贺明知的传奇事在村子里又多了一条，他在村里人心中的地位又提高一大截，虽然也有人觉得他傻，居然不当路举人的学生。


    这样的话很快就被人反驳了，说贺明知这不是傻，是孝顺，他本来就和爹娘分了家，哪还能再这么快离开清水湾呢？他这是为了孝顺爹娘宁愿放弃前程，再没有比他更孝顺的大孝子了！


    这样的说法得到了清水湾大多数人的认可，不少人跑到贺家说这个事。


    左氏觉得很憋屈，虽然不清楚贺明知有钱却不搬去镇上或是县城的原因，但她可以肯定绝不是因为孝顺。他要真孝顺就不会当着全家人的面把她和谨荣做过的事抖落出来，害她颜面无光，然后还闹着分家，把二郎也带走了！


    左氏心里明白，但又不能向外说，虽然分家了，便贺明知还是她的儿子，他眼看着前程越来越光明，她不能拖后腿，所以只能干笑着听人夸贺明知。


    贺永贵跑来把贺明知好一通数落，让他去县城给路举人赔不是，哪怕现在不去县城，过一段时间等身体好了，也可以去县城学习。


    贺明知让他爹不要多管，他这么做有他的理由，然后把贺明义被柳秀才坑了的事说了。


    贺老爹一听气得直跺脚，骂柳秀才一个读书人居然如此阴险恶毒，又怪贺二郎瞒着家里人，出了这么大的事，他们都不知道。


    “爹，无论是路举人还是柳秀才，都不会做劳而无功的事。柳秀才明知道二哥有一个童生弟弟，依然敢害他，现在却来收我当学生。


    “路举人从来不缺学生，我立功的事也不是这一两天的事，他不可能才知道，却直到今天才匆匆赶来要收我为学生。


    “你认为他们两人要收我当学生，还是亲自上门来收我当他们的学生，真的没有别的原因吗？”


    贺老爹听了他的话愣住，仔细一想，确实是这么回事，他又觉得自己的小儿子果然不是原来只知道听他话，只知道埋头干活的傻儿子了。


    “那你觉和到底是什么事？是好事吧？要不他们都上赶着来收你当学生，肯定是想得到好处啊！”


    贺老爹这么一想，脸上就露出笑容，五郎能越过越好，真是好事啊，不过他真的想不到是什么样的好事能让举人和秀才主动跑来收贺明知当学生。


    贺明知笑了笑，想如果没猜错的话，是周家在京城给他在天子面前美言了，然后不知道怎么被路举人先得知了消息，才会有今天的事。除了这一点，他想不出还有什么原因能让路举人一个举人主动跑来收他当学生。


    至于柳秀才，他应该不知道路举人所知道的事，从他临走前的话来猜，他就是知道了自己在县衙的事，还有他和二哥的关系，担心自己靠着知县为二哥报仇。


    对于他们二人的到来，贺明知觉得挺是时候，因为他当已经不想让冷秀才当先生了，他们的到来正好给他找了借口。


    去过冷秀才那里后，贺明知暂时打消了找个先生读书的想法，他到底是个成年人，并非蒙童，先生难免会在教导他的学习之余管教他的私事。一个处理不好，可能就会引起争端，到时候一个不尊师重道的帽子扣下来，不是自讨苦吃吗？


    自己在家看书也不是不行，还可以时不时地找冷秀才或是邻居章英去探讨一下学问，冷秀才那里就是打个幌子，让人知道他一直在学习，至于章英那里就是真的探讨学习了。


    梦中，章英的书房里两面都是书架，上面都是书，书案上也摆着书，还有章英写到一半的文稿。


    章英很有学问这一点毋庸置疑，既然已经近在咫尺，当然不能放过这个免费的先生，不过他不会当章英的学生。


    章英的身份不简单，在没有足够的自保能力之前，贺明知不会这样的人有太过紧密的牵扯，何况他是打算走仕途的，每做一件事，每结识一个人，都要小心谨慎。


    章英也听宋原讲了贺明知被三位先生争抢的事，笑道：“我果然没看错，果然是个可造之材！”


    宋原犹豫了一下，轻声问道：“先生既然如此欣赏他，何不收他当学生，万一哪日您决定回去，也是多了一个帮手。”


    章英立刻摇头，看他一眼，声音有些严厉地道：“这话你以后不要再说。不论我以后如何，都不会在此时收他当学生，那是害了他！”


    宋原立刻低头谢罪，想主子就是太过善良正直，才会躲到这个小地方，明明以前那么喜欢收学生的一个人，现在看到欣赏的好苗子都不愿下手。


    章英挥手让他退下，看着书案上新画的万里江山图，轻轻叹了口气。


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    庆丰县城，正贤书院，此时正是散学之时。


    贺谨荣收拾了书案上的笔墨纸砚等物，拎着书箱向外走。


    “谨荣！今天去兰桂食坊，一起去吧？我请客！”


    一个穿着一身明蓝绣菖蒲纹杭绸长袍、腰系鸦青色丝绦的学生叫住贺谨荣，正是贺谨荣在书院里的好友赵容贤。


    贺谨荣笑道：“我倒是很想去，但是先生留下的课业还没完成，我今天怕是要挑灯夜战，否则到时候交不上去，就要被先生训斥了。


    “容贤你和子裕他们一起去吧，我听说兰桂食坊新来了一个江南来的大厨，许多人都夸好，你们先去尝一尝，要是味道好，等有空了我们再一起去，到时候我请课！”


    赵容贤揽住他的肩膀，挨近了小声道：“去兰桂食坊只是吃饭，吃完饭之后我们要去别的地方呢！你真不去啊？先生留的课业我也没完成，不过明天又不交，不是要等到后天吗？你明晚多挑一会儿灯就行，但今晚你要是不和我们一起去，可要错过很多好玩的事。还是说，课业只是借口，你是怕家中的娇妻河东狮吼？”


    “你休要坏我娘子的名声！”


    贺谨容笑了笑，明显不在意好友的打趣，他有些犹豫要不要去，这次先生留的课业很重要，如果完成的好，说不定下次先生挑选学生去举人们举办的文会时会带上他，他一直想要去长长见识，但一直没能如愿。


    路举人一向喜欢带得意的学生去见世面，像上次


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    知县大人要找会画画的人才，找到路举人这里，路举人就带了他的得意学生去县衙。


    贺谨荣绘画不精，但他自认为写诗作赋这方面还行，只要给他一个机会，说不定他就能一举成名！


    要知道参加科举，除了入场考试，平时的才名也很重要，能影响考官对考生的评价，就算考卷被封起来，考官不知道谁是谁，但考完了之后就能见到考生啊！


    到时候说不定就能被收为正式学生，那些人可都是进士出身，当他们的学生，可比当路举人的学生更有前途！


    贺谨荣觉得自己就差个机会，这次的课业说不准就是个机会，不容有失。


    但是赵容贤的提议也很有诱惑力，他已经有一段时间没和朋友们一起出去喝酒放松了，如果一直拒绝，关系生疏了，那也不行。


    他这些朋友可都是他精挑细选也来的，不是有才就是有财，都是对他有帮助的人，他好不容易和他们把关系处好，可不能冷淡了。


    赵容贤见他犹豫，指着窗外站在竹丛旁往这边张望的几个人，催道：“你看子裕他们都等急了，在往这边看，你就和我们一起去吧！哥儿几个的面子你都不给吗？”


    贺谨容看窗外几人冲他挥手，他只能无奈地一笑，“好吧，那就去吧！说好了，不能太晚，还是要早些家去，我娘子一个人在家，我不放心。”


    赵容贤嘲笑他：“你真是把这第二位嫂嫂当块宝啊！不就是长得比前面的嫂嫂好看些吗？我家里的几个妹妹也长得不差，要是当时我们就认识，我就让我娘许一个妹妹给你了，那咱们的关系可就更亲近了。可惜了！”


    “慎言！”


    贺谨荣立刻道，一副正人君子的模样，其实心里还真有一丝遗憾，赵容贤家不说家财万贯，也不差了，娶了他的妹妹，哪怕只是庶妹，嫁妆也肯定丰厚。但是这丝遗憾很快就散了，因为潘桃的聪慧柔顺很让他满意，娶了她之后，他的生活和学业都顺利很多。


    贤妻难得，贺谨荣告诉自己要知足。


    贺谨荣花了两个钱，让街边一个小童去家里给潘桃送信，说他要晚些家去。


    一行人慢悠悠地走在路上，有说有笑，引得不少路人纷纷看向他们，看见他们的穿着打扮后都高看他们一眼，这可是正贤书院的学生，路举人的学生，将来也可能是秀才、举人，甚至是进士！


    一些小娘子还会害羞地打量他们，哪怕脸红，也会冲他们羞涩地笑。


    像赵容贤这样有些轻浮的公子哥就会回她们一个笑，而贺谨荣就会目不斜视，一脸淡然，很是正人君子的模样，但其实心里也洋洋得意。


    哪怕自小就因为是读书人而被人高看一眼，多年下来，贺谨荣还是享受别人这样崇敬艳羡的目光，还没喝酒呢，他就有些飘飘然，宛如飘浮在云端之上。不过很快，他听到了一句话，把他从云端打落下来。


    “你们听说了吗？先生今天坐车去乡下了，听说要收一个叫贺明知的人做学生，那个人就是当初给县衙画了犯人画像的那个！”