赵煜率领定安军返还靖城、凯旋归来的当日，太子赵燃薨逝于皇宫内。


    一个半时辰后，所有的文武大臣已经全部召入正元殿，面见圣上。


    而当时当日，赵煜身边只跟着裴元辰一人，便走进了由太子掌控的靖朝皇宫，许多大臣的猜测，便是赵煜会无声无息死在皇宫，或是其他的什么结局。


    但是现在，赵煜捧着圣旨，站在金阶上的时候，太子的尸首便盛放在棺木中，摆在正元殿的配殿之中。


    而老皇帝却有一息尚存，撑到太子死，撑到文武百官进了宫，当裴元辰和霍宁等武官站在赵煜的面前，等待着皇帝身边的内官宣旨的时候，一切都已经尘埃落定。


    裴元辰就站在金阶下，她看着赵煜站定的地方，一个时辰前，赵燃刚刚在此处咽了气。


    老皇帝其实也不算老，可是多日缠绵病榻、忧虑和惊怒交加，揣摩猜疑如同不知节制的毒蛇，时时刻刻啃噬着老皇帝的心。


    于是短短几个月，他便被折磨得不成样子，宽大的龙袍在他身上葳蕤坠地，龙爪淹没在衣褶里，天已经黑了，大殿里点上了灯，照明了老皇帝花白的头发和布满血丝的眼睛。


    裴元辰身后就是文武百官，他们兴许也已经很久没有亲眼见过当朝皇帝了，于是甫一看见皇帝的这副尊容，立马就发出了倒吸一口凉气的声音。


    裴元辰站在人群中，她的目光先是对上了赵煜的眼睛，少年的眼神很是冷静，他半分看不出来一个时辰前痛哭的模样。


    裴元辰的视线又落在了老皇帝身上，他不大适应明亮的光线，试图让内官灭掉几盏烛火，这副垂垂老矣的模样，实在有些让人惊讶。


    内官小心翼翼灭掉了几盏，老皇帝的眼睛却依旧眯着，这下仿佛又看不清楚了一样，微微晃动着头颅，从左到右扫视了一遍四周的人。


    裴元辰的这个角度看过去，老皇帝的眼睛里一片黑暗。


    一切就绪，赵煜这才道：“太子兄长为国操劳，积劳成疾，今日不幸薨逝，得陛下之诏，封为端慧皇太子，择日下葬，举国发丧十五日，今诏告诸臣，以示慰藉。”


    大臣们一排排跪了下去。


    这一夜，所有人都在无眠之中度过了。


    为赵燃行的丧礼，虽然一切布置安葬从简，可是却破例延长了时间，赵煜虽然还没有拿出那封以他为储君的圣旨，可是形式明了，他依然全权掌控了朝野内外。


    裴元辰要陪着赵煜，只好让云画等人先回到了裴家府上，通知裴容诗她一切安好，不必牵挂。


    第二日，灵堂就在太子府上搭建了起来，赵煜亲自扶棺，身着丧服。


    停灵七日，丧仪八日，赵煜从头至尾都要参与，裴元辰也始终跟在他身边。


    刚到了太子门前，只见府上的一切侍从们都穿上了雪白的丧服，等待在门口。


    为首的正是太子侧妃，秦玉。


    秦玉的眼睛肿如核桃，脸色苍白而憔悴，身形消瘦，白色丧服在她身上显得过于宽大了，可是她的神情却很平静，仿佛早已经预料到了今日的结局。


    裴元辰跟在赵煜身后，赵燃的棺木被送入灵堂，一路上身边便响起了凄凄哀哀的哭声。


    灵堂里烧起了祷文，裴元辰垂着眼睛站立在一侧，她并不喜欢这样的味道。


    带着一点融化的香灰气息，在半空中不断地缠绵飞舞，一时半会也落不下。


    赵煜蹲下身子，他安静地从侍从手里拿过了一封金墨书写的悼文，递到香烛上点燃，而后掷进燃烧的火盆中，秦玉跪坐在他身边的蒲团上，眼睛里不断地流落泪水，可是却一声不吭。


    赵煜低声道，“还请皇嫂节哀。”


    秦玉轻轻摇了摇头，一言不发，她的目光始终没有从棺木上离开。


    赵煜站起身来，门客们上前来，如今老皇帝无法处理朝政，即便赵煜要在这里为太子守灵，却还要不时接见文武大臣。


    这时候，裴元辰才见这女子从蒲团上撑着手似乎要站起来，只是连日伤心，如今没什么力气，一晃差点跌倒回去，裴元辰赶忙上前扶住，半搀半扶，秦玉才站了起来。


    她这时候才强撑道：“殿下，府中已经为殿下备好了居住待客之所，还望殿下不要嫌弃。”


    赵煜连忙道：“自然不会，辛苦皇嫂了。”


    秦玉只是垂了眼眸，再次微微一行礼，又在侍女的搀扶下跪在蒲团上。


    赵煜带着人离开，前往秦玉安排好的院落。


    裴元辰自觉跟上，只是从游廊下拐过几道弯，便看到了院子的正门，上面几个龙飞凤舞的大字——“安定园”。


    赵煜停住了，这正是太子亲自题字的，他低下头，又带着人进去。


    停灵第五日，六皇子回来了。


    这时候裴元辰和赵煜正在灵堂中，赵煜每日要在此处呆上两个时辰。


    秦玉连日操劳，既要照常运转太子府中的事务，又要守灵，难免耗费心神，这时已经支撑不住，回了自己的内院休息。


    正是晌午时分，灵堂里分外安静，正值深秋，若有落叶吹拂在院子里，也有几个小侍从手脚轻快的捡走。


    裴元辰只听见门外响起了一声马匹嘶鸣，待她仰面望去，只见几重门外，一个恍惚的白色身影跳下马来，大步走了进来。


    真奇怪，裴元辰心里想，还没有看清楚是谁，她心里就分外肯定，这就是六皇子了。


    走得近了，侍卫们才醒过神来一般，通报声才传了过来：“六皇子到！”


    六皇子出生起，就随着生母被送往了地方上的行宫，任谁都知道，这是皇帝不喜的缘故，三岁上才匆匆取了一个名字，上了皇室的宗谱。


    裴元辰恍惚记得，她年少拜见宫里的姑姑时，无意间还听见几个宫人议论起来此事，说是六皇子的生母不安分，借着伺候过先皇后的福分，这才爬上了龙床。


    少年终于走近了，模样有些瘦弱，甚至不及比他年岁轻的赵煜。


    真不幸，他长得像皇帝。<


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    裴元辰看清楚了他的样貌，又无法抑制地在心底冒出了这样的想法。


    六皇子径直走入了灵堂，他先是向赵煜行礼：“赵恒参见昭王殿下，殿下万安。”


    赵煜扶他起来，定定看了看他，便道：“六哥不必多礼。”


    这声“六哥”并没有让赵恒的脸色有什么改变，他依旧脸色如常，看不出来什么情感外露。


    赵恒身着白色的丧服，进门前也许已经打理了，衣摆上没什么褶皱，只是一撩衣袍，就跪在了赵燃的灵前，默默烧起了纸钱等。


    赵煜也重新蹲下，按道理来说，平辈兄弟之间是不可以跪拜守灵的，尽管赵燃是以太子的身份逝去。


    赵恒却浑然不在乎这些，察觉到赵煜的动作，他也并没有说话。


    赵煜轻轻揭开一层燃烧的纸钱，让底下的灰纸能燃烧地更充分一点，“太子兄长生前还曾提起你。”


    只有这样一句话，赵恒神色一动，这才转过头来看他，“殿下，兄长走之前曾与我寄过一封书信，如今只求殿下能了了兄长的一桩心愿。”


    “六哥只管讲。”


    “兄长不愿入皇陵，只想能和母亲一同葬回桐山，”赵恒看着赵煜，一字一句恳求，“我和母亲会在那里。”


    桐山就在赵恒所处的行宫一带，也正是先皇后江婉仪的故乡。


    赵煜垂下头，努力眨了眨眼睛，憋回去了通红的泪水，点了点头，“我当竭尽所能。”


    赵恒松了一口气，脸上终于露出来一点笑意。


    这时候一个侍女来到了灵堂，裴元辰看向她，认出来这正是秦玉身边的贴身侍女，于是轻声提醒了赵煜。


    这侍女行礼，“参加两位殿下，我家侧妃想请两位殿下到正堂中叙事，此时正在等候二位殿下。”


    赵煜看了一眼赵恒，心里猜到了一点，于是点头应允了。


    裴元辰留在了灵堂之中，等待赵煜谈话结束。


    她看着赵煜和赵恒的背影，兄弟之间略有相似。天上的云彩散了又聚，却怎么也不成形状。


    端慧皇太子的丧仪持续了半个月，终于结束了。


    一具华丽的空棺木在不久之后，于百官见证下葬入了皇陵，裴元辰和赵煜知道，那里面只有一件太子冕服。


    但是同时，由赵恒扶棺，将赵燃和先皇后的棺木迎回了桐山。


    在随行的队伍之中，还包括了太子侧妃，秦玉。


    到了现在，皇帝的没有夭折的五个孩子，赵燃和赵烨已逝，而五皇子确实身有弱疾，连皇太子的丧仪都无力参加。


    赵恒更不必说了，兜兜转转，皇城之中，只剩下了一个赵煜。


    深秋第一场大雨结束的时候，皇帝昭告天下，封赵煜为太子。


    不久之后，初雪还没有落下，皇帝病危告急，赵煜代为监国，侍疾左右，裴元辰跟随着霍宁等人，一同随侍宫中。


    秋天的叶子已经落光了，朝野内外心照不宣，等待着皇帝崩逝的那天。