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    阿止这一觉睡得很沉。


    窗外阴沉，秋雨初歇。


    雨后的空气揉着泥土味，飘散空中。


    “叩叩叩。”


    敲门声打破寂静。


    阿止睡意散去。


    “阿止，你醒了么？王爷快回来了，管家让你准备好晚膳。”


    门上倒映着一道娇小的影子，声音软绵绵的。


    阿止揉着眼睛坐起来，嗓音软糯，高声应道：“这就来，你且替我回了管家。”


    “好。”


    娇小的影子离开。


    阿止掀开被褥下床，简单洗漱一番便出了门。


    雨后的空气总是清新怡人的。


    她猛地深吸一口，五脏六腑都舒爽不少。


    这一觉睡下，她看到了阿止的过往。


    那是一张陌生的脸，看着小阿止的目光温柔和煦，会牵着小阿止肉肉的小手逛街市，听着小阿止糯糯地唤一声“阿兄”……


    那是原主的兄长，却于三年前意外走失。


    记忆中原主一直是和兄长相依为命的。


    他们父母早亡，年幼的兄长便担起了照顾胞妹的责任。


    思及此，阿止决定帮原主找到兄长，也算是她占了原主身体的弥补。


    奇怪的是，原主记忆里并没有提过这个兄长的名字。


    阿止将将被提到摄政王身侧侍奉，诸多事宜都不甚清楚，管家便亲自带着她走一番流程。


    管家领着她来到后厨，四下盯望后抽嘴问了一句。


    “身子好得如何了？”


    阿止微微屈膝，轻垂眼睑：“托王爷的福，好得差不多了。”


    肩上的伤不算严重，原主之所以会没了性命，完全是被吓死的。


    阿止对此表示惋惜。


    “我将才说的你可记下了？”


    阿止回神，眼神迷茫地眨了一下。


    管家盯了她几息，没有责备什么，扭头复述。


    “王爷吃不得辣，最辣只能三分程度；甜食不得超过三分甜；汤不过两碗。你需提醒王爷，还有，菜盘不讲究摆设，莫弄那些花里胡哨的。这往后的膳食你要盯好，切莫出了差错，否则便是我，也救不了你。记住了吗？”


    阿止点头，表示都一一记下了。


    心头却忍不住疑惑。


    这摄政王的膳食怎如此讲究？


    圣上都不一定有他这般麻烦。


    见她如此上道，管家深感欣慰，没再多留，又嘱咐几句才离开。


    阿止望着忙碌的后厨，忽觉自己站在这里略显突兀。


    四下张望，瞧见一旁的厨子煲好汤，正在寻汤盅，恰巧汤盅在她身侧，便拿了汤盅过去。


    厨子看到汤盅，眉心舒展开来，将煲好的汤倒进汤盅里。


    那汤，亮白浓稠，偶有圆润的珍珠漂浮表面，星星两两的红枸杞四散。


    阿止望着汤盅里乳白的汤，鼻尖嗅动，觉得有些熟悉，不禁发问：“这是什么汤，好香。”


    厨子露出骄傲的神色，言语跟着有些激动。


    “这汤叫白莲戏珠，王爷最钟爱的汤。将才管家同你说的话我都听着，不过他大概是脑糊涂了，忘记叮嘱你，这白莲戏珠不可提醒王爷‘汤不过两碗’，不然免不了一顿责罚。”


    阿止听到汤名时只觉得耳熟无比，却一时想不起来在哪儿听过。


    这会子听厨子这么说，愣了愣：“为何？”


    厨子心虚地望了眼周围，压低声音凑到她耳边：“这事没人比我清楚，王爷没当摄政王之前，最爱喝的便是这白莲戏珠，据说是王爷阿姐最擅长的一道菜。”


    阿止眼眸微睁，震惊之色溢于言表。


    她想起来了。


    白莲戏珠，确实是她身为姜芷时，最拿手的一道菜。


    而她也只做过一次。


    品尝过它的人只有宁川。


    前世的记忆在脑海里飞梭，有什么画面和厨子说的重合在一起。


    “阿姐，这是什么汤啊，好香！”


    “我叫它白莲戏珠。因它汤色乳白，汤中含珠，便这么叫了。”


    “那阿姐，我能喝了吗？”


    “喝吧，瞧把你给馋的。”


    ……


    “阿止姑娘？阿止姑娘？”


    阿止不动神色抽回思绪，轻轻一笑，转移话题：“我瞧着准备的差不多了，先去备给王爷。”


    厨子不疑有他，连连应声：“嗯，好，你先去忙吧。哦对了，这汤最后上的，上前记得拿文火文一文。”


    “好。”


    她现在调到摄政王跟前伺候，地位自然就高了，指挥几个婢女端上菜盘跟她走。


    菜刚刚布好，管家就急匆匆跑进来，张开手示意她们退到两侧。


    “快，王爷来了，都站过去。”


    阿止乖顺地站到一侧。


    管家双手交叠置于身前，微微弯身：“王爷。”


    阿止和婢女们欠身。


    谢宁川一身紫色蟒袍，携秋雨寒气而来，抬手将斗篷褪下，放在一侧正弯腰托举双手的婢女手里，随即眉目淡淡，转动轮椅落座。


    目光随意扫过。


    谢宁川眉心动了动，拿起箸子，浅尝几口便放下。


    “程伯，上汤吧。”


    “是。”


    管家，也就是程伯，迅速看了眼满桌的佳肴。


    这一桌的佳肴，愣是没让谢宁川多吃几口。


    心中升起淡淡忧虑。


    朝阿止走去，低声吩咐她将白莲戏珠端上来。


    顿了顿，又补充一句：“汤不过三碗在这个汤上不作数。”


    阿止垂眉：“是。”


    俯身退下去了后厨。


    走前她叮嘱过用文火文着汤盅，现在只需将它带过去即可。


    谢宁川望着外头的湿气朦胧，面色微微泛白。


    程伯看在眼里，弯身靠近：“王爷，可需唤苏大夫过来？”


    谢宁川乌黑的眸子沉沉的，压下膝腕处密密麻麻的刺痛，声音暗哑：“不用。”


    程伯眼中忧虑更甚，心下轻叹，安静退回原处。


    适时，阿止端着汤盅上前。


    掀开盅盖儿，取了一个新碗盛汤。


    白莲的清香随着汤的晃动扩散开来。


    阿止轻轻嗅了嗅。


    和她做的有些差距，却也难得了。


    白莲戏珠可不好做，要去最新鲜的白莲洗净去皮，切成小块和些许银耳一起放入锅中，先用大火煮沸，再加入少许珍珠、枸杞，然后用小火熬制半个时辰，冷却一刻钟后，再用文火文一刻钟。


    如此，就能达到浓稠却不粘腻的效果。


    这白莲戏珠本就耗心耗神，她也就做了那么一次。


    阿止盛完，退回一侧。


    程伯上前取了银针试毒。


    她悄悄打量着。


    先前那些菜怎么不试毒，偏挑这个试？


    程伯试完毒，又退回去。


    阿止迅速低下脑袋。


    谢宁川敛着眉眼，平静喝完。


    只一碗，便不再喝下，抬手让婢女撤下。


    程伯眉心蹙起，担忧道：“王爷，您再吃点吧……”


    “不用了，”谢宁川打断他，转动轮椅拿过斗篷披上，侧眸看向程伯，却被他身后垂首站立的婢女引得目光微顿，旋