盛世元年正月初一，苏宁登基后的第一道诏书，是大赦天下。


    汴梁城里的牢门打开，那些因小罪被关押的犯人跪在街上磕头谢恩。


    死囚们改为流放，流放的改为徒刑，徒刑的当场释放。


    消息传开，百姓们纷纷涌到宫门前，对着崇元殿的方向跪拜。


    “新皇仁德！”


    “万岁万岁万万岁！”


    苏宁站在殿内，听着外面隐约传来的欢呼声，面色平静。


    “陛下，”赵普轻声道，“该册封皇后了。”


    苏宁点点头。


    第二道诏书颁下：册封秦王正妃林婉为皇后。


    林婉在显德三年十月为苏宁生下了第一个儿子郭文，所以林婉这个皇后的位置非常稳。


    同一天，另外两道册封诏书也颁了下去。


    周娥皇，封贵妃。


    符清，封贵妃。


    周娥皇接到诏书时，正在书房里写诗。


    显德四年，周娥皇为苏宁生下了第二个儿子郭治，所以被册封为贵妃也是实至名归。


    而且随着南唐覆灭，周宗一家被迁移到开封，所以周家人时常会被允许进宫和周娥皇见面。


    看到内侍拿着诏书而来，周娥皇搁下笔，跪下接旨，脸上看不出什么表情。


    这些年，周娥皇已经明白了苏宁的心态，一直嘱咐家人在开封务必要谨小慎微。


    符清那边，反应更平静。


    她只是点了点头，说了一句“知道了”，然后继续逗弄怀里的猫。


    这些年，符清一直都没有为苏宁生儿育女，也知道这是苏宁故意防备他们符家。


    所以符清也没有大吵大闹，从不奢望不该有的爱情。


    就这样，三个女人，三种姿态。


    可她们都知道，从今往后，这后宫，归那个农家之女管了。


    正月里，苏宁一连颁了十几道诏书。


    最震动朝野的，是关于“改组诚信商号”的那一道。


    诚信商号，这名字在天下无人不知。


    二十年来，从汴梁城外一间小小的布庄起家，如今分号开遍天下，从契丹到南唐，从西蜀到吴越，哪都有他们的印记。


    北伐燕云时，运粮的是他们。


    修建山海关时，出工的是他们。


    就连国防军的军饷，有一半都是从他们账上走的。


    可苏宁说，要收归国有了。


    “诚信商号改组为户部国家资产管理局。”他在朝堂上宣诏，“原商号所有人员，转为朝廷命官，俸禄待遇不变。商号名下所有产业，收归国有。”


    朝堂上一片寂静。


    有人想问“为什么”，可话到嘴边又咽了回去。


    为什么？


    因为那些产业太重要了。


    钢铁、煤炭、粮食、盐、茶、采矿、船舶制造、基建——这些都是国之命脉。


    命脉掌握在私人手里，不管那个人是谁，都不行。


    “从今往后，”苏宁道，“这些行业，由朝廷统一经营。私人只允许经营纺织、餐饮等轻工业和服务型行业。”


    “有违令者，以谋逆论处。”


    诏书颁下，天下震动。


    那些靠着经营盐铁发家的大商人们，一夜之间从天堂跌到地狱。


    有人哭天抢地，有人四处托关系求情，还有人试图偷偷转移财产。


    可没用。


    皇城司的人，早就盯着他们了。


    那是明理堂改组后的新机构。


    明理堂，这名字同样无人不知。


    十多年来，他们的人潜伏在各国各地，刺探情报，策反守将，暗杀敌臣。


    南唐的灭亡，有一半功劳是他们的。


    如今，明理堂改组为皇城司。


    “皇城司分内外两司。”苏宁道，“内司监察百官，凡贪赃枉法、结党营私、图谋不轨者，皆可查办。外司监察境外，凡契丹、北汉、高丽、日本诸国动静，皆需刺探。”


    “两司互不统属，直接对朕负责。”


    赵普被任命为皇城司第一任指挥使。


    他跪在殿前，双手接过那枚刻着“皇城”二字的金牌。


    “臣，定不辱命。”


    从那天起，大周的官员们多了一份敬畏。


    他们知道，暗处有一双眼睛，正盯着他们的一举一动。


    新政一道道颁下去，朝野渐渐适应了新的秩序。


    林婉搬进了坤宁宫，依旧每天在后院里种菜。


    宫女们劝她别干这些粗活，她摇摇头：“不种菜，闲得慌。”


    周娥皇天天待在宫里的书房里，每天写诗作画。


    偶尔苏宁过去，她就给他念几句新写的诗，苏宁听完点了点头，还是更喜欢陪伴儿子郭治。


    符清养了一只猫，每天逗猫玩。


    苏宁去看她，符清就把猫抱给他看，“陛下，您看，它胖了。”


    “挺好！这样你也能有个伴。”苏宁摸摸猫，点点头。


    “陛下，臣妾不求其他，只愿君心似我心。”


    “……”


    虽然知道自己对不起这个女人，但是不把符家的问题解决了，是不太想让符清为自己生儿育女的。


    因为符家投靠柴荣的原因，苏宁一直都在打压符家，自然是不可能让符家以外戚身份做大。


    不过这三个女人，能够做到互不打扰、相安无事，也挺好。


    盛世元年的春天，就这样平静地来了。


    ……


    盛世元年的春天，汴梁城里的柳树发了新芽。


    苏宁坐在御书房里，面前的舆图换了新的。


    燕云十六州的位置上，十二个已经涂上了大周的红色，剩下四个……


    朔州、应州、云州、蔚州，还是一片空白。


    赵普站在下首，手里捧着一叠厚厚的文书。


    “皇城司外司的密报，请陛下过目。”


    苏宁接过来，一页页翻看。


    北汉太原，刘旻的病又重了一些。


    听说已经下不了床，朝政全交给了几个儿子。


    几个儿子争来争去，谁也不服谁。


    契丹那边，耶律璟刚平了一场内乱。


    几个亲王想夺位，被他杀了一批，关了一批。


    可人心不稳，上京城里暗流涌动。


    “北汉现在能战的兵马，还有多少？”苏宁问。


    “最多三万。”赵普道，“高平那一仗，他们打残了。云州那一仗，又折了不少。剩下这三万，也多是老弱。”


    苏宁点点头，“契丹会来救吗？”


    “会。”赵普道，“北汉是契丹的狗，狗被打，主人不会不管。可耶律璟刚平完内乱，能抽出的兵力有限。最多五万，不能再多了。”


    五万契丹铁骑，加上三万北汉残兵，一共八万。


    而大周这边，国防军甲级师十个，乙级师十个，丙级师二十个，加起来超过三十万。


    兵力上，大周占优。


    可契丹骑兵来去如风，真打起来，胜负难料。


    苏宁沉默片刻，“传朕旨意。”


    “第一，皇城司外司，即日起对北汉全面行动。策反、收买、离间、暗杀，能用上的都用上。三个月内，我要让太原城里人心惶惶。”


    “第二，幽州、蓟州、平州，各增派一个乙级师，加强防御。山海关那边，再派五千人，日夜赶工，务必要在入冬前完工。”


    “第三，国防军第一师到第五师，即日起进入战备状态。随时准备北上。”


    赵普一一应下。


    “陛下，什么时候动手？”


    苏宁望向北方，“等太原城里乱起来，就动手。”


    ……


    皇城司外司的效率，比任何人想象得都快。


    半个月后，太原城里开始死人。


    第一个死的，是刘旻的长子刘继恩。


    他在自己府里喝酒，喝完就中毒了。


    御医说是酒里有问题，可酒是哪个送的，查不出来。


    第二个死的，是北汉的枢密使郭无为。


    他在上朝的路上，被一箭射穿了喉咙。凶手跑了，没抓到。


    第三个，第四个，第五个……


    一个月里，太原城里死了七个大臣。


    有中毒的，有被暗杀的，有“暴病而亡”的。


    活下来的人人心惶惶，谁也不敢出门。


    刘旻躺在病床上，听着这些消息，手都在抖，“谁……谁干的？”


    没人能回答他。


    可所有人都知道是谁干的。


    大周的新皇帝，那个从井里爬出来的秦王，动手了。


    消息传到汴梁，苏宁正在批阅奏章。


    他听完禀报，点点头，“继续。”


    第二个月，太原城里开始乱。


    那些死了人的家族，互相猜疑，互相指责。


    你说是他杀的，他说是你杀的，吵成一团。


    有几个脾气暴躁的，直接带着家兵打了起来。


    刘旻的几个儿子趁机争权，你拉拢一帮人，我拉拢一帮人，谁也不服谁。


    太原城里，乱成了一锅粥。


    第三个月，国防军动了。


    第一师到第五师，五万甲级精锐，浩浩荡荡北上。


    曹彬为帅，石守信为副，李重进为先锋。


    大军的旗帜从汴梁一直延伸到黄河，沿途百姓夹道相送。


    “打北汉！”


    “收复燕云！”


    “陛下万岁！”


    苏宁站在城楼上，看着那支队伍渐渐远去。


    赵普站在他身后，轻声道，“陛下，这一去……”


    “我知道。”苏宁道，“这一去，要么赢，要么输。”


    “陛下觉得能赢吗？”


    苏宁没有立刻回答。


    他望着北方，沉默了很久，“能赢。”


    “为什么？”


    “因为该赢！天下纷乱的太久了。”


    ……


    大周军队北上，消息传遍天下。


    契丹那边，耶律璟坐不住了。


    “北汉要是丢了，下一个就是咱们。”耶律璟召集众将，“传令各部，集结兵马。朕要亲自南下，会会那个新皇帝。”


    可他的命令刚发出去，上京城里就出了事。


    几个亲王趁机作乱，在城里放火杀人。


    毕竟大周皇城司一直在暗中支持他们，他们自然是想要争一争这个大辽皇帝的位置。


    耶律璟不得不留下来平乱。


    等他平完乱，能抽出的兵马，只剩三万了。


    北汉，已经等不到他的援兵了。


    幽州城里，高怀德站在山海关上，望着北方。


    关城建好了，城墙又高又厚，足以挡住任何来犯之敌。


    燕云十二州，已经稳了。


    剩下的，就是打过去。


    把最后那四个，也拿回来。


    高怀德转过身，看着那些整装待发的士卒，“传令，准备开拔。”


    “跟着陛下，打回云州去。”


    “诺！”


    盛世元年六月，国防军兵分三路，直扑北汉。


    一场惊天动地的北伐，正式开始了。


    ……


    盛世元年六月，国防军五万精锐兵分三路，越过太行山，直扑北汉腹地。


    曹彬亲率中路主力，从潞州北上，直取太原。


    石守信率左路军，从辽州西进，切断太原与契丹的联系。


    李重进率右路军，从汾州东进，扫荡太原以南诸州。


    三路大军，齐头并进，势如破竹。


    而太原城里，已经乱成了一锅粥。


    皇城司外司的人，这三个月没闲着。


    北汉大臣死了十几个，剩下的互相猜忌，谁也不敢信谁。


    刘旻的几个儿子争权夺位，把太原城搞得乌烟瘴气。


    刘旻躺在病床上，听着外面传来的战报，手都在抖。


    “周军……周军到哪儿了？”


    “回陛下，已经过了潞州，离太原不到三百里了。”


    刘旻闭上眼睛。


    三百里。


    周军一天能走五十里，六天就能到。


    他还能活几天？


    “传……传旨，让继恩他们进宫。”


    可晚了。


    刘继恩、刘继元兄弟俩，正在城外带着自己的亲兵对峙。


    “大哥，你凭什么调兵？”刘继元骑在马上，怒视着对面的兄长。


    “因为我是长子，我不调兵谁调兵？”刘继恩冷笑，“二弟，你还是老老实实回城待着吧。”


    “回城？回城等死吗？周军就要来了！”


    “正因为周军要来，我才要调兵守城！”


    两人你一言我一语，吵得不可开交。


    城里的百姓们躲在屋里，听着外面的动静，瑟瑟发抖。


    “周军要来了……”


    “听说那个新皇帝，从井里爬出来的，杀人如麻……”


    “别瞎说，我听商队的人讲，周军不杀百姓，只杀当官的……”


    可谁也不敢赌。


    第三天，国防军前锋抵达太原城下。


    曹彬策马来到城下，望着这座北汉的都城。


    城墙高厚，守军至少两万。


    硬打，要死不少人。


    可他有内应。


    皇城司的人，早在城里准备好了。


    那天夜里，北门突然起火。


    守门的士卒跑去救火，城门被人从里面打开了。


    国防军涌入城中。


    刘继恩、刘继元兄弟还在对峙，听到城门被破的消息，都傻了。


    “怎么……怎么这么快？”


    周军已经杀到他们面前了。


    刘继恩想跑，却是被亲兵拦住。


    刘继元想拼，却是被一刀砍翻。


    天亮时，太原城完全落入周军手中。


    刘旻躺在病床上，被几个内侍抬了出来。


    他穿着白色的中衣，头发散乱，脸上没有一丝血色。


    曹彬站在他面前，看着这个和郭家斗了十几年的老对手。


    “刘旻，降不降？”


    “……”刘旻沉默了很久。


    忽然，他笑了起来。


    那笑声凄厉刺耳，在空旷的街上回荡。


    他笑着笑着，眼泪流了下来，“我儿子……我儿子死在你们郭家手里……现在北汉也被郭家灭了……好……好啊……”


    曹彬看着他，没有说话。


    等刘旻笑够了，哭够了，他才开口。


    “降不降？”


    刘旻低着头，沉默了很久，“……降了。”


    接着他被押上囚车，送往汴梁。


    刘氏一门，全部被俘。


    太原城头，北汉的旗帜被扯下来，换上了大周的龙旗。


    ……


    太原城破的消息，像长了翅膀一样传遍四方。


    西京城里，耶律齐烈听到这个消息，脸色铁青，“太原……丢了？”


    “丢了。三天就丢了。”


    耶律齐烈沉默了很久。


    三天。


    北汉立国十几年，三天就没了。


    那西京呢？


    西京能守几天？


    他想起两年前那一仗，他赢了李重进，伤了郭荣。


    可现在，郭荣死了，换了个更狠的。


    那个新皇帝，听说十几岁就开始练兵，二十几岁就平了南方。


    南唐、后蜀、荆楚、闽越、南汉，都灭在他的手里。


    这样的人，来了西京，他能守住吗？


    “传令，加强城防。多备滚木礌石，多备箭矢。”


    “还有，派人往上京求援。就说……就说西京危急，请陛下速发援兵。”


    可援兵，能来吗？


    太原被围的时候，契丹就没来。


    西京被围，他们会来吗？


    耶律齐烈不知道。


    可他只能等。


    ……


    太原城破的消息，也传到了汴梁。


    苏宁坐在御书房里，看着曹彬送来的战报，点了点头。


    “打得好。”


    赵普站在一旁，脸上带着笑。


    “陛下，太原拿下，北汉就灭了。接下来，就是云州了。”


    苏宁点点头。


    “传旨，让曹彬率军北上，会同幽州那边的兵马，直取云州。”


    “告诉耶律齐烈……”


    “降，可保荣华富贵。不降，城破之日，鸡犬不留。”


    盛世元年七月，国防军从太原、幽州两路并进，兵锋直指云州。


    十五万大军，黑压压地向北推进。


    云州城里的契丹守军，站在城楼上望着南方，手心都在冒汗。


    耶律齐烈站在城头，望着那滚滚而来的烟尘，沉默了很久。


    他心里知道，这一仗，不好打。


    可他真的没得选。


    他是契丹的将军，是陛下的臣子。


    而且不光大败李重进，还重伤周世宗，可谓是同大周有不可调和的仇恨。


    所以，守得住要守，守不住也要守。


    耶律齐烈转过身，看着那些同样紧张的士卒。


    “传令三军。”


    “准备迎战。”


    ……