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    廊下灯火错落, 孟葭迈过翡帷翠屏的前厅，走进去，里头坐了一屋子的公子哥儿。


    她有心留意着, 看了一圈, 也不见吴骏的身影, 估计没好意思出门。


    今夜做东的贺元也, 面上率直笑着, 和钟漱石坐在一处。


    室内暖和，他已经脱了外套，只穿了件白衬衫, 外面一件勒腰身的浅灰马甲, 衬得他宽肩长腿。


    他们一人抽着一支烟，不时把头低靠到一起去，说到都明了的地方，相视一笑。


    钟总待人接物的功夫, 对世态人情的分寸拿捏, 孟葭一向是自愧不如的，当他徒孙都不够格。


    不管前些年，二人争得多么凶险，名利场上这一池表面平静的水，底下是如何的湍急。


    在人前，钟漱石都给足了贺家人体面, 一口一个贺大哥的叫。不曾短过一点礼数。


    他一直都是个极克制的, 又擅长伪装的人, 工序严整的规则，紧紧的束缚着他的内心。提醒他三思后动。


    而这一套，锦绣作表的制衡之术, 说出来也好懂，撕破了无非四个字，功名利禄。


    钟漱石是钟家人沉稳内敛的集大成者。


    这是最令孟葭感到负罪的地方。


    原本这条路，他可以走得更顺，才对得起这么多年来，咽下的隐忍吞声。


    她正胡思乱想着，钟灵已招手叫人了，“孟葭，你不是要见他吗？”


    孟葭应了一句来了，又转头，深深的，朝钟漱石眺去一眼。


    不知他们说到了何处，几重烟云雾绕里，他唇角携了三分薄嘲，虚浮又不真切的好看，一刹间，好似走马高台的少年郎。


    她坐到明式茶案旁，先往鼓腹收口的兽耳炉里，投了一小块奇楠香。


    清幽的气味晕散开，钟灵跟叶昀介绍说，“这就是我二嫂，孟葭。”


    她摆摆手，“不是二嫂，她这个人爱开玩笑，叫我孟葭。”


    叶昀看了眼钟灵，笑着揽过她，“我不敢跟她对着干，还是叫二嫂。”


    孟葭无奈的摇摇头，说：“算了，我泡茶给你们喝。”


    她开了刑窑鸡骨白釉瓶，取过一柄拨叶的茶则，是皮壳老道的龙眼木，纹理很舒卷。


    等泡出色了，先倒了一杯给钟灵，再给叶昀倒。


    贺沂蒙在旁边哎了一声，“二嫂好偏心，叶公子才是客人呐，人多少年没回京了。”


    孟葭笑一下，“不行，我们钟灵是小公主，什么时候，都是被优待的对象。”


    叶昀也点了点头，“太对了，她不能被怠慢一点。”


    他喝了口茶，说起钟灵在纽约读研的事，因为吃不惯千篇一律的西餐，找的厨子又怎么都不满意。


    叶昀只好亲自上阵，照着食谱给她做，手艺也越来越好。


    但后来有一次，他赶着去参加一场经济论坛，做菜时偷了点懒，远没有达到平时的那种火候。


    等他散了会回家，桌上的菜一口都没动，钟灵就躺在沙发上看电影，抱着袋薯片大嚼大咽。


    叶昀问她怎么不吃饭，她说，“吃了一口就吐了，难吃。”


    孟葭听笑了，这是标准的钟灵作派，遇事绝对不委屈自己。


    钟灵只管支着下巴看他，“接着说啊，反正这是在北京，又不是天高皇帝远的纽约，我也不敢欺负你。”


    “别，我不说了，”叶昀又喝了一杯，“我自罚，刚才胡说八道。”


    他那副诚惶诚恐的样子，举杯时小心翼翼，贺沂蒙和孟葭看了直笑。


    惹得钟漱石转头，他习惯性带着考量和探究的眼神，往这边看过来，却又在撞上孟葭视线的那一刻，化作一江春水。


    隔着热闹喧嚣的人群，他伸出根手指头，比了一下鬓角的位置。她会意，立马将散下来的碎发，重新挽到耳后。


    钟灵看见孟葭略微红了脸，忙顺着这视线，转了头看过去，捕获了一个月明花秾的笑，在钟漱石的脸上。


    令她无端想起胡兰成评《红楼梦》，说黛玉与众姐妹正说笑儿，偏是宝玉留心，他使个眼色儿，黛玉便进去一回照镜子，是鬓际松了。这就因为是自己人。（1）


    钟灵趁乱回头，这是她克己慎独的二哥，在人声鼎沸的居所里，关于爱意最隐晦的表达。


    她双手环抱，装模作样摸了摸自己的手臂，“真受不了。”


    孟葭轻拍了下她的手，“要你管。”


    钟灵起身，“我不管，我去一趟洗手间，快开饭了。”


    等到她回来，孟葭和叶昀已经聊了很多，从美联储降息到港股的跌势。


    后来陈少禹来了，他跟贺元也打过招呼，就坐了过来。


    贺沂蒙眼睛往钟漱石那边瞥，“哟，这您都敢过来，胆子真不小啊。”


    陈少禹自己倒了一盏，“喝我老同学一杯茶，这也不行。”


    “我说行没用，自然有人不允许，谁让你长得招眼。”


    钟灵坐下来时，叶昀接了个电话，他说句抱歉，“是我美国的前同事。”


    等他走后，钟灵端着那个翠色压手杯，“你没被到他傻气到吧？”


    的确有一点。可能是长期在学校教书的原因，孟葭发现叶昀讲话很爱掉书袋。


    一大串的专业名词说出来，砸在她脑门上头晕眼花的。


    孟葭能想象到，钟灵在家跟他说话时，一脸不乐意听的样子。


    她开玩笑，“我发现，你对埋头故纸堆的书生这一类，都兴趣很浓。”


    孟葭是无心的，还以为钟灵会反驳，说他不是书生。


    但钟灵没有，她氤氲着霜寒的眼眸，落在冰裂纹的杯身上，叹了口气，“可能是。”


    孟葭愣了一下，她知道钟灵想到了谁，那个很久都没提起过的名字。


    但一去不返的时光，就像她小腿上那一道，长而细的小伤口。


    是那一年，为从谭裕的车上逃出来，她大力踢开车窗玻璃时，不小心划到的。


    钟漱石找了很多整形科的医师，用尽各种办法也没能完全祛除。


    摸上去有浅浅的凸感，但若不是仔细反复看，是看不见的。


    可看不见的伤疤，也是伤疤。


    它日日夜夜横在那里，平时很小心的避着，某一天脱下裙子来，就突兀的出现你眼前。


    白晃晃的灯光下，以一种丑陋不堪的姿态，彰示你曾受过伤的事实。


    孟葭的掌心覆上她手背，“对不起，我不应该对你说这些的。”


    钟灵苦笑着，摇了摇头，“没事，那些早就过去了，我现在很开心。”


    她找了个样样出色的未婚夫，门当户对，人也稳重，家里的长辈提起来赞不绝口。没道理不开心的。


    众人在席上坐定时，钟漱石越过红丝绒台布，来握孟葭的手。


    他轻声细问，“刚才和陈少禹在聊什么？笑成那样。”


    这个切入点她一点不奇怪，刚才她跟别人说话的时候，钟漱石就一直盯着她。


    孟葭只是觉得无语，她解释说，“就礼貌性的笑而已。”


    他捏着她的手稍一用力，“你跟他礼貌，就是对我最大的不礼貌。”


    “你歪理好多哦，都一大把年纪了，这么点心胸，”孟葭把手抽出来，甩了甩，未雨绸缪的提示，“说不定，我还要和人家做同事的，这样怎么行？”


    说到做同事，钟漱石更被激得心头火起，他紧抿着薄唇，去摸桌上那包没拆开的烟。


    刚把那层薄膜撕下，孟葭的手，就从旁边伸过来了，“吃饭呢，还抽什么烟呀。”


    不仅烟被夺走了，顺带还没收了打火机，钟漱石闲靠在椅背上，舌尖顶了顶牙根。


    偏偏孟葭的语气又温柔，反观钟漱石，一脸敢怒不敢言的样子。


    坐在他旁边的钟灵，实在没有忍住，嗤的一声笑出来了。


    钟漱石转头看她，手上缓慢转着一个青瓷盏，正没处撒气，“好笑吗？”


    钟灵紧闭着嘴，吸起腮帮子，疯狂摇两下头。


    好笑，但是不敢笑，她忍的好辛苦。


    喝到兴起时，刘小琳起哄说，我们一个学校的得提一个，陈少禹说好。


    孟葭也举了杯，“同窗一场，我敬你们两个。”


    陈少禹挡了一下，“该我敬你，在伦敦大学的时候，要没有你给我补课，我都难毕业。”


    她笑着摆手，“那种小事就不要再提啦，我干了。”


    三人喝完坐下。陈少禹的目光，在带过她身边的钟漱石时，客气的笑了笑。


    钟漱石唇角平直，安然坐着，也分辨不出喜怒。他的左手搭在桌面上，屈起的指节敲动两下，面上仍一派温和儒雅。


    但捎过来的眼风，像孟冬十月的细雨，打在人身上，一瞬间就寒到心里去。


    陈少禹侧过头，不敢再看他，只和身边的赵宴说话，偶尔笑上一句。


    钟漱石收回视线，见她杯中的红酒下去大半，眉弯鼻秀的一张白玉脸上，面带浮红。


    他语调低沉，轻轻的发落了一句，“少喝点。”


    孟葭听了以后，招手让他低一下头，钟漱石照办后，她的唇胡乱撞上来。像已经掌握不住力道。


    她张了张嘴，柔软的唇瓣压在他耳廓边，密匝匝的痒。孟葭说，“我没喝多少，醉不了。”


    他放在桌上的手悄然发力，攥紧了，指头弄皱了桌布，凸起的喉结无声咽动一下。


    钟漱石再抬头时，看她的眼神暗了下去，笑道，“好，你千杯不醉。”


    贺元也单独来敬他的酒，钟漱石也只端了下茶杯，“今天真喝不了，家里头不能有两个醉鬼。”


    他看了眼和钟灵说话的孟葭。


    她撑着头，蓬松的卷发被拨到了颈后，过分浓丽的眉眼间，霞晕满纸，粲然生光。


    贺元也笑笑，叹声气，搭了一下钟漱石的肩，半是感慨半是恭维的，在他耳边道，“自请去武汉的事，真怪不了你。”


    听得钟漱石直摇头，“见笑了，贺大哥。”


    孟葭和钟灵说起纽约，在联合国总部实习的时候，她住了一个多月。


    中肯的评价，留给她的印象好坏掺半，这里确实是极致的多元化世界，汇集了全球顶尖的人才。


    但令孟葭记忆深刻的，还有地铁站满地乱扔的烟头，偏僻无人的街道，从阴暗角落里飘出的、挥之不去的大/麻味，以及随处可见的口香糖黑印。


    钟灵在桌上划一道，“纽约差距大到什么程度？这边，是精英云集的华尔街，只隔了一条马路，是流浪汉扎堆的街道。”


    一旁的叶昀，很快站在另一个高度上，给她们分析，“其实很多人，来纽约定居并不是真的享受这里，只是想抓住更多的机遇，想从大把的资源里分得一杯羹，但能捕捉到资源的只是很少数，大部分人来到这个城市，最后都变成了资源本身，等着被人来获取。”


    “什么话被你一说，就......”


    钟灵啧了一声，不知道怎么说了，只好闷一口红酒。


    叶昀追问她，“就什么？”


    “就让人接不下去呀！”


    孟葭笑了，她说，“最离谱的一次，我手上拎了一大袋垃圾，找了半天，才发现路边有个垃圾箱，你猜怎么着！”


    钟漱石搭上她椅子的扶手。他靠过来，在她后颈处深嗅了一下，闷声道，“怎么着？”


    钟灵转出一个头来，“哥，你能稍微忍着点吗？”


    他只皱了下眉，钟灵立马吓得缩回去，“您继续。”


    孟葭继续说，“居然要扫码下载APP，它那个盖儿才能打开。我弄了半天，差点误了上班，真绝。”


    钟漱石抵着她的耳根笑了。他小声道，“你那儿化音不要加，听着特别扭。”


    乡音难改，哪怕在北京生活了多年，孟葭还是说不来北京话。


    孟葭转过头，因为动作又快又突然，把他吓了一跳。但她又不肯说话。


    钟漱石严阵的看她，还以为她要发表什么社论，他拨了下她的头发，“说啊。”


    出其不意的，酒劲上来的孟葭，只有拿头来顶他的胸口，扭动两下身子，“让我加，让我加。”


    他先是愣了下，撑在桌上的手捏着鼻梁，朗声大笑起来。


    很久没有大幅度的脸部肌肉运动。钟漱石笑得脸都酸了，他扶起孟葭，“好，你加你加，别转了。”


    刘小琳越过叶昀，扯了下钟灵的袖子，两个人对视一下，异口同声的，“他也会笑？”


    然后意犹未尽的，同时冲孟葭的背影，翘了一下大拇指。


    饭局到十点多才散，孟葭头晕乎乎的，站起来就往外面走。


    钟漱石叫住她，拿上她的大衣和围巾，给她穿戴好了，“就这么去雪地里？”


    孟葭迟缓的笑了，稳定发挥着她蹩脚的京腔，“我去打一个滚儿。”


    “那不行，要生病的，不可以。”


    她伸出食指来，在他面前比了下，“就打一个。”


    钟漱石裹住她的手，再次否决，“就是打半个也不行。”


    孟葭点头，瞪圆了眼睛很乖巧的看他，“不行就算啦。”


    但走上庭院中间的石子路，她又飞快挪动身子，要往旁边的雪堆里蹿过去。


    钟漱石防着她这手，紧紧拽住了她胳膊，把她拉回来。直接抱上了车。


    到了车上，孟葭总算安静下来，但钟漱石没好过多少，她换了种法子磨人。


    她软绵绵的，浑身上下像没长骨头，歪在他的怀里，一双手勾着他的肩膀。


    孟葭用额头蹭他的脖子，“你那个证件照，看着好年轻，是哪一年拍的？”


    钟漱石从昏聩的神智里，匀出一点思考力，“应该是二十七岁的时候。”


    她掰着指头，“我要认识那个时候的你就好了，可惜。”


    他抬起她的下巴，眼中的欲望不加掩饰，逼问她，“三十五岁让你不满意？”


    “我这么说了吗？”


    孟葭不肯认。她眨动了一下眼，灯影交错里，轻灵如蝶翼扇动。


    钟漱石低下头，音色已经忍十分很沙哑，“你就这个意思，我现在很受伤。”


    她略仰了一点脸，离得他更近，一张因酒精而红润的脸，落入他浓云厚雾的眼中。


    孟葭动了动唇，“真的？你哪里受伤了。”


    “这里，涨得好疼。”


    钟漱石牵过她的手，拉着她去感受，才一碰上，孟葭脸上就烧了起来。


    他们热燥的呼吸交织在一起。钟漱石沉重的呼出口气，掌住她的后颈，手指伸进她浓密的乌发里。


    孟葭仰着脖子，落入了一个又凶又狠的吻中，快喘不上气。


    她无力的攀着他，下面那只手胡乱的抓着，像欲拒还迎。


    不小心裹上的时候，钟漱石猝不及防的，低低喘动一下。


    他沉声吩咐了句，“停车。你先回去。”


    老孔目不斜视，根本不敢往后看一眼，在西郊山路边停稳了，打开车门下去。


    他额头上青筋跳动，又不敢用太大的力，温热的掌心覆上去，轻扶了孟葭。


    澄冬晚月里，孟葭脑中昏沉沉的，歪在他的肩头，颠簸间，眼睛被一层雾气蒙住。


    山间浓重的暮霭，被一阵寒冽的晚风吹开，散作万里薄烟。


    情热间，孟葭抓松了自己的衣领，她受不了，开口叫他，“老钟。”


    底下的真皮坐垫发出摩擦声，钟漱石一面吻着她，一股酥麻的酸胀感冲到头顶。


    孟葭不受力的往下坠，他一只手托住她的脸，也只够吻到唇角。


    他的鬓角被汗打湿，手臂上根根青筋都绷着，“嗳，别这么紧。”


    车窗边飞来几只蛾子，它们循着热源，想要往车里钻，却被玻璃门拒之门外。


    孟葭浑身脱力的，伏在钟漱石的身上，安静的车厢内，惟余彼此的呼吸声。


    他们的身体紧紧挨连着，像深山茂林里，两株生长在一起的藤蔓。


    钟漱石吻着她的脸，花上大半天的时间平复下来，孟葭却还是老样子。


    借着路旁昏昧的灯光，也不难瞧见她的脸上，搽了胭脂般的娇丽。


    如暮云横亭里，无意探进南窗内的一树桃枝，粉粉白白。


    他拍着她的后背，“回家吗？还是再休息会儿。”


    孟葭翕张唇瓣，“我好累，你不许动，抱我。”


    钟漱石失笑，“好，我们就在车里过夜，不动。”


    “嗯。”


    他下巴蹭着她的发顶，想起她的面试，“今天是哪个当主考官？”


    孟葭声音软软的，“不认识。来了个新面孔，坐在中间，一看就是领导。”


    他好奇道，“怎么一看就是领导了？”


    她说，“那么大个啤酒肚，头发也快掉光了，肯定没错。”


    钟漱石无奈的摇头，一下下摸着她的头发，“你呀，到了单位，哪怕私下对同事，也不能这么说话，听到没有？”


    “听到了。”


    孟葭最终在他身上睡了过去。


    钟漱石听见怀里的呼吸逐渐变得匀称。


    他慢慢把孟葭打横，放倒在后座上，再拿长外套盖住她。


    钟漱石下了车，绕到前面驾驶位上，也不敢开太快，保持着匀速前行。


    短短一段上山的路，平时十几分钟也就到了，钟漱石开了半小时。


    他停好车，把熟睡的人抱上楼，给她脱掉整套衣物，擦洗身体，再笨拙的换上睡裙，折腾出一身薄汗。


    隔天清晨，钟漱石按时起床去上班，不上课的日子，孟葭早上也不大愿醒了。尤其是在冬天。


    他从衣帽间里出来，换了一身严整考究的西装，边走着，边扣上一只棕色皮质手表。是江诗丹顿的Patrimony系列。


    钟漱石往外走着，瞥见孟葭恬静的睡容，心生不舍，又绕回床头坐下。


    他低头，吻了一下她的脸颊，孟葭睡得沉，睫毛颤了颤，但最终没有醒过来。


    早上的例会，钟漱石坐在主席位上，宣读了昨天的会议精神，只不过喉咙太涩，不时就停下来喝一口茶。


    可能昨晚在车里着了凉。


    孟葭总叫着好热，钟漱石也消磨得出了一身汗，伸手关了车内空调。


    等回了办公室，郑廷放下手头上的事情，先泡了新茶进来。


    钟漱石点了几件待批事项，转过身，双手交叠着，忽然问，“今年实习生的人选定了吗？”


    郑廷没想到他会过问这种小事。也确实没关注。


    他说，“这都是综合部在管，你要知道，我过去问一嘴老万。”


    提起万主任，钟漱石脑子里就迸出孟葭昨晚那句，一看就是领导。


    他勾了一下唇，“算了，不用问。让老万自己定吧，他职权所在。”


    “也是。我要开口去问了，他难免胆战心惊，以为你有什么指示，坐都坐不住了，”郑廷凑过来一些，“是哪家的小孩子，又要来镀层金是吧？让你打声招呼。”


    这是常事。每年都有那快毕业的，各种门道托了来，要在集团里过度一下。


    钟漱石握着笔，头也不抬的，淡笑一下，“不是别人家的。我家的。”


    郑廷倒挺吃惊的，“孟葭啊？她不是在准备翻译司的复试吗？还来这儿。”


    落地窗外，一缕金黄日光从云层里漫出来，层林浸染。


    满目旷远里，钟漱石偏过头，脸上半晴半雨的笑了，“不知道她在打什么机锋。”