”


    “你不是知道吗？还问。”常衡笑着目光转向了火堆。


    萧承言便直言：“匀给我一件新衣。”


    “你倒是不客气。怕是不合适吧。”常衡伸手拿过萧承言手中家信。折了两折收在怀中。


    “这有何不合适？”萧承言起身明抢。


    “好了好了。给你一件。反正我们身量相当。”常衡翻身便打开包裹，两件崭新的冬衣。都是做工极美。两人都是一眼便看出了哪件是常苒缝制的。因为那两边袖口都有绿白相替的鹭鸶草。不认识的定会以为其上所绣是展翅的白鹤。可却是没有那嘴角一抹黑的。原本萧承言也是不识的，可那年那桂花酒的瓶身缠绕着，却是记忆犹新。


    两个人的手都朝着那件衣裳而去。


    萧承言急道：“我要这件，这件精美。”


    “我也喜欢这件，这是我妹妹缝制的。匀你一件，你还挑剔上了。”


    “自是要挑剔的。再者，你说这件是你妹妹缝制的，那那件便是你那通房缝制的。我穿着更不合适了。”


    “分明都不合适。”常衡还是渐松开手，让萧家严抢走。转而拿起了琴霜缝制的蓝衣。


    “回去还我十匹上好布料。还有，日后若是去我府上，可别穿这件去，我妹妹若是看到，定会找我算账的。凭白就给了旁人，定是生气的。最好，回京后便也不要穿了。压在箱底，也别拿出来了。莫叫人瞧到，说不清的。”说完回了他的帐篷。


    萧承言得到那件墨绿色的抱在怀中。正高兴之际，听到常衡之话，抬头之时，却见常衡已走远。


    “还，还，不就拿你一件衣裳，这抠搜样子。切，日后若让我匀你一件，你还得求我呢。”


    萧承言回帐换上，十分欣喜。想起，当年那封信上写：鹭鸶草给予思念之意。


    可叹自己身上近来留下不少疤痕，想来常衡身上也是，便也不大在意。只要日后全乎着回去，定是能娶常苒的。若真是断胳膊断腿，可能真是拉不下脸去常府求娶了。那真是太委屈了她。定要好好回去，她还要等我回去呢。也定要带常衡回去，要不她可会哭鼻子的。到时候我们才真是一家子人。


    四位美娇娘最终挨熬不住，闹得秦燕怡无法，只得将卖身契给了常安。并叫常安把余下亏欠的补上。


    常安说其中两位闹的厉害，来问常苒意思。


    “钱拖欠着。直接便发卖了。同人牙子说好，找户人家，卖个短工。不拘着银钱。无论得了多少，尽数入账。之前不是称府中入不敷出没有多余银钱。总要做做样子。待那两位回来，便找人指点她们去报官。说我们常府亏欠例钱。”


    “报官？小姐，报官可是不妥。那传出去......”常安刚说到这，便笑了笑。“明白了，定是要报官的。到时候要报官的消息，一定会先行传入府中。更会传入将军耳中。我看便卖去将军和夫人的家乡便好。平川，消息灵通。且邻里认识也多。到时候回来的路程不算远近，正好能等到这书信在南边境一去一回。到时二夫人定是赔钱，消了此事。说不准那水泽阁仍耗着的两位


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    ，便也不用这边在费盘算了。”


    “到底安叔是从小跟我父亲一同长大的呢。我这点心思。满府中，就您能懂。”常苒又拿起布料裁着衣裳，依旧是男装。依旧是给常衡的。


    常安看在眼中，笑道：“我这便放出风声，小姐贤惠。给大少爷又缝冬衣。好让大少爷明年冬日回来，即刻就能穿上。”


    一旁的琴霜听了，急忙问道：“将军明年才能回来？还要那么久呀？”


    “并没有消息，不过给外头听得。不必失落。说不准何时便回来了。”常苒不急不缓的说着。


    沐菊看琴霜仍是不懂，便说道：“这一年琴霜姐姐自是能等，小姐也能等。可那现下两位仍旧没有着落的，心就更慌了。不过是推了一把时辰，早早发作了好了了此事。”


    琴霜点头：“那我过几日，可要出去长吁短叹一番了。”


    两位刚发卖出去，常安便往边境送信。秦燕怡为了脸面，在常文华还未回信之时便先行贴了银钱。还搭进去不少才打发走那两个难对付的。余下两个，在听到还要再等一年后，也开始蠢蠢欲动。


    京中闺秀遍接素府帖子。素家大人现下是尚书右丞。正四品官职。原先是从主事，一步步升上来的。原在凌安学府读书时，素家大人官职是员外郎。不过几年便升了上来。正是因为和常苒是同窗，这才请了常家三位贵眷。连着秦燕怡和常若也下了帖子。


    秦燕怡让常若不停换衣。


    “这素家闺女及笄，为什么宴请这么多贵眷贵女。就是因为这素家大公子还没有着落呢。这才都下了帖子，就是要瞧瞧你。若是真有意你姐姐，便不会叫你同去了。这以后嫁了人，出了门子，就是另一片天地了。你还管这府上这些腌臜人不成？快，瞧瞧，喜欢哪件？”


    “那素公子倒是貌似潘安。可总归他家官职，还不如爹爹。”常若回。


    “那有什么，你这是低嫁，日后那还不是扬眉吐气。再则那素家儿郎，自己争得，才叫功名。他又是家中独子，那你日后做了正室，岂不是都是你的。只那一个小姑子，好对付。”秦燕怡也给常若配着首饰。


    清晨，出门三顶轿。常苒、常若皆排在前，秦燕怡逢人便道：“这府里的小姐们呀，都是娇客，自是要走头前的。”


    才一进素宅门，常苒便学着郡安郡主日前待自己一般，自带着常若朝着众贵眷挨个见礼，并无错处。才刚认完，常苒便被苏雪荣叫走了。常若也想跟去，可苏雪荣明显不想带她，只好跟着秦燕怡身侧。秦燕怡倒是乐不得，生怕常苒突叫一句姨娘。那岂不是丢面子的很。


    去到后院，原素远也觉席面无趣，单设了席，邀的都是凌安同窗，常苒瞧见素远无心外头闺秀，极相问一句是否因亦柔缘故。但似有些煞风景，还是作罢。此次聚席，独少了亦柔和书懿。两个如今还在凌洲的名门女子。


    素家借着女儿及笄之由，悄为儿子谋划。正合着其他家族亦是，只待国丧过后，便都直接提上日程。高氏亦是！


    高月盈回高府门，同高夫人一起盘算给高修堰找正妻。“母亲，我想到一个人选。智勇将军家嫡女。”