蒲希冉到了浦宅，天才彻底亮起来。


    哥哥的地盘，明明没多少家丁，仆妇却是不少，丝毫不显冷清。


    下人自是识得她，纷纷行礼唤声“姑奶奶”，而不是“沈夫人”，直接将她领到了夫人房里。


    路上，亲热禀报道：“夫人早起了，正在用早膳，大小姐过去，正好能赶上。”


    蒲希冉心情太差，也不说什么，只低低“嗯”了一声。


    到了房里，果不其然，顾愉已是穿戴整齐，吃着饭。


    见她进来，没像对待客人那般虚假客套，只将垂头丧气的她，唤到自己跟前，又吩咐小厨房，去煮姑奶奶爱吃的来。


    她喜欢的那几样，卷春饼、丝瓜汤、烤肉、冷面……顾愉都记在心上，有时候，比她哥对她还上心。


    小厨房很快呈上来热气腾腾的筋饼、土豆丝、烤肉和甜辣酱，蒲希冉用手撑着头，索然无味地、用筷子扒拉了两下，不单一口也吃不下去，还红着眼圈，眼见就要刮下来一阵雷阵雨。


    顾愉用帕子掖了掖嘴角，叫人将早膳撤了下去，一并屏退了房里的仆妇，只余姑嫂二人说话。


    “瞧瞧，这是怎么了？一会儿要是让你哥看见你掉金豆子，他又去跟人拼命。就是我这当嫂嫂的，也跟着担心啊。”


    “嫂子，我没事。”蒲希冉摇了摇头，不知那是不是嫂子的警告，却是将眼底的酸涩，强压了回去。


    装作若无其事地说：“怎么没见着我哥？”


    不过没话找话，转移了话题，也想让自己控制下情绪。


    哪知一提起哥哥，更想哭了。


    顾愉“嘘”了一声，声音不轻不重地开口：“他前两天去旧王府唱了场堂会，这不嘛，回来以后就累着了。这会子还没起，让他睡迟些。”


    蒲希冉点了点头，将声音压低了许多。


    顾愉又笑起来：“不至于这么夸张，咱们正常说着话，不要紧。你哥哥又不是纸糊的，只是别叫仆妇叫嚷就是了。”


    这般看来，倒像是小姑，比自己更心疼夫君了。


    “是。”蒲希冉自然是知道，哥哥打雷都不会醒。只是嫂子爱护他，才因而多替他着想些。


    “跟嫂子说说，怎么了，不管怎样，嫂子是过来人。就算帮不到你什么，也能帮你出出主意。”顾愉拉过她的小手，轻拍两下手背，以示安慰。


    “是不是妹夫不大好了？奉天的战乱，我也听说了。蛮荒之地，时好时坏，一群土匪，跟野人似的。那些都是没完全进化好的。”


    顾愉暗自揣度着，可是妹夫在回来的途中，被流弹伤了眼睛、因炮弹而失聪；还是手脚、脸哪里出了问题。


    也替她小姑一家担忧，若是从事别的行当，健康有点缺损，还不至于天塌了。偏是唱戏的，身体的哪个部位、哪怕是节骨分明的手指，都得追求尽善尽美，不能稍有差池。


    否则角儿在台上唱戏，胳膊一伸出去，六根手指头。那是让戏迷享受、消遣、沉沦去了，还是祸害观众，让衣食父母害怕，出戏去了。


    “想着妹夫才回来，你们小两口准要说说体己话，便没去叨扰。这般看来，得空，我也得跟蒲郎过去走走。亲戚就是要多串门，感情才不会生疏。”


    顾愉正想着如何去安慰她，妹夫的戏涯因生病匆匆结束，在鼎盛时期淡出大家视野，往后要如何做好心理重建。


    忽觉得这个妹妹命太苦了。


    她倒是也可以站着说话不腰疼，劝些‘三十六行，行行出状元’的屁话，可她嫁了个角儿，焉能不知道，伶人挨过那么多打、吃了那么多苦，终于熬出来了，大红大紫了、日进斗金了，结果天不遂人愿，这一切戛然而止，从前的苦累都白受了，谁能接受得了。


    接受不了从云端，重新跌下凡尘。心态好的，以后成了一具行尸走肉，饱食终日；不够坚强的，可能会玉碎瓦全，直接从戏台上跳下去，亦或拔剑自刎。人生就当花团锦簇、轰轰烈烈的，像戏里的人物。


    “你们从天津卫来，自然知晓有许多手艺人。若妹夫真唱不成戏了，要么你们回娘家，还能学些手艺。或者，他从前在沪上，可有还学过些什么别的？唱戏的，没有不会拉琴的。若他能拉下脸来，以后给你哥拉琴，你放心，往后有我们的一口肉吃，就准保有你们的一口汤喝。大富大贵的日子没了，但衣食温饱，总不会短缺。”


    蒲希冉听完嫂子的话，心里五味杂陈，有几分不好受。


    她犹豫的许久，还是摇了摇头，开口羞赧道：“嫂子，他没有受伤。我们是因为别的，闹不愉快。嫂子，不知你跟我哥哥的闺房之事，和谐吗。”


    顾愉始料未及她会这样问，即便生育过了，还是小脸一红，不知她怎么问起这个。


    “怎么说呢，我倒是很满足，但不知道他怎样。他对这事不大热衷，但若来了兴致，就得痛快了，得让我一晚下不来床。有时候他会让我学着勾栏瓦舍的勾当，可我是正妻，自然不肯学妾氏那套。我不肯，他就强迫几回，我自己倒也受用。他每回爱看我濒死前晕厥的样子，有时候我都怕，我会不会因这事死在床上。”同为家里人，说说体己话，便没有避讳。


    倒是没想跟她争个高下，只压低了声音，关心道：“怎么。可是他这方面不行？”


    他们这些练武生出身的，总是没节制，又没轻没重的。


    难不成妹夫看起来芝兰玉树，却是个中看不中用的？


    “妹妹，你要想开，虽那事重要，却也不是一顶一要紧的。最重要，还是这个男人疼不疼你。”顾愉开口缓缓劝道，却也知道，每个人生理结构不同，有人生来性冷淡，有人欲念重。


    小妹还这么年轻，若不愿吃斋念佛，倒是委屈了她。


    “你若真忍不了，嫂子也劝你别因为这事和离。要是能，买点洋人的小玩具，咱们从前也有老祖宗留下来的玉势，自己满足自己，就不用求人了。若是还委屈，找个合眼缘的长工，隐秘一点，也不付出感情，各取所需，他未必会知道。”


    就算知道了，应该也无妨。小妹大可以振振有词，凭什么妻子贤惠，男人还能娶姨太太。而男人满足不了妻子，妻子都不能效仿男人，也去找个外室呢。


    这真是他娘的不公平。


    蒲希冉着实没想到嫂子会这样说，震惊之余，倒是替哥哥捏了一把汗。


    她是小姑，不能插手那么多。哥哥自己喜欢这快意恩仇的女子，就得承担她恩怨分明的性子。


    “若真到了那一日，我同他和离，断不会做出背叛他之事。”


    听了嫂子这样说，一颗心也是凉了半截。


    嫂子大抵是怕自己离婚后，又赖在娘家吧，故而给她出馊主意，跟下人私通，都不能离婚。


    果然，她是没有家，也没有退路的。


    只是她对兄嫂没有怨言，至少还有个地方让她暂时栖息，而不是像父亲、姨娘那儿，压根回都回不得。


    “他不是主子，你不是奴才，何来背叛一说，封建男权压迫了我们这么多年，男人三妻四妾的时候，都没想过，是不是背叛了感情。你倒是好，尽担心背叛家庭。也该学学男人的洒脱。什么时候，女人若是像男人那样活着，那才叫一个痛快。”顾愉道。


    同时在心底腹诽，也不知这小姑在外读书，先进思想、平等的意识，都学到哪儿去了。


    “可他们那样做，本就是不对的。咱总不能好的不学、去学坏的。男人就跟动物似的，野蛮。”蒲希冉说完，两个人都笑了。


    笑过，眸间又笼上一层荫翳。


    同嫂子推心置腹道：“其实我也不知道夫君怎么了，我想同他亲热，他就说累，推开我。我乖乖睡下，他又来折腾我。”


    蒲希冉想到这些，依旧如鲠在喉。


    有几分难以启齿：“明明他也是情动的，可他偏偏要忍耐，箭在弦上，忍而不发。我也不知道为什么。我求他，他也不肯。”


    她想不通。


    若沈林轩不喜欢她，为何要碰她，与她交缠。


    若喜欢她，为何有了反应，还是故意忍耐，折磨自己，羞辱对方。


    漫说她想不通，顾愉算半个过来人，也觉闻所未闻。


    下意识道：“妹夫是不是拜什么牙阝教了？需要禁欲。”


    按理说，也不能啊。


    那直接分房睡，不就得了。


    “他是不是不行？”好像也不对。


    现在倒是看不出，妹夫是喜欢小姑，还是恨小姑了。


    顾愉琢磨了半晌，才得出个结论：“他不会是外面有人了吧？在外面吃饱了，回来就腻了。就算勉强履行丈夫职责，也是有心无力。”


    按理说，妹夫正值盛年，应该不会未老先衰。事业已过了奋斗期，更不至于被生活压弯了脊背。


    那么只有一种可能，便是外面那狐媚子太勾人，欲求无度，将他榨干了，所以他只能望洋兴叹。


    “原我还庆幸，他没受伤，你们家里就不会倒仓。生逢乱世，不是处处机遇的年头。有份养家活口的事，不容易。你看街上那些插草标，卖儿鬻女的，比谁都勤快，可有什么用呢？最后还不是冻死骨，连一抔黄土也落不得。”顾愉呷了口茶，叹道：


    “这才是祸兮福所倚，如今倒不知，他四肢健全，是好是坏了。”


    即便分开，她对他也没有那么深的恨意，带来诅咒，盼着他不得好死。


    蒲希冉轻叹了口气，抬头，目光飘忽不定地望向窗外，嗫喏道：“他新收了个小徒弟，我也不知他是怎样想的。”