沉沉睡了一晚的晓棠照例如常地醒来，身子就跟散了架似的，但腹痛已减弱许多。


    她撑着身子坐起，动了动，身下一片黏腻，叫人十分难受，她起身去柜中取出一件洗净的旧衣裳。


    拿过剪子裁开，针线翻飞间，一刻的功夫就做好了月事带，再取了草纸塞进去，左右拉扯数下。


    这些女子的秘事，娘亲早早地就教过她，不过昨晚皇上突然过来着实吓了她一跳。


    背着皇上让全才去太医院取药材，这在紫禁城是多大的僭越之罪啊！


    除了僭越，皇上一定从心里会重新审视她一番，她有些害怕，便借着葵水来的时机再诓一诓他，还试探了一番皇上对她的心意……以及容忍。


    皇上轻唤名字那一刻的震颤与温柔似乎还回荡在耳畔，真实又缥缈。


    晓棠心事重重地去换了衣裳，如今她唯一能保守的就只有这颗心了，在目的远未达到之前，不可轻易交付。


    又将昨日那双改了大小的冬靴包好，拿去送给荣嬷嬷了。


    荣嬷嬷一看到靴子笑得眼睛都瞧不见了，一边说着好好好，一边将脚套进去试了试。


    不大不小正合适，踩了踩，软绵绵热乎乎的。


    晓棠瞧着那后跟那处闪过的红色石榴花，不由垂下眼去，心里格外不舒服。


    “嬷嬷，什么时候能带我去见见漪兰？”


    荣嬷嬷坐下，笑了笑:“这事儿好办，我今天就去探探，对了，皇上这些日子怎么都没来了？”


    晓棠轻轻垂下眼，有些脆弱的讷讷道:“后宫佳丽无数，皇上不来也是寻常。”


    听她这么说，荣嬷嬷有些忐忑不安的心才稍稍落下。


    又对晓棠道:“你写封信，嬷嬷我顺便给你带去，也好叫漪兰放心，把何时何地见面也写上去。”


    晓棠对荣嬷嬷轻轻一笑:“还是嬷嬷想的周到。”


    明明是一个逆来顺受的小丫头，可这笑得让她心里有些发慌。


    荣嬷嬷觉得自己真是越来越讨厌这个孟晓棠了，所幸，很快她就不会再在自己跟前招摇了。


    晓棠出了荣嬷嬷的屋，刚经过前院的回廊，就见一个人影慢慢朝自己走来，有几分熟悉。


    晓棠顿住，直到那人走近前了，收起伞，她才忙给来人福身:“小奴见过文墨姐姐。”


    文墨独身一人过来，皇上的心思她最懂不过了，派心腹照顾这个小宫奴，又不想叫人抓住把柄，古时有金屋藏娇，这个“藏”字最为有趣，也最叫男人心驰神荡。


    连皇上也概莫能外。


    文墨热络地笑了笑，拉过她的手，低声道:“皇上叫我过来的，去你屋里说话。”


    晓棠规矩地点点头，任由文墨拉着她，上回她与这个文墨姑娘打了个照面，就知她不是好相与的，皇上亲自叫她过来，在皇上心中定是有些地位的。


    进了屋，文墨将披风解下，从手里的提着的匣子里取出些红糖、鸡子，并一些药材。


    笑道:“梅用和我说了，你天葵来得太迟，许是这两年调养失当，这红糖鸡子你平日里煮了吃，还有这个……”


    文墨将药材和一些干货推到她手边:“血蛤、人参、鹿茸，都是格外补气血的，你每日都吃，好好补一补。”


    晓棠是在宫中两年，但之前好歹也做了十多年的明月州刺史嫡女，这些活血的药材本就不能在女子月事服用，若用了，轻则葵水绵延，重则血崩伤身。


    别人的狠是狠在明面上，最怕的就是如文墨一般，笑着送你去死。


    晓棠眼眸微微一动，像是头一遭见过这般多的好东西，忙要起身给文墨福身。


    文墨心中看她不起，但还是装模作样地扶住她:“不用行这样的礼，梅用与我也算是隆宁宫多年的同僚，他交代的事，我自然是能帮就帮。”


    晓棠心中了然，若是没有皇上的旨意，文墨这位隆宁宫御前说得上话的宫女，怎么可能自降身份来藏书阁呢？


    她话里话外，都刻意避开皇上。


    女子的心思说好猜也好猜，不过是痴恋与嫉妒罢了。只是晓棠想不到，她会这般阴狠。


    文墨见晓棠一双水光潋滟的眼眸盯着那些药材看，眼巴巴的，藏书阁没什么好东西，她又是贱籍，自进宫之日起就被人踩在脚底下，得了这些好物，定是感激涕零。


    眼皮子浅的玩物。


    文墨心中冷嗤一声，这小宫奴身子本就弱，虚不受补，又正值月事，服下这些活血滋补之物，积热化火，热迫血行……有个什么万一……


    到时候可与她没什么关系，要怪就怪她自己贪嘴。


    文墨又和这个小宫奴说了一会儿话，晓棠在她跟前却无话可说，她的言词间极力展示着在隆宁宫如何御前伺候，如何日日都能与皇上说得上话，还提到了太后。


    晓棠垂下睫毛，认真地听着，却并无一丝羡慕嫉妒之意，如今的她能去的地方太少了，只能借着旁人偶然的闲聊才能梳理出这紫禁城里的人物脉络。


    李炽可是皇后娘娘的兄长，世袭的镇国公。


    她光有与皇上的欢爱还不够，日子一长，皇上的新鲜劲儿过去了，她还是那个一无所有任人践踏的宫奴。


    至少要在皇上腻味之前，先想法子逃离这凄清的藏书阁。


    “慈宁宫那处，我可是要常常过去的，皇上每日吃了什么召幸了何人，都是由我在其间通传。”


    晓棠深深地哦了一声，抬头朝外望望，满目艳羡:“文墨姐姐真是好福气。”


    “可是像皇上临幸宫女宫奴这些事，我就不便与太后说了……”文墨神秘地说着，压低了嗓音，


    “太后还是皇后那会儿，一个小宫女爬龙床都怀上了，硬生生是叫她给发难，杖毙宫道，一尸两命，惨不忍睹。”


    虽然知道文墨是故意说这事，好叫她不要生什么妄想，但晓棠听着，背上仍旧一凉。