四月十六，陛下转醒，奈何头痛时作，视物稍久则两眼昏花、难以支持，最后不能不退居景泰殿静养。


    二皇子经全力救治虽然也醒了过来，但至此算是彻底摔坏了脑袋，常常双眼呆滞无神，陛下怜悯将其接入宫中，聊度余生。


    朝政想委托于丞相，但丞相已年迈、自觉力不从心，原本已上书乞骸骨，只是陛下未许。无奈，最终陛下下旨，令四殿下誉王协同丞相，共理朝政。


    誉王上台，袁今古用事。


    从这个时候起，平衡便开始被打破了。


    苏娢再听说袁今古，他已是众人口中的“袁大人”。袁今古的职位并没有变，仍在翰林供职，正七品的翰林编修，品级虽低，却是誉王顾问，一时顶头上司也不能不看其眼色行事。


    叶兰庭却是直接从鸿胪寺主簿升任为吏部主事，誉王身边的人品级调动虽然都不大，但明显已经在往更关键的地方安插了。


    是以魏子行来信调侃：失策呀失策，你要是继续巴结着誉王，现在不也是春风得意？连带着为兄我也能沾点儿光。


    李慈言提笔：有道理……


    等把信封好交给来人，李慈言走出书房去找苏娢。


    苏娢在清点库房，东西都已经领回来了，她顺带让人把库房、阁楼这些平日里照料不到的地方也都打扫一遍。


    李慈言进来时，苏娢坐在箱子上对册子，苏娢的坐姿在李慈言眼中乖极了，他凑过去看了一眼，“莺莺放心，他们只是核查有无不当财产，不会动的。”


    苏娢阖上册子，真要是家财万贯，她才懒得在乎呢。


    昨日为了感谢夏都统在狱中的照料，又额外开支了一笔，若是再丢了什么，她就真的有点儿难受了。


    李慈言打开钱箱，“这一个月家里的开支都是莺莺在贴，补偿给你好不好？莺莺想要多少拿多少。”


    苏娢看着箱子里剩下的不到一千两银子，叹了一口气，“赶紧关上吧，让人看了笑话。”


    李慈言发笑，“这可是莺莺自己不要的”，李慈言将她从堆叠的箱子上抱下来，用只有苏娢听得见的音量说：“让他们打扫，莺莺换身衣服，我带你去宸王府转转好不好？”


    对了，还未曾谢过宸王殿下。


    “好吧”，苏娢又想起来此去八成是要见王妃的，“我去看看还有没有去年剩下的花茶”，若是有，给宸王妃带一些。


    苏娢和纤云去茶房里找，回来路过垂花门忽然听见前院儿有女人的声音，颂安一路跑过来，李慈言没见着，路上先遇见苏娢，苏娢见他有点儿想躲，“这是怎么了？”忽而念头一动，听那个声音年纪轻轻的，苏娢歪了歪头，“莫非李慈言的外室找上门来了？”


    颂安疑惑又吃惊，“啊？”


    “夫人最近又在听什么家长里短？”苏娢回头，李慈言的视线有点儿“狠狠”地盯在她身上。


    苏娢弯弯唇，“我只是做个推测罢了。我们去看看？”


    李慈言不动，“既然是外室，夫人一人出面岂不是更好？”


    完了，“莺莺”都不肯叫了。苏娢只能走回他身边，“我就是随口一说，你别和我计较了。”


    苏娢伸出手，李慈言只瞥了一眼，还是不动，苏娢只能拉他胳膊，“好了，我们一起去吧。”


    李慈言到底被她拽去了前院儿。


    堂上站着一位姑娘。


    看见人之前，颂安便小声道：“我要是不把她带进来她就在门口吵着要见你。”


    李慈言眉心蹙起，忽而想到了什么。


    颂安咳嗽一声，“那个，我们爷和夫人来了。”


    那姑娘转过头，看见李慈言时眼睛便红了，是恨的，她打量李慈言一眼，“你就是李副统领，不知道我哥哥究竟什么地方得罪了你，你要这样害他!”


    是了，赵麟有个妹妹，李慈言是听过的。


    李慈言牵着苏娢在太师椅上坐下，抬起头时眼神漠然，“本统领有怨报怨、有仇报仇，姑娘有这个功夫不如去问问赵麟做下了什么好事。”


    “我哥哥是抄检了你家，可那是奉命行事，你怎能因此公报私仇，将他下狱，我听说我哥哥在狱中快要被人打死了”，赵姑娘终于落了泪，“还有我阿娘，你知不知道我阿娘骤闻哥哥入狱如今已经一病不起，她要是出了事，我必要你偿命。”


    颂安连忙挡在中间，赵姑娘的眼神好像要拼命了似的。


    苏娢蓦然抬头，李慈言脸上依旧淡漠，只有此刻感受到了苏娢的目光才缓和一些，“怎么了？莺莺。”


    “赵麟要死了？”


    苏娢坐在圈椅里，李慈言斜靠在椅圈上，他伸手抚了抚苏娢的头发，没有说话。赵麟确实下狱了，八成现在还在经历严刑拷打，李慈言也确实“关照”过，但就算他不说，夏戢也会给他“提个醒儿”，赵麟前次被提上来是依靠宦官，但是龙骧卫不容宦官插手。


    苏娢是觉得他应该付出代价来着，但没想过会这么严重。


    “夫人可知道自己枕边人究竟是何模样？心狠手辣，要将人逼上绝路”，赵姑娘愤然抹了一下眼泪。


    “住口！”李慈言罕见地有几分着慌，“莺莺，是他咎由自取。”


    “凭什么说我哥哥咎由自取？”


    李慈言回眸，“赵麟私自篡改我的信件，诬陷我与太子一案有关，事情牵连誉王殿下，他想置我于死地在先，你说他该不该下狱，誉王殿下会不会饶过他？你若不信，我带你进牢房，亲自去问问他。”


    赵姑娘满目震惊。


    苏娢站起身，疾声道：“如今看来，是赵姑娘不知道自己兄长究竟是何模样。”


    “颂安，送客。”


    赵姑娘失了魂一样离去。


    苏娢想去拉李慈言的袖子，被他躲开了。


    “你怎么没有告诉我他曾害你。”


    “那我告诉莺莺，我明知他只是想陷害我，并非针对誉王殿下，但我偏偏要把此事和誉王牵扯在一起，查出他是受何人指使，否则怎么有拷问的名义。”


    “李慈言……”


    “莺莺你听好，我就是心狠手辣，想要他的性命，我还废了他两根手指，‘报答’他对你心怀不轨。莺莺也觉得我可怕，是不是？”


    场面怎么就变成这样了，纤云想上前去，被颂安一把拖住，“别”，颂安笔了个手势，走，都走。


    李慈言还是不让苏娢拉袖子，苏娢干脆抱住他，“李慈言，你讲讲道理，我根本什么都没有说。”


    李慈言到底舍不得推她，只是撇开眼，声音里还赌着气，“你不说话不就是认为我下手太狠了。”


    “那是因为我不知道他陷害你，我以为就是因为他对我出言不逊他就要没命了，可能还要捎带上他母亲的性命，但现在看来他确实是咎由自取。我不怕你的，李慈言，我刚刚就想说，可你不给我机会。”


    李慈言低头一看，果然哭了。


    她一掉眼泪，李慈言就开始拿不定主意。


    但他还是狠了狠心继续，“但我提醒莺莺，我不是什么善人，我手上染过鲜血，将来也未必能洗干净。”


    “我知道”，苏娢抬起头来，“我已经想过了，宸王殿下想必也不会轻易放弃宝座，你们要争位，势必是残酷的。”


    李慈言心已经软了，但是又听苏娢道：“我只是一直养在闺中被保护得太好了，我从前门也没怎么出过，但很多东西其实都是很严酷的。”


    “莺莺”，李慈言心中难受异常，“莺莺别哭，是我的不是。我没有做好，我应该让你始终和在岳父家里时一样，无忧无虑才对。”


    苏娢摇头，“人总要成长的，人有七情六欲，谁能一世无忧？李慈言，你已经是我最好最好的归宿了。”


    “爷”，颂安适时出现，看见抱在一起的两个人，再不打断今天怕就要这样凄凄哀哀地过去了，明明好的如胶似漆，偏偏偶尔莫名其妙。


    晴春说他不明白感情，颂安无可辩驳，但是再不出发今天怕是出不了门了，“爷，天色不早了，马车都已经备好了。”


    苏娢从李慈言怀抱中离开，“有镜子吗？”


    “啧”，颂安的表情已经是最好的镜子，“夫人这眼睛一时半会儿怕是消不了。”


    苏娢睫毛眨了眨，对李慈言道：“你一个人去吧，你和殿下的关系旁人知道得越晚越有利，带着我总是更打眼些。我去找纤云敷一敷眼睛，你记得把花茶带上就行。”


    苏娢刚要转身，就被李慈言拉住，“颂安，马车卸了，今日不出门，你找个时间去王府跑一趟。”


    苏娢回头，“犯不着，你总不会是去吃喝玩乐。”


    自然是有正事要说，但是李慈言心里跟乱麻似的，做不到把苏娢撇下。他低下头，“莺莺不是喜欢我们的园子，我看今夏第一朵荷花说不定开了，我陪莺莺去逛逛好不好？”


    荷塘里还都是花苞，哪儿来得花开，苏娢说：“还得再等等呢。”


    她被李慈言搂坐在腿上，李慈言望了眼泛着浅浅涟漪的水面，“嗯”了一声儿。


    好久没有人说话，有风徐徐吹过，李慈言一低头，苏娢已经闭上眼睛睡着了，“莺莺”，他低低唤了一声儿，没有人回应。


    他把人抱紧，又用更低沉而饱含情愫的声音唤了一句，“莺莺……”


    宸王府内，宸王和王妃坐在一处弈棋，有禄来禀：刚才门上来信儿，李怀之和他夫人不来了。


    王妃撂下棋子，“我先回去了。”


    这盘棋还没有下完，宸王殿下眼看着王妃出去，捡起棋子自己和自己下。


    有禄回过头，“王妃这是什么意思？”


    “王妃在等人。”


    有禄想歪了一些，“李慈言这小子……”


    “王妃应该在等他夫人”，宸王用棋子摆了一个和局，抬起头来，“咱们府里的厨子怎么不会做点心？”


    “这，您和王妃都不喜欢吃甜的啊。”


    “谁告诉你的？”宸王抬起头，“王妃上次回来分给我一块点心，甜却不腻，挺香。”


    有禄明白了，“我这就让厨房做出来尝尝。”