姜梧猛地睁开双眼，举起眼前的手。


    修长纤细，柔嫩白皙，指尖带着粉润的光泽，在轻纱的掩映下，好似一杯甘甜的清酒，一点不复往日皮肉单薄、骨节褶皱的模样。


    她的心不自觉地砰砰跳了起来，环视一番周遭再熟悉不过的景色。


    她……重生了？


    恰好是这样的初秋时节，恰好院中的梧桐繁茂。


    恰好，她等来了那位如画一般的男子。


    她刚回归这副年轻的躯体之中，神思还未能完美转换。


    于是一副诡异的景象，便诞生在孟元秋面前——


    娇俏的少女面上染着一抹飞红，眼神却凌冽地瞪着他，厉声问道，


    “你怎么还来？”


    孟元秋一怔，随即附礼道，


    “秋昨日是受安乐公所邀前来，今日，是应他所请，特来授小姐六艺。”


    与他从前的回答无二。


    姜梧有些失落，看来，回到几十年前的，只有自己一人。


    不过，这样也好。


    这是她可以改变过去的契机。


    帝位与他，她为何不能都要？


    她望着池中来回游动又时常溅起些水花的锦鲤，将亭中桌上的酥饼碾碎丢进去，引得它们争相进食。


    “好，你教吧。”


    孟元秋又是一愣，


    “安乐公曾言，小姐可能不愿配合，秋早已做好了准备，想不到小姐竟如此通情达理，倒显得我小人之心了。”


    姜梧隔着桌案望着他。


    从她说出与从前不一样的话语开始，命运的风，也该吹向不同的方向。


    “我瞧着你也大不了我几岁，不如这般，你教我的，我若会了，那你便也向我学一样东西，你说可好？”


    他亦定定地凝视着她。


    风落在他肩上，拂起柔软的墨发，随后唇角弯起浅笑，


    “好。”


    于是，她又沉沦在往日的时光里。


    春日策马射箭，曲水流觞；夏时夜间观星，推演星象；秋间执笔对诗，驾车采果；冬季一同赏雪，琴笛合鸣。


    这，是她上一世最为快活的时光。


    而如今，却有着更快活的时光。


    “怎么样？我骑得可比你好了。”


    她手中执着马鞭，得意洋洋地在马上冲他爽朗地笑。


    “甘拜下风。说吧，你想教我什么？”


    他勒着缰绳，眼底一片温柔笑意。


    她自马背上跳下来，因骑射而特意换的火红骑装在碧草蓝天映衬下颇为耀眼。


    她将马儿拴好，行至他面前，抬起手道，


    “教你双人策马。”


    草场上的风呼呼地刮，孟元秋呆呆望着她闪过狡黠的凤眸，眼中有一丝错愕。


    “怎么，先生说话不算话？”


    她仰起头，一脸无辜地问道。


    “这……我会。”


    他轻声答。


    “是吗？那太好了，你带上我，若是我满意，便算你学会了。”


    孟元秋抿抿唇，拉起她的手。


    她随之一跃，当即落在他的马背上。


    他双手拉着缰绳，便只得将她圈入怀中，只硬挺着身子，嗅着自她发间传来的香气，双手微微颤抖。


    “孟先生，你抖什么？握缰绳要握稳。”


    “哦，是不是你离得远了些，那你靠近点。”


    “再近点……对，这下不就拿稳了吗？”


    她感受到他贴近的温度，垂首偷偷笑。


    她今日可特将骑装熏了他最爱的兰草香。


    “走咯！驾！”


    她迎着风喊道。


    两人一马，驰骋在碧草上，好生美哉。


    孟元秋垂眼望着她，眼中的心疼一闪而过，耳旁只充盈着她的笑声，随风而远去。


    “阴阳五行，相生相克。”


    他指着奇门遁甲术道。


    “世间万物大抵如此吗？”


    “是。”


    “那你呢？你伴谁相生，因谁相克？”


    “我……”


    他一滞，


    “阿梧，别胡闹。”


    “乾三连，坤六断，震仰盂，艮覆碗。兑上缺，巽下断，离中虚，坎中满……”


    “众胜寡, 故水胜火；精胜坚, 故火胜金；刚胜柔, 故金胜木；专胜散, 故木胜土；实胜虚, 故土胜水……我说得可对？”


    “对。”


    “那你告诉我，你伴谁相生，因谁相克？”


    姜梧抬眼望着他，目中满含期待。


    “因父母相生，因死时所遇之人相克。”


    他斟酌半晌，答道。


    “孟元秋，你好生无趣。”


    她嘟起嘴，将手中笔一丢道。


    孟元秋无奈一笑，柔声道，


    “生死虽有命，但幸与君同。”


    “你说什么？”


    她转头对上他的双眸。


    他别开脸，目光落入一池春水，岸边新芽儿冒出丛生的绿意，道，


    “日日还能见你，我……很开心。”


    她莞尔一笑，起身道，


    “先生，曲水流觞？”


    “好啊。”


    “不过这回，咱们搞一些不一样的。”


    她踮脚附在他耳旁道。


    他侧首望去，只见她神秘一笑。


    “好啦！可以睁开眼睛啦！”


    她雀跃的声音响起，随后便移开了覆在他眼上的手。


    他望着眼前在水道之中围成一圈的酒杯，问道，


    “这是作何？”


    “我想出的更有意思的曲水流觞呀。”


    她眨眨眼道，


    “围坐其中，任选一杯，杯底暗藏谜题，答得出便过，答不出，便饮尽杯中酒，如何？”


    他眉心微动，自觉她定又给自己下了什么套。


    但他……似乎甘之如饴。


    他依言坐下，执起眼前的酒杯，自杯底的镂空处捏出一张字条，见上书，


    “你此生最难忘的姑娘是谁？”


    孟元秋咬咬唇，将字条不动声色地塞进袖中，昂首饮尽了这杯酒。


    姜梧悠悠然望着他，并未着急，只扬唇一笑，也拿起面前的酒杯来。


    “你相信一见钟情吗？”


    她自顾自地念了出来。


    孟元秋不自觉地捏紧了衣袍，候着她的回答。


    “我相信。”


    她瞟了他一眼，答道，


    “但我更相信前缘。若前世缘分未尽，今生，才会一眼万年。”


    孟元秋闻言又是一怔，一副若有所思的模样。


    “该你了。”


    她笑着道。


    他再次随手拿起一杯，见字条上书，


    “何人曾让你动心？”


    他又默默将字条揉进袖中，接着一口饮尽。


    “我想被你抱一下，可以吗？”


    他接着饮酒。


    “你对我是喜欢还是习惯？”


    他一杯又一杯，却是一个问题也不答。


    姜梧的眼神一点一点凉了下来，静静瞧着他喝完了大半的酒。


    “孟元秋，你真是个胆小鬼。”


    他未接话，甚至没有看她一眼，就这般一路拆纸一路喝，直至最后一杯。


    她的心中不知作何滋味，只觉得有些痛。


    重活一世又能怎样，无法改变的，终究无法改变。


    横亘在他们之间的鸿沟从来都不是情感，而是君权，是父权。


    是一切压抑着、束缚着，让人之所爱无法表达，无法触碰，更无法实现的权力。


    最后一张纸条在他手中徐徐展开，他破天荒地没饮这杯酒，只似喝醉了般，将酒徐徐倒入流水的池中，又打量一旁颓丧的姜梧一眼。


    “阿梧。”


    他开口唤道。


    姜梧抬起头来，静静望着他。


    他醉眼迷离地望进姜梧眼底，带着一丝颤音道，


    “我有。”


    他不知回避了多少个问题，此时，姜梧已不知他所答是何。


    他将手中的字条一同丢进池中，


    “阿梧，你终会是皇室中人。”


    她并不意外他之所言，一动也没有动。


    “阿梧，这世上，除了你，没有人比你更合适了。”


    他又补充了一句，随即起身，强装镇定地向外走去。


    姜梧见他远走，忙伸手去捞那张字条。


    春水还有些寒冷刺骨，她顾不得那么多，只带起一串水珠，颤抖着展开。


    上书，“你可有陪我走完一生的决心？”


    他说，他有。


    姜梧蓦地落下泪来。


    她重生过，自是知道何事避无可避，比方说，她那固执于她成为皇后的父兄。


    一个是为了姜氏女眷的荣光；


    一个是为了姜氏满门的荣耀。


    真是可笑，以家人之名共存于世，却从未有人真心拿她当家人。


    她可以是任何。


    是姜家一件华美的外袍，是安乐公亲手养大的宠物，是姜枫引以为豪的秘籍，是姜母为博父亲青睐的玩物，却独独不是他们的家人。


    所以，她此次并未做太多挣扎，乖乖依照家人的安排，于十六岁时，入宫为后。


    上一世她如何做的，这一世，她依旧如何。


    对于称帝一事上，她从不后悔，且毫不动摇。


    帝后的大婚典礼上，她在凤冠珠帘下，凝着孟元秋执着她一步步走向皇帝的手。


    她一如雕琢精美的木偶，任他牵着，却没问出与上一世一般无二的问题。


    只以一个仅她们二人可闻的坚定之音道，


    “孟元秋，今日是姜梧的封后大典，亦是阿梧嫁你的庆典。”


    “孟元秋，不论你愿或不愿，阿梧今日的嫁衣，只为你而穿。”


    孟元秋垂首望了望自己今日穿的红袍，与远处阶上那人的金纹红底的龙袍相比，终究还是有几分逊色。


    “秋，便祝娘娘假偶天成，百年琴瑟。”


    五年，又是五年。


    皇帝寿宴之上，姜梧望着满目热闹，心中却是一片萧瑟。


    上一世，她时常想重来一次，可如今真的重来之时，她却有些迷惘。


    她真的……该迫着孟元秋喝下那杯下了药的酒吗？


    姜梧坐在皇帝身旁假笑，好似看着鼓乐笙箫，实则望着眼前杯中酒暗自出神。


    “陛下。”


    孟元秋出席，跪在她与陛下面前，俯身叩拜道，


    “听闻陛下心中忧虑为太子挑选老师一事，臣斗胆自荐。”


    皇帝把玩了下手中酒杯，挺身坐直道，


    “哦？孟卿当真有此意？你年纪轻轻，便官至礼部尚书，朕其实更属意你做些实绩出来，届时官至宰相，统领百官。像教管稚子这种事，还是交给那些个干不动的老头子为好。”


    孟元秋俯身未动，


    “陛下，太子乃国本，并非寻常稚子，臣一向广纳门生，与讲学一项上，自诩颇有建树。”


    姜梧闻言，震惊地回过神来，猛一抬头。


    “皇后，怎么了？”


    皇帝侧首笑着问道，笑却未及眼底，惹得姜梧后背发寒。


    她不由腹诽道，


    “你看又如何，你的位置早晚还得是我的。”


    面上却摆出一副讶异之色，


    “想必陛下也知道，臣妾曾受教于孟卿，收获颇多，若是他愿为晟儿师长，那再好不过。不过，陛下所言甚是，若为此事耽搁孟卿前程……怕是致仕的孟老大人该苛责陛下，待孟家不公了。毕竟孟氏一族，可不知给朝中引荐过多少人才呢。”


    语毕，她心中不由得夸赞自己一番。


    到底是活了一世的人，说话就是有分寸，怀柔地猛戳了皇帝的痛处——


    即使孟氏再廉洁，也没有任何一位帝王，愿见满朝文武大半自他门下所出。


    皇帝一张脸醉得通红，斟酌片刻，道，


    “哎，哪能这般讲，朕可从未苛待孟家，此事是孟卿亲自所求。朕今日高兴，允了！”


    他大袖一挥，便批了此事。


    “臣谢陛下，陛下万岁。”


    姜梧坐于席间，越发摸不透孟元秋意欲何为，心下不由得打起了退堂鼓。


    既他今后能往来宫中，今日这酒……便作罢了吧。


    席散，皇帝醉得不省人事，她疑惑地回到凤仪殿，开始回想自那日重生起自己的所作所为。


    究竟是哪一环不对，让这一世的孟元秋变化如此之大。


    芳缨的身影出现在眼前，轻声扰乱了她的思绪，


    “娘娘，孟大人……深夜求见。”


    姜梧蹭地起身，小跑至殿前，背靠着内殿门，一时有些无措。


    啊？


    她不打算下药酒，他怎么反倒找上门来了？


    “宣。”


    她抵着内殿门，吩咐芳缨道。


    她静听着孟元秋一步一步走来，终至停在内殿门外。


    芳缨颇为识相，一早便遣散了宫中人，偌大的凤仪殿，如今仅余他们二人。


    孟元秋看着门上烛光透着的姜梧的精致侧颜，良久，开口道，


    “阿梧……我，我是不是吓到你了。”


    他盯着姜梧的侧影，见她点了点头。


    不知为何，他鼻头猛地一酸。


    “阿梧，你可有……后悔过什么事情？”


    姜梧敛了神色，想起了前世，自牙缝中挤出这句话，


    “我姜梧行事，绝不后悔。”


    “可我有悔……我有悔。”


    “孟元秋，你是不是喝醉了。”


    “我没有。我无比清楚我在做什么。”


    他对着门那头的她说道，无奈一笑，


    “哈，接下来我要说之事兴许会吓到你，不过阿梧，你别怕，我不会伤害你。”


    他要说什么？


    这话勾起了姜梧的好奇心，她打开了内殿门，仅着一件单薄里衣，就这般出现在他眼前。


    孟元秋自身的礼数让他下意识回避望向她的目光，喃喃道，


    “我后悔，我后悔从前……未与你在一起。”


    姜梧有些意外，问道，


    “你是说曲水流觞之时？呵，罢了，我本就知道你是这样的人。”


    “不，我是说，从前。”


    他往前走了一步，二人之间的距离便又近了一分，呼吸声皆可闻。


    “从前，就是在这殿中，你给我灌下一杯酒；再从前，你深夜去我府上寻过我，被你兄长强行带走；再再从前，我曾递于你一封暗表思慕之情的书信……阿梧，或许此生你不知道这些，但它们都切切实实发生过……阿梧，你……吓到了？”


    他抬手抚向她的脸，轻声询问道，目中满含担忧。


    “你若后悔，为何曲水流觞宴饮时，不愿回答我的问题？”


    她喃喃询问。


    “阿梧，我知你心中所愿，所以，我在等。”


    他托着她的面容，望进她的眼底道。


    “上一世，你活得很不开心。我时常想，若我们没有那段相处的时光，你是否会安然地做这个皇后。可这太自私了，我怎能把你的不开心，归咎于我们之间的感情？那是……那是我毕生最好的时光。”


    “错的不是你我，是他，是他们。”


    他急声道，生怕她误会。


    “上一世，陛下病重，你代政数年，最终你是否成为皇帝，我……我没有等到。但这一世有我……你有我……我会陪着你，我陪你实现你的愿景，你便不会那般步履维艰。”


    “我那时不该冲动辞官。阿梧，对不起，让你久等了。”


    他看见两行清泪自她眼角流出，落入了自己的手心中。


    “你别怕，你别怕。我不知道为何这种事情发生在我身上……但我不是鬼。”


    “上一世，我称帝了。”


    她凝视着他的眼睛，开口轻声道，


    “我逼你饮了那酒，诞下了你的孩子。”


    他愣了一瞬，


    “你是说……昭凰公主？那位曾与小琢许了婚事的公主？”


    “是。”


    不知为何，她的泪越流越多，终至泣不成声，而后狠狠道，


    “你知道我有多恨你吗？孟元秋。”


    “我知道。你后来……从未再看过我的信。”


    “你知道我有多恨你吗？”


    她放软了声音，蹲下身子，呜呜哭了起来。


    “我……”


    他颓然垂下手。


    “所以这一世，自曲水流觞之别后，你不再抗拒与陛下成婚，也不再对我抱有期冀，是吗？”


    她只将头埋在双膝间，闷声抽泣道，


    “你太瞧得起你自己了，孟元秋！你哪里比得上帝位！”


    他闻言一滞，终仍伸出手抚了抚她的发顶。


    “你能这般想就太好了。”


    嗯？


    她泪眼婆娑，抬眼疑惑望他。


    “你能这般想，说明自我死后，你过得还不错。”


    他扯出一个笑容，


    “阿梧，那今生……也称帝吧。”


    “不用你说，那是自然。”


    她狠狠道。


    天外，大雨倾盆。


    “母后来接我了，太傅，告辞啦！”


    小怀晟兴奋地奔向廊下的姜梧与芳缨。


    姜梧向芳缨递了个眼风，她即刻会意道，


    “呀，都是奴婢伺候不周，只带了这一把伞来，殿下先随奴婢回宫去，奴婢再来此处接娘娘。”


    她颔首，转身朝愣在原地的孟元秋道，


    “大人此处可否行个方便？”


    孟元秋低眉敛目，


    “娘娘请。”


    姜梧进了课室，反手将门栓插上，悠悠转身道，


    “大人这几日可觉无趣？”


    她语气中莫名多了丝旖旎意味，孟元秋与她独处于这昏暗的室内，猛地被勾起了心火。


    望着她今日的薄纱云锦鹅黄宫装，这颜色衬得她肌肤分外娇艳。


    裙下摆又溅了些雨水，勾勒出她完美的腿型。


    腰似盈盈一握……


    非礼勿视。


    他甩甩头，想将自己脑中那些污秽思想除去。


    姜梧随意坐在他眼前的桌面之上，又随意把玩起他的发丝，笑着望他，


    “怎么，那日夜里孟大人都胆敢闯宫，今日反倒看我一眼也不敢了呢。”


    “娘娘……”


    他吞了一口津液，喉结上下滚动了一番。


    “娘娘今日特地少带一把伞来，究竟是为何？”


    “那夜本宫话未说完，大人便匆匆离去，真是好生扫兴。所以特选了今日，来用这窗外泼天的雨声，将你我二人的话语遮掩个清楚，你说是吧？孟大人。”


    她勾了勾孟元秋的领子，故作嗔道。


    见他如今拼命按捺情动的模样，她心中莫名地有一丝畅快。


    原来你从前的自持，也不过是伪装。


    “还请娘娘请吩咐。”


    他阖着眼道。


    “左不过只有一句话，那孟大人听好了。”


    她媚眼如丝望他一眼，倾身附在他耳旁道，


    “你知道我有多爱你吗？孟元秋。”


    他睁开双眸，侧首直直地盯着她。


    “我自苏醒之时，便告诉我自己，你与帝位，我姜梧一个都不会放过。”


    “哗啦”——


    随着书本笔墨落地之音，他径直将姜梧仰面压在桌面上，呼吸逐渐变得粗重起来。


    她望进他眼底最为直观的欲望，勾唇一笑道，


    “你敢吗？”


    “你愿吗？”


    他启唇问道，随后自问自答，


    “你若不愿，也不会来了。”


    姜梧从未感受过这一副温和外表之下的强硬。


    毕竟以往，都是她逼着他的。


    如今二人紧密无间的距离，却令她彻底洞悉了那衣冠之下的爱意，与温雅背后的疯狂。


    大雨终将二人的灵魂融作一团，淹没于水，流于江海。