北境刚下过雨。


    辽阔的夜空一片漆黑，大概是快五更天的时候。


    离城们外十里的矮梁后面影影绰绰，周生白静息俯伏在地上，有虫子快要爬进他的领口，他伸手拿了出来，他们已经埋伏了许久，天快亮了。


    “少初”，身边的人小声对他道：“你说鞑子该不会不来了吧。”


    周生白望着远处的幽暗，用极平静的声音说：“我也不知道”，虽然他心里认为多半是要来的。


    “欸，少初，孙将军不是让你替他写什么文书，你咋非要和我们一起来打仗？”


    周生白过了很久都没有回话，身边的人还要再说什么，刚吐出两个字，周生白道：“来了。”


    奔腾的马蹄声仿佛踏在人的心弦上，这些埋伏的士兵鸦雀无声，周生白根据他们通过的时间推测敌方人数，大概有一两万人。


    远远地望见城墙上瞬时一片火光，那是孙将军他们已经严阵以待。天空破晓，日头慢慢地向头顶移动，周生白摸出怀里的干粮塞进嘴里。


    “少初，给我口水。”


    周生白把水壶递过去，远处有三声号角响起，敌兵开始退了。


    一时人人振作，周生白握紧了手里的长矛，耐心等待，只等指挥的号角一响，他们就会冲下去，截断敌军的退路。


    ……


    魏子行骑着矮马，这是他第三次来到北境涂山大营。


    辕门处的士兵认得他，“我们还是要先向将军通报。”


    魏子行拱拱手，“有劳了”，他不是来找贺大将军的，他是来看望周生白。


    士兵们大多在休息，魏子行找了一圈，在一个帐篷背面发现了他，周生白孤身盘腿坐在那里，手臂上绑着新缠上去的白布，上面有干涸的血液，他拿着小木棍在地上画着什么。


    魏子行忽然出现，也没有使他受惊。魏子行抽出他手中的小木棍，“胳膊都伤了，就先安分一些吧。”


    周生白抬起头，一张脸略晒黑了些，清瘦中掩不住俊美，“找我何事？”


    “走，带你去个地方。”


    周生白无故不可能离开军营，魏子行又能将他带到何处，不过是换个地方重新盘腿坐下。


    不远处就是辕门，魏子行从怀里摸出一块包裹严实的糕饼给他，“前些天不是魏梨生辰，专门留给你的。”


    周生白瞥见军营外停着的一辆驴车，他视线刚投过去，车上的人便慌张把帘子放下了，魏梨从前瞧不上庶出的兄弟姐妹，如今这么个哥哥，她想亲近又有些怵他。


    周生白收回视线，到底是把糕饼打开了，他掰碎一块放进口中，“军营不是好玩的地方，别让她再来了，你们最好也趁早离开北境。”


    魏子行搭上他的肩膀，“你说你一天天生无可恋的一副模样，话也不多说，我要是走了，你岂不是彻底寂寞了。”


    周生白默然半晌，“京城那边怎么样了？”


    魏子行摇摇头，“还是那样，胶着”，他低声，“如今看来毅王是没戏了，但是陛下让誉王协理朝政就不知道有几分意思了。对了，还有康王，怀之来的信里说，他和殿下怀疑东宫案的祸首是康王，龙骧卫和宫中恐怕都有康王殿下的人，去年贺将军密奏向皇帝告状，我看保不齐康王也已知道。”


    正是去年康王在北军中的小动作让贺将军秘密奏上，康王最终才被召回。


    周生白只是默默听在心里，虽然他刚刚因军功破格升了官，但也只是个小小的伍长，他现在能做的太少了。


    魏子行叹了一口气，视线瞥见巡逻的人离得还远，“如今康王四处布下了眼线，誉王又把持着朝政，也不知何时才能轮到我们。怀之始终距离都统的位置一步之遥，你原本好好一个京军少将军如今和普通士兵也没什么两样，何时才能有出头之日呀。”


    周生白眼神无波，“不是还有柳长风？”说起来，周生白快有两年未曾见过他了，“他还好吗？”


    “你说南塘，怀之可说过他是我们中间最鸡贼的一个，我回来时从南边路过，顺道去看了他一眼，他在衡阳可是混的风生水起”，魏子行拍了拍他的肩膀，“你呀，还是好好关心关心自己。”


    周生白不语，他站起身，对魏子行道：“回去吧”，他手里还拿着剩下的糕饼，他低头看了一眼，重新包起来揣进怀里，“告诉你妹妹，下回她生辰我会记得的。”


    魏子行抚额，“究竟是我妹妹还是你妹妹。”


    京城二更天，李慈言离开宸王府，还在思索龙骧卫中究竟谁是康王埋下的人。宸王曾去拜会荣安王，对于东宫案中的内情这位老皇叔避而不谈，宸王提了好酒，只能在酒兴中迂回地旁敲侧击。


    宸王对他几个兄长自谓还算了解，若说陷害，他从一开始就锁定了两个人选：杨霖和康王。


    但杨霖这个人，殒身也会把毅王保下来，怎么会一有线索紧跟着就查到了他五哥头上，果然宸王从荣安王的神情中看出了些端倪。


    本来应该继续往下，但是陛下已经不想知道结果了。


    “你们呐，愧对陛下的教导”，荣安王已不胜酒力，又一杯酒下肚，宸王也没想到他竟吐露，“我后来疑心兴许还和他有关”，荣安王醉意朦胧，缓缓伸手笔了个“三。”


    想要进入当时在龙骧卫把守下的太子寝殿，不和龙骧卫中的人通气几乎是不可能的，虽然曾有人主动离职，荣安王也已经将他们搜罗了出来，但如今康王仍然能够幸免，那就不能不让人怀疑龙骧卫中依然有他的人存在，更甚者说就是当时的人还在。


    月亮已经挂上了枝头，颂安站在大门口张望，看见李慈言，跑上前道：“爷，你可算是回来了，夫人方才在房中晕倒了。”


    李慈言脸色一变，“大夫怎么说？”


    颂安心虚道：“夫人不让请大夫。”


    李慈言盯着他，“夫人不让请就不请？”


    “爷先别生气，保不齐是好事儿呢。”


    李慈言一怔，随即赶回上房。他未进门便听见里面晴春道：“夫人这一个月把那一袋子酸梅都吃完了，还犯恶心，这两日又时常觉得疲倦，我看八成就是有了。”


    纤云高兴地道：“真的吗？”


    “我看还是明天请个大夫……”茗雪话未说完，看见了门口的李慈言，“爷。”


    苏娢被丫头们围在中间，听她们这样一说，她自己也觉得有这个可能，她与李慈言成婚一年有余，前不久她娘亲还说要带她去拜拜送子娘娘。


    “都下去”，李慈言吩咐。


    苏娢从绣墩上起身，“我没事的。就是方才一时觉得晕没有站住，但过了一会儿就好了，天都黑了，就没让他们折腾。”


    李慈言细看她的脸色确实像无事，“还有没有哪里不舒服？”


    苏娢拉着他坐到榻上，“就是有些犯困，胃口也算不上太好，旁的就没了”，苏娢脸上挂着笑，他拉着李慈言的手贴到自己小腹上，“会不会真的有了？”


    “莺莺”，李慈言把她搂进怀里，他的声音含着一丝隐忧。


    “我知道你在担心什么”，李慈言一直都很小心，他曾从柳长风那里听说女子年纪太小不宜有孕，否则妊娠和分娩都更容易出意外。


    苏娢将将长到十七岁，去年冬又经历了连仪的事情，李慈言一点儿险都不敢冒。


    苏娢没有他那样紧张，“这一切都要看缘分，如果缘分真的到了，那我们也不能赶他走吧。”


    “岂会，但明天还是要先请大夫来好好瞧一瞧。”


    翌日，李慈言点了个卯便告假回来了，顺便带了一位京中号称“妇科圣手”的名医，老先生仔细把了脉，看了舌象，问过病情，“夫人的期望怕是要落空了，虽说经水稍迟了一些，但依我看，夫人只是纳差，脾胃不和所致，脾不运化而生湿，是以觉身体困重、倦怠乏力，头晕也是由此而起，夫人还需注意饮食才是，食饮有节，不可偏嗜。”


    苏娢道过谢，老先生转头去写方子。


    李慈言站在苏娢身后，此时携着苏娢的手笑道：“原来是因为莺莺贪吃。”


    苏娢亦觉得不好意思，还好事先不曾张扬，不然丢好大一个脸。


    李慈言摸摸她的头，苏娢索性把脸贴到他衣服上，老先生还以为苏娢难过，“二位如此年轻，何须着急。”


    李慈言但笑不语，竖耳聆听老大夫交代后续事宜：这药如何煎法，如何服法，又该如何将息。


    送走了大夫，苏娢问李慈言，“那我们究竟什么时候适宜怀上？”


    李慈言原打算再过个一两年，但现在又起兵燹，他与鞑靼有血仇，他爹戎马半生，他亦是在军营中长大，他终究要回去一趟北境，多半在兵戈止息之前。