崔明端想让她安心养病，不敢将外头的琐事来扰了她，殊不知她原就不是花房里的一枝花。


    小寒二候，喜鹊不知是从何处衔来的湿泥，尽往高耸的屋檐下筑巢。


    崔家在办岁寒宴，院中有一株百年腊梅，年年花满枝头。


    有位巧嘴的妇人朝崔夫人贺喜道：“都说宅子现四喜，家中出能人。今年崔大人调任陵安府，这往后还有的升呢。”


    这样的吉祥话，谁不爱听？何况崔三夫人是真真看重崔明端。


    众人便就着崔大人幼时的琐事，说得津津有味。


    偏里头就有不称心的夫人，饮下温好的酒，还要刺一句：“我没读几本书，眼神也不大好，怎么看那喜鹊的尾巴长长的，可别应了那句坏的？嗐，罪过罪过……我这嘴啊，怎么才吃了一杯酒，就醉糊涂了……崔家六郎是何等人物，怎么能做出叫夫人伤心的事呢？”


    跟着来的，除了各家夫人，还有小娘子。


    这样的赏花雅事，个个盛装打扮，远远看过去，竟像是春日里的花在争奇斗艳。


    她们年纪小，又是都是高门贵女，只能听出这位夫人语气不善，却不知她暗讽哪一句？


    ——白喜鹊尾巴长，娶了媳妇忘了娘。


    这样粗俗的俚语，小娘子们没听过。夫人们却是知的。众人修养极好，赔笑的赔笑，咳嗽的咳嗽，添酒的添酒，再找了另外的话揭过去。


    有了这插曲，等宴席散了，崔夫人心里的气还是不顺，“六郎呢？”


    仆妇们大气不敢出。


    崔夫人不用想也知道，近日他不是去陵安府，便是去那儿了，她默默掏了帕子，一味哭着：“我的儿子，竟要成别人的了……”


    屋檐外的喜鹊，仍是不知疲倦在筑巢，往来振翅，也时不时发出欢快的叽喳声。


    等崔明端回府，也听过宴会上的事。阿藤将消息打听得清楚，“那位夫人……膝下原本有两位儿郎，大郎君身强体健，酷爱武学，入了禁卫军，又去了西北历练……可惜……”


    可惜，西北折了多少儿郎进去。


    崔明端堪堪迈过主院的门槛，吩咐阿藤将东西送去族老那边，说是郡主赏的。


    “那三房，是否要留下一些？”


    崔明端也为难，最后还是留下一些，让人煮了汤，送到母亲房里。


    他在院子里踱步，青砖石被下人铲得干干净净。空空荡荡，仿佛从未下过雪一般。


    梅花坞山高林密，雪停了，萧鸣笙也从屋里出来，就对着重新竖起的靶子开始练习。


    阿草闲的发慌，便去看天上飞过的鸟儿，“郡主，你看，喜鹊喜鹊……”


    萧鸣笙才瞄好的动作，便这么一松，堪堪挂在靶子边缘。


    卢妈妈不懂射箭，但也知阿草惊扰了郡主，赶忙道了一句：“听人说是喜鹊搭窝，喜事多多。西北可看不到这样好看的鸟，阿草你去一旁认真看着就是了。”


    萧鸣笙顺势也放了弓箭，可鸟儿迅捷，一下便没了踪迹。


    “今日练习的数量也够了，要不我做点东西给你吃？”


    “好呀好呀……”


    阿草将箭都收了回来，看到郡主发红的手指，提醒道：“药，崔大人说要用三次。”


    萧鸣笙低头一看，确实是红红的，是北风刮的，弓弦磨的。再借着雪光一看，仿佛是看到了一个小黑点，若隐若现。


    她快速眨巴着眼睛——虎口处，似有一颗痣。


    记事后，她曾经一本正经跟父母说：要是她走丢了，可以按这个记号来辨认，千万不要招了一只假猴子回来。


    萧鸣笙有些纳闷，再一眨眼，那颗痣又不见了，光洁如初。她怕原身吃多了素食，眼神不大好了，便伸到阿草眼下，“我的手，可沾了什么？”


    这原是一双挽过大弓退敌的手，如今光洁纤瘦，不堪秋风一扫。


    阿草低头凑近，来来回回看了一遍，还是那句话：“伤着了。崔大人说，郡主要擦三次药。”


    “……也不知是收了人家什么好处，怎么就光记得崔大人的话呢？”萧鸣笙戏谑道。


    “只要是对郡主好的，我都记得。”阿草又指自己的脑袋。


    萧鸣笙目光一暗。侯府的府医回去后，只是拟了一张方子，又托崔大人送了一份赔罪的礼物过来。


    药是崔家铺子配的，阿藤说可以放心用。


    对着那两串药包，和侯府的赔礼，萧鸣笙只是笑笑，又让卢妈妈开了库房，挑了份回了礼。


    阿草自己不想吃药。往年给郡主熬药，她知道要费很多炭。卢妈妈说的对，不能因为一下子多了不少东西，就大手大脚起来。


    今日，萧鸣笙想做多一些糖葫芦，一碗药换一串糖葫芦。崔大人也说是一副活血化瘀，通筋活络的好方子。


    “昨日的煲仔饭，热乎乎的，我看你很喜欢吃，左右这锅子已经拿出来了，要不再做一道热的如何？以前吃多了面食，你爱吃米线么？内侍省送了好些米线过来，我给你做一道砂锅米线。”


    砂锅米线，同样不费事。家里的丸子还有。最重要的是，她有新鲜的豆芽。


    趁着大雪前，袁志去河里挖了一些河沙回来。沙子透气疏水，很适合泡发豆芽。


    稍稍冲洗一番后，竹篮铺上麻布，再均匀倒上沙子，不用多高，约莫一个指节就够。再将泡发了一夜的绿豆也放进去，稍稍铺平，不可贪多，盖上一层薄薄的沙子，放在通风遮光的地方。


    眼下是冬日，还要挑温暖的地方放着——能满足这三个条件的，就是灶房了。


    温度达标，每天喷一点点水，给绿豆一点时间。等长到一指高，就是最美味时。


    萧鸣笙小心翼翼将一撮豆芽拔出来，掸一掸根部的沙子。


    “冬日真能长豆子


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    啊，郡主真厉害。”


    阿草最捧场，帮着把沾沙的豆芽清洗干净。


    萧鸣笙则是去做锅底。锅里加入粗细辣椒面、花椒粉、十三香、葱姜沫、盐、芝麻，浇上热油，加入适量水，放入粗圆的红薯粉、豆皮、鱼丸和豆芽。


    盖上盖子，煮个半刻钟。


    阿草探头看豆皮切成细条，又放进锅里，不免想起了用豆皮垫着的葫芦肉，“郡主，过几日，我们还做那个葫芦吗？”


    萧鸣笙和她处熟了，也听出是蒲包肉，“你想吃，我都给做。但是……”


    阿草的笑意，便垮在了“但是”里。


    “药，是苦了些。但是，你看，我是不是也一直在吃？”萧鸣笙循循善诱。


    “……不是。”阿草小声嘀咕。


    趁着卢妈妈不在灶房里，她左顾右盼，最后才小声说道：“有一阵子，郡主也不想吃药，我也帮着瞒了卢妈妈。郡主，我能不能也不吃？”


    “……”


    好家伙，原身这身体……还不仅仅是营养不够、忧思伤心的缘故啊！


    萧鸣笙若有所思，阿草以为郡主是心虚了，又嘻嘻傻笑了两声，“不过御医院开的药，我看还没道长的好，郡主吃几日就好了。”


    这些，萧鸣笙都说不明白，只能成就道长的神医之名，“我也觉着道长医术好，这样，等开春了，我带你去道观见见道长，也请她为你治一治。”


    绕了一圈，又回到吃药上。不过，阿草担心的只是郡主的炭，道长给的是一粒粒的药丸子，她能吃的。


    萧鸣笙误以为是自己的一番苦心劝服了阿草，皆大欢喜。


    主仆二人欢欢喜喜去吃砂锅米线。红薯粉滑溜溜的，稍不注意，便被烫着了。


    “先吃豆芽丸子……”


    萧鸣笙甚是不放心叮嘱一声，阿草呲着白牙，憨憨傻笑，“我知道的，郡主你快些吃。”


    豆芽没煮多长时间，口感略脆，汁水充盈，带着特有的香气。


    “郡主，这个豆芽好吃，你还要么？”吃着了好东西，阿草也不敢全吃了。


    “我还要留着肚皮吃丸子和粉，你自己吃。”


    萧鸣笙舀了半勺汤，红亮，椒香四溢，尝了一口，便呛咳了数声。


    门外响起幽幽叹气声，与雪光一同透进来的，还有崔家六郎挺拔的身影。


    “臣给郡主请安。”


    “……”


    萧鸣笙当即倒吸一口凉气。这崔大人来的时间，是越来越不可捉摸了。眼下不是饭时么？


    正是饭时，萧家满屋的香辣之气，不止是她被呛住了，似乎还有一个古怪的声响。


    没等她开口迎人，便看到端方君子崔六郎的袖口，好像有个什么东西蛄蛹蛄蛹在动。


    嘶……崔大人，冬日这般不怕冷，本体莫不是某种冷血动物吧？


    闻到了辣椒要变身？