苏娢也很关心誉王风波的后续。


    后来听说，陛下未曾动怒，反而慰劳，誉王殿下仍然视朝，与前番无异。


    “也不知道袁今古使了什么手段，胡荣他爹出面说明：胡荣小时候在马蹄下伤过脑袋，是有些狂疾，还有当日诊察的大夫也能证明。”


    “这样陛下就信了吗？”


    “陛下没那么好糊弄，但陛下愿意给这个台阶。”


    “那胡荣放出来了吗？”


    “已经放出来了，不过啊，不管他当初有没有，现在是一定身染狂疾。”


    苏娢低头思索，这场风波中誉王全身而退，必然使更多人看到了陛下对他的信任，这几位殿下之中，宸王委实不得陛下青睐，“按你说，宸王有文韬武略，还有壮志和仁心，为什么陛下看不到呢？”


    “陛下与殿下有隔阂。”


    “什么隔阂？”


    “莺莺听说过殿下的生母吗？”


    “我知道，是已经仙逝的皇贵妃，那时候都说她是京中第一美人儿，只是我听说她入宫之前就已经有情郎了，而且还未通婚姻就已经开始私会”，说到后来苏娢声音越来越小，这些宫闱秘辛她也不知道从哪里传出来的，而且五花八门，那时她还小，朝廷越不让说家里的婆子茶余饭后越嘀咕得起兴。


    李慈言敲了一下她的脑袋，“要是让殿下听见莺莺就……”，李慈言扮了一个吊死鬼。


    苏娢一下拉住他，“那你别跟殿下说。”


    “骗你的，莺莺一点儿都不经吓。”


    苏娢一把推开他，“那你倒说说这坊间传言到底是不是真的？”


    “假的。皇贵妃是当时鸿胪寺卿之女，奉太后旨意入宫，得陛下宠爱，后来被人诬陷私通，殿前以死证明清白，她只有一个爹爹在世，鸿胪寺卿闻此噩耗又惊又怒后来也去了。宫中丑闻自然不能对外宣扬。”


    难怪，苏娢还记得那时她娘亲还感慨皇贵妃去得那么突然。


    苏娢算算时间，当时正好李慈言在宫中给七殿下伴读，“难怪你要追随七殿下，看来你们一起还算经历过一些事情。”


    “莺莺说得不错。我进宫两年，第一年皇贵妃还在，七殿下甚至可与太子争锋，第二年皇贵妃薨，七殿下的待遇一落千丈，那一年里变化太大，我见过他最风光的时候，也见过他最落魄的样子，索性一起走过来了。”


    “皇贵妃娘娘待你好吗？”


    “绝好。我头一年就住在她的昭阳宫，那时候我是个可怜鬼，但娘娘从穿的衣服到吃的东西都是和七殿下一样照料的，我始终记得我第一次见她时，她就告诫七殿下我是先烈之后、不容他对我摆什么架子。那一年仰仗他们我在宫里过得还算不错。


    “后来有一回我和殿下因为练习骑射就住在校场最近的流云殿，等我们回到昭阳宫就听说娘娘被人诬陷与其义兄私通，那时宫里还传言七殿下血统不正，我们回去便被软禁在昭阳宫中，后来再见就是娘娘的遗容。


    “陛下盛怒之下，七殿下仍坚持为母伸冤，终究严惩了捏造的那个人，但陛下下令宫中禁止再提先皇贵妃，究竟陛下心里怎么想只有他自己清楚了。”


    苏娢半晌无语。


    “李慈言，若是陛下真的属意誉王继任怎么办？介时你们还要造反吗？”


    这个时候的李慈言说：“莺莺，我亦有抱负，不愿与帝王做一辈子的爪牙，良臣择主而事，宸王就是那个明主。”


    庆德三十八年冬，鞑靼那颜大汗身死的消息传到了京城，察塔尔部岱钦汗继任鞑靼大汗。


    战事骤然吃紧，庆德三十九年新年伊始，京畿征兵十万，由三殿下康王与七殿下宸王领兵北上支援。


    其时陛下病情稍有好转，大军出发之前亲自为二位殿下践行——


    “我燕家自开国以来，凡边疆战事，必有皇族血胤亲自上阵，朕原有心御驾亲征，如今唯有让你们代父前去了。”


    康王与宸王一同叩首，“儿臣必不负祖宗基业。”


    听闻宸王乃主动请缨，王妃也将随他前去北境。


    苏娢有心，但终究不知道自己能做些什么。


    大军开拔之时，李慈言曾出京送行。苏娢与他共乘一骑，在山头上望见浩浩荡荡的军队蜿蜒前行。军队前方，宸王妃也骑着马与宸王并行。


    她离开前夕曾来过苏娢这里，那时一身男装叫苏娢也讶异几许，她只是略坐了一坐便起身离开，送给了苏娢一只棕色的幼犬，“它刚生下来不久，我不便带着它，就送给你，你好好待它，将来它长大可以保护你。对了”，王妃回头，“它叫将军。”


    也就比筷子略长一点的“将军”，苏娢请颂安在院子里给它搭了一个窝，他们家没有什么羊奶马奶，只能让厨房给它做些米糊糊。


    安顿狗的同时还需要安顿一个人，若耶去年入京便一直留在宸王府，宸王离开，他就搬到了李慈言府上，苏娢让人好生打扫出一个房间，位置要清净些，还有若耶一切行踪府中人莫要过问。


    这一年的上元节好像要比去年冷清，但还是苏娢与连仪，还是在街上遇见了袁今古。只不同的是袁今古今非昔比，他身披大氅、冠上插着玉簪，在袁今古的运作下，丞相的职权越来越多地分到誉王手上，而袁今古身为誉王腹心，有人私底下已称他为“内相”，无名而有实。


    “不想去年上元与夫人一别，如今再见已又是一年了。”


    那时他为胡荣一案上门来找李慈言，苏娢终究也不曾出面。但时间确实悄无声息地就过去了，苏娢有一些成长，她浅笑对袁今古道：“是啊，都说白驹过隙，上一回见袁大人还是去年元夕。”


    “夫人别来无恙？”


    “一切都好。”


    连仪见他目光还是盯着苏娢，笑道：“袁大人如今仕途通达，难道就没有考虑自己的终身大事？听闻京中想和你结亲的人家可是数不胜数。”


    袁今古微微笑道：“还早。”


    连仪可不是关心他，只是想提醒他罗敷有夫，“婚姻之事始终还是要两情相悦为是，祝袁大人早日觅得良缘。”


    “多谢夫人好意，博容何尝不希望两情相悦”，幸好他说这话时视线已移向前方，苏娢心内松了一口气，但很快就知道这口气松得早了。


    “不知林少夫人能否行个方便，我有几句话想单独和苏姑娘讲。”


    苏姑娘？


    这一个称呼换的苏娢心惊，连仪怒道：“袁大人慎言，我妹妹已嫁为人妻，焉能和你单独说话。”


    “也罢，袁某并未存非分之想，只是和李统领有关。”


    这还能叫未存非分之想？苏娢人不傻，但是涉及到李慈言，苏娢顿了顿，“袁大人有什么话还是亲自和我夫君说吧”，她刻意咬重了“夫君”两个字。


    “夫人应该相信，若真要找李统领我必会亲自上门。”


    这话倒不假，苏娢和连仪交换了一个眼神，连仪道：“那就去前面茶肆坐坐吧。”


    上元夜人都到街上去了，茶肆里反而空闲，苏娢和袁今古在角落里入座，连仪与纤云隔他们远远的，但是一抬头就能看见。


    “夫人可曾为自己打算过？”


    袁今古开口这一句就叫苏娢怔懵，她愣了楞，“袁大人可以讲得再清楚些。”


    “我只是听说李统领和宸王殿下走得很近”，李慈言刻意停顿了一下观察苏娢的表情。


    苏娢心里吃惊，但她低着头饮了一口茶。


    袁今古一笑，继续道：“夫人应该也能看出诸位殿下之中，宸王并不得圣意，我不敢说陛下心目中的人选就是誉王，但其他几位殿下的胜算大抵也都在宸王之上，介时新君上位，清算起来，夫人如何自处？”


    苏娢望着他，“袁大人这样说的前提是我夫君拥护宸王，可这个前提是假的，我又何必杞人忧天。”


    “其实袁某也只是猜测，但方才提到宸王时夫人在掩饰。”


    苏娢心中悚然，不免抬眼盯着他，“你算计我？”


    “夫人言重了”，袁今古笑道：“袁某刚刚只是和夫人玩笑。但也许夫人真的应该为自己考虑考虑，还有苏大人，一心为国尽忠，若是为争储所牵连，未免太冤枉。”


    “袁大人这句话是玩笑吗？”


    “袁某真心实意。”


    “我的事情就不必你操心了，所谓嫁乞随乞、嫁叟随叟，将来该如何便如何，与袁大人无关。”


    “夫人不觉得委屈了自己？夫人在袁某心中是举世无双的佳人，合该金屋贮之、一世无忧，夫人分明可以有更好的选择……”


    “袁今古”，苏娢一下起身，“李慈言从未委屈过我，这就是你要跟我说的话？那袁大人以后不必再说了，听得我耳朵疼。告辞了。”


    苏娢倒不可能真的耳朵疼，就是觉得白搭理他，无事生非，坏人姻缘……


    “他究竟和你说什么了？”连仪道。


    “他的意思让我弃了李慈言再令择高枝儿。”


    “笑话，他一个读书人岂不知‘宁拆十座庙，不破一桩婚’？”


    这事儿还算小，苏娢真正惊心的是他怎么会知道李慈言和宸王殿下的关系？