长鸢一行人不似萧子新，一路快马加鞭，早早进了城。


    她们是一路稳行，边走边休息，一直到日落时分方才进了城。


    这长安城每到夜里，才是真正热闹非凡，打街头望进去，两旁商舍鳞次栉比，红灯笼高高挂，灯火阑珊，怎么都望不到尽头。十字街必定是车水马龙，人簇拥着人大声嚷嚷往里挤，来回摩肩接踵，举袖成云。


    五湖四海的游子穿梭于不同商店，双方用各自都蹩脚的官话交流，交易成功后都暗喜自己占了大便宜，对方吃了大亏。如此喧哗热闹景象，要一直从酉时闹到子时方歇。


    长鸢所坐的一顶翠绿撒金杏叶的小轿儿刚进了闹市街口，她轻轻掀开帘子，打街头往里一瞧，却没有瞧见往日热闹景象，只见一条长街左右两边亮起了伶仃灯火，来回游人悉数萧条，声音清幽，倒显得安静。


    她心道奇怪，悻然放下帘子，转而朝金巧问道：“现在是什么时辰？”


    金巧仰头答：“回夫人，已是申时三刻了。”


    申时三刻，暗想时辰未到，街市才清静了些。


    故而不再考虑此事，一心挂念着父母，又想着曹姐姐该生了，也不知道是个什么可爱的孩子。这一下她把前世的遗憾都弥补过来，无比宽心，无比畅意，连眼尾都挂起了一丝笑意。


    马车一路向西，行了二里地后，马蹄声由疾渐徐，到苏府门口戛然而止。


    金巧先跳下马车，转而扶苏长鸢下车，一面掀帘子，一面小声提醒她，仔细脚下。


    她扶她站稳，刚立住脚，便轻启眼眸，朝萧府大门望去，这一望，忽然觉得耳边卷起一股冷风，呼啸着从她背后贯穿骨髓，叫她打了个冷战。


    已是掌灯时分，萧府大门口挂了一排排白绫圆筒灯笼，白烛摇晃，左右门口堆满了白色花圈，花圈中间以墨笔书写一个巨大的奠字。


    正中则挂起高高白色帐幔，从门口一直牵到了穿堂内院，牵挂在树上、红柱上、穿廊上、一眼望不到尽头。


    门口两个小厮也披麻戴孝，各自侍立左右，垂手不言。


    长鸢打眼一晃便知道怎么回事，霎时间提起裙摆，箭步往前走了上去，对着其中一个小厮：“谁出事了！”


    她心跳到嗓子眼，牙齿也颤抖着上下打架，咬的咯咯作响。


    金巧也吓了一跳，她忙上前搀扶着苏长鸢，一起望向小厮。


    那小厮本听声音熟悉，又借着灯抬头一望，见来人是苏家姑娘，即支支吾吾着：“苏夫人……老夫人她……。”


    苏长鸢倒喝一口凉气，睫毛颤抖着闭上，只觉心被刀刺了一下，又觉得万般恶心，胃里翻滚着，汹涌着，似乎呕吐出来。


    怎么会，怎么会。


    她一时没有站稳，犹如一片薄纸，往旁侧偏了偏。


    金巧叫唤着忙拥紧她，大声呼叫她的名字。


    苏长鸢又清醒过来，扶着她站稳，心中依旧不信，便抬腿迈过门槛，铆足了劲儿快步往后院停灵的方向跑。


    金巧大声叫着，在后面提着灯笼，着急地追着她赶。


    母亲，母亲，你怎么又出事了。


    前世，母亲因为进宫照料苏锦鹤被胡翠危害死，可这一世，胡翠危已经被流放，也已经殒命了，为什么，为什么她的母亲还是会出事。


    这一定都是假的，都是假的。


    她三步并两步，跑得热汗淋淋，气喘吁吁，远远便听见有哀乐穿石度林侵入耳旁，纸钱香烛的气息弥漫过来，她瞧见停灵处，陈府合家上下披麻戴孝，拥着一尊红杉木棺材正低低哭泣，棺材前的瓷火盆前跪着一个男子，他正埋着头，眼泪水不住往下滴，打湿了黄色纸前，又把纸钱往火盆里递，泪水也一并烧送给了天上的亡灵。


    哥哥！


    苏长鸢大声唤他。


    苏岩先是一愣，她又叫了两声，他才抬起头，止住哀乐，转过头来。


    见他脸色惨白，神色疲倦，双目哭得肿了起来，起身时，身体偏偏倒倒，叫旁人搀扶着才能站稳。


    长鸢忙上前看了他一眼：“母亲呢？”


    苏岩纤长的睫毛沾着泪水，垂下来，又朝棺椁递了一个眼神。


    她忙移步到棺椁前，扶着那开了半扇的棺材口，低头望了一眼，只见棺材里躺着一个人，她见看不清，又随手举了一盏烛火，往下探照。


    那人是母亲，面容安详，翠眉朱唇，两颊泛着红晕，嘴角牵着笑意，黄色的烛火照在她脸上，映照得她的睫毛轻轻晃动。


    长鸢忽然笑了一下：“娘还没死，哥，你看，她还笑着呢，一脸的血色，我看到她眨眼睛了。”


    她用力撑着棺椁，转头望向苏岩，嘴上的笑刚刚扬起，还未到嘴角忽然消失不见了。


    娘走了，她脸上的红晕是入殓的点缀，她睫毛的颤抖是灯火的摇晃。她霎时心口绞痛，双眼破醋一般的酸，不忍滴下泪来。


    苏岩见她一时失心，忙上前劝诫道：“妹妹，娘已经走了。”


    长鸢落了一阵泪，与他两人哭了有一阵，又说道：“到底怎么回事，我走的时候，她明明还好好的。”


    苏岩举袖搵干脸上的泪，低声道：“此事不好说，娘是因为进宫陪贵妃娘娘的小皇子过满月宴，在宴会上吃了有毒的东西，才出事的。”


    苏长鸢恍然一惊，又是满月宴，又是中毒，这和前世的死法一模一样。


    她终究还是没有改变母亲的结局。


    她没有时间伤心，又拉着他盘问。


    苏岩却再也没说了，此事发生在皇宫，还未查清事情真相之前，一律封锁消息，就是他也不知道是什么原因。


    一家人都在等一个解释。


    一家人，对，一家人。


    苏长鸢见阖家上下，就只有哥哥一人当家，便问道：“哥哥，爹呢，嫂嫂呢。”


    他沉了沉气：“爹因为娘的事情病倒在床，你嫂嫂又早产，也在房间休息，后院里就只有我一人料理，还好你回来了，我正愁.....愁......。”


    说着，苏岩身体翩翩，像石头一样倒了地。


    丫鬟小厮连忙上前将他拥起来，又朝苏长鸢解释，他已经五天五夜没有合眼了，又是请丧葬，又是请大夫，又是请接生婆，一天双脚没有离地，不知道靠着什么支撑到现在的。


    总而言之，忙得七死八活，也没叫苏家上下乱了套。


    如今众人都倒下了，现在就只剩苏长鸢了，虽然她已经出嫁为太傅夫人，但回了苏家，阖家上下见没有了主心骨，便把她当作主心骨，叫她操持家中事务。


    苏长鸢撒了两滴泪，便没有时间哭泣了。


    忙挣扎着起来，先将哥哥送去休息，吩咐后厨煮了两碗百合莲子药膳粥备着，待他醒来，喂他吃屎，留一人照看他。


    又逶迤去正厢房看了父亲，父亲还没有醒，听丫鬟婆子说了，他没什么大碍，只是昏厥过去了，过一两日便能醒来。


    这边照看完，又踱步到嫂嫂院儿里。


    嫂嫂刚生产完，被移居到东门清幽之地，留有两个丫鬟婆子伺候着。


    她进去时轻脚轻手，用力不发出声音，便只站在她床前，远远瞧了一眼。


    嫂嫂在生产前面色红润，俏丽如花，如今就像被抽了血似的，枯黄衰败，气息奄奄地躺在床上。


    她定是小产时出了大血，才会气血亏损。


    长鸢心绪复杂，此刻还是不要打扰她了。


    她打算要走，却见曹落林病恹恹地睁开眼，倏忽瞧见了她。


    长鸢忙站住脚，凑上去嘘寒问暖，丝毫没有表现出失去母亲的悲痛，亦不敢在她面前流露分毫情绪，也不敢讲苏岩晕倒的事说与她听。


    曹洛林自愧不如，说孩子生得不是时候，无比愧疚。


    长鸢安慰了她，又和她寒暄了几句，她生的是个男孩儿，只有四斤二两，如今送到娘奶那照看的。


    如此，她也不敢过多叨扰她，连孩子都没来得及看，匆匆退出


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    了房门。


    这厢忙前忙后完毕，已是子夜时分。


    长鸢终于腾出手来，换好孝服，盘腿坐在棺椁面前守灵。


    麻木地扯着纸钱，一叠一叠往火盆里送，纸钱香烛灰烬熏得眼睛酸，她却落不下泪来，因满心牵挂母亲死因。


    母亲是在苏贵妃儿子满月宴，因误食食物而亡。满月宴上，除了苏贵妃，那皇宫后妃包括皇后娘娘、太后娘娘等人必定皆在现场。


    那碗带着食物的汤必定不是给她母亲吃的，是给另一个人准备的。


    而又是谁准备的呢？谁又要杀谁？


    想到这里，她脑海里已经是一团乱麻，如何也没有了头绪，因为任何人都有杀人动机。


    苏贵妃喜获麟儿，皇后不甘想要去母留子。


    皇后身怀六甲，苏贵妃为自己皇儿考虑，不得不出此下策想要一尸两命。


    不论是谁，她们的目的都没有得逞，母亲成为她们的牺牲品。


    这也只是她的推断，并没有证据，或许这是错误的想法也未可知。


    她盘腿于莲花蒲团上，一直从夜里到天明，不禁口干舌燥，因向金巧要一杯茶来吃，她轻唤了两声，却不见金巧应声，来的是另一个年岁不过十二三岁的丫头，上前给她递茶吃。她又问金巧何在，那丫头一问三不知，只是摇头。


    罢了。


    长鸢鸣砸干燥唇舌，感觉自己活了过来，欲要起来到各房看看，哥哥嫂嫂们目前是什么情况。这厢刚站起身，不觉腿脚发麻，犹似千般钝刀切肉，双目晕眩，好若见万种电光石火。


    她下意识往前一倒，小丫头立即嘤的一声上前扶她，好在她一手扶着棺椁，一手扶着小丫头站稳了，若不然接下来倒下去的便是她，那苏家就彻底没有人经管事了。


    她拖着七死八活的身躯晃到各房询问探看，确定哥嫂父亲都没有什么大碍，才无力地晃出各个院门，不知不觉到了一棵红梅树下。


    此时节红梅尽谢，红香满地飘零，某处花瓣堆叠，像是小小山丘，苏长鸢扶着树近看，借着朦胧蓝光，才看清那不是花瓣堆叠的山，原是去年她与萧子新在此给麻雀立得衣冠冢。


    忽而一阵风卷来，吹得她银丝飘逸，衣袂蹁跹，亦有一阵电光石火般的冷意从头劈到脚心，她不由骨髓胜寒，恶心想吐，胸口一阵刺痛，她失控地暖了一声，几乎是叫了出来：“两只麻雀打架，劝架的死了。”


    由此，口里重复了两三声，愈发觉得自己推测无误，又万般悔恨，一时捶胸顿足，都怪我，都怪我，上天早已经给了她启示，她却完全没有放在心上。


    当即受钻心之痛，浑身血液在体内汹涌起来，不断往上溢，最终化作眼泪，尽数滴落：“母亲，母亲，我对不起你。”


    红梅林间尽头、圆形拱门旁，倚着道黑色身影，晨雾如纱，他黑色斗篷下飘出一袭白缎衣袍，衣袖间隐隐有珠翠响声。


    萧子新从金巧口里听到苏家出事的消息，立即纵马疾驰，赶来苏府，远远地瞧见她身着一身素衣，头上斜簪一朵掌心大小白菊，体态纤弱，面色无华，正暗自掩眸垂泪。


    他驱步上前，走到她身旁，借着朦胧天色，看见她泪如银丝，不由心疼怜爱，探手就要去搵干她的眼泪。


    但又想她早与他有嫌隙，定是不喜他触碰，手抬在半空，须臾蜷缩着收回，轻缓落在她肩头，拍了拍她：“长鸢。”


    长鸢悲痛万分，以至于萧子新什么时候走到身边，她都无从得知，但听他唤她名字，才惊的一下抬眸，他近在咫尺，通红鼻尖呼出一团热气，额头上渗出一粒粒水滴大小的汗液，一双眼睛也通红地望着她。


    下意识心颤，金巧是找他去了，他便马不停蹄地赶来，跑得一身热汗，呼哧呼哧出着气，见了她难过，他也眼眶通红，跟着难过。


    长鸢顿时嘤地哭出声来，投入他怀中，轻轻环住他的身。


    萧子新屈起落在她肩上的手，漫搵她脸上的眼泪，又把她搂得更紧些。