就在谢琅紧紧抱着知慈时，四周景象开始一寸寸泯灭。


    与之前在幻境中虚幻的感觉不同，知慈清晰感觉到他们从幻象中脱离出来，回到了现实世界。


    谢琅终于破除了执念，主动选择回归现实。


    在意识清醒的最后一刻，知慈听见神明的声音缥缈传来。


    “凡人，别忘记你我的交易。”


    -


    知慈再度睁眼，发觉自己置身于一间肮脏的密室之中。


    密室上方，敞开的窖井是唯一光源。借助光源，知慈看到密室墙壁贴满了镜子，而屋内则堆满了各种垃圾废料，上面蒙着一层厚厚的灰尘。


    她又回到了青牛观那间密室之中？


    知慈转动眼珠，看到脚边不远处便矗立着无生老母的雕像残骸。


    于是知慈缓缓坐起。伴随着哗啦哗啦的声音，覆盖在她身上的各种书本杂物都掉了下来，知慈扭头头去瞧，才发现自己方才被埋在了一堆经文底下。


    知慈低下头，发现自己的衣着服饰同三年前死去的那日一模一样。


    自己真的回来了。


    想起神明的嘱托，知慈依言起身来到了无生老母雕像残骸面前。残骸前摆着一个蒲团，破烂得不成样子。


    无生老母说，孙芳姑在蒲团底下藏了一瓶毒药。于是知慈掀开蒲团，发现下方的镜子有机关，可以打开。


    知慈打开镜子，果然看到了一瓶毒药。于是知慈将药放到衣袖中，准备等熟悉了环境后再仔细研究。


    知慈动作稍大，碰到了旁边的杂物。她一转头，便看见谢琅闭着眼一动不动，身体被埋在了一堆杂物和经文之中。


    知慈连忙把埋住他的经文杂物都清理到了一旁。随即轻拍他的脸想将他唤醒。


    “喂，醒醒。”


    谢琅长睫无意识颤了一下，半晌之后，他缓缓睁开了眼，清俊的脸上还带着一丝迷茫。


    知慈望着他的神色渐渐恢复清明，有些忐忑。


    他会记得幻境中的事情吗？还是大梦一场后忘掉幻境中的一切？


    见谢琅坐起身，知慈试探着问道，“你还好吗？”


    “……不太好。”


    知慈愣住，又见谢琅神色似笑非笑，“方才被你捅了一刀，那滋味我这辈子都忘不掉。”


    知慈心里一跳，确定了谢琅记得幻境之中发生的一切。


    她轻咳一声，转移了话题道，“唉，也不知道你我大梦一场，外面的世界时间过去了多久。”


    谢琅道，“过去三年了。”


    闻言，知慈诧异道，“你怎么会知道？”


    谢琅只是笑了笑，却没再说话。


    知慈见他不说，便道，“罢了，先出去看看吧。”


    随即她率先起身，向外走去。


    谢琅随之站起，视线捕捉着知慈离开的背影，眸中感情汹涌。


    方才谢琅从回忆中脱出后，并未直接回到现实世界，而是来到了一叶小舟中。


    他看到一个兜帽覆盖的无形虚体，开口对他道，“你回来了。”


    谢琅道，“这是哪？”


    “这里是往生黄泉。”


    谢琅恍然，方才在回忆中的经历如此清晰，知慈果然没有骗他，一切都是假的。


    神明道，“你本该死去，是你的朋友执意让我将她送入你的回忆，将你救出。”


    谢琅知道祂口中的朋友就是知慈，他心头又暖又涩，却又不知足地追问道，“那……如果她没能救出我会怎样？”


    神明道，“她会困在你的回忆中，与你一同死亡。”


    听到这个回答，谢琅心头升起一种难以言喻的情感，他说不出话来。


    神明道，“地府一日，人间十年。如今人间已经过去了三年，我现在就将你送回。”


    神明话音落下，谢琅意识渐渐模糊。


    当他再睁开眼时，自己已经回到了人间。


    -


    知慈爬上窖井，发现自己身处孙芳姑的书房之中。


    相比三年前，此处已变得破烂不堪，四处都是蛛网灰尘，且能看出不少烧焦过的痕迹。


    看来神明将自己送回了当初发生意外的地方。


    她走到书房门口，想推开屋门。但靠近门边，她听见门外传来两个人的对话声音。


    “施主，这间屋里有不干净的邪崇闹鬼，是寺中的禁地，住持严禁任何人进入。”


    “小师父，我只进去看一眼，不会有事。”


    门外响起一个清冽而淡漠的声音。知慈听着觉得无比耳熟。


    为印证自己的猜想，她推开了房门。


    下一刻，她与一双熟悉的眼睛四目相对。


    竟是赵晏然。


    三年过去，赵晏然容貌长开不少，身材也发育得肩宽腰窄、充满力量。相比三年前，他褪去了少年的稚气，多了几分青年的俊逸，气质也变得冰冷肃杀。


    而另一边，赵晏然方才正在门外与一位小沙弥说话，突然间沙弥背后的屋门被人推开。


    小沙弥回头，见平日被封锁的屋子突然门被推开，大叫一声‘闹鬼了’，便吓得跌跌撞撞跑掉了。


    赵晏然向来人瞥了一眼，彻底愣住。


    他震惊望着对方，眼睛一眨不眨。


    渐渐的，他的眼圈微微泛红。他嘴唇轻启，宛如梦呓。


    “知慈，是你吗？”


    他轻声呢喃，“我在做梦吗？”


    赵晏然痴痴凝视着知慈，颤抖伸出手想触碰她，验证眼前人究竟是否为幻觉。


    然而下一刻，他的手被知慈一把打掉。


    “回来就碰见你，晦气。”


    知慈没想到重返阳间，第一个看见的人竟然是赵晏然。


    在往生黄泉，她同神明达成交易，要取赵晏然的‘肝肠寸断之血’以换回自己的性命。


    知慈心里清楚，这意味着自己还会同赵晏然有交集。但，这并不代表她现在就得同赵晏然虚与委蛇。


    此刻的她还未熟悉眼下环境，半点也不想给他好脸色。


    赵晏然还想再同知慈说话时，却被一人拦住。


    “赵公子，自重。”


    赵晏然认出了谢琅。


    重遇知慈的震惊感褪去，赵晏然心里开始冒出疑惑。


    为什么知慈会和谢琅一起出现在这个闹鬼的小屋里？这三年来，知慈又去了哪里？她……一直和谢琅在一起吗？


    赵晏然见谢琅挡在知慈身前，容貌清俊，芝兰玉树，模样与自己旗鼓相当，心中危机感顿生。


    而更让他不喜的，是除自己之外，知慈被别的男人护在身后。


    “没你的事，闪开。”赵晏然看向谢琅，语气变得有如寒霜。


    “是‘没你的事’，赵晏然。你给我闪开，别挡了我们的道。”


    谢琅还没说话，知慈便抢先呛声。


    赵晏然心如刀割。知慈的冷淡其实在赵晏然预想之中，可听到知慈将她和谢琅称为‘我们’，却


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    让他难受极了。他无法忍受知慈同另一个男人走得这样近。


    “你去哪？”赵晏然问。


    去哪呢？


    其实知慈心中已经有了大致的想法。


    自己重回阳间，却寿命有限。当务之急自然是尽快熟悉眼下环境，然后开始筹谋办法对付赵晏然，取回寿命。


    但此事自然不能同赵晏然透露，知慈道，“去办正事。”


    她顿了顿，又道，“对了，你现在住哪？给我个住址。”


    知慈心想，既然接下来要设计毒杀赵晏然，那么先问来他的行踪有利无害。


    见知慈问自己的住处，赵晏然眉眼舒展了几分。他就知道，知慈不会真得要与他断干净。


    赵晏然道，“我如今住西城槐花胡同将军府，回去我便同家丁打个招呼，你来了便可进出畅通无阻。”


    听见‘将军府’三个字，知慈十分诧异。


    “你现在在将军府当护院？”


    不应该吧，凭赵晏然的能力和傲气，三年过去，他怎么可能还在当护院？


    赵晏然道，“将军府是我的府邸。”


    知慈愣住，忍不住看向谢琅，想同他交换一个眼神。但谢琅只是皱着眉看着赵晏然，似乎在沉思。


    见知慈望向他，谢琅对知慈温柔地笑了笑。


    知慈心中疑窦丛生。赵晏然竟然成了将军？这比他还在当护院更令知慈意外。


    她明明记得当年的赵晏然视权势如粪土、一心想回上清派。那时沈纤纤想让他去从军，两人还曾为此吵了一架。


    这样眼高于顶的人，怎么会放下身段选择参军呢？


    知慈发现赵晏然变得让她有些看不懂了。


    恰好此时，方才被吓跑的小沙弥领着方丈折返回来。方丈向知慈和谢琅问道，“请问两位施主从哪里进来的？”


    知慈低声嘟囔道，“进来随便看看。”随即示意谢琅快步离去。


    刚出侧院，谢琅便状似无意问道，"他……同你什么关系？"


    谢琅初识知慈时，知慈正在为重伤昏迷的赵晏然忙前忙后。那时他有想过知慈大概同赵晏然关系暧昧，但彼时知慈于他只是陌路人，他也并未上心。


    可是方才，看到赵晏然同知慈交谈的情境，谢琅心中升起了一股微妙的酸涩感。


    他们曾经很亲密吗？


    赵晏然很明显十分在意知慈，那知慈呢？她对赵晏然又是什么感情?


    他们只是普通的朋友么，还是说……知慈曾经喜欢过赵晏然？


    一想到会有这种可能，谢琅便感到难以描述的酸意弥漫心头。


    他不想她喜欢别人。


    谢琅听见知慈平淡道，“曾经是普通朋友，但现在，陌路人罢了。”


    知慈冷淡的态度让谢琅情绪好了一点。但他一想到自己还不如旁人了解知慈过去的喜怒哀乐，谢琅便又开始觉得胸口发闷。


    另一边，侧院中目送知慈离去的赵晏然，听见知慈把自己称呼为‘普通朋友’，心中控制不住痛楚。


    方才知慈离去时，赵晏然没有追。


    他心想，死缠烂打只会惹她不喜。


    赵晏然凝视着知慈和谢琅一边对话一边走远，内心既痛楚又欣喜：


    知慈疏离的态度令他感到失落；但无论如何，她还活着这件事本身便让他无比狂喜。


    赵晏然觉得自己幸福得有些不真实，他凝视着知慈逐渐远去的背影，刻意忽略知慈身边有人相伴这件糟心事。