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    宸殿之外，陈清玉走在宫道上，正好遇见了同样赶来面圣的萧丞相。


    萧丞相对陈清玉行礼相拜，陈清玉立马回道：“丞相免礼。”


    以往他们都是略作寒暄后便相互告别，今天丞相却罕见的驻足，多说了几句，但也都是些闲话。


    陈清玉虽然心中不解，却仍耐心有礼地陪同着闲聊起来。


    “近日西域使团驻京，事务繁多，还劳丞相费心。”


    聊着聊着，想见刚才听到的消息，他旁敲侧击道。


    “唉。”萧丞相长长叹了口气，“原以为以礼相待，和气有道；现在看来不过是让人得寸进尺了！”


    他愤愤地说，一边仔细观察着陈清玉的表情：“可怜我闺阁小女，三番受到牵连。”


    “丞相不必担心，此事陛下和孤会处理。”陈清玉笃定的说，目光渐深，倒叫人瞧不出情绪。


    “那臣先在这里谢过陛下和太子。”


    萧丞相不愿再多提这事，转而摸着胡子似是随口问道：“太子也到了该成亲的年纪了吧？先立小家，才能立大家啊。”


    “多谢丞相挂怀。”陈清玉依然沿用先前的话术，“丞相所言甚是。然则大家未稳，天下待兴，若将立小家的精力先用于大家，岂不更好？


    再说，父皇年富力强，孤又何须着急于后嗣之事。”


    萧丞相挑了挑眉，顿时露出一种复杂的神情来。


    陈清玉不明所以，微笑着同他作别后，目送着萧丞相一挥衣袖离去。


    在他看不见的地方，萧丞相一脸木然地草草面圣，汇报完公事又被留下商讨西域交往的细则，一直到了晚上才步履匆匆地回到家中。


    他径直走进内堂，坐到正在织帽子的萧夫人身边。


    萧夫人手上忙活着，来不及顾着他，只瞥了一眼说道：“自己倒杯茶水喝。”


    萧丞相哼了一声：“不喝了！”


    紧接着又瞧了一眼萧夫人，她还是低着头织手上的小老虎帽子。


    萧丞相有些心虚，立马拿起茶壶给自己倒了一杯，又给萧夫人的杯子续上，这才清了清嗓子说：“今天我进宫面圣，在宫道上遇见了太子。”


    “噢，太子，然后呢？”萧夫人依然穿针引线，下一秒却忽然抬起头看他。


    “等等，你说太子？”


    她连忙放下针线，凑过去问萧丞相：“你问了吗？他什么表示？”


    萧丞相又郁闷又生气地摆摆手：“不提也罢！”


    又是在那边不咸不淡说让他别担心；又是推脱婚事，一看便没那意思！


    他家时儿样样都个顶个儿的好，太子优秀是优秀，也不过勉强能和时儿相配，这样表现莫不是在嫌时儿不成？


    萧夫人不怎么高兴地坐回椅子上，拿起针线轻轻戳着：“哎，那咱们时儿岂不是单相思了？”


    萧丞相还是有些不信：“你怎么就确信时儿喜欢太子了？她又没亲口和咱们说。”


    “那还能有假啊？”萧夫人捏起嗓子，开始学那日马车里女儿的样子：“‘熟吗？’”


    “‘我和他，只见过三两次面，连话都说不上几句！’”她一副委委屈屈又私自怨怼的样子，看起来倒真像那么回事。


    “而且我当年就是……”见萧丞相眼睛亮亮的看着她，她脸颊一红，拍打着他靠近的身体说：“反正我说她是她就是，我女儿我了解，你爱信不信！”


    萧丞相急忙说：“信信信，我信。”


    “那现在怎么办？落花有意，流水无情啊。”


    “太子样样都好，怎么眼光这样差？”萧夫人不满道，“我时儿哪里不好了？”


    “你总不能逼着人家喜欢吧。”萧丞相摸着胡子思考，“再说又不是我们一家，太子谁都没看中呢，莫不是真的无心情爱，沉湎国事？”


    萧夫人提议：“也没准是时儿年纪小，喜欢优秀的才看中了太子。


    这样，你去多物色一些有能力的才干之士，最好和太子那般芝兰玉树，到时候让时儿开开眼界，兴许就不在一棵树上吊死了。”


    萧丞相暗自腹诽：哪有那么好找！太子殿下人中龙凤，万中挑一都不止啊！


    但他不敢不从：“遵命，我一定好好去找，夫人放心。”


    这时，相府的下人敲门而入，捧着一个精致的玉盒。


    萧丞相只当是乌始挐又送东西来了，一看见这玩意儿就脑仁嗡嗡疼：“又来！拿出去拿出去！”


    萧夫人也皱着眉头说：“每次都给他退回去了，第二天又送新的来，一点眼力见都没有吗？”


    “亏的只有咱们知根知底的人家知道这件事。”她忧心忡忡地说，“要是被大众知晓了，不知道怎么编排我女呀。”


    她一把拉住萧丞相的袖子，低声说：“你说，太子知不知道此事实情？若是他觉得时儿因此名誉受损，他……”


    萧丞相倒看得开：“若真因为这个嫌弃时儿，他也配不上她，不凑一对儿倒还是好事。”


    下人及时接话：“老爷，夫人，这玉盒不是西域的人送来的，是太子府的人私下里送来的。”


    “你是说那个狗皮膏药今天没送礼？”


    “太子府送来的？给谁的？”


    两道焦急的声音同时响起，下人愣了一下，回答道：“西域的王子今日被带去京外参观了，应是没有时间选礼物送来的；


    奴才手中的玉盒是太子府差人送来给小姐的，原是吩咐不许外传，但小姐已经睡下了，她房里的丫鬟便呈来给老爷和夫人看。”


    “知道了，许是先前将军府宴会上的表彰，你先放这儿，下去吧。”


    萧夫人咳了一声，率先反应过来说道。


    下人退下后，她怼了一下旁边呆呆的丞相：“‘落花有意，流水无情？’”


    丞相摸了摸头：“这果真是那日的表彰？还是你胡诌应付的？”


    “当然是胡诌的！”萧夫人捂住嘴小声说，“这玉盒看上去就不凡，里面不会装着什么定情信物吧。”


    萧丞相也好奇到不行，但还是说：“是不是也得等她看了才知道，咱们还是别私自先看了人家礼物才好。”


    “看什么礼物？”


    萧南时一身宽松的衣袍，裹着一件豆绿披肩打着哈欠推门而入。


    “不是睡了吗？”萧夫人问。


    “睡得太早，刚醒来，听说爹爹回来了，我过来看看。”萧南时乖巧地说，又看见那个白玉盒子，柳眉倒竖，“娘，怎么又来啊？快叫下人来帮忙丢出去。”


    她说着，就伸手去拿那个盒子。盒子不大，也不重，她拿起来就要出门随便差人还回去。


    “诶，时儿。”萧夫人拦住她，“你等等。”


    “先别扔。”


    萧南时疑惑地看着她，眼里饱含着对乌始挐的无语和怒火：“为什么呀？娘，你和爹爹又不是不知道，他前两日那样高调地送那些礼物来，妩儿表姐她们都知道了。


    还在礼物里夹什么恶心的求欢诗……”


    萧夫人和丞相对视一眼，对萧南时说：“你手上这个不是王子的，他人被派到外地去了，今日顾不得送；


    这是太子府送来的，你可知道里面是什么吗？”


    萧南时一惊，瞳孔微缩，樱桃小嘴略张开，拿着盒子的手差点没稳住。


    她很快反应过来，抿着嘴巴一会儿，又支支吾吾地说：“我、我不知道啊？”


    “太子府送来的，是什么呢？”她看看玉盒，又看看眼前的二位长辈，耳朵烫烫的。


    原本随意拿着盒子的双手变成将玉盒抱在怀中，她急急开口，边出门边说：“那我先回房看看是什么，我先走了！”


    萧夫人看了一眼萧丞相：“你看，我就说吧。”


    “落花有意。”她叹气道，“就是不知道流水有没有情了。”


    丞相也叹了口气。


    他想起太子的表现和一贯的作风，心里难受。


    只怕这流水不是流水，而是冻住的冰湖啊。


    *


    萧南时回到屋内，屏退了丫鬟们，将玉盒放在膝上抚摸着。


    温润的玉表面冰冰凉凉，她的指尖划过其上，有一种舒服的滑腻感。


    “玉。”


    她口中喃喃。


    “……陈清玉。”


    话音刚落她便谨慎地抬起头，这才想起来房间内除了自己空无一人，又垂头在玉盒上画着圈圈。


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