秋天的时候, 太学放起了援衣假，识茵被舅父舅母邀请，前园赏秋。


    那园子挨着金谷园，四周崇山峻岭, 清滢流绕, 景，园中四周种植的数百株千期, 树叶金灿灿的, 宛如一顶顶巨大的金色王冠，染得庄园, 蔚为壮观。


    是夜, 陈留宴, 款待识茵一家。


    时近中秋，月空，漱冰濯雪, 桂花浮玉, 一切都是美好静谧的秋夜月色。


    赏月亭下，碧湖秋水，波光粼粼，倒映着一轮圆月。亭中, 觥筹交错，正传来隐隐的说话声。


    今夜既是款待识茵一家的螃蟹宴, 兄弟俩都被安排坐在识茵身侧，一左一右, 不偏不倚。长辈们说话的时候，谢云谏就一直在旁边替识茵剔蟹。


    “茵茵吃这个，这是专人从江南送来的蟹。”


    “还有这个, 虾也很好吃的，都给你剥……”


    一顿饭下来，他自己几乎没怎么动过筷子，全围着识茵忙上忙下。而从小到大都是他替自己剥蟹剥虾，识茵也没太客气，甜甜说道：“谢谢云谏哥哥。”


    闻得这一声久违的“云谏哥哥”，谢云谏心花怒放。


    自从她入了太学、扬言他们两个谁都不选以来，她对待他们兄弟两个便是如出一辙的冷淡，恪守着兄妹的界限，不与他们之中的任何一个有任何亲密的举动。


    可怜谢云谏，既有剿灭吐谷浑、于万军从中取敌人首领首级这样的大功，本想借此机会顺理成章地请求陛下主婚，却被哥哥横插一脚，虽然最后识茵并没答应嫁给哥哥，可他也没能讨得什么好处，反连从前的婚约都丢了。


    这尚是这段时间以来她第一次向自己流露出亲善的态度，又焉能不喜。相较之下，某人可还未得她一丝半毫的亲密呢。


    一时之间，他嘴都快咧到脑后跟，又拿起一只煮好的螃蟹：“那我再给你剥。”


    “以后啊，只要你想吃，我可以给你剔一辈子螃蟹的！”


    少年人赤诚开朗，双眸灼灼，丝毫不掩爱意。识茵有些脸热，垂眸用筷子轻拨碗里的蟹肉，什么也没说。


    对面的长辈们将小辈们的举措都看在眼里，见两个孩子如此要好，相视一笑。


    谢明庭却是寒沉着脸，起身去拿温好的桂花甜酒，给识茵倒上一杯。又将她那牒盛着满满当当蟹肉的青釉小碟抽走，不让她多吃。


    谢云谏立刻警告地瞪他：“你想做什么？！”


    他不给茵茵剥蟹也就罢了，怎么还抢自己给茵茵剥的蟹呢？


    席间原还其乐融融的气氛一下子就变了。武威郡主委婉地提醒道：“蟹肉是寒凉之物，女孩子不能多吃的。你哥哥也是为茵茵好。”


    又嘱咐他：“你也要学着点，学你哥哥会疼人。别没大没小的，对你哥没半分礼貌。”


    他还会疼人？茵茵明明只吃了一点就不让她吃了！


    谢云谏下意识要反驳，然既有姑父姑母在场，便不好开口争执，只得吃下这个哑巴亏。识茵面上愈热，她放下筷子：“舅舅舅母，父亲母亲，茵茵吃好了，就先退席了。”


    “去吧。”武威郡主笑眯眯地道。刚想嘱咐长子去送，就见幼子已然跟随着起身：“那我送你回去！”


    识茵一心只想离开这令人尴尬的境地，顺从地低着头离开。武威郡主又给长子使眼色，谢明庭终回过神，起身去追。


    “阿嫂还是想让大郎来娶茵茵？”


    孩子们走后，谢知冉低声地问。


    武威郡主无奈叹了口气：“能怎么办呢。”


    虽说她私心里更喜欢小儿子，可偏偏他们夫妇俩都被长子摆了一道。眼下，他们为幼子订婚的消息没传出去，但长子在殿试之时求娶茵茵的事却在京中传得沸沸扬扬。兄弟争妻并非什么好名声，对茵茵的名声也会有影响。


    两害相权从其轻，的确是让他和茵茵完婚更好——自然，这一切都要建立在茵茵选了他的基础上。但幼子自小就知道争取自己想要的，嘴又甜，他追求茵茵武威郡主并不担心。然而长子却是个嘴笨的，这做父母就能帮一把是一把了。


    “看她自己选吧。”武威郡主最终道，“反正，不管茵茵选哪一个，将来都是我儿媳不是？”


    父母们闲谈儿女婚事的时候，识茵已和谢云谏走到了凝翠湖的另一边，青年郎君清瘦挺拔的影子被月光送至她脚下，她在亭边停下脚步，似懊恼地嘟囔：


    “你跟着来做什么呀。”


    “你一个人回去，我不放心。”谢云谏手提着灯，干脆地说。


    原本她身边自是有侍女相随的，因为他要来送，自然也就遣散了。谢云谏又道：“茵茵，现在只有我们两个，你至于还对我这么冷淡吗，你都不知道我在凉州的时候有多想你……”


    末尾的这几句，又带着几丝委屈，识茵那些责怪的话只得无可奈何地咽回去，走入亭中坐下。


    谢云谏也提灯走进亭子，在她身边坐下，她不说话，他也就不说，微低着头，偷偷打量着小娘子漠然无温的脸色。


    这段时间他都没寻到和她独处的机会。他如今在禁军当值，自是不能像从前少年时赋闲在家一般和她日日在一处顽闹了。有时他能借着职务的便利去太学接她，然而不是碰见哥哥，就是碰见她那些同窗的贵族女郎。而她，顾忌着人言可畏，人前便总是淡淡的不大搭理他。


    想起这些，他叹了口气，接着方才的话往下说：“明明从前就不是这样的，从前，你最喜欢我了。结果我才走了一年，你就变了……”


    识茵最怕的就是他提她“变心”的事，不管怎么说，他走后，自己十分轻易地就信了他退婚、从而“变心”的事，的确是她对不起他。可眼下和他们两个都保持距离已经是她能想到的最好法子，而今面对他的种种示好，她实在不知道要怎么办。便苦恼地揉揉脸：“可我现在还不想成婚……”


    “现在不成婚也可以啊。”谢云谏道，“可是你不要对我这么冷淡嘛，你难道真的移情别恋、不喜欢我了吗？”


    喜欢……


    识茵微颦了眉，眼中倒映着亭下碧波，悠悠不定。


    从前谢明庭为哄她和他在一起时说过，她对云谏哥哥，并不是男女之情，而是妹妹对哥哥的喜爱。


    她从前深信不疑，如今，却因了他屡屡骗她而产生怀疑，并不知道是不是这样。


    她只知道，他们两个都是她生命里很重要的人，她一个也不想失去，也并不想他们之中的任何一个伤心难过。所以她一直拒绝他们两个的示好，就是想尽量做到不偏不倚，一碗水端平。但现在，他就非要她做个选择……


    “我不知道……”好半晌，她才闷闷地道，“只是母亲说我大了，没有成婚之前，理应和外男保持距离。”


    “可我是哥哥，不是外男啊。”谢云谏脱口道，怕她反驳，忙又道，“我们明天去北邙山玩吧，就你和我。我想去带你去跑马，可这附近都是山，想跑马也没得跑。”


    ——当然，他的真实目的还是甩开哥哥那个讨厌鬼，留在这里，显然不能。识茵面现为难：“可北邙离这儿很远啊。”


    “要是明天早上过去，明天晚上都不一定赶得回来。”


    “那就不回来。”谢云谏道，没说出口的那句则是“只有你我不好么”。他眼睛亮晶晶地望着她：“我们家在北邙山不是也有别院么？茵茵，我们可以去那里过夜。”


    识茵还是心存犹豫，眼中光辉有如月下觳纹不定。谢云谏又可怜巴巴地说：“茵茵……你就和我出去玩一次嘛。自从我去了凉州，我们都好久好久没有在一起过了。你舍得不和我玩么？”


    “可是，可是……”她还欲说恐会被人瞧见、会被说闲话，谢云谏接下来的话却让她彻底没了拒绝的理由：“再说了，我不在的时候，我哥也没少单独带你出去吧？他肯定还亲你了，明明我才是你的未婚夫，我都没有亲过，你就让他亲。现在，你又拒绝我……”


    识茵的脸，霎时变得通红。


    “好吧好吧。”她懊恼地打断他，“我和你去就是了，你不许再说这话了！”


    她心里一直愧疚的就是这件事，谢云谏也算捏住了她的死穴了。他面上浮起满足的笑：“嗯！”


    只是心底到底有些失落，他眼中微黯，又很快一笑掩之：“天色不早了，我送你回去吧，明天可还要早起呢！”


    等回到武威郡主事先为她安排的院子，院中灯火寂寂，唯余门前廊下一排青石壁灯幽幽燃着，月色晴好，花木婆娑。唯有屋中窗上，朦朦映着橘色的烛火。


    谢云谏将她送到院门口便离开了。院中服侍的丫鬟先将她扶去湢浴里洗漱，等洗漱完毕后，识茵已经困意袭来，打着呵欠走进卧房。


    卧房之中却已坐了一个人，面前摆放着一排茶具，正动作优雅又悠闲地品茗。识茵先是一愣，旋即揉了揉眼睛，当看清来者是谁后，那些残存的酒意与困意一瞬间全散了。


    “你来做什么？”


    她紧张地左顾右盼，确认无人发现后忙掩上了门，又奔过来情急地推他：“你出去啊……这都晚上了，不能这样的……”


    从前或许很多事她都不明白，但自从她和他的恋情被父母发现后，母亲倒是认认真真教了她许多。譬如亲吻的确是只有夫妻在内室间才能做的事，但还不至于到“失身”那一步。譬如绝不可以让夫君以外的男子触碰自己的身子，就算是未婚夫，在正式完婚之前，也不可以。


    母亲也教过她什么才是真正的“失身”，是从箱奁里取出一本小册子，让她自己看。好几次，她羞得面红耳赤捂住眼睛不肯再看，母亲却十分严肃，拿下她手用戒尺指着那些羞人的图画逼着她看，又认真地教她。


    那些画面，至今想起，都还叫她面红心跳。


    而眼下已是深夜，他自不该出现在这里。若是被丫鬟们知道、告诉母亲，她又该受罚了。


    谢明庭却纹丝不动。


    他放下茶盏，云淡风轻地看她，目光中却带着质问和审视，直看得识茵脸上皆发起烫来，背后也生出一股寒意，仿佛做错事的人是她一般。


    “你出去啊……”


    见他不动，她又着急地上手去推，却被他轻轻一扯，揽过她的腰便将她抱来了膝上坐着，两条腿也被迫分开，垂在她腰两侧。


    这姿势正令她想起母亲给她看的那些书上某些不堪的画面，显然是不可以的，少女羞愤地挣扎起来，手肘胡乱挥舞间，不断打在他胸膛上。却是半点用没用，腰肢依旧被他扣得死紧。


    他按下她一只挣扎捶打的手，忍着气性道：“这样晚才回来，怎么，茵茵当真是移情别恋了？”


    方才他不是没追过去，却看见弟弟和她在月边亭中坐下，二人有说有笑的，月光将他们的影子投在一处，当真是一对璧人。


    一个两个，都来质问她是不是移情别恋。可她是对不起云谏哥哥，却没有对不起他，他凭什么质问她？


    识茵当即便有些生气：“是你骗我在先的，我就算移情别恋又怎么了？”


    她是对不起云谏哥哥，可没有对不起他，休想用这招来质问她！


    这一句“移情别恋”刚落，青年眼中陡然寒沉下来，连带着箍在她腰间的手也跟着一紧，识茵腰间骤然一疼，下|身更似撞上他腰间坚硬的蹀躞带，霎时蛾眉紧蹙，奋力地挣扎起来。


    奈何他抱得很紧，她怎样挣扎也挣扎不开，识茵只好羞恼地嗔他：“你出去……谢明庭你弄疼我了……”


    “阿娘说过不可以的，你休想再骗我了！”


    加诸于身的束缚霍然松了些，谢明庭神色微黯，心间原有的那些莫名而来的醋意与怒气都如海潮降落——想来事情泄露以来，她仍是在意这件事。


    他想了一刻，轻握住女孩子冰瓷一般的后颈，很温柔地凝视着她，与她道歉：“对不起，茵茵。从前骗你那些，的确是我不对，可我说我喜欢你，想娶你为妻，绝非骗你。”


    “茵茵，原谅我好不好？我们还和从前一样……”


    从前……


    从前那些羞人的一幕幕在脑海中如流水般淌过，识茵面上已经烧了起来。她眼睫慌乱地眨着，仍是推攘挣扎：“那，那也不可以……”


    从前就已经是她做错事了，包括现在，允他留在房中也是一样。母亲已经教过她不可以，她又怎能由着他？


    可他兴致上来时从不会听她的，就是从前两个人还和睦时，好几次舅父舅母就在房间外，隔着一扇门，他就要亲她。她怕得要死，不肯，他也不管不顾。


    想到这里，识茵只好软了声气哀求道：“你出去吧，明庭哥哥，求你了，已经晚上了，真的不可以的……”


    话音还未落下，他唇却落了下来，堵住了那些未出口的拒绝。识茵羞恼地挣扎着，却被他按着后颈，怎样也逃不开。


    唇瓣相贴，从前的记忆被唤起，她身子皆泛起一阵热意，很快脸儿酡红，瘫软在他怀中，原是伸出去抗拒的双手，也软绵绵地抵着他胸膛，像是欲拒还迎。


    良久，才被放开。


    唇上还残留着她的口脂与今夜所饮下的桂酒，清甜醇香，引人入醉。他微微退开些许，鼻尖轻碰着她汗涔涔的鼻尖，语声微哑：“张口。”


    识茵脑中原本混混沌沌的，被这一声唤回意识，面上又如桃花艳丽。


    知道他想做什么，她羞愤地张口欲咬，不想这一咬却咬了个空，他像是事先预料到她会报复一般，早退了出去，她两排贝齿便重重磕在一处，齿间传来一阵痛楚。


    好疼！


    清寂静夜里响起两声低低的笑，低哑沉闷，意外有些好听。知道是他笑她，她羞愤极了，上手去掐他：“你还笑！不许笑！”


    “都说了不许亲我你还亲！谢明庭你不要脸！”


    他却揽着她腰把人往上送了送，将她贴得越紧。识茵只觉又被那蹀躞带撞了一下，吃痛地皱眉，还未反应过来他身上压根没有什么蹀躞带，他又凑近过来，薄唇轻吻她月光下莹莹泛着白光的脖颈。低声道：“上来。”


    简简单单的两个字，不知为什么又令她想起那些难堪的画面，男人和女人的……女人坐在男人身上，母亲嘱咐过绝不可以被男子触碰的地方却被男人叼在嘴里……


    像极了他们现在这样……


    方才如退潮一般散去的酒意仿佛又袭上来了，她脸上滚|烫如烧，却没什么拒绝的意识。识茵攀着郎君的肩，双手无意识拢在他颈后，任他唇如丝绵般在颈上、颊线处轻吻，肩上原本松松垮垮的外衫由此滑落，坠至了小臂处。


    香肩雪骨，暴露无遗。在月光下泛着玉石似的泠泠冷光。


    酥酥麻麻的触感，使得她自脊线处攀升起一股痒意，直入天灵盖，酥麻入骨。她不禁抬起了脸，好将脖子完全暴露给他，任他亲吻。月光下樱唇微启，吐出的徐徐兰气有如弥散的香雾。眼眸却微微闭着，显然意识已不甚清晰。


    但他却没有再吻那儿。


    烛光下的少女冰肌雪骨，玉软花柔，被他这样抱着，倒高出他半个头。月光烛光打在她的脸上，将她酡红的脸照得有如透明。任他亲吻的模样，像极了在接受世人供奉的高高在上的神女。


    温热的气息重回唇上，他仰头亲吻着他的神女，而她亦缠绵回应着他，双手抱着他脖子，唇舌纠缠，唇齿相贴。


    一线银丝在烛光与月光中拉开，好半晌，清醒与意识才重回颅内。


    后脑勺仍有些钝钝地痛，像是历经了千年万岁那样长。她像任他操控情绪的悬丝傀儡，自觉地依着他话中指引剥开了他衣衫，纤纤柔荑，落在那处坚硬又柔软的肌肤上。


    “茵茵，你摸摸看。”他柔声道。


    “这颗心，它是你的。它是为你而跳动的。”


    一声一声，好似从肌肤底下传来的心脏的跳动，或穿过耳膜，或透过手掌，直入心底。她眼睫有如蝴蝶振翅地颤动了下，还懵懵的，视线落在他裸|露的胸膛上，意识未曾完全苏醒。


    少女杏眼微朦、香腮染赤的模样实在动人，像极了堕入世间的神女。他眼中柔情一闪，仰头又吻上那被啃噬得鲜艳水润的唇，她却清醒了过来，嘟囔着伸手推他：“你不要亲了……”


    再亲，就要肿了。


    而她答应了明天要和云谏哥哥去北邙草原跑马，若是被他看出什么，又像今天这般要求“他有的我也要有”，她又该怎么办？


    总不能、总不能也叫他轻薄一回吧……


    识茵想得脸颊发烫——两个都是和她从小一起长大的表哥，她自是想把这碗水端平，却怎么也端不平。实在是，实在是他太狂悖了呀。


    狐假虎威的女孩子现出原形的模样实在可爱。谢明庭会心一笑，捧着她月光下如瓷一样冷白、似冒着丝丝寒气的小脸儿，薄唇贴过去，又亲昵地浅吻了许久。随后，才用诱哄似的语气道：“明天不和他去好不好？”


    留下来，他有更多的时间可以陪她。


    识茵原被吻得迷迷糊糊，被这一句捞回些许神思，又摇摇头。


    答应了的事就要做到。她已经很对不起云谏哥哥了，不能再毁约。


    谢明庭便沉默了半晌。微凉的手指，轻轻抚过她月下玉管一般的颈骨，目光随指间往下，停留在她胸前凌乱的裲裆上。


    薄唇贴过去，识茵身子一软，肩上原就摇摇欲坠的衣裳彻底滑落，露出身前大片大片玉白肌肤，在灯烛光辉中莹白得发亮。


    他把衣裳重新替她拢回去：“那我也去好不好？”


    这回她终于点头，微垂着眼补充了去：“那你不许胡来了。”


    于是次日，当谢云谏新妆靓饰、挑好马，等候在庄园门口等识茵出发时，意外地看见了兄长。


    他当即变了脸色：“你来做什么？”


    谢明庭扫了弟弟一眼，剪裁得体的玄色骑装贴身而立体，愈勾勒出青年修长的体态与良好的腰腿比例，宽肩窄腰，手脚修长，腰间系着蹀躞带，十分赏心悦目。当真是“女为悦己者容”了。


    他淡淡道：“不是说好公平竞争么？我自然得跟来，不然谁知道你把她单独带出去是想干什么。”


    谢云谏简直要被他气笑：“所谓公平竞争，是我今日凭本事求得了茵茵跟我去玩，你横插一脚叫什么？有本事你求她明天跟着你去啊。”


    “谢明庭，你别得寸进尺！”


    谢明庭不说话，只看着从院中婉婉走出的识茵。少女今日换了一身樱草色的骑装，纤腰束素，系出纤纤细腰与盈盈胸脯，一头秀发也利落地绾成个百合髻，髻发上半点钗环也无。


    眼看着二人吵起来，识茵一时也有些后悔。


    他们俩现在聚在一起就吵架，早知道，既答应了云谏哥哥，就不该稀里糊涂地同意他来。


    毕竟是答应谢云谏在前，她没有理会谢明庭，仰起脸儿冲云谏道：“云谏哥哥，我的马呢？”


    “你的马我叫谢徐带过去了，你跟我骑一匹马，咱们好快些过去。”谢云谏眼睛也不眨一下地说道。


    识茵不疑有他，走至他马下，谢云谏也不顾哥哥冷寒得如要杀人的目光，揽过她的腰，一把将她送至了马上。


    “走吧。”他亦翻身上马，稳稳当当地坐在了识茵身后。语罢，一抽马鞭，连人带马都如离弦的箭冲了出去。


    心中却极是恼火。


    明明说好了公平竞争，谢明庭说话却不算数，这样的人，应该变成小狗才是！


    这时候的他不会想到，这话，竟是一语成谶。