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    收到集团实习的通知电话, 是在一个周二的下午，孟葭先去了一趟海淀那边。


    她从上研二起，就一直很固定的, 在一家英语补习机构上课, 是高考提分班, 每周三节。


    马上要去实习, 上完今天下午最后一堂课, 孟葭就不再来了。


    她班上那些小女生们，都很舍不得，课间拿着本子来找孟葭, 问她要祝福。


    孟葭坐在讲台边, 用她那笔娟秀工整的字迹，耐心的一页页签过去。


    她上完课，和这里的财务结算完工资，走到楼下时, 又听见了那一阵大雅之声。


    下面一层是学大提琴的, 都是丁点大的孩子，才刚被领进音乐的殿堂。


    亏得楼板的隔音好，这里弦拉得都快咽气了，也传不到楼上去。


    大雅之声是钟漱石说出来的。


    那天他来接孟葭，走错了楼层，坐在走廊外面, 听了二十分钟的呱噪。


    其中还夹杂着家长们的怒吼, 以及孩子的崩溃大哭, 和老师三令五申的注意力度。


    孟葭找到楼下，拍了拍他的肩膀，“坐这儿不吵啊？”


    钟漱石摇头, 一脸痛不欲生的样子，还非耍贫嘴，“大雅之声呐。那个孩子，将来会有出息。”


    她顺着他指的方向一看，一个女孩子扶着琴，靠在墙边睡着了。


    孟葭横他一眼，“您怎么瞧出来的，长得好看？”


    钟漱石啧了一声，“这种环境她都睡这么香，以后不用说，肯定是个威武不能屈的。”


    损不损啊他。孟葭拉他起来，“走呀，我发了工资，请你吃饭。”


    钟漱石到了楼下，长舒一口气，摁了摁耳朵，郑重其事的对她说，“以后我们生了女儿的话，别学大提琴了，我心脏可能不太受得了。”


    她笑着上车，“那是因为，您的零件早就老化了，包括心脏，学什么你都受不了。”


    他忽然来拉她的手，“这么说，你同意生个女儿了？”


    “老不正经！”孟葭瞪着他，气道，“我都还没毕业，就女儿女儿的。”


    想到这里，孟葭酸涩的弯起唇角，笑了一下。


    很凑巧的，上回那个睡着的小女孩，被老钟夸会有大出息的，她被老师单拎出来，在走廊上罚站。


    她走过去，摸了一下小朋友的肩膀，“你在这里干什么呀？”


    小女孩打了个长哈欠，“我总是睡着，老师让我醒一下瞌睡。”


    孟葭想起自己学长笛的时候，也是上完学校的课，就要赶到培训班里面去练□□觉得觉不够睡。


    她也跟外婆抱怨过，说不想学了，以后都不要去上课。


    但外婆不许，她教训孟葭说，“当时是你吵着要学，交了钱，也给你买了长笛，又不学了。像你这样半途而废，能成得了什么事？干脆书也不要读了。”


    小女孩跟她说，“姐姐，我可能没有拉琴的天赋，学也是白学。”


    孟葭蹲下来，给她擦了擦脸上的汗，“不，真正有天赋的人很少，大都是靠勤奋，有时候能持之以恒，也是一种天赋。”


    “那我能学好吗？”


    她点头，“一定能，有个看过你的叔叔说了，你很棒。”


    小女孩眨了两下眼，“那个叔叔他是谁啊？”


    孟葭想了想，“嗯，是一个很厉害的人。是姐姐最喜欢的人。”


    她从培训机构出来，回了西郊，刚要走上廊桥时，听见塘边有人叫她。


    “是孟葭吗？”


    她回过头，冬日枝叶绀黄的栾树上，立着寒鸦数点，久无人卧的湘妃榻旁，站了一个面貌温婉的夫人。


    孟葭心上一震，隐约辨认出来这是谁，钟漱石浓郁的眉眼间，有几分她的影子。


    “伯母您好，我是孟葭。”


    她站直了，颈上动脉不安的乱跳，仍撑起精神，礼貌的回应了她一句。


    韩若楠起身，走过来细细看了她一阵，“长得真像你妈妈。”


    没等孟葭回味过来这句话是什么意思。


    韩若楠已经拉过她的手，“外面太冷了，走，我们进去坐。”


    她的手心好暖，孟葭怕自己冰凉的掌尖会冷到她，微微屈起了一些。


    韩若楠在她之前换了鞋，她抬头环顾，站在栽绒黄地团花地毯上，看了很久。


    客厅西南角上，放了棵成人高的圣诞树，上面琳琅满目，挂满了精致小巧的饰件。有金色铜铃、拐杖糖和大松果，底下堆着花绿的礼品盒。


    在这座典雅古意的园子里，南辕北辙的，斜生出一点女儿家的活泼。


    她那个老派古板的儿子，自然是没有这份闲情雅致，从繁忙的公务里，匀出时间去布置一棵圣诞树。只能是小姑娘的心思。


    孟葭倒了杯参茶，递给她，“伯母，您喝茶，小心烫。”


    她低头看了一眼，“野山参茶，你能喝得惯这个？”


    他们钟家最讲养生，连一茶一汤，都要以温补为宜，东西是不错，但不是谁都咽得下。


    孟葭点头，“以前也喝不下，但已经喝了这么多年，慢慢就适应了。”


    韩若楠放下包，端着茶在沙发上坐下，跟她道歉，“不好意思，没提前通知你就过来了，没打扰到你吧？”


    “不会。这是钟先生的家，您是他妈妈，随时都可以来的。”


    想不到她这么亲和，文雅而无一丝燥气。


    因此，孟葭说不会的时候，略微扬了些声。


    韩若楠笑了笑，“不是这么说。母子之间，也需要有分寸感的，不好越界。”


    她从进门，到倒水递茶时，因分外紧张而始终僵硬着的脊背，忽然松了松。


    孟葭寻了一个，矮一些的圆凳坐下，“您和我想象的不一样，还以为......”


    韩若楠吹茶的动作停下，玩笑着打断，“还以为我是来棒打鸳鸯。”


    她愣了愣，坦荡的笑着承认，“嗯，一般情况下，您该是这个角色。”


    “今天来找你，和漱石没有关系，你们谈恋爱我不反对，将来结不结婚，也都按自己的意思来。我啊，就是想看看你，我和你妈妈，曾是很好的朋友。”


    她端着那个红莲盏杯，清淡的茶烟袅袅盘旋，面上流露出一点哀思。


    孟葭啊了一句，惊讶于这样峰回路转的缘分，她结巴一下，“我、我妈妈的事，我一点也不知道，外婆从来不肯说。”


    “老人家心里有气，因为你妈妈不听她的话，不要怪你外婆。”


    孟葭垂眸，盯着地毯上的花纹，“不怪，外婆她对我非常好。”


    外婆脾气倔，打她的时候手很重，板子落在背上很疼，但她喜欢外婆。


    韩若楠又陆续问了她几件，学习和工作的事情，孟葭一一告诉她，连读研时发表了两篇核心期刊，拿了国家奖学金，翻译过多少文件，在准备翻译司的复试这样的细节，都如实说得很详尽。


    她一直点头，眼角隐隐泛出一点泪光，是欣慰。


    韩若楠看着眼前这个，已亭亭长成的女孩，和她的妈妈很不同，孟葭柔和又有力量。


    她身上那种独到的美感，就像夏日清晨的荷塘，薄而细的青色晨雾浮在水面上，宛如一段披着轻纱的梦。


    但韩若楠总难免想起，她仍在襁褓里的模样。


    也记得秋日里，兆惠大着个肚子，坐在后院草坪上晒太阳时，脸上那副温柔贞静的神态。


    那天她们刚忙完，一件急稿才交上去，韩若楠给她削苹果，说，“预产期快到了吧？”


    孟兆惠手搭在肚子上，“十一月份，我下个月就要去休假了，韩主任。”


    韩若楠说，“同文高兴坏了吧？要当爸爸了，知道男女吗？”


    她笑着摇头，“没问，但我想要一个女儿，贴心又好打扮。我和同文，要把她养成一个无忧无虑的小公主，她什么都不用操心，只管花钱，想搞艺术就搞艺术，想追星我就让她去追星，她的生活里只会有快乐。”


    韩若楠抿了一下嘴角，面上浮动无限的悯色，眼尾的水汽凝聚起来，最终滴到了她脚面上。


    可是，兆惠啊，你不在的这二十多年里，你的宝贝女儿，没有一天，过上你口中大小姐一样的，她原本该有的生活。


    花钱、搞艺术和追星这些消遣，和她没有一丝一毫的关系，她只有埋头苦读，付出比同龄人多几倍的努力，才能维持那份强烈的自尊心。


    她甚至没有一天，真正的无忧无虑过，她无母也无父，在这世上吃尽苦头，艰难的长大。


    而你深爱着的张同文，他和别人生儿育女，早就忘了你们的孩子。


    孟葭不知道自己说错了那句话，惹得她这样。


    她忙抽了纸巾，递到韩若楠的手中，很乖的叫了一声，“伯母。”


    韩若楠擦了擦眼角，摆摆手，“没事，我就是想到你妈妈。”


    这下孟葭也红了眼眶，她垂眸，不知道应该怎么接话。


    韩若楠看了眼天色，“好了，我还有点事情，先走了。”


    孟葭站起来送她，“伯母，您慢走。”


    她起身，握了握孟葭的手，“留着我电话，有什么事就找我。”


    孟葭笑了笑，“好，我记住了。”


    她送韩若楠上了车，目送那辆白色牌照的车开远了，才缓缓的转过身。


    韩若楠回了大院，今天她那位专权的婆婆下了旨，所有人回来吃饭。


    她到的时候，谈心兰坐在客厅里，戴了一副老花眼镜，旁边站着家里的厨子。


    谈心兰在细看菜单，“再添一个蛏子烧蒲瓜，漱石爱吃的。”


    韩若楠笑了下，“妈，您孙子都那么大了，还这样惦记他。”


    她把菜单派下去，“就这样，六点半上菜，去吧。”


    等人都走了，谈心兰捏着镜腿，把老花镜摘下来，“我不惦记怎么办？你这个当妈的，一天也没管过你儿子，现在还要做个活菩萨，只能我来操心了。”


    韩若楠一听这个话头，连坐都不敢坐，僵着脸色站在那不动。


    安静了十几分钟，直到淑姨端了金骏眉上来，谈心兰才命她坐。


    谈心兰抿了一口茶，“去西郊见过你老同事的女儿了？还满意吧。”


    韩若楠尴尬的笑，照实说，“是个不错的姑娘，我很喜欢。”


    她一点不意外，谈心兰常年来把持着这个家，尤其是最近，钟漱石悬而未决的婚事，简直成了她的一块心病。


    见她婆婆不开口，韩若楠趁机为两个孩子说情，“妈，如果您是担心孟维钧的人品，那我可以保证，孟葭不知比她爸爸强多少倍。她聪慧通透，学业更是出色，性情又平和......”


    “性情平和！”谈心兰突然高声，冷冰冰的，猝不及防打断她，“你确定孟兆惠的女儿，性情能平和？”


    没等韩若楠说话，谈心兰就从桌上拿起一个档案袋，打开来，抽出一沓厚厚的资料。


    她又戴上眼镜，一字一句念起来，“孟兆惠，女，祖籍潮汕，1967年出生于香港，后随父迁至广州定居，中山文学系硕士，前夫张同文，后改名为孟维钧，育有一女，毕业后，曾在......”


    韩若楠听得心惊，按他们这种事无巨细的调查，世上哪里还有好人？


    她抬起音调，带着几分恳求的，叫了一声妈。


    谈心兰把那份背调，推到她的面前，“你自己看，在北京的时候，她就有服用镇静类药物的情况，后面有当时医院的证明。到了杭州，更是多次试图自杀，你管这叫性情平和？孟兆惠家四代里头，出了三个精神病，还都发生在女孩子身上，包括她卧轨自杀的亲姑姑！”


    韩若楠没有看，她颤抖着一双雪白的嘴唇，“不会的，孟葭不是她妈妈，她那么活泼开朗，不会有的。”


    “你拿你亲儿子去赌啊？你赌得起吗！”谈心兰用力拍桌，带起的风拂落了几页纸张，飘荡着掉下来，“就算她没有这个家族病史，也够不上我们家的门楣，更何况还是孟维钧的女儿。漱石要真娶了她，从今往后我也不用出门了，免得被人戳脊梁骨！”


    韩若楠抓着沙发扶手，她漾起一个苦楚的笑，“那您想必也有对策了？”


    谈心兰坐下来，平复了一阵情绪，她当然有，只是不会告诉儿媳妇。


    她前些天，亲自去了一趟谭家，找谭老爷子过话。


    谈心兰是有成算的，自然也不会冒撞上前，是提前知道了孟维钧在，才掐着时间过去的。


    她到的时候，是周六上午十点钟，谭望霖刚打完太极，就听说有贵客到了。


    他到前厅去见，一阵寒暄，听完谈心兰的来意后，就让人把孟维钧叫来。


    谭望霖是个武将，说话也不会拐弯抹角，劈头就问，“你那个女儿，你究竟管得了管不了？惹出这么多事来！”


    孟维钧站在那儿，被几个佣人盯着看，脸上一阵红一阵白，“管得了，我回去好好说她，不给爸添麻烦。”


    谈心兰面上仁和，讲话却比刀还尖，她说，“我也知道，你这个当爹的，不过是样子货。但是你女儿那边，不还有个主事的老太太吗？听说她性子很烈啊。”


    话说到这个份上，孟维钧再愚钝不堪也明白了，何况他根本不是。


    他点头表态，“我明白怎么做，您放心。”


    谈心兰靠在椅背上，不停的喘大气，手一直搭在胸口处。


    “您这样，会伤了你孙子的心，也伤了你们的情分。”


    韩若楠上前，靠过去替她拍了拍，顺便拿出钟漱石的分量来，再劝一劝她婆婆。


    虽然她也不知道，谈心兰到底是怎么筹划的，但总不会有什么好儿等着。


    谈心兰脸上强硬的表情，有一瞬间的软化，但终究狠了狠心，“他要恨就恨，这是为他好。哪怕日后，他不再进我的门了，我也不能看他犯浑。”


    “谁不再进您的门啦？”


    钟灵从外面进来，探出个脑袋来，嬉皮笑脸的问。


    谈心兰这才笑起来，招手让孙女过来坐，“今天去见了叶家人，还好吗？”


    钟灵说，“当然好啦，叶伯伯一直夸我来着，让我有空再去吃饭。”


    说着伸出手腕来，“奶奶你看，叶昀他妈送我的，翡翠镯子。”


    谈心兰拉过来瞧了瞧，“哟，这样好的成色不多见了，她是真喜欢你。”


    这场家宴，钟漱石是最后一个到的，他散会晚，又在高架上堵了半小时。


    席间，钟漱石单独敬了二老一杯，那杯陈年老酿喝得他上头。


    钟文台喝口茶意思一下，不止一次拿眼睛看谈心兰，都被她挡回去。


    她小声说，“你现在跟他讲叶家的还是李家的，都没有用，先把他身边那个料理完了再谈。”


    再后来，钟直民几个聊起经济势头来，更插不进话。


    等众人闲坐的时候，韩若楠寻了个倒茶的间隙，把儿子拉到了一旁。


    钟漱石的胳膊，架在窗边的大红酸枝闷户橱上，指间夹了支烟，眼底浮动着一缕微薄的醉意，笑问，“妈，您还搞起地下工作来了？”


    韩若楠斜瞪他一下，“你不要贫，我跟你说的事，很重要。”


    他面上仍笑着，“您说，我听着。”


    直到韩若楠讲到孟兆惠的病，钟漱石那点浅薄的笑，一星一点的消失在了唇角。


    最后，钟漱石忍不住破口大骂，“简直一派胡言！孟葭好得很！”


    韩若楠拉了他一下，“小点儿声，你奶奶反正是铁了心，非要拆散你们。”


    钟漱石冷哼了声，“我们也没有那么容易拆散，她别错了主意。”


    她叹声气，拍了拍儿子的肩，“你是没有，孟葭也没有吗？”


    他扶着桌子的指节，隐隐泛着青白，钟漱石一下就愣住了。


    天边那轮新月，被不知从哪儿飘来的一团厚密乌云，遮住了最后一点昏茫微弱的光亮。


    是啊，他什么也不怕，可以不从钟家带走一片纸，孟葭也不怕吗？


    钟漱石倚在橱边，静静的抽完了这支烟，再走出去时，又言笑晏晏的，坐在了钟文台的身边，陪着说了好一阵子话。


    等他晚上回去，孟葭已经洗完澡，穿了条碧青色的睡裙，坐在衣帽间的地毯上，把丝巾一条条叠好。


    裙子是吊带的样式，上紧下宽，裙摆制得很大，铺在地毯上，似池中莲叶田田。


    钟漱石也不上前打扰她，就倚在门框边，颇有闲情的看她弄这些。


    孟葭全放好了，再使劲推回原位，站起来，拍了拍手。


    她一转身，被门口的身影吓到，“什么时候回来的？”


    钟漱石站久了，觉得心里又热又躁，解开两颗衬衫扣子，一句话都不说，捧着她的脸就吻上去。


    他的力气太大，吻她也不讲一点迂回，舌尖扫荡进来，把她的呼吸完全侵占。


    钟漱石搂紧了她的腰，孟葭足尖抵着地毯，不断的后退，他又不断的掠夺过来。


    最终退无可退的，孟葭的小腿绊上弧形沙发，不受控的摔了下去，钟漱石也吻着她跌落下来。


    吻如落在深山间的雪点，密密麻麻落在她的唇上、耳后，那一团莲盖最终被撕开。


    窗外夜色渐稠，浓重而湿冷的雾气，在庭院湖水草木间弥漫开，挂上满枝的白霜。


    衣帽间悬着的吊灯，白亮的灯光投下来，照见玻璃橱柜上，一双交叠的人影。


    钟漱石半眯了眼，里头压着黑沉，细看孟葭一阵，又失控的去吻她的唇，“说你爱我。”


    孟葭一开声，就抑制不住的呜咽，“我爱你。”


    他像还不满意，又或是还不放心，加重了几分力道，“说你不会离开我。”


    她双手攀上他的肩，仰了仰脸，这一回她什么都没说，只是柔柔的吻他。


    钟漱石最终伏倒在了她颈侧。


    孟葭摸了摸他的脸，她望着头顶的水晶灯，很突然的，提起另一件事来。


    她微微轻喘着，细声道，“我去伦敦之前，也是在这个地方收拾东西，想来想去，还是拿走了你一条领带。”


    “我把它带到了英国，头几个晚上睡不着，就把它裹在手心里。像你在一样。”


    钟漱石听得入迷，他也没有起来，侧了个身，把她抱在怀里，“所以学系领带，是那个时候。”


    “嗯，因为我总是很想你，”孟葭往他怀里靠了靠，她说，“写作业的时候想，走路的时候也想，连上课都想，想得饭也吃不下，吃了还会吐出来。”


    她从来没跟他说过这些。


    钟漱石的眼框，意外的有些酸涩，心口像堵了一块石头，沉重的喘不上来气。


    他吻她的脸，“那怎么不给我打电话？”


    孟葭垂下眼眸，“打过，刚拨出去就挂了。每次这样过后，就会好过一点，好像已经听过了你的声音，是不是有蠢气？”


    钟漱石叹了口气，“我说过，你就是太要强了。”


    她承认，“嗯，今天你妈妈来了，她人很好。”


    “是，她非常喜欢你，也认识你妈妈。”


    孟葭没有再说，直到钟漱石以为她睡着了，要把她抱起来。


    她的一双手，自动环上他的脖子，“老钟，我好爱你。”