时近中午，何姐送走了客人们，同知慈谈心，“上午的事，委屈你了。”


    知慈心里还是不舒服，闻言只是摇了摇头。


    何姐看她半晌，叹了口气，“下午你休息吧，调整下心情。”


    知慈明白何姐在抚慰自己所受的委屈，于是点头应了下来。


    她去后屋换了衣服准备回家。这时一个平日与知慈关系不错的姑娘，神神秘秘走了过来，“哎，知慈，我给你说个事儿。”


    知慈疑惑等待下文。


    那姑娘道，“上午那个厢房，有个长得很貌美的客人，告诉我她叫沈纤纤，向我打听你的住处。”


    知慈一怔，道，“那你怎么说？”


    姑娘道，“我记得你同我说过你的姐姐便叫沈纤纤。我就问她要地址做什么，你姐姐说你们之间有误会，想私下找你说开，我心想你应该不会反对，所以便告诉了她。”


    知慈想起方才所有人都在哄笑时，唯有沈纤纤没笑。她心头涌起短暂的温情，心想姐姐仍在乎她们之间的感情。


    但这份温暖很快便被屈辱和委屈的情绪取而代之。一想起上午的事，她心中仍然怨愤难消。


    “凭什么有权有势就可以随意侮辱她人？”


    知慈忿忿不平地想，若是自己能比吴姑娘身份更尊贵就好了。如果真有那么一天，她便要将自己受的委屈依次让吴姑娘感受一遍，让吴姑娘也尝遍羞辱才好。


    知慈幻想得虽然痛快，但她很清楚这不过是在自欺欺人，现实就是吴姑娘会一直高高在上，而她则一辈子是个卑微的奴仆。


    想到这里，知慈情绪更加低落，想起方才掌柜给她放的半天假，她决定回家睡一觉调整情绪。


    知慈低着头离开了酒楼。


    刚迈出门槛，知慈便听见有人唤她，“知慈姑娘。”


    知慈抬头，见是街边一位家丁打扮的小厮冲她开口，“我家老爷找您。”


    “你家老爷？”


    小厮客客气气回答，“我家老爷名唤徐钰，您之前曾来徐府寻过他。今日他刚抵达京城，回来第一件事，便是让小的过来请你到府上一叙。”


    知慈想了起来，这位徐钰是母亲的故交，当初赵晏然瘫痪时，自己曾尝试寻求过对方的帮助，可惜对方不在京城。


    如今她虽然早已摆脱了当时的困境，但她依然对母亲的这位故交感到好奇，加上上午糟糕的经历让她只想找点事换换心情，于是她点点头，“好，请带路。”


    -


    枣花街天字院。


    赵晏然在家中小院练剑，所练招式正是上清剑法。


    自他听说来的是诸葛真后，一个上午他都在琢磨剑式，绞尽脑汁地想办法想掩饰住自己近来出剑会手发抖的问题。他和诸葛真之间一贯竞争激烈，才不想被诸葛真踩到脚底。


    然而道心不稳的问题并非取巧所能遮掩，他愈掩饰，手反而愈抖。


    赵晏然愈发烦躁，恰好此时敲门声响起，他如梦初醒，走到院门口，“哪位？”


    他一边说，一边开门，然而抬起头时，却见到了一个意想不到的人。


    只见沈纤纤站在门外，与赵晏然对上视线。她的容貌依旧美丽，却难掩神色间的失意落魄。


    沈纤纤局促地露出一个笑容，“晏然。”


    赵晏然脸上惊讶一闪而逝，随即冷淡道，“是你。”


    沈纤纤道，“我……有事找你。我可以进去坐坐吗？”


    赵晏然漠然道，“有什么事，门口说便好。”


    见赵晏然态度冷漠，沈纤纤心下难受。来之前她便知道赵晏然肯定怨恨自己，可亲眼见到曾经对自己藏不住好感的少年此刻这么冷淡，她心里还是觉得很不是滋味。


    沈纤纤定了定心神，轻声道，“晏然，我来是想同你道歉。我知道你恨我在你最难时背叛你。”


    少年嘴角抽动了一下，看起来像想冷笑，“没什么可道歉，是我看人走了眼。”


    沈纤纤眸中含泪，说出早已编好的理由，“我没奢望过你原谅我，是我太懦弱，没有勇气。”


    她紧紧盯着赵晏然，见对方神色松动，于是继续说出了想好的说辞。


    “从前你在时，路茂枝便一直暗地骚扰我；你出事当天，我领着知慈到处求人救你，可谁知刚回路府，路茂枝便将我关了起来强行奸污了我，原来他知道你出了事，便再无所顾忌。”


    “被囚禁那几日，路茂枝告诉我你已经死了。我不信，偷偷派人给知慈递信，可知慈也杳无音讯。走投无路的我只能委身路茂枝，晏然，我没办法……”


    说道这里，沈纤纤哽咽起来，“你知道我得知你还活着时，心里是什么滋味吗……”


    沈纤纤偷偷观察着赵晏然的反应，可对方神情依旧没有变化。


    赵晏然没说话，二人之间便陷入了沉默，只有沈纤纤偶尔发出的抽泣声。


    沈纤纤有点慌了，她发现自己突然无法像从前那样游刃有余地掌控局面，“晏然，你怎么了？你不是喜欢我吗，为什么不说话？你恨我也好，怨我也好，你说句——”


    赵晏然霍然抬起头，骇人的眼神让沈纤纤硬生生咽下没说完的话。


    只见他平静的神色终于消失，一瞬间他的神色极愤怒，又像被极度冒犯，他压抑情绪道，“我什么时候说过喜欢你？”


    赵晏然从未向沈纤纤表白过，他心气傲，即使对她有过好感，也绝不肯轻易主动宣之于口。


    可此刻沈纤纤如此直白地表示，她早看穿了他。这无异于将赵晏然的自尊踩在脚底碾压——她若早就看穿，那从前和自己打交道时暧昧又若即若离的态度是在戏耍自己吗？


    沈纤纤没想到他的反应这么激烈，看她的眼神中甚至露出几分杀气。她瞬间感到畏惧，磕磕巴巴道，“对、对不起。是我自己猜的。”


    赵晏然冷笑，“你当你是谁？”他指了指门外，“恕不远送。”


    不待沈纤纤反应，他便嘭地一声关上了大门。


    沈纤纤怔怔站在紧闭的大门前，半晌心跳才渐渐平复。


    方才的对话让她又失落又后怕。


    她知道赵晏然怨她恨她，可她以为向他表明心意，他总该会欣喜的。


    但沈纤纤转念又想，无论如何，赵晏然至少会因为她的话情绪失控，即使他本人不愿承认，但这说明在他心中仍然有自己的一席之地。


    这个结论让沈纤纤心底稍安，她转身踏上回路府的路，连带着步伐都比来时轻快了些许。


    这几日她一直心里压着事：前些日子她身体不适，找医师


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    号脉之后才发现自己怀孕了。沈纤纤非但没有高兴，反而心中忐忑，路茂枝尚未娶正妻，她不确定路家会不会让这个孩子生下来。


    她犹豫了几日，都没能下决心告诉路茂枝这个消息，因为她拿不准路茂枝会是什么反应。


    越到这样的时候，她便越想起赵晏然的好。她甚至觉得，当初如果选择照顾瘫痪的赵晏然，恐怕也比如今路茂枝变心、大少爷夫妇不喜的处境要强——起码赵晏然是她喜欢的人。


    因此，上午从知慈口中听说赵晏然身体恢复的消息后，沈纤纤只觉五味杂陈：高兴、后悔、难过、不甘……


    她不想回路府，不想为了一个她根本看不上的男人忐忑不安，因此忍不住借知慈的名义，偷偷打听了赵晏然的住址，想尝试着挽回他。


    赵晏然的冷漠令她难过，但他的愤怒又让她生出些微期望：他的情绪仍被她牵动。想到这里，沈纤纤因突然怀孕而多日纠结忐忑的情绪总算稍稍得以慰藉。


    -


    沈纤纤心情稍霁，脚步轻快回到路府。然而，她一推开自己的屋门，便闻到一股青楼特有的脂粉气，混合着禁药寒食散的味道。


    只见路茂枝歪坐在塌上，衣衫不整地吸食寒食散，模样醉生梦死。听见沈纤纤回来，路茂枝抬起头，目光迷离地望着她。


    沈纤纤说不清自己更厌恶他去青楼，还是更厌恶他吃寒食散。她反感道，“我说过了，你去完青楼就不要再来我这儿。”


    路茂枝嗤笑一声，没有说话，优哉游哉调整了一个更舒服的姿势靠在塌上。


    其实路茂枝并非从一开始时便这样肆无忌惮。沈纤纤刚跟了路茂枝时，路茂枝十分宠她，但未过多久，没了新鲜感，路茂枝便又开始心思痒痒往青楼跑。


    第一次瞒着沈纤纤去青楼时，路茂枝有些做贼心虚，害怕被沈纤纤发现。但没过多久真被抓包，他反而发现沈纤纤除了同自己声嘶力竭地发火、摔东西，似乎拿他也没什么办法。


    后来，路茂枝又发现，如果在沈纤纤发火时，自己朝她对着吼，她甚至会马上安静下来，默默垂泪。因为她既没有靠山，也不敢离开自己，更没有制裁的手段，所以只敢虚张声势。


    发现这一点后，路茂枝便不再顾忌沈纤纤的感受，肆无忌惮地出入青楼和沈纤纤的厢房之间。


    眼下，沈纤纤望着路茂枝惬意的模样，何尝不知对方根本不把她的话当回事。她心中又苦闷又憋屈，“你别再我屋里服寒食散，我闻不得这味道。”


    说着，她想去拿几案上装着寒食散的瓷碗，却被路茂枝按住了手，“不行。”


    沈纤纤道，“你就不能回自己屋里吃？”


    路茂枝道。“你的屋就是我的屋。我若回自己屋里，被我哥发现了可怎么办。”说着，他又心血来潮，“你若尝过这东西的滋味，就不会这么抵触了。来，过来。”他拉着沈纤纤的手，想让她也尝试一点寒食散。


    沈纤纤扭过头拼命抗拒，“你别让我吃，我才不想变成你这副模样。”


    为了转移路茂枝注意力，沈纤纤指着寒食散下面垫着的一堆纸张，问道，“这些是什么？”


    路茂枝闻言，果然他松开手道，“哦？你对这些感兴趣？”


    沈纤纤点头等待下文，想引他移开注意力。