杨志呆立良久，尴尬无言。


    吃人家、喝人家。


    拜求人家帮忙、投靠人家吃饭。


    却将人家老子骂得一无是处，如何不尴尬？


    又突然想到：听说高衙内是个淫邪无赖，刚才怕不是在演我，接下来才收拾我？


    下意识瞅瞅一旁站立的护卫韩丰。


    韩丰目光如刀，手按着刀柄，杨志不寒而栗。


    反倒是高展，大笑着摆摆手，安慰道：


    “杨制使不要放在心上，高太尉是高太尉，我是我，我只仰慕制使忠良之后、一身忠胆，早有结交之意。


    “你不会因为我是太尉府出身，就要离我郓城而去吧？”


    “不不不！”


    杨志没想到高展竟有如此容人海量，惭愧不已道：


    “相公胸怀可纳山河，我那样辱骂高太尉，您却不责不怒，小人无地自容。”


    高展笑道：“你若不解气，想骂继续骂，将胸中憋闷彻底吐个干净。


    “不过站在高太尉的角度，他所作所为或许自有他的道理，不知杨制使可愿意听一听我的见解？”


    杨志躬身道：“相公请讲，小人洗耳恭听。”


    “你坐下来，我慢慢说。”


    高展劝坐，说道，“下官看来，当初你押运花石纲沉船落水，只是时运不佳，并非不可宽宥，你不该一逃了之、四处躲藏。


    “你这一躲，逃避责罚，可是你的上司、你的同僚、你的亲眷，皆会受你连累。


    “尤其上司，给你机会、提拔你、重用你，却被你连累，如何不恼恨你？


    “纵你有天大的本事，逃避责任，谁还敢再重用于你？


    “高太尉也不想做那个冤大头吧？”


    杨志惭愧，沉默不语。


    高展接着道：“再说这次押运生辰纲之事，你虽丢了生辰纲，但你已履职尽责、尽心尽力，只是贼人太过狡诈才令你误中奸计。


    “纵观始末，你虽有过错，同样并非不可宽恕。


    “但若你在丢了生辰纲以后，不来主动报官，却像上次那样，逃避责罚、一走了之，岂不是又连累了大名府的梁中书，以及随行押运的一众军汉？


    “那样的话，只怕连下官我也将避你而远之，不敢重用。


    “还好你主动报案、不避责罚，下官从中才看出你绝非贪生怕死、推赖逃避之徒，也才决定再给你一次机会。


    “下官坚信没有看错你，你在我麾下也定会忠勇担当，干出一番大事，对吗？”


    杨志内心翻江倒海，越发惭愧难当。


    只有他自己知道，失落生辰纲，他原本也是要逃的，只是被公人抓了，才找了一个报官的托词。


    过去他只会责怪时运不济，如今看来，时运好坏只在一时，命运如何却源于抉择。


    悔不该一味怨天尤人。


    杨志在内心暗暗发誓，从今以后再不做推脱逃避之徒，以报高知县知遇大恩。


    高展察言观色，略略停顿后，笑道：


    “杨制使放心，过去的事就让它过去吧。从今以后，你安心留在我的身边，我会修书两封，分别送去给梁中书和蔡太师，为你开脱。


    “顺便告知他们，我要留你在此捉拿贼寇，找回生辰纲。


    “不管能否将贼人捉拿归案，此事再不是你杨制使一人之责，如何？”


    杨志感动，离席跪拜：“深谢恩相周全，小人此生此世，万死为报！”


    高展双手搀扶，开怀大笑，随机试探着问道：


    “现如今，郓城县县尉贪生怕死，托病耍滑，不敢平叛剿匪。


    “我若升你做郓城县代理县尉，领兵带队、平山梁山贼寇，你可有胆量？”


    杨志大喜：“小人愿效死力！”


    高展暗喜。


    昨日暗抢了生辰纲，今日收了得力大将杨志，一切顺利得不像样子。


    高展当即命人修书两封。


    一封送往大名府给梁世杰，一封送去京城太师府，都是为杨志开脱。


    又派人去往济州，告知济州太守生辰纲被劫之事。


    当然，全都推在“七个贩枣子的客商”和“一个卖酒的村汉”身上。


    高展为何不亲自派人去抓晁盖等人？


    因为他自有打算，若要抓捕，“黑吃黑”反抢生辰纲的时候就抓了。


    他不怕放虎归山，也不怕养虎为患。


    他要借助“虎患”向朝廷要钱要粮、自我做大。


    ……


    转过天来，高展坐镇县衙，传唤县尉。


    县尉来到县衙大堂，顿感势头不对。


    韩丰、杨志虎视眈眈、杀气腾腾。


    堂上列立两旁的也都是高展从东京汴梁带出来的护卫官兵。


    他一个都不认识，内心不禁暗暗打鼓。


    高展面沉似水，对县尉说道：


    “蔡太师生辰纲在黄泥冈失落，虽不知何人所为，想必与梁山贼寇脱不了干系。


    “本官命你即刻带兵赶奔梁山，捉拿匪首王伦，不得有误。”


    “啊……”


    县尉一听，脸色大变，憋出几声干咳，央求道：


    “这个……不是下官推却，实在是染病多日，不曾康复。下官身体虚弱，带不得兵，还望知县从长计议。”


    时文彬在任之时，只要他如此一说，时文彬就会叹一口气，说道“既然如此，你先好好休养，待康复之后再作计较。”


    可是今日不同，高展一听，勃然大怒：


    “大胆！时知县在任之时，但凡让你出兵剿匪，你不是头疼，就是胸疼，今日又是这样。


    “你食君之禄、不思报国，贪生怕死、畏刀避剑、恬不知耻，莫不是跟梁山贼人勾搭牵连吗？


    “今日出兵还则罢了，若抗命不从，就交出官印，本官准你告病还乡！”


    没想到县尉并不害怕，反而针锋相对，板起脸来回怼道：


    “下官乃郓城县尉，下官的任免不是你高知县一人说了算。高知县如此行事，只怕有违大宋律例吧？”


    说完转身就走。


    “站住！”


    杨志“仓啷”拔刀，横刀阻路：


    “对不住！今日不交官印，你便是梁山贼人一伙，别怪杨某我心狠手辣！”


    杨志身材高大，面相凶恶。


    那县尉哪敢招惹？


    回头看高展，高展面带挑衅。


    只要他敢说个不字，高展就会下令斩杀。


    县尉虽有不甘，但反复权衡后也只得服软。


    县尉颤颤巍巍交出尉衙官印。


    高展一声令下，先让人把他看押起来。


    随后携带官印，率领韩丰、杨志和数十名护卫，亲到尉司衙门，宣布县尉任命：


    “原县尉称病请辞，本官苦留不住。经反复讨论，任命金刀杨令公之后、原北京大名府留守司管军提辖官‘青面兽’杨志，暂代郓城县县尉一职，已向济州府报备。”


    尉司衙门众人明知事有蹊跷，但见杨志凛凛威武，面带杀气，又见高展的亲随都荷刀挎剑，哪个敢多发一言？


    强行任命以后，高展这才召集县丞、主簿、押司等文职“商议”任免之事。


    众人心知肚明，都不敢质疑。


    任命正式下发，杨志恍如做梦。


    前一日还差点儿跳崖，隔一天又成了郓城县尉。


    都是高展提拔之恩，杨志自此在高展手下效力、兢兢业业。


    高展有十万贯金珠宝贝打底，又有杨志掌兵，心里踏实下来。


    只要接下来寻个机会拿捏了宋江、朱仝、雷横等人，偌大的郓城县衙也就大概理顺了。


    很快，机会来了……