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    程伯淡定如斯，知道高栎看出什么，也不打算瞒他，余光看了眼阿止，道：“高栎，我知道自己在干什么。”


    偏头对阿止道：“你先下去。”


    阿止低下头：“是，奴婢告退。”


    俯身退去厅堂，身影消失在二人视线里。


    高栎确定人离开，这才敢将方才没说完的话道出：“程伯，你明知王爷对前太傅的心思，怎的还将这与她容貌相似之人放入府中？你在想什么？！”


    程伯没计较他火冲的话语，淡定解释：“我知道。阿止进府后我一直暗中盯着，没有问题，也特意把她调离王爷视线之外，留着她是预防王爷这边。”


    谢宁川双腿有疾一直不肯治疗，姜芷在世前尚能劝说一二，若非她刑前说过让他好好活下去，他早就在当日随姜芷一同去了。


    姜芷去世，如今更别指望他能好好医治，能让自己留着一条命，也不过是应着姜芷的那句话。


    程伯就怕哪一日腿疾恶化，谢宁川不愿医治，便想着利用阿止的容貌，多少能让他不再折磨自己。


    本来他一切安排妥当，结果百密一疏，阿止被谢宁川亲自提了上来。


    也算是阴差阳错。


    思及此，程伯痛疼更甚：“阿止这边我会看好，你别插手，快把奏折拿去书房，莫让王爷久等。”


    “你……”


    高栎自是不会去怀疑程伯的用心的，但对他的做法无法赞成。


    “我不会插手，你自己想好到时如何向王爷请罪。”


    人人都不敢在谢宁川面前提起姜芷的名讳，偏生程伯大胆，把和她容貌相似之人放在眼皮子底下。


    哪日被谢宁川看到，不知是喜是忧。


    程伯轻轻一笑：“用不着你这臭小子担心。”


    ……


    厅堂一隅。


    阿止面无表情窥听，心里有了几分考量，垂眼离开。


    前世她背负罪名而死，所有有关她的书籍史载都不会出现在市面上，相关画像也尽数烧毁，记得她的人除去老一辈的人，多数都在深宫朝堂里。


    虽不知程伯从何处见过姜芷的容貌，但凭这一点，他让阿止进府，就抱着不单纯的目的。


    现在想想，是为了摄政王谢宁川。


    不过……


    阿止眸中划过一抹幽光。


    依他们二人的口吻，谢宁川应当是十分在意前世的她的，联想前世所见之人，除了当今圣上谢稟，再无谢姓之人。


    逐一排除后，阿止想到了一个她最不愿想到的人。


    宁川。


    与谢宁川同名，按年份算起，也与他同岁。


    爱喝白莲戏珠，而唯一喝过此汤的也只有宁川。


    阿止按了按眉头，心里堵得发紧。


    她必须见一见这位摄政王。


    无论是不是宁川，她都要亲自去确认一下。


    阿止揣着心事来到后厨。


    后厨各忙各的，唯有老张盯着汤盅黯然失神。


    “张伯，管家让你再做一份白莲戏珠。”


    听见动静，老张抬了抬头，见是她又垂落脑袋。


    “……好。”


    阿止上前，顺着他的目光看向汤盅：“张伯，你这是怎么了？”


    老张重重叹了口气，有气无力道：“我还是头一回见剩这么多的，你说王爷是不是不爱喝我煲的汤了？”


    做厨子的自是希望自己做的菜能一点不剩，这是对他们厨艺的最好的肯定。


    这汤盅里的汤满满当当的，无疑是打击了老张的自信心。


    阿止莞尔，忽觉眼前的人有些可爱。


    便主动宽慰他：“张伯无需忧心，我将才听管家说，今日王爷心情不佳，故才未多喝。”


    老张掀起眼皮，有些狐疑：“……真的？”


    阿止怎会知道王爷心情不佳的？


    管家一向不是嘴快之人啊……


    阿止淡笑不语，佯装没看见他眼底的怀疑，盖上汤盅的盖，言语催促他：“张伯还是快些去煲汤吧，再晚就赶不上了。”


    老张一激灵，转身就去开火，全然忘却先前的疑虑。


    阿止望着菜板上切好的菜料，目露沉思。


    两个时辰后，阿止盖上汤盅，将碗勺放在托盘上。


    老张擦擦额角的汗珠，冲她一笑：“阿止，将才多亏你了，不然我可惹大麻烦了。”


    “张伯严重了，我也就帮了一点小忙。”


    程伯走进后厨，四处望了望，看见阿止，正欲提步走来，花柠突然从后面叫住他，面色紧张，伏在他耳边低声说了什么。


    便见他脸色微变，对花柠嘱咐几句，匆匆离开。


    花柠长舒一口气，拍了拍胸口，朝阿止走来。


    阿止察觉有异，试探道：“怎么回事？”


    花柠摇摇头，端起托盘，眼神示意她跟上来。


    阿止心领神会。


    出了后厨，花柠四周张望一番，心有余悸对她道：“我将才在院里值班，你猜我见到了谁？圣上！”


    她低呼一声，似惊讶，似不解，隐隐含有另一层喜意。


    外界都在传摄政王把持朝纲，掌控新帝，如今圣上深夜亲临摄政王府，似乎与外界传言矛盾。


    既被掌控，又怎会来摄政王府。


    阿止不解其意，又听得花柠在那儿说：“唉，本来这书房我们是去不得的。将才管家同我说，进去之后千万别抬头，王爷问什么如实说便可，不然我小命难保。”


    末了，又倒抽一口凉气。


    “阿止。你回去后别乱走，好好待在屋里。”


    圣上亲临摄政王府，定是有重要事宜要商榷，他们还是躲远些为妙。


    阿止心不在焉地应着：“嗯。”


    花柠也没在意，端着托盘就走了。


    ……


    书房。


    高栎剪掉烛心，重新套上灯罩，抬眼瞧了瞧正在批阅奏折的谢宁川，拧眉思索一番，转身去沏了壶热茶。


    谢宁川身边没有近身伺候的婢女，像沏茶这类活计都交给他和凌斐恣解决。


    哦对了，最近凌斐恣被谢宁川调去做什么事，暂时不在王府。


    “王爷，歇会吧。”


    高栎放下茶盏劝道。


    谢宁川撂了毛笔，抬手揉了揉眉骨，端起茶小啜几口。


    热茶暖身，没几下便暖流全身。


    谢宁川身子往后一靠，眸光不自觉落到左侧挂着的画像上。


    而画上之人，赫然是伏案批阅的姜芷。


    聚目凝神，端然正坐，眉心含着一抹肃气。


    谢宁川眉眼柔和下来，乌眸似含着暖阳，缱绻柔意。


    “王爷。”


    门口猝然响起一道女音。


    暖阳骤降，寒冬凛然。


    “谁让你来的？”


    冰冷的声音钻入花柠耳蜗，冻得她心尖一颤，连忙跪下来：“是管家命奴婢来的，府里来了贵客，管家脱不开身，便让奴婢送来这白莲戏珠。”


    谢宁川曾明确说过，书房重地，闲人不得进入。


    程伯是老人，不可能不知道这一点。


    既让花柠过来，那便是真的脱不开身。


    如此，谢宁川面色微微转晴：“进来吧。”


    “是。”


    花柠谨记程伯说过的话，全程没