梅依径认真地思考起来：“下官猜测，可能和悬水河有关。”


    在前面走着的柳曦既应了一声：“嗯，继续说。”


    梅依径快步走得离他更近了些，低声分析起来：“前刑部郎中俞仕哲犯了案，必然是得罪了蒙冤之人，连带着刑部也被记恨上了，于是就有人雇了杀手乔装成小吏前来刺杀郇尚书，以解心头之恨，杀手那句‘狗官，纳命’便是这个由头。”


    柳曦既淡淡问他：“那为什么不去刺杀俞仕哲？”


    梅依径不假思索：“俞仕哲不已受到了处罚了吗？”


    随即，他自己意识到不对了。丢官和丢命根本不能相提并论，俞仕哲是主犯，郇海山顶多算是默许俞仕哲徇私枉法的帮凶，哪有帮凶罚得比主犯还要重的道理？更何况，郇海山这是在戒备森严的宫中遇刺，而俞仕哲已经是白身呆在家中，在宫外刺杀总比宫墙之内要容易得多，哪有弃易择难的道理？就算是他们想一并清算，也总该等郇海山出了宫再动手成算才更大。最重要的是，这些人都没本事和豪族抗衡遭了莫须有的罪名，有本事动用宫内人脉来杀人？


    梅依径红着脖子要解释，就听柳曦既轻轻摇着头：“事情并没有这么简单。”


    “是下官莽撞了。”


    启明门就在眼前，柳曦既和梅依径一同经过了府军卫的检查出了宫，柳曦既这才道：“你方才的分析只说对了一点。”


    梅依径洗耳恭听，奈何宫外的夜市过于喧哗，他几乎要趴到柳曦既身上去了都有时听不清楚，好在梅家的马车就在不远处，他斗胆打断了柳曦既邀他上车再说。


    柳曦既没有拒绝，上了车就只说了一句话：“被人记恨上了，这点是真。”


    梅依径不敢多问，只默默地琢磨起柳曦既话中所指。


    其一，此话未指明是谁，是俞仕哲、刑部，还是郇海山。其二，除此之外都是假，那就不是得罪了蒙冤之人，也不是有人雇杀手刺杀郇海山，“狗官，纳命”也不是这个由头。就现在的流血局面来看，被记恨上的人可能不是俞仕哲，而是郇海山。若不是蒙冤之人记恨他，那还有谁因此恨上了郇海山？若不是被雇佣的杀手，那这个小吏又是谁？


    梅依径悄悄瞟了一眼端坐如钟的柳曦既，竟然被他当场抓包，不由得尴尬地移开视线当作什么也没有发生，只是手指已经局促地扣了起来。


    “你观察过尸体的手吗？”


    梅依径一愣，摇摇头，心中不由得嘀咕起柳曦既又是什么时候看见那贼人的手。他一边听着柳曦既的话，一边又不由自主地伸出自己惯用的右手，按照柳曦既所说一一比照，“他的右手生茧，环指远端关节侧面最为严重，示指、中指、拇指指腹内侧也有，这些都是常握笔之人最易生茧的地方。”


    梅依径看着自己常年被长兄逼着抄书的右手，恍然大悟：“原来他也常做文字誉写的活计。”


    柳曦既抿唇，继续道：“事发时，刑部的门房没有擅离职守，方才我盘问他，你也听见了，他说那个点只有下衙的官和办事的吏会出入，若非事先串通，绝对不会放任何来路不明的人进入，那么他又是怎么堂而皇之地进入刑部大门的呢？”


    “如果不是同谋，那就是说这个人很可能本身就是刑部的人？毕竟那门房说当时也没有别地的官吏前来。”


    柳曦既不再言语，将剩下的一切都留给了梅依径去拼拼凑凑：“我知道了！这个人不是杀手，他可能只是刑部的一个小吏，还是文吏，受人指使谋杀尚书！所以说，是郇尚书因为得罪了某些人某些势力，于是他们就唆使这个文吏去刺杀，还想用“纳命”这一句误导性极强的话来给这个案子定性，让我们都以为郇尚书被杀是因为他在俞仕哲一案中也有参与，是死有余辜……那这不正说明了这场刺杀另有原因！”


    “大人您方才撕下的那条布上面沾着的毒或许可以验出来，查这个人的背景或许也有发现，金钱往来、利益威逼、人际交流，总有一项能有收获……”


    梅依径越说越激动，热血沸腾，恨不得跳起来立即飞回宫里，但他看见了柳曦既在光影交错中越发肃穆的脸，一双冷夜寒潭似的眼睛正盯着自己，可又不像是在鞭笞自己的喜形于色和失礼莽撞，眼神虽然清冷但不失余温，仿佛想透过自己看别的什么人的影子。


    柳曦既回过神来，不去看梅依径的诚惶诚恐，而是理了理自己翻起来的袖子，语气平淡：“原因呢？”


    梅依径摇头，“我猜不出来，但或许查下去就能查出来了。”


    柳曦既微一抿唇。


    这是他的预感，查不出来的，什么也查不出来的。但他不想打击年轻人的冲劲，也不想让话题跑偏：“我也猜不出。”


    梅依径稍稍瞪大了眼。他觉得柳曦既在骗他，分明是一副成竹在胸的模样，分明好像一切都在他的掌控之下，他的柳大人那么机敏聪慧，连大理寺的人搬尸的短暂间隙就用得恰到好处，他好像无所不知、无所不能，可他现在又在逗自己。


    柳曦既读得懂梅依径的眼神，心中不由自嘲。


    他柳晢究竟是怎样的人物？怎么一个个的都这么相信自己？他有一点想法，譬如说可能是俞仕哲案落到了秦王手中让某些人心生不满，但猜不透，猜不出，他不了解郇寰和那些人的关系究竟如何，也做不了赵王肚子里的蛔虫。


    他也只是凡胎浊骨。


    柳曦既将这点杂念挥去，重新回到正题：“我不仅猜不出这个原因，且这世上事的很多原因我都猜不出。”


    他的目光重新落到梅依径脸上，“力有局限，智有穷尽，唯有戒骄戒躁，慎终如始，才无败事。”


    梅依径觉得他这话耳熟，但一时之间想不起在哪里听过，只拱手垂脸：“多谢大人教诲。”


    柳曦既看过梅依径的反应，知道他还没有真的听进去，心下无奈。他独身至今，很少与孩子、少年人打交道，也无法体会那些当长辈、父母的心酸，至此，他算是趁着梅如故的机会，尝到了。


    他忽然想起了自己的年少岁月，他想起了自己的老师卜栾枝。按照老师的说法，他从小是个很省心的孩子，自从父亲将他送到老师身边起，他就省心得让人心疼。柳曦既以前不明白这种说法，不过过了这么多年，见了这么多事，遇见了这么多人，他总算是懂了。可即便省心如他，他少年时代的一腔孤勇也曾让老师头疼过，那个时候，老师就是用这句话告诫的自己。


    对了，当时梅如故也在，那也是唯一一次，他和梅如故联起手来办一件事最后惨淡收场。他很沮丧，他柳晢明白了自己并非完人，他被迫低头；而梅如故一笑而过，还是我行我素，似是从不觉得这样的失败会成为沾染他完人路上的污点，或者说，他根本就不想成为完人。


    人各有志，每个人都将自己逼得这么死那还得了。


    柳府近在眼前。


    柳曦既最后还是决定直接地为梅如故说一句话：“你哥哥他……很难。”


    很难。


    梅如故很难。


    走到今天这个地步，他很难。


    柳曦既将信封好，让不阿立即给远在悬水河边的梅如故递去，谁知没过多久，不阿重新跑了回来，还带回了一封来自左佥都御史梁树远的私信。


    这很不寻常。


    这封信盖的是梁树远私人的印。


    他和梁树远不过是上下级的关系，所涉不及私事，一般有事也就在都察院里说了，实在加急送到他家里，信件上盖的也应该是他佥都御史的官印，断然没有用私印的道理。


    柳曦既即刻开拆，粗略一读，不由凛然。


    介家一门两丧，发病来得蹊跷，可纵然是他多心想要查上一查也无从下手，更何况秦王介入，他柳曦既就不能沾边了。现在，在洛阳东都境内巡查地方的梁树远来信称，新乡县当地发现了一些尸体，“死因蹊跷”“恐有预谋”，在当地县衙刑科与察院的联手下，查出这家人的女儿多年前就到化隆城里给人当奴婢去了，而主人家，可能是介家！


    其他的话梁树远没有多说，只是格外提了一下最初发现此案的那个刑部小年轻，居然是前年的一甲探花冉琢明。


    柳曦既的


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    指尖摩挲着纸张之上的墨迹。


    突发大火，五口之家毁于一夕，然而骤逢大雨，水降火熄，因此仵作得以及时检查尸体和现场，并发现了人为纵火的痕迹和死者是死后被烧的证据。同时，乡民报官说在离镇子不远的一条河沟里发现一具被泡得发烂的女尸，女尸身上没有任何可以证明其身份的物件，只有一方被藏得隐蔽的锦帕，最后被冉琢明认出，这可能是介含清府上的东西。


    这是个疑点，冉琢明如何会猜是介家的东西？


    这封信写得很匆忙，没有给出解释，只是说后续会及时通知。梁树远用的是私印，所以寄送都不能按照盖了官印的官府文书的标准走官驿，递送的速度必然折扣，这绝对不会是梁树远匆忙写就后想要的结果。


    柳曦既心下一沉，命人叫不阿。


    不阿刚送完信回来，气喘吁吁地回道：“回大人，这封信就是方才送到咱们府上的，送信的人我认识，就是梁大人贴身的长随之一，绝对不是送到都察院后再递过来的。”


    柳曦既心中不详之感越盛。


    梁树远一不盖官印走官驿，二不送都察院直送柳府，三遣可信之人亲自递送，且信中牵扯到介家的一门两丧和郇海山很看好的冉琢明。柳曦既觉得这里面必然发生了些他不知道的、很恐怖的事情。


    柳曦既将信再读了一遍，尤其是信中的时间，等他把时间在脑子里捋过一遍后，就发现了问题。


    昨日申时正刻，梁树远抵达新乡，听过冉琢明和地方察院的汇报后立即写信，就算匀他一个时辰的误差，那便是酉时。昨日、今日天晴无雨，前日新乡下过雨，但化隆附近不曾有雨，就算当地路途还是泥泞难走，走民驿，由梁树远的长随亲自彻夜递送，那最迟在今天早晨他柳曦既就该接到消息。


    可现在已经二更人定。


    梁树远的长随必然不会有丝毫耽搁，除非他走错路了，南辕北辙了一番，这是异想天开。那现在这封迟到的私信说明了什么？再联系起不走官驿而私递，柳曦既越发不敢猜这里面究竟有多少人掺和了进去。


    这就越发说明了，介家一门两丧，事有蹊跷。


    柳曦既拧眉。


    他早有预感，介家的悲剧实则为自己所拖累。他查长安废都太过深入，几次差点打草惊蛇，对方又那般谨慎，心狠手辣的他们只苦于找不到靶子，赶巧介含清打着公干的旗子光明正大地闯了过去，就方便了他们力气往这一个地方使，觉得解决了燃眉之急，说不定还能堵死先前那个不长眼的“自己”。


    他对不住介家。


    然则，事到如今，他走到了现在这个地步，他对不住的何止是区区一个介家，他背负了太多人命也沾染了太过鲜血，他不能停了，他也不愿停、不愿功亏一篑了。


    他是个坚定的人，坚定得冷情寡性的人。


    柳曦既深深吸了一口气，起身，将书房的窗户撑开，那一轮尚算不上圆满的月亮还未入户，不阿的急报就到了：“大人！新乡有信！”


    柳曦既倏地回身来接，骤然听见裂帛之声响彻冷夜，他余光瞥见自己便服袖子被窗上铁扣扯下了一条，在寒风之中虚弱地起伏颤动，他虽凝神读着信，心里却不由自主、不知所以地想起了一些飘渺往事。


    不阿觉得夜里风冷得厉害，见柳曦既临风站着，本就苍白的一张脸更多了虚弱，便自作主张将窗重新关上，将那碎条取下来收入了手心，重新站回靠门原处，垂手静静等待柳曦既的吩咐。


    阅过，柳曦既将信折好，重新塞回信封，“去给——”


    他顿了顿，将已经含在口中尚未念出的“兖国公主”四个字咽了下去，换了一句话：“去给秦王府递个消息，就说……”


    不阿仔细记下，心中忐忑了起来。


    新乡县发现介府曾经的下人满门被杀，今天，尸体、验尸格目和现场调查的档案全都在县衙的一场失火中灰飞烟灭。这个消息递出去，大人就算是直接和秦王有来往了，这不仅威胁到了大人今后的立场坚持，传到了兖国公主和晋王耳朵里，不知又要起多少风浪。