从客房出来，蘅芮被鸿襄牵住了手，她视线好容易从对方那张清俊的脸上移开，才发现，雪色覆盖下的质子府中，连廊上不知何时全挂了红缦，脚下踩的也是红毯。


    这连绵的红，在雪色映衬下显得格外鲜艳耀眼。


    鸿襄就牵着她，踏着那红毯一步步往正堂走去。


    当走到正堂门口，鸿襄的贴身随从何哲，双手恭敬递过来一只托盘，托盘上叠着一方红帕和一条扎着红花的红绸。


    鸿襄拿过红帕，展开，看向蘅芮：“可以吗？”


    到了此时，蘅芮还有什么不明白，原来他是一直在准备这样一场形式上的婚仪。


    哪怕只是扮家家酒，并不做数呢，可他还是要让她的第一次在洞房里，而非随随便便哪张床上。


    蘅芮眼底泛起泪光，她点了点头：“嗯。”


    鸿襄笑着伸手探到她眼角，轻轻抹干那点湿润：“别花了妆。”


    说罢，他就扬起红帕盖到了蘅芮的头上。


    蘅芮只觉眼前一暗，便看不到了周遭的一切，那一刻，她下意识有些慌。


    但当一只熟悉且温暖的手再次牵起自己的手，她的心又定了。


    被鸿襄牵着，两人一起往正堂中走去。


    “小心，门槛。”鸿襄提醒道。


    蘅芮微微点头，迈了过去。


    正堂之中，吕公正站在正座旁边，他笑着看一对璧人缓缓走近。


    待到两人站定，吕公便扬声唱喏道：“一拜天地！”


    鸿襄扶蘅芮转身朝门外的天地拜去。


    “二拜高堂！”


    鸿襄扶蘅芮转到虞国所在方向，两人拜了下去。


    “夫妻对拜！”


    鸿襄扶蘅芮转向自己，两人相对而拜。


    “礼成！送入洞房！”


    鸿襄拿过何哲一直托着的那只托盘里的红绸，将红绸的一端交到了蘅芮的手中。


    而后，鸿襄在前，轻灵扶着蘅芮在后，一道往鸿襄的卧房走去。


    那里便是今夜的洞房了。


    进入洞房，轻灵就留在了门外，有人告诉她旁边有可以休息的厢房。


    轻灵想了想就随之走了过去，她猜，今夜公主恐怕不需要她在一旁守夜。


    洞房里。


    红烛映着窗棂，桌上摆了合卺酒，连床铺都是龙凤喜被。


    盖头被掀开的一刻，蘅芮忽然有点懂鸿襄了。


    什么样的记忆才是最美好的，也许并非姑母口中的快活，而是这样每一步都刻骨铭心。


    不久之后，她必然将再做一次新嫁娘，然而，只有这一次，她才觉得自己是真的嫁了。


    喝过合卺酒，两个人坐到了床上。


    蘅芮看着鸿襄：“你准备了多久？”


    鸿襄笑笑：“有一段时间了。你知道，质子府周围一直有人监视，我弄这些东西进府不能大张旗鼓。另外，我也不能明着采买，好多东西都是费了很大功夫才弄到。便说外面那些红缦和红毯，都是下午你进府之后，他们才快速装好铺好，而这会儿，他们应该又在忙着拆了。”


    蘅芮不觉垂下了眼，她心里多少有些过意不去。


    鸿襄却笑了：“无妨。未来，你将会是他们的……


    “他们只要能随我回到虞国，便都是有功之臣，不过都在拼一个未来罢了。”


    鸿襄的前一句话，蘅芮没往心里去，后一句，却被她抓住了重点。


    她抬眸看向鸿襄：“你是不是一直在找机会回虞国？可，先不说我父皇会不会放，只说虞国那边……”


    “我必须回去！”鸿襄盯住蘅芮的眼睛，“芮儿，今夜你我结为夫妻，我只想告诉你，刚刚我们走过的每一步，都作数，而不仅仅只是一个仪式。所以，原本你为云国公主，很多话我不该与你说，但既然结为夫妇，便成一体，有些话，我又必须要告诉你。”


    蘅芮愣了愣，她脑子里有些乱，可好像，又抓住了什么。


    鸿襄抬手摸了摸她脸颊：“是的，我要回虞国，无论用什么办法！但，芮儿，记住，整个过程都不要来帮我，就跟原本一样，当什么都不知道，只做你的云国公主。


    “之后，我们大概会分开一段时日。届时，我将尽力去完成我背负的使命，成了，就排除千难万险来接你，无论那会儿……你是在云国还是在陈国。


    “但如果我败了，那今夜的一切，你便要全埋在心底，从此就开开心心过好以后的生活。


    “而我，也将在另一个地方，天天看着你，祝福你。听明白了吗？”


    蘅芮哪里不明白，只这般听着，就觉鸿襄所说的每一步，都将是九死一生。


    泪是怎么落下来的，蘅芮不知道，只知道她在哽咽点头之际，鸿襄的唇吻了上来。


    他先是吻掉了她所有的泪，再霸道地抢走了她所有呼吸。


    红裙的腰封不知何时被解开，衣襟慢慢松散，滑落，雪色的双肩便展露出来，接着一只大手抓住红裙用力一扯，便彻底被褪了下来，随即又被丢落床外，而床上，雪色已卧于龙凤红铺之间。


    吻在点燃蘅芮的每一寸肌肤，令那一片雪色渐渐粉红，她心心念念的快活即将到来，却最后一刻又怕了。


    鸿襄停下动作，吻回蘅芮的脸颊，再滑至她耳边。


    “别怕，我会顾着你。另外，放心，我不会叫你有孕。之所以等了这么久，也是在等一味配避子丸所需的药材。前两日才到，昨夜老师又帮我炼制成丸，今晨我服下的，会管用三日。总之，现在还不是时候。若将来有那么一日……我希望是在一切尘埃落定后，我能给你，和孩子们最好的保护之时。”


    蘅芮意外看向他，没想到他竟会为自己考虑那么多，她眼眶又要红，却下一刻就被带入了一个令人沉溺的漩涡。


    泪还是飙了出来，却并非因为感动，又蒸腾掉，伴随着一身薄汗。


    红烛燃烬，龙凤红铺间的动静才渐歇。


    蘅芮后半夜自己是怎样过的，已完全没有意识，她累到极致，困到极致，至于鸿襄怎么抱起她去清理，怎么换过床铺，怎么重新抱她到床上，这些都没了记忆。


    醒来时，天色已大亮。


    蘅芮虽说这段日子大部分时候是住宫里，可也偶尔会回自己公主府去住，所以她并不担心自己一夜未归，父皇和母后会着急。


    但，那两位都病着，她今日还是要回去照顾。


    一只手臂毫无预兆横到了蘅芮的身前，待手掌一翻，便将她整个人拽进了一个火热的怀抱，吻，也随之落了下来。


    “要起了？”


    男人初醒的声音带着些呢喃，轻易就惹红了蘅芮的耳朵。


    “嗯。”她微微点头，“我该回宫了。”


    对方半撑起身体，俯身又落下一个个吻，最后都吻遍，才抱着她坐起。


    “先去给老师敬一杯茶好吗？”


    蘅芮虽有些羞，但还是点了头。


    待两个人收拾妥当，便一起去了吕公的屋舍。


    老人家早已静候多时，看到两个孩子，他显得有些激动。


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    >蘅芮端着茶递过去时，吕公的手都在微抖。


    “老师，请喝茶。”


    吕公点点头：“好！好！”


    说罢，他赶紧打开盖碗喝了一大口。


    待茶杯放下，老人家就从怀中摸出一支红封，递到了蘅芮的面前。


    “来，拿着，这是给新妇的。老夫便祝，公主与少主百年好合，永结同心，以及……前路一切顺遂吧！”


    蘅芮一笑：“谢老师。”


    因着蘅芮着急回宫，鸿襄便送她一起往外走。


    两人刚走出正堂大门，鸿襄却又拽住了她：“大概……这会是你与老师，在云国的最后一次见面，要不要再告个别？”


    蘅芮一愣，随即便懂了。


    她倏地回头，见吕公仍站在原地，在朝自己笑。


    “孩子，老夫的那些书，都锁好了，钥匙在少主那，但，书都归你。”


    蘅芮也一笑，眼中却含了泪花。


    她朝老人家点点头：“嗯，我会记得跟他讨。老师，您年纪大了，一定一定要保重！”


    吕公也笑着点了点头：“放心。期待……咱们再见之日，老夫能恭奉您为……”后。


    待再转回头，蘅芮眼中的泪就落了下来。


    鸿襄牵过她的手，带着她一起往外走。


    “莫记挂。老师年岁大了，我才特意送他先走，这样安全一些。倒是你，恒辰山惊马一事，幕后仍未查出，往后日子你要多待在宫里，哪怕出门也要带足侍卫。公主府的侍卫，大部分没问题，我都已摸查过了，只最后来的那三个要注意，最好找机会把他们都罚走。还有……”


    蘅芮突然抬手捂住了鸿襄的嘴：“这里是云国，我是云国的公主，并非全无手段，软弱到只能为他人案板上的鱼肉。所以，不用再嘱咐我。倒是你……鸿襄，我能跟你要一个承诺吗？”


    鸿襄一怔：“你说。”


    蘅芮眨了一下眼：“昨夜，你与我说，昨晚的一切都作数，即，我已是你的妻了。后面，你所筹谋之事若成，便会来接我，对吗？”


    鸿襄毫不犹豫点头：“对。”


    蘅芮顿了一下，又道：“那，我便跟你要一个承诺，即，你一定会来接我！”


    鸿襄站定，他侧过身看向蘅芮，竟在她的眼睛里，看到全是执拗的坚持。


    好半晌儿，鸿襄终于郑重点了点头：“好，我承诺，我虞太子鸿襄，一定会再来云国，接我的妻，云国公主蘅芮！并以诚意促成两国交好，再不生战事。”


    *


    十二月二十，新京城下了第三场雪，丰国太子到，余容公主代皇上出城相迎。


    出城的马车上，蘅芮一只手轻轻撩开窗帘，她化了精致妆容的眉眼，只略往后一瞥，一骑枣红色的马儿便行至了跟前。


    那是公主府原来的侍卫校尉，现在已升任金吾卫大内禁军副统领。


    对方在马上抱拳：“公主。”


    蘅芮将视线又淡淡转至前方：“任家老宅围了吗？”


    副统领一点头：“围了！”


    蘅芮略垂了一下眼，然后放下窗帘：“莫声张，莫要放一个人出去传信，咱们就静待任相班师。”


    副统领：“是！”


    有些事，只要做了便会留下痕迹。


    大概，任国公的能耐还真不如他的那个好嫡孙，当日恒辰山想杀她，事败后，竟还敢留下活口。


    好吧，父皇正愁没什么能挟制那个已在西南灾地“君命有所不受”的任相，这不，他祖父便亲自递了把柄过来。