话音刚落。


    狂风骤起。


    推动战船朝前行进。


    真应了小乞丐的话。


    吴军万事顺遂，一路摧枯拉朽，不肖半年光景，先后攻克徐州、盐城、泰州等地，一举捣毁了张士诚的老巢。


    庆功宴上。


    小乞丐的一句“后院起火”说的朱元璋心里咯噔一下，再问，他只是轻笑不语。


    朱元璋是个心思细腻的人，知小乞丐不会无的放矢，遂派密探回应天府暗中调查，没多久，密探便传回了一个让朱元璋无法接受的消息。


    朱文正暗中与张士诚勾结，意欲取他而代之。此人是朱元璋的亲侄子，骁勇善战，敢打敢拼，备受朱元璋信赖，因死守洪都之时受了重伤，被朱元璋送回了大后方疗养，顺带着坐镇大本营。


    朱元璋挠破头皮都没想明白，为什么，自己最信任的侄子会联合张士诚来讨伐他。


    当时。


    吴军高级将领的家人都安顿于应天府，为防止朱文正挟家眷要挟自己，朱元璋当机立断决定，放弃攻打张士诚，回师应天，狠狠教训自己那个不知天高地厚的侄子。


    朝发夕至。


    当朱元璋站在朱文正面前的时候，孩子满脸震惊，心知事情已经败露，便举手投降。


    原本。


    朱元璋要处死他，后被马秀英以朱家子嗣单薄为由保了下来，改囚于应天，没多久便郁郁而终。


    其后数年。


    小乞丐成了朱元璋的座上宾，屡屡出谋献策，无一不准，虽无官职在身，地位却在李善长、胡惟庸、刘基、宋濂等谋士之上。


    至正二十六年。


    五月。


    小明王韩林儿尸沉江底。


    其后。


    朱元璋废除龙凤年号，改至正二十七年为吴元年，以二十五万大军，发动了平江之战。


    九月初八。


    吴军攻入平江。


    张士诚兵败被俘，悬绫自缢，东吴灭。


    同年。


    朱元璋先后委任汤和、胡庭瑞为征南将军，讨伐割据浙东多年的方国珍部，继而进攻福建，方国珍这个苦命的娃无奈投降。


    十月二十一日。


    朱元璋发布“谕中原檄”，委任徐达为征虏大将军，常遇春为副将军，高喊驱逐胡虏、恢复中华、立纲陈纪、救济斯民的口号，挥师二十五万北进中原，先攻山东，在取汴梁，继而入潼关，重整寰宇，再造社稷。


    次年。


    正月初五。


    朱元璋自南京紫金山巅设坛祭天，昭告苍穹，登基称帝，建国大明，年号洪武，论功之时，诸正皆在，唯独一人无影无踪，那人便是小乞丐。


    遂派人去找，于五凤楼处得一画像，上书寥寥数字。


    “勘定天下日月合，数载光阴苦蹉跎。”


    “遁入红尘享清乐，逍遥自在周颠仙。”


    旁人不知。


    朱元璋心中最是有数，分封诸正，周颠当得首功，本欲封公，奈何其人居无定所，不知隐于何处逍遥，百般无奈，遂以李善长为首功，封韩国公，世袭罔替。


    多年后。


    朱元璋仍对此事耿耿于怀。


    周颠是个有真本事的人，在他的麾下效力数载，立功无数，眼瞅着到了共享富贵的时候，却仅带走一件御赐道袍，这让朱元璋心中很是过意不去。


    故。


    多年来。


    他一直派人寻找周颠的踪迹。


    其一。


    为了报恩。


    其二。


    担心周颠被有心人利用，搅得大明永无宁日。


    有本事的人。


    要么为己所用。


    要么…


    抓着故人之物。


    朱元璋脸上露出一丝笑容，将道袍展开，内里有兜，沉甸甸的，似乎藏有东西，轻轻摇晃，片刻，从中掉出一物，定睛一看，竟是枚玉佩。


    “陛下。”


    “拾到衣服的时候玉佩便在里面，臣未敢擅动，特交予您处置。”、


    将玉佩攥手里。


    朱元璋眼中隐约有泪光闪烁，似乎非常高兴，抬头，看着蒋瓛，说道：“你有功，有大功，咱要赏你，你…不缺钱…那咱就赐你个伯…不…轻了…太轻了…侯…怀恩侯…禄一千二百石…三世而终…谢恩吧…”


    “啊？”


    蒋瓛愣了一下，随即狂喜，叩首不停，嘴里不断呼喊：“陛下万岁！万岁！万万岁！”


    朱元璋挥了挥手，似乎不想多说什么，蒋瓛见状，倒退着出了奉天殿。


    站在殿外。


    蒋瓛脚步都有些发飘。


    谁能想到。


    一件衣服。


    一块玉佩。


    便能换取一个侯爵。


    虽然只能传袭三代，那也是侯爵，至此，蒋瓛算是步入了勋贵序列。


    天！


    使劲在大腿里子掐了一下。


    蒋瓛龇牙咧嘴的笑着，转身，朝着奉天殿恭恭敬敬行了三拜九叩的大礼。


    朱元璋将这一切尽收眼底，眯缝着眼睛，喃喃道：“你是一把刀…一把锋利且杀人不见血的刀…咱给了你机会…还给了你家三世富贵…纵然将来…也不算亏心…”


    “王不举。”


    “奴婢在。”


    “将那东西拿来。”


    “遵旨。”


    不多时。


    王不举快步走了进来，将手中的锦盒轻轻放在了朱元璋面前，随后悄咪咪退了出去。


    打开锦盒。


    里面静静躺着一块玉佩。


    朱元璋将两块玉佩放在桌子上，仔细端详，眼里的笑意更加浓郁。


    “周颠…”


    “你怕咱…”


    “躲着咱…”


    “咱还以为这辈子都见不到你了…”


    “宋濂说过。”


    “咱大孙儿生来不凡，生平定有贵人相助，没成想，贵人竟然是你。”


    “好！好啊！”


    “真好！”


    “大孙儿若真被你所救…”


    “咱…”


    “可就又欠你一条命喽…”


    感叹了一阵。


    朱元璋朝外面喊道：


    “王不举。”


    “传咱的旨意。”


    “册封周颠为大明国师，太子少师，荣国公，禄两千五百石，赐国师府一座，侍女二十、杂役五十、护卫一百。”


    “另外。”


    “着工部在京郊寻一宝地，建天机观，以为国师道场。”


    “有明一朝。”


    “皇帝必对天机观礼遇有加，奉为国教，将咱的话录入祖制，永世不得更改。”


    这是朱元璋早就想好的封赏，只不过留到今天才宣布而已。


    “遵旨。”


    王不举跟随朱元璋多年，自是知道周颠的，故半点不犹豫，拟旨，盖印，直接送到了外朝。


    看清圣旨的内容后。


    百官震惊。


    娘咧。


    大明制。


    无军功不得封爵。


    今儿是怎么事儿。


    先封蒋瓛这个特务头子为怀恩候，又封一个名不见经传的周颠为大明国师，加封荣国公，太子少师，立道家为国教，老天爷，发生了什么？所有人仿佛瓜田里的猹，竖起耳朵等待着朱元璋的解释。


    可是。


    朱元璋是谁。


    大明洪武皇帝。


    骄傲如他。


    不屑。


    更不需要向别人解释。


    傍晚时分。


    宫门即将落锁。


    蓝玉被召进了宫里。