大沙海道上的烽燧堡之战，没有在西州掀起任何波澜。


    那些老卒的死亡如同无声凋零的枯叶，无人问津。


    唯有他们的家人悲伤不已。


    不久之前在西州城内，一道令人振奋的消息悄然传开。


    说是正值壮年的大唐太子李敢亲率十万大军前来支援西州，先头部队已经抵达了西州边界。


    结合不久后全城突然新增的多达百户人家挂白绫皆素缟。


    百姓们更加相信了这一说辞，为此奔走相告，兴奋不已，家家户户张灯结彩为迎接王师做准备。


    返回西州城的老卒们却懵了，他们这是有口难开。


    原来他们本来接受了李宁的命令，让他们暗中宣传大唐太子李宁到了西域，为收复失地争取人心做准备。


    毕竟得民心者，得天下。


    可谁想他们还没到西州城，关于大唐太子的流言四起。


    只不过大唐太子的名字叫李敢，壮年，而且还率领了十万大军！


    没等他们散出消息，全城百姓早就群情激昂，热血沸腾。


    镇守使府上却是另一番景象。


    “大人，民心可用，你看看全城百姓不顾回鹘官员的威胁，如今又穿起了大唐的衣服，大家都在期盼着大唐王师的到了，这时候改弦易张，重新竖起唐旗，必然一呼百应！”


    裴长安眼睛里冒着火。


    他虽然天天以唐人自居，但是西州早成了回鹘的附庸，这是他心中一大憾事。


    所以此时他极力鼓动着杨朝东改旗易帜。


    满腔热血的镇守使杨朝东看着眼前不似假冒的太子教令，逐渐冷静了下来，他摇摇头道：“这不对劲，你们没回来的时候，流言就出现了！”


    杨朝东在大厅内来回踱步，蹙眉思索着什么。


    他突然停下脚步盯着裴长安道：“如果这时候全城百姓得知这是假消息会有什么反应？或者他们得知，大唐太子只是个少年郎，而且援军不是十万而是两人，他们还会这般激动么？”


    杨朝东狠狠道：“散布流言的人是个高人，知道如何搅混水……利用信息反差，如今我西州百姓就算见到了大唐太子也就没了今日这般高涨的士气，必然没了一呼百应的效果！”


    没等裴长安回过神来，杨朝东拿着那份太子教令转身就要出门。


    杨朝东表情极其严肃：“不行，我得去回鹘中军大帐见见回鹘万户长，如实告知，以免他们回鹘人狗急跳墙。”


    裴长安急了：“镇守使大人这是要认回鹘为主了么？”


    杨朝东顿了顿，没有停留，夺门而出。


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    与此同时，在安西都护府所在地龟兹城。


    正举行一场盛大的欢迎仪式，安西大都护武威郡王郭昕和龟兹王白环正在招待来自回鹘使者，商讨共御吐蕃大计。


    此时的吐蕃大军压境让回鹘寝食难安。


    如果西州一失，安西都护府同样就危险了，他将失去东侧屏障。


    到时候安西四镇仅存的两镇——龟兹镇和焉耆镇将面临着东西两个方向的吐蕃大军的夹击。


    “我家天可汗要求你们在十天内，从焉耆镇出兵两万支援西州！”


    回鹘使者大喇喇地坐在武威郡王郭昕下首，与龟兹王白环面对面而坐，他很直白地提出了要求。


    对，不是请求！


    是命令性质的要求！


    回鹘使者话音刚落，大殿内一片哗然。


    安西军将领的反应各不相同，有人对回鹘使者怒目而视，有人若有所思，而大部分则保持沉默。


    求援居然也能这般理直气壮？


    回鹘使者对众人的反应不以为意，他神情极度蔑视地看着一言不发一脸铁青的安西大都护武威郡王郭昕。


    “大都护拿不定主意了，那就让本地的龟兹王帮你拿主意吧！”


    回鹘使者若有深意地瞥了一眼坐在他对面一脸愠色的龟兹王白环。


    赤裸裸的挑拨离间！


    “咳咳……使者多虑了，我身为安西副大都护，自然有守土之责，只是西州已经失陷多年，我们安西都护府怕是鞭长莫及！”龟兹王白环一脸阴沉，着重强调了自己安西副大都护的身份。


    这让回鹘使者脸色阴沉了不少。


    “哼，当真这么想？”回鹘使者坐直了身子，用不怀好意的眼神盯着龟兹王白环道：“既然你们安西都护府只愿意守好自己的一亩三分地，那可否借道给我们叶护抄吐蕃后路？”


    “借道？怕不是假途伐虢？”


    “绝不能借！”


    一听借道，安西都护府诸将中相当一部分人嚷嚷着不干了，还有一部分沉默不语。


    回鹘使者环顾一周，一一扫过那些反对的人的面庞，极为嚣张道：“不借，那我们自己来取！”


    三十年河东，三十年河西。


    如今的回鹘不是安史之乱之前对大唐唯命是从的那个回鹘了。


    自从洗劫大唐东都洛阳三日之后，回鹘人逐渐支愣起来，对往日的大哥缺少了一些敬畏之心。


    膨胀后的回鹘使者甚至横行大唐京师，擅出鸿胪寺，肆意掠人子女。


    唐朝官吏去制止，回鹘使者公然殴打，又以三百骑兵犯金光门、朱雀门，无奈关闭宫门来躲避他们。


    在大唐长安回鹘人尚且如此狂妄，更不用说在被他们视为囊中之物的西域了。


    回鹘使者目中无人，冷笑一声道：“我们叶护已经率领五万大军不日就会南下抵达雀离关！


    “什么？”


    安西都护府诸将一片哗然。


    “咳咳……”


    一直默不作声的安西大都护郭昕眼中精光一闪，很快恢复平静。


    他抬抬手，大厅内立马一片安静。


    郭昕看了一眼回鹘使者开口道：“据本王所知，这一次你们的保义可汗已经亲率大军前来支援西州，如今吐蕃人具体进攻方向还未知，有必要借道么？”


    “至于你说的让我们出兵，于情于理我们没来由拒绝，毕竟这些年你们回鹘替我们牵制了不少的吐蕃力量……”


    如果西州被回鹘人占领，虽然安西都护府的处境好不到哪里去，但起码不用担心吐蕃人两面同时夹击了。


    为了大局，铁血郡王郭昕也不能明确拒绝回鹘使者的要求。


    郭昕顿了顿接着说道：“所以本王会亲率安西精锐进驻龟兹城东边的铁门关、焉耆镇一线，为你们的可汗作为策应！”


    安西大都护郭昕犀利的眼神射向了回鹘使者，“有本王前去，你们叶护大军就不用劳师动众了！”


    随即没等回鹘使者说话，郭昕就转向龟兹王白环道：“副大都护择日也率一军前往雀离关，慰劳叶护大军，别让他们认为咱安西都护府怠慢了远道而来的客人！”


    龟兹王白环抱拳道：“谨遵大都护令！”


    当然真的是去慰劳回鹘大军还是加强龟兹北大门雀离关防务，傻子都看得明白！


    条件没有得到完全满足的回鹘使者感觉失了面子，刷的一下站了起来威胁道：“如今我们天可汗就在西州，倘若战事不利，很难说他会不会率领大军深入咱们安西都护府避难，到时候那个责任你担得起么？”


    郭昕脸色一寒，冷冷道：“那正好，本王亲率大军迎接他！”


    回鹘使者眼神一寒，冷哼道：“别忘了，要不是我们回鹘，你们早被吐蕃吞并了！


    我提醒王爷，这里不是大唐，这里是西域！”


    回鹘使者极为嚣张，他迎着郭昕隐忍的眼神咄咄逼人道：“之前我家可汗给王爷的建议，不知王爷考虑得怎么样了？”


    白发苍苍的武威郡王郭昕眼神陡然一寒。


    他没有立即回话，而是目光坚定扫了一眼大厅内沉默的众人，缓缓道：“本王还没死！”


    回鹘使者眼睛一寒，冷冷道：“这就是拒绝了？别忘了你们已经被遗弃四十多年了！”


    回鹘使者看着突然沉寂下来的大厅，讥笑道：“希望王爷能再活四十年，就怕拖不了几年，你们当年关中来的汉家兵所剩无几了！”


    郭昕听到回鹘使者的话，眼神不易察觉地黯淡了下来，他呼吸逐渐加粗，低头喃喃自语道：“四十二年了……哪怕再过四十二年，本王也不敢忘，不敢忘……”


    再抬头时，郭昕目光坚毅，迎着回鹘使者的眼神，一字一顿道：


    “这儿，是我大唐！”


    声音不大，却掷地有声！


    大堂内一片寂静。


    大厅里的诸多将领的眼神发生了变化。


    众将领血脉贲张，呼吸逐渐加粗。


    回鹘使者注意到了大厅的变化，阴恻恻道：“哼，我希望王爷先不要急着答复，也许过两天您改变了主意呢？”


    就在这时，一位亲兵来到议事厅门口对着站在议事厅门口一道疤痕从额头斜划过鼻梁一直到下巴的汉子耳语一番。


    那名刀疤脸汉子听闻之后大喜，但随即阴晴不定，不安地回头看了一眼郭昕，眉宇间与郭昕有七分相似。


    这位刀疤脸汉子不是别人，正是武威郡王郭昕的次子，在安西都护府出生的第一个儿子，如今安西军副都护——郭威。


    犹豫片刻，郭威朝郭昕快步上前。


    郭昕对着郭威严厉道：


    “慌什么，天塌不下来！”


    “什么？！”


    下一刻饶是年过七旬的武威郡王向来稳重，也不禁惊呼道。


    然后急切地问道：“属实么？”


    郭威郑重地点点头。


    郭昕脸色喜色一闪而过，低声对郭威嘱咐几句后，调整了一下坐姿冷眼看着底下议论纷纷的众人。