不知是喝了羊肉粥还是离李云奕太近，她身上渐渐有了热气，这热气往上升腾，在烧着她的脸。


    皇上这是……对她好吧？


    也许只是新鲜劲儿还没过，也许是他的人生中从未出现过她这般寒酸的异类……但只要此时此刻有那么一点点真心，就足够了。


    晓棠伸手去往下探去，一点点也够了，他对她好一点点，她就回报两点点。


    只是还没碰到就被李云奕一把摁住，他深深地喘了两口气，垂首在她唇上落下星星点点的吻。


    “不必着急。”


    晓棠讪讪地收回手，嗯了一声，李云奕忽然起身往外走去，命嬷嬷们进来给她净身更衣。


    全才与梅用一道跟着皇上去了暖阁，才进去坐下，他就冲着全才冷笑一声，笑得全才心里发毛，忙跪下。


    “跪什么跪？”李云奕支着下巴，又笑了两声，“你做的挺好的，心虚什么呀？”


    “奴才……奴才心虚从晓棠姑娘那里得的甜食点心……没想到都是皇上赐的。”


    李云奕哼了一声，修长的手指随意把玩着鬓间长发，不同他迂回:“荣嬷嬷说她提起孟氏，可有此事？”


    全才心一沉一颤，事已至此，他都当着那么多人的面说了“没有”，自然是没有，除非晓棠姑娘不想活了。


    全才摇摇头，硬着头皮说道:“没有，晓棠姑娘没说过。”


    李云奕看着全才，一声不吭地看了好一会儿，殿内寂静，直到窗外的梅枝不堪重压，啪的一声，断了。


    才听他缓缓说道:“好一个忠心耿耿的奴才。”


    全才心虚地低着头道:“奴才自然是忠于皇上的。”


    李云奕垂首把玩着发梢，随意地嗯了一声。


    今夜的孟晓棠真是叫他大开眼界，这一桩桩一件件，如何将计就计，如何利用全才……甚至还牢牢地攥住了他这个天子的心，诱着他一步一步甘心前来。


    不过荣嬷嬷和毕岚是罪有应得，偷鸡不成蚀把米，反被孟晓棠将了一军。


    他看得透透的，可一见到那个小宫奴赤足小跑地追在他身后，他就受不了……


    没有办法不回头。


    她就是有这般的能耐，杀敌八百，自损一千，她丢盔卸甲，他兵荒马乱。


    但终究还是她赢了。


    因为他硬不下心肠，只得巴巴地将人抱来隆宁宫，除此之外无计可施，别无他法。


    李云奕深深地叹了一口气，从袖中取出那封空白的信，展开，手指蘸了茶水，轻轻洒在纸上，就着烛火，清秀的簪花小楷慢慢显现。


    梅用和全才不由探着脑袋看，嚯的一声，晓棠姑娘厉害了，竟能想出这样的法子。


    她的字原来这么好看的……李云奕一挑眉，将信纸放在榻上的玲珑几上，撑着下巴，认真地看着。


    “漪兰吾妹，自别后两载，殊深驰系。


    握别以来，日日念切，近况如何？甚念。


    偶得吾妹消息，宛如天外飞来，回首明月州往事，总角之宴，言笑晏晏，不啻依稀如昨夜星辰……”


    言词克制，却依旧掩不住满腔的悲怨。


    明月州……


    李云奕在心里念着这三个字，一时出神，他知道明月州孟氏一案其中有许多猫腻，牵涉甚广。


    也正因着孟氏的覆灭，他才得以抓住机会，借着清算逆党的名头，去整治同明月州孟氏一般大权独揽的刺史——“王”。


    自一百二十年前靖朝一统东孟后，四十九州俱为靖朝所辖，只因国之初立，根基未稳，尚有二十余州依旧由当时占地称王的氏族管辖。


    一百多年了，这些氏族在各州各郡经营数代，根基深厚，朝廷调派前去的官员反而成了摆设，各项政令从上至下推行层层受阻。


    这些氏族盘踞的州郡，尤以明月州孟氏根基最为深厚，最得人心。


    明月州地处要塞，与北境恒阳交界，由勇威将军孟许国的军队戍守，令边境上挑衅的部族闻风丧胆。


    可以说，明月州一日不倒，就给了其它州郡以对抗朝廷的信心。


    李云奕收起那封信，想了想，取过手头常翻的一本书，将信小心地夹在里面。


    孟晓棠在这般境地中还能如此珍重堂妹漪兰，李云奕不懂。


    他自小在大哥与二哥的威压下成长，他们身后有盘根错节的世家支持，虎狼环伺，无数次想要置他于死地。


    后来父皇又有了李云辰，他最心爱的儿子，便愈发的无视他这个中宫嫡子的存在。


    那个漪兰临死时也说了，故意将她骗去辛者库，伺候好了毕岚，一道出宫。


    她做了这样的事情，孟晓棠却还要为她求一个善终，难道……不是天道好轮回吗？


    “漪兰吾妹……”李云奕合起书，喃喃地念着，不由想到孟晓棠提笔写下这封信时，是怀着怎样的思念与急切。


    他试着想了想自己如果写“灵宸吾弟”……瞬时打了个冷战，与兄弟如此亲密，实在是可怕至极。


    成者王败者寇，那些所谓的兄弟，不过是他的奴才而已。


    夜色浓深，看漏刻还能歇不过一个时辰，李云奕干脆在榻上躺下，闭着眼睛就睡下了。


    梅用和全才你看我我看你，又不敢上去搅扰，只得轻轻地给他盖上毯子，蹑手蹑脚退下。


    慈宁宫的寝殿内，太后静静地拨动着手中的佛珠串，烛火凄惶，一道人影闪了进来。


    来人一身黑衣装束，太后缓缓睁开眼，依旧转着珠子:“回来了？”


    黑衣人将蒙面的布扯下，单膝跪下，拱手回道:“孟漪兰已经了结，可还有……”


    “孟晓棠。”太后握紧佛珠手串，轻声地念出这个名字。


    黑衣人飞星说道:“这是孟寒江的女儿，孟氏嫡女，孟氏上下只余她一人，她要是死了，明月州孟氏就算是彻底覆灭了。”


    彻底覆灭……


    太后站起身，走过去将窗户一把推开，风停了，雪也不再下，愁云散去，一轮孤寂的明月俯瞰众生。


    明月州……那个再也回不去的故乡。


    “千山…鸟。


    飞…绝，


    万径…


    人踪灭。


    孤舟…


    蓑笠…翁，


    独钓……寒江雪。”


    太后对着明月喃喃地念着，孟寒江曾说这首诗是他的一生。


    而他也这般践行了。