……可是，为什么他们会那么和谐地站在一起啊！


    赵秉清的脑子嗡嗡作响，眼前的景象与他预想的完全不符。


    按理说，凭着沈容端那个敢想敢干的暴戾脾气。


    无论如何，都应该是一见林绩就把他五花大绑，严刑拷打啊。


    可眼下，这俩人怎么好端端地并肩而立，还像是达成了某种默契？


    现在这个场景，是怎么回事啊！


    赵秉清的脑袋飞速运转，拼命从脑海中搜索任何合理的解释，但无论如何也理不出一个头绪。


    他的思绪像一团乱麻，连刚刚那三个行踪诡异的男人，都被他暂时抛诸脑后。


    最后，脑海里只有一个声音在不断回荡——


    完蛋了，沈容端发现了。


    他的逃跑计划，又一次宣告失败了。


    林集敬的手下一路急匆匆赶到官驿，气喘吁吁地向驿丞打听：


    “最近有没有人来取沈容端的信件？”


    驿丞皱了皱眉，想了一会儿，点点头道：


    “今日才有人来拿过，而且半个时辰前，还有人来打听过这件事。”


    他们心里一紧，交换了个意味深长的眼神。


    半个时辰前来打听的，显然是刚刚林大人在渡口接待的那一行人。


    于是，立即追问道：


    “刚刚来打听的那群人往哪儿去了？”


    驿丞出门一指，他们立刻顺着方向一路寻去。


    没走多远，便看见陈霍几人正从一间客栈出来。


    于是，赶紧对视一眼，也轻手轻脚地进了客栈。


    刚踏上二楼楼梯，就看见走廊里站着三个人，齐刷刷地转过来，望向他们。


    空气一下子凝滞了，双方在走廊里无声对峙，气氛压抑得让人有些发憷。


    三楼站着的人正是沈容端、赵秉清和林绩。


    几秒钟后，楼梯上的几人慌忙转身，脚步凌乱地退下了楼梯，仿佛见了鬼一样迅速离开了客栈。


    出了门，几人低声商量起来：


    “刚刚那个人就是沈容端。我那日跟林大人从开元河回来的时候，曾见过她，不会认错。”


    “……那我们先回去禀告林大人吧，反正他也没告诉咱们如果见到了那个沈容端，应该怎么处理。”


    “……只是不知道，怎么慈幼院的教书先生也会在此？”


    “而且我听闻，那个教书先生，好像是林大人的亲戚。”


    “不管了不管了，一起汇报给林大人便是。”


    这几人都从不同的途径听过沈容端的大名。


    有几人对她的记忆比较深刻，因为他们亲身目睹了沈容端是如何不给林集敬留面子，如何当着大庭广众的面羞辱了他。


    ……他们当时心知打不过沈容端，便识趣地缩在一旁当鹌鹑。


    回去之后，被林集敬劈头盖脸地一顿痛骂。


    还有些人，则是通过坊间传闻听到的沈容端的“丰功伟绩”。


    什么功绩呢，反正不是什么正面角色的英雄事迹。


    甚至产生了“念玉面罗刹名字可止小儿夜啼”的传闻。


    所以，他们也根本不想和这种恐怖的人产生什么正面冲突。


    反正大人也没有要求他们把沈容端真的怎么样，趁早远离是上策。


    溜了溜了。


    而此时，客栈二楼的三人默默注视着楼梯口那群仓皇退去的背影。


    林绩微微蹙眉，片刻后低声对沈容端说道：


    “那群人应该是林集敬的属下。林集敬是我的堂哥，也是文昌府元兴县的知县。”


    沈容端点了点头，也在心中暗自思量。


    林集敬？他怎么会三更半夜地派人来这里找她？


    他查了官驿？


    抑或是有人给他通风报信？


    她一时想不出个所以然，便决定暂时不去深究。


    反正天一亮，她就会离开此地。


    无论对方有什么意图，她都懒得多费心思。


    先走一步看一步。


    想清楚之后，沈容端缓缓转头，将目光落在神色仍有些惊惶的赵秉清身上。


    她没有急着开口，而是静静地看着他，眼神深邃，仿佛在思索着什么。


    赵秉清被这沉默压得心头发紧，额角渗出了一丝冷汗。


    片刻后，沈容端幽幽地叹了口气，眉眼间带着一丝无奈：


    “都进来说话吧。”


    她率先走进了房间，手指轻巧地点燃蜡烛，微弱的烛光跳动，将她的侧影映得柔和而冷峻。


    然后轻轻搬开一把椅子，自己坐下，动作沉稳。


    赵秉清和林绩则一前一后跟在她身后。


    进门时，两人交换了一个眼神。


    赵秉清：“什么情况？”


    林绩：“事在人为。”


    赵秉清：“……”


    “……你们认识？”


    赵秉清虽然还搞不清状况，但是逐渐理清了问问题的思路。


    赵秉清眼神狐疑，视线随着烛光跳动，观察着眼前目光有些躲闪的两人。


    ……怎么他们俩的眼尾竟然都微微泛红。


    哭过了？


    而且，还是一起哭的？


    好可疑。


    赵秉清心里咯噔一下，越发觉得不对劲。


    就在此时，他忽然想起了自己一直拜托林绩帮忙寻找的沈家二女儿。


    虽然他从未见过这位二小姐，但林绩却见过，还知道她的小名叫“端儿”。


    只可惜，始终没有她的确切消息。


    林绩之前也有拜托他帮忙打听他的弟弟——多年前被人贩子拐走的林绎。


    不过，也是杳无音讯。


    赵秉清的思绪在这片刻间飞速闪过几个念头。


    ……等等。


    姓沈，小名叫端儿。


    名字里有沈，又有端的人。


    这里不就有一个吗！


    想到这里，他的目光骤然凝聚在沈容端身上，心跳陡然加快，几乎要从胸口跳出来。


    沈容端一眼就看穿了赵秉清心里的惊涛骇浪，心中不由得暗自叹气。


    她只觉得头疼欲裂，连腹中的隐隐作痛都显得没那么要命了。


    一天天的，连个安生觉都睡不了。


    真是麻烦透顶。


    她眼看赵秉清要开口，果断打断了他的思路：


    “我和林绩以前就认识。有一年，我随师父来此地办事，碰巧遇到了林绩，便因此相识。”


    她语气淡然，神色无波无澜，仿佛这一切都再自然不过。


    虽然面上平静，但她心中也有些慌乱。


    随意编的这个理由，说出来好像有些牵强。


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    >林绩闻言，不动声色地瞥了她一眼，眸光幽深。


    但是，还是点头为她圆谎：


    “确实如此。……沈公子虽然看起来有点……不苟言笑，但是，她实则至情至性，是值得信任之人。”


    沈容端闻言，也看了林绩一眼，眼神复杂。


    他现在说这些，是想干什么。


    他可不是会平白无故夸人的那种马屁精。


    怎么一副马上要托孤于她的样子。


    经过这些时日和赵秉清的相处，她大概也知道了他是个什么样的人。


    大概就是，和她完全相反的人。


    好像总在为他人着想，总在做一些傻事。


    所以，沈容端隐隐猜测，赵秉清当时在思南府逃跑，并不是为了苟且偷生。


    他现在又是一副要逃跑的样子，应该和之前目的是一样的。


    然而。


    她真的不太想知道他要做什么。


    她不想管啊。


    她只是个收人钱财，替人消灾的角色。


    她又不是赵秉清，会为了什么所谓的家国大义、黎民百姓而剃头挑子一头热地往前冲。


    “……其实。”


    林绩迟疑了很久，终于开口。


    他的眉头紧锁，似乎在努力做着权衡。


    他没办法对赵秉清坐视不理。


    他也算半个看着赵秉清长大的人。


    看着他一路从慈幼院到考场，再到官场，艰难却努力地成长的人。


    赵秉清当年默默做过的那些事，林绩本来打算永远藏在心里，不想让沈容端知晓，生怕她因往事再次伤心。


    可如今，赵秉清身陷困境，而自己不在官场，根本无法插手相助。


    他抬头望向沈容端，眼中闪过一丝不易察觉的沉重。


    她可以帮他。


    早前与赵秉清的书信中，林绩得知沈容端竟然是当今首辅叶世忠的义子。


    如果沈容端能插手，事情应该会变得顺遂很多。


    ……至少不必担心赵秉清小命不保。


    深吸一口气，林绩下定决心道：


    “我之所以认识秉清，是因为当年的一件事。当年，与我林家关系亲厚的一家人意外蒙难，一家四口，有三人身陨，一人失踪。”


    他的声音低沉而平稳，却显得异常沉重。


    林绩话音刚落，沈容端和赵秉清的目光同时转向他，皆带着深深的疑惑。


    虽然林绩没有明说此家人的身份，但二人都知道，林绩说的是沈家的事情。


    为什么他要在现在，如此突兀地提起当年事？


    林绩顿了顿，眼神有些黯淡，但依旧讲了下去：


    “那日，赵秉清原本在慈幼院。听到动静后，他就不顾一切地冲向我的友人家中，试图阻拦那些人的暴行。”


    他微微停顿，仿佛喉咙被什么堵住，声音更加沉重：


    “他最终没能阻止，只能眼睁睁看着那些人肆意妄为。为了阻拦，他也被打得头破血流，当场晕了过去……”


    此话一出，沈容端的瞳孔猛然收缩，整个人如遭雷击般僵在原地。


    她的呼吸也骤然滞住，心脏仿佛被一只无形的手紧紧攥住。


    耳边的声音渐渐变得模糊，仿佛隔着一层厚厚的帘子。


    他在说什么？


    那日……赵秉清也在场？