周世臣的手很大。


    掌心粗粝，指节上带着厚茧，遍布着许多深浅不一的疤，有一道横过整个掌心，显得格外可怖。


    男子的手也会有这样大的差距吗？


    乔惟想。


    周世臣见她迟迟未有动静，随她视线看向手心，幽深如潭的眸子微张，便将手收了回去，不着痕迹地藏在斗篷下。


    “我们这种人，手难看点也正常。让乔大人见笑了。”


    乔惟拍了拍衣上浮雪，一手将小黄搂在怀中，扶着墙慢慢起身，上前一步转移话题：


    “大人要带我去哪儿？”


    “去我家。”周世臣说罢，勒紧马绳朝前踱了几步，示意乔惟上来。


    等了许久，都没听到动静。


    周世臣又往后踱几步：“怎么？”


    乔惟弯眸，双手交叠于身前，后退一步：“周大人府上还是不叨饶了。”


    怪道白日不直接抓她，还以为他良心发现，不忍她死里逃生又赴死。


    原来是想动私刑。


    周世臣将她的抗拒收入眼底，眉头一皱，正要说什么。


    “世臣！”


    随着一串马蹄声，亦是一身墨色披风的男子骑马而来，比周世臣白皙些许的面上闪过一丝薄愠：“你怎么还在这儿？”


    “阿裴？你怎么……”周世臣说着，下意识紧着缰绳想往乔惟身前挡去。


    但已经来不及了。


    “这谁……”男子看清月色下静立的人，眼底闪过一抹不可思议，“乔扶砚？”


    乔惟自然也认识眼前人，江裴。


    周世臣往日在朝中树敌颇多，同谁都绷着张脸不肯接近，恍若一出生全天下人便倒欠他一亿黄金的模样。


    这其中，大抵有九百九十亿是江裴欠他的，故两人形影不离。


    当然，乔惟和江裴有过的那些来往，并不因为周世臣。


    “江将军，别来无恙。”乔惟弯眸应下。


    回答她的，是下一刻抵上脖颈的剑锋。


    江裴表情渐冷：“你还真活着。”


    “阿裴！”周世臣翻身下马，一个箭步将乔惟护在身后，“你这是做什么？”


    “闪开。”江裴微仰头，眼底杀意毕露，“我倒要问问你在做什么！我劝了你多少次？你非要又沾上这个人，命都不顾了么？你忘记今日陛下……”


    话说一半，他又咽了回去。


    周世臣显然也沉默了一下，才道：“陛下那话……也不过是寻常敲打一番，并无别的意思。”


    “还要怎么明示，你才不装傻作愣？”江裴气笑，语气也变得格外不客气，“你身后的那位大人，是放走逆党、刺杀先皇的‘大功臣’。窝藏者，杀无赦！”


    “我原本还想着你白日可能只是路见不平，没想到真是为了救她。”说着，江裴有些咬牙切齿，“整个朝廷除了你，还有谁敢藏她？”


    小黄察觉来者不善，对着江裴就叫：“汪！”


    江裴无语：“狗都买了？”


    乔惟看不见周世臣的表情，却是能看见江裴眼底不着掩饰的厌恶。


    祁华下令要抓她？


    在祁华眼里，她不应该尸体都泡发了吗？


    他们又为什么笃定周世臣会藏她？


    饶是诸多不解，乔惟也只是掩在心底，面上岿然不动。


    她笑了声。


    连周世臣都回头看她，眼底似是不解。


    乔惟向左一步，越过周世臣与他并肩。


    那柄剑自然而然也精准地从周世臣身前挪开，重新抵上她的喉间。


    “江将军，我与你素无冤仇，何必拔剑相向？”乔惟弯眸，抬眼直直对上江裴视线，似乎性命攸关的不是她一般，笑道。


    “以前喊我‘扶砚兄’的时候，江将军可不是这副模样。”乔惟笑意更甚，“阿娆知道你要杀我吗？”


    刚被伍家夫妇救活时，她确实无所谓生死。


    但到今日，既然有人想要她活，有人为了她能活而努力，她就不能允许自己随随便便结束偷来的后半生了。


    “你！”江裴五指一紧，“休拿阿娆威胁我。真以为我不敢杀你吗？”


    正当他作势要再近时，一道银光闪过，伴随着一声铮鸣，将江裴的剑猛地打开。


    周世臣持剑复挡在乔惟身前：“阿裴，适可而止。”


    “我看你脑子真是不清楚！”江裴咬牙，正欲再说，忽尔周遭传来什么动静。


    远远闪起几道光亮，伴随着略显凌乱的脚步声与低语，江裴面色一变：“不好，是寿延军，快走。”


    周世臣亦立即反应过来，翻身就上了江裴的马，对着乔惟道：“快！”


    那匹黑鬃马难得温顺地低下头，方便乔惟抱着小黄立即跃上。


    由江裴带路，三人朝反方向一路狂奔。


    带跑远些江裴才忍不住骂道：“你有马不骑，是不是有病？”


    “男女授受不亲。”周世臣嫌搂腰太怪，只得双手勒着江裴斗篷。


    他一句男女授受不亲，江裴蹙眉：“谁女的？”


    乔惟尽可能与他俩并行：“我。”


    “你女的？”江裴不敢置信地重复了一遍，“你？”


    乔惟抿唇：“我以为江将军是看出来了，否则为何会对一个女子喊乔扶砚？”


    “你这张脸我做噩梦的时候经常想起。”江裴冷哼一声，“还以为是为了活命染上穿女子衣衫的癖好，没想到真是女子。”


    但说到后半句，他声音显然比方才柔和了不少。


    早说是女子啊。


    这般想着，江裴下意识往身后瞥了一眼，没看清身后人什么表情。


    乔惟倒不曾意识到自己的脸如此醒目，温和道：“劳烦江将军记挂，做噩梦的时候，不会是梦到我与阿娆同行，你插不上话吧？”


    “乔扶砚！”江裴额角直跳，“你信不信我现在就把你串在剑上，丢给后头的寿延军换军功？”


    周世臣适时打断：“阿裴先去我府上吧，去你那儿也成。”


    “方才她说我时你怎么不护我？”话虽如此，江裴在下一个路口掉转马头，“去我那儿吧，近些。”


    江裴与周世臣在京郊外都各自有私宅庄子。


    乔惟是头一次来，又颠簸了这一程，难免有些疲累，跟在二人后头。


    周世臣倒像是这里的常客，朝侍女吩咐了几句，便有人带着乔惟去沐浴更衣。


    连小黄都被带下去洗干净了。


    乔惟跟随着侍女脚步，穿过回廊，留心着四周景物，发现院中种了不少花草，远超正常人家装点园林所用的数量。


    这样的做派，她曾经在一个人身上是见过的，不由会心一笑。


    小侍女本是活泼性子，一路都暗暗观察着乔惟。


    她是府上家生子，知道自家大人与周大人关系好。眼瞧着周大人对眼前女子不大一般，她便生出几分好奇：“姑娘在笑什么


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    ？”


    乔惟摇头，只是反问：“江将军与阿……长公主的好事，是不是要近了？”


    提及端淑长公主祁娆，乔惟心底就总有一处软下来。


    江裴对她再有不喜，予阿娆而言，算是良配。


    不成想，侍女面上露出愁容：“唉，不一定呢。”


    乔惟反问：“因为国丧？”


    大晋惯例，自天子驾崩之日起算，举国同丧三十六日。


    出丧后，除新帝一年内不得选秀，其余人的嫁娶是正常自由进行的。


    前朝有为昭显仁孝，新帝下令延长国丧时间的例子。


    但祁华显然不在其列。


    算着日子，也就十二三天了。


    没想到乔惟说完，侍女反倒一副欲言又止的模样。


    乔惟第一反应就是有人从中作梗：“是陛下不许？”


    话出口，想想却又不应该。


    无论他们之间如今如何，乔惟都敢凭前二十年的了解，笃定一句。


    祁华也希望这祁娆这个妹妹幸福。


    乔惟有些自责。


    这才多久的时日……怎得一点风吹草动，就会怪到他身上去呢。


    “不是陛下啦。”侍女犹豫片刻，压低声音，“是长公主不肯。”


    “长公主不肯？”乔惟有些意外，“为什么？”


    “咱们这些做奴婢的，也分不清里头的勾勾绕绕。随口说说，姑娘就当个笑话听。”


    这是要她表忠心了。


    乔惟颔首，伸出四指对天：“我绝不和别人讲。”


    侍女深吸一口气：“听说，是因为陛下追杀乔扶砚乔大人，公主和陛下闹掰了，连带着陛下的婚书也不肯认呢！”


    乔惟：……


    难怪江裴做噩梦会梦到她。


    正巧走到浴间，侍女先一步进屋，乔惟原要跟她一道进去，抬眼却看见走廊尽头的那个身影。


    犹豫片刻，她还是过去了。


    周世臣换了身银白衣衫，又在月下，将整个人的气质都柔和了几分，倒真像温柔乡里养出来的贵公子了。


    “周大人。”


    周世臣被她看见时就自知躲不过了，站在那儿看她一步一步朝自己走来，由远及近了，再一点点低下头，闷闷地“嗯”了一声。


    他们从未如此近过。


    乔惟仰着头，再一次感慨他的身高，真真是吃多少大米饭也难求的。


    “我方才误会周大人了，以为大人要对我动私刑，先给大人道歉。”说罢，她朝周世臣躬身行了个礼。


    “不必。”周世臣抿唇。


    乔惟知他寡言，眉眼弯弯又道：“周将军的手很漂亮。”


    这下周世臣真的有些无措了。


    他抿了抿唇，半晌才道：“……除赵王外，温氏一族已尽数缉拿，后日问斩。陛下应当会亲临。”


    他抬眼，深沉的眸中有暗流涌动：“你想去看吗？”


    乔惟微怔。


    明明只是一句话而已，怎么心就不安分起来，连浑身血液好像都沸腾了呢。


    “可以吗？”


    周世臣点点头：“……你若到时听我的话，不乱跑，我就带你去。”


    “多谢！”乔惟这次正经给周世臣行了完整的礼，眸中感谢之情快要溢出。


    周世臣却忽然想。


    她为什么高兴呢？


    是为了温氏伏诛，还是……


    能见到，他。