知道对方是朝廷中人，陈活松了一口气。


    丹田之下的冰冷，在方才出了黑屋以后便已消散，有些叫人捉摸不定。


    “他们为何把你囚禁在此？”


    “不知！”


    “可见过一个叫黄衣大仙的中年人？”


    “没有！”


    “你是县衙捕快？”


    “白役快手！”


    “你先回去，此间状况不可与任何人言说，我们还会再找你。”


    …


    “司首大人，为何就这么放了这小子？”虬髯大汉不解。


    “跟着他，或许会有收获。”


    …


    陈活从那骇人院落出来，已至子时。


    又一次从绝境中逃脱，实在无法静下心来，索性返回家去，反正班头已经命丧自己手中，去不去值夜也无人监管。


    邱玉兰听见开门声，从房内走了出来。


    见是陈活，松了一口气。


    “今夜怎不值夜了？”


    熟练的取下少年腰间的铁尺，又给他倒了一杯温水。


    如此温情之下，陈活一把抱住义姐，方才的绝境，让他对家人倍感珍惜。


    “呀！”却是秋娘站在屋门前，以为自己撞破了不该看见的事情，惊叫之后，羞红着脸。


    陈活仿佛真就被捉奸般松开了赧然闭目的邱玉兰。


    …


    清晨，连摆摊的商贩都还未走上街面。


    陈活拍响了刘家铁铺的格扇门。


    取下门板的健妇看清是衙役，双手握拳，紧张起来。


    “大姐莫急，我不是来闹事的，我想谈一桩生意。”


    那日走入铁铺，陈活就有了想法，自己手上只有一对铁尺，不是太趁手。


    想起埋在破庙后院的四棱锏与牛尾刀，如果重新锻造一番，说不得比之原来还会更趁手些，也不怕被追查。


    “兵器？可不敢，咳咳咳。”刘三害怕。


    “且我这身子，怕是再也拿不起锤头了。”


    “只要你接下这活计，我有药可治你，也会帮你周旋被迫卖铺之事。”


    刘三原本绝望的眼神闪过一丝希冀。“当真？”


    也不啰嗦，陈活拿出瓷瓶倒出一颗丹药，让对方服下。


    “我会再来。”


    如今的陈活，急需要增强自身实力。


    从铁铺出来，行至大东坊坊门。


    却见一群青皮围着一名倒地汉子。


    陈活倒是认出了几名青皮，是北海帮的喽啰。


    庆阳县城十数万人，大大小小十几个帮派，有的是同一坊的几十个地痞纠集一道，也敢号称一个帮派。


    有的，却是以产业为依托，组成了帮派，比如车马行组成的行帮；牙人行组成的牙帮；依托赌坊的帮派就更多了，几乎每一个大一点的赌坊，就是一个小帮派。


    而这北海帮，有些特殊，是靠着捕头曾大彪做后台才窜起的帮派。


    偌大的县城，人口十余万，想要不生事端，或者说保持表面太平，可不能光靠衙门里那百十号人。


    况且，这还是一门好营生。曾大彪能住上偌大的宅子，北海帮功不可没。


    那群青皮的领头之人，瞥了一眼陈活，见只是个快手，嗤笑一声，没有理会。


    少年人自然也不会自讨没趣，绕过几人便要进入大东坊。


    却在此时，躺倒在地之人突然睁开眼，快速爬了过来，一把拉住了他的脚踝。


    “小伙子！救我，我教你道法。”


    陈活这才看清，倒地之人披头散发，身上穿着浆洗得发白的宽大道袍，依稀看得出原本是明黄色，其上满是补丁。


    “小子！不该管的别管。”领头之人肥头大耳，看起来像个屠户。


    眼神往下探去，陈活还真就发现对方腰间别了一把杀猪刀。


    “什么道法？说来听听？”听闻有道法，他也来了兴致，反正多问两句也无妨，几个青皮，不足为虑。


    “你可听说过，缩地成寸？”披头散发的道士看起来年岁不大，约莫三十出头。


    “哈？你有缩地成寸的法门，何故沦落如斯？”说完，陈活鄙夷的看向几个青皮，似乎在说，就这几个土鸡瓦狗你也对付不了，能会道法？


    “贫道捉鬼还行，学的术法都是对付鬼物的…”那道士极力辩解，害怕这唯一的救命稻草也离他而去。


    “小子！你耳聋了？莫不是找死？”


    屠户还要继续放狠话。


    一把铁尺“铎！”的一声。


    直插其身旁的坊门原木。


    入木过半！


    看着一尺五寸长的铁尺插入原木近半。


    那青皮头领先尿了出来。


    上前取回铁尺，陈活对那人问道。


    “能爬起来不？跟我走吧。”


    “能的，能的。”


    目送二人离去，青皮头领喉头咽动，寒风一过，裆下冰冰凉凉。


    “你要如何教我术法？是有秘籍还是言传身教？”


    “呃…小伙，我看你骨骼清奇，是个学术法的好苗子，你等我，我现在回去取秘籍…”说完，那道士向着曲巷疾驰，不一会便没了人影。


    “呵，遇到个骗子。”陈活笑了笑，也没当回事。


    到了自家院内，秋娘已经起来，厨房中炊烟袅袅。


    脱了皂衣，少年吃过晨炊，昨夜未去值夜，美美的睡了一觉，如今正是精神焕发。


    他打算午后再去一趟破庙，取回兵刃。


    如今正好习练武技。


    秋娘做完活计，也不顾严寒，蹲坐在屋檐下看着自家公子习练武技，俏脸红彤彤的。


    远远的一名道士趴在墙根偷看，嘴角露出笑容。


    …


    人声沸鼎的茶楼，黄贵川有些意兴阑珊的掏了掏身旁女子的白兔，怒斥身前点头哈腰的下属。


    “一个人都找不着？那张霆还能消失了不成？”


    李齐额头冒汗，不敢抬头看自己的上官一眼，前几日自己还夸下海口，有办法让上官的死对头吃瘪，如今事情已经安排了，人却没了行踪。


    “麒麟会那边我都说好了，等那厮出城，就绑了沉河，可这两日真就没了人影，我让二狗在他院外都蹲两天了，愣是没见有人回去。”


    “废物！算了，等过了这阵子再说吧，表哥说还有几日，有大人物来庆阳，你们都消停点吧。”


    “我说早几日城里就开始张灯结彩了，原来是有大人物要来咱庆阳，头，这是哪位啊？”


    “这是你该问的？少打听，小心头上的脑袋。”