自西山玩雪回来后，江浸月的仙客来香铺络绎不绝迎来了很多故人。

    鲜少在人群露面的崃司丞来见她了，他没怎么提及与贺绻有关的事，更多向江浸月询问了制香的细节，临走前还买了五组六角番瓜造型的蜡烛带走。

    然后熊先生也来了，双眼依旧如古井般深邃，他笑眯眯地说：“我这次是特意进京看望小友一面。四年不见，别来无恙乎？”

    之后是余词和兰新，他们俩也来了。更不提几乎每日都要上门转转的酉章了。

    苏梨那样腼腆的性格，跟酉章说话说多了，渐渐也放得开，两人时常还会讲些笑话。

    这日临近打烊，苏梨一边上门板子，一边很扭捏地问江浸月：“姐姐那个……方大人你了解吗？”

    “呃？方熹度么？”江浸月有些错愕，“他是不是又说了什么怪话让你听见了？”

    苏梨羞红着脸，低头绞着手指：“不是。我就是想……想打听下……方大人这个人怎么样？”

    “啊？啊！”江浸月瞪大眼睛，难以置信道，“阿梨你不会是喜欢那个脸臭的家伙吧？”

    “嗯。”苏梨轻轻低头，坦荡承认，“喜欢。”

    江浸月扶额，自言自语：“他没来过几次啊？”怎么就把姑娘的芳心带走了。

    苏梨扭扭捏捏道：“他从前参加靖监院的比武，我就见过了。”

    原来渊源在这里。

    江浸月暗自叹口气，最后还是如实告知：“我虽然认识方大人，可对他不算很了解。不过平心而论，方大人除了脾气很臭，其他都不错。我听酉大人提过，方大人是个醉心事业的人，好像还没有喜欢的姑娘。”

    闻言，苏梨很忐忑地问：“姐姐你觉得方大人会……喜欢我这样的么？”

    江浸月最怕这样的问题了，心下冒着大汗，结结巴巴回答：“爱是多种多样的吧。”

    紧接着她口气一换，落寞道：“其实我也不知道哩。我若知道就不会觉得栽跟头了。”

    对此答复，苏梨也不觉失望，只是又低低地说了句：“我会努力试一下的。不行，就放下。”

    --

    这日，吉朝陪母妃到仙客来买香料。

    熹王妃此时已有六个月的身孕，挺着个大肚子，江浸月立刻让座给熹王妃，仔细询问她的想法后，江浸月精心挑选了好几种香料小样，用盘子盛上放在熹王妃面前。

    吉朝则乖乖地坐在熹王妃旁边，好奇地拿起每件小样向江浸月问东问西。

    待熹王妃挑选差不多要结束时，吉朝忽然伸出一双手齐齐放在母妃肚子上轻轻摸了几下，然后收回双手抱成一个圈嘴里念念有词，念的什么没人听清。

    念有快三弹指的光辰吧，吉朝忽然停止念词，然后打开双手，转向江浸月，轻轻把自己的两只小手放在了她的肚子上。

    江浸月被吉朝这颇有仪式感的一系列动作搞懵了，心想熹王妃定然知晓内幕，于是求助地望着王妃，结果见她也很茫然地摇摇头。

    熹王妃是个知书达礼的女子，当下她就拉起儿子的手，温柔询问：“吉朝方才在做什么，可以告诉母妃吗？”

    吉朝点头，一副如释重负的表情：“大伴说了，有身孕的人自带祥瑞，可以把自己的好孕传给其他人，让她们也怀娃娃生娃娃。”

    稍顿，他又说：“吉朝喜欢七伯伯，可七伯伯是个很孤单的人，但他很喜欢江姑娘，所以吉朝想借一些母妃的好孕给江姑娘，让她早点帮七伯伯生个小娃娃出来陪他玩。”

    “……哈？”

    “……啊？”

    得知真相的两位当事人惊得目瞪口呆。

    幸好熹王妃早知道江浸月就是七爷这几年苦寻痴等的心上人，很快就回过神。

    她慈祥地抚摸着吉朝的小脸蛋，含笑道：“原来如此。吉朝是个好孩子，母妃也很乐意把更多的好孕分出去。”

    熹王妃是名门望族出身的女郎，最懂分寸明事理，对于儿子天真过头的幼稚行为，她非但不去呵斥反而还表示认同，因为她很快就意识到，这是一次绝佳机会，她可以很巧妙地借着这几句童言童语向江浸月传递一些他们的态度，一些不好直接点明的态度——

    即，他们这些皇亲国戚对江浸月成为珀王妃的态度是欢迎、是接纳，以及是臣服。

    只不过，由于七爷目下还没拉近他与江浸月的关系，所以她这个既是弟妹又是臣下的人，就万不可僭越半分，否则坏了珀亲王的好事，她肯定罪不可赦。

    所以，她不能直接表态叫江浸月听了尴尬，所以她只好说，她愿意分享给更多的人，而不是直接点名，说自己愿意分享给江浸月。

    很有分寸的一句话说完，熹王妃就转头去看江浸月，见她表情仍是一脸的错愕之态，旋即熹王妃就又温声问。

    “那吉朝刚刚念的是什么词呢？”

    吉朝很得意地道：“回母妃的话，这是吉朝自己造的词哟。”

    江浸月有点意外，讷讷问：“是什么词？”

    吉朝一下挺直身板认真道：“七伯伯的娃娃你快快来，让我七伯伯早点把你带。一共重复念七遍。”

    话音一落，江浸月登时憋不住抓着椅背哈哈大笑起来，把吉朝抱在腿上，伸出手点了点他的鼻头。

    “小世子真是有趣极了，有你在你七伯伯肯定已经不觉得孤单了。他一定喜欢死你了。”

    听见江浸月说自己七伯伯很喜欢自己，吉朝眼睛登地放亮：“是吗！原来七伯伯喜欢我而不是烦我，真是太好了。江姑娘我不会再嫉妒你了。”

    闻言，江浸月又一怔：“嫉妒什么？”

    吉朝认真道：“嫉妒你在七伯伯心里排第一。”

    忽然，江浸月突然有一种不祥的预感。

    翌日，苏梨独自去努县采办香料。两个月起早贪黑地学习，她已可熟练辨识各类香料，甚至可以肩负起采办重任。

    今儿仙客来香铺只江浸月一人看守，如常，她在没客人的时候就会进行打包事宜。

    忽然，棉帘被掀，门上的风铃一响，有客来。

    一抬头，竟然是好几日没见的贺绻。

    甫一看见江浸月沉沉的脸色，贺绻就立刻从袖里掏出此次的采买清单，顺便也浅浅解释一句：“前几日有差务我去了趟斛州，昨夜三更天才回的。”

    江浸月神色复杂地看向他，缓缓道：“你不必跟我讲这些。我不关心的。”

    闻言，贺绻露出一副哀乞的神色，道：“对不起。”

    自打上次从西山玩雪回来，江浸月对他的态度一直疏远疏近，准确地说，疏远疏甚远，更加地疏离自己，好几次她都躲到外地去采办，只留下那个叫苏梨的姑娘一人看店。

    老规矩，江浸月一五一十给他讲清楚各类香料的送货时日后，收了定钱就要撵人。

    贺绻无奈故技重施，装起可怜：“走得急，我就只着了件单衣。让我烤烤火，暖和了我就走，可以吗？”

    “你是故意没穿的吧。”江浸月冷冰冰揭露真相。

    贺绻红着眼眶，哀求：“月儿你就让我在这多待会吧。我不说话给你清净，成吗？”

    “随便。”江浸月甩出两字后不再理他了。

    贺绻这边却十分娴熟地挪过来坐在那面白墙下，开始动手帮江浸月打包，每一件都包的很熨帖，让江浸月实在想找茬也找不出一个。

    大约一炷香后，棉帘又被人从外面掀开，一个书生模样的人走进了香铺，

    他叫了一声“江掌柜”就立刻拢到小火炉旁，搓着手烤火，半晌才站起身把夹在腋下的一卷画展开。

    江浸月看完摇摇头：“这画上还是花神，不是我想要的香神呐。算了，这画来画去都画了二十三幅了，始终没画出我心中的香神。”

    原来，香铺里那面大煞风景的白墙，江浸月是准备请画师在上面画一幅香神图的，可惜请的十位画师，他们所画的香神，细看一看，全是花神。

    因为民间关于香神的传说、话本都极少，以至有些地方更是将香神与花神混为一谈，认为她们乃同一人，时间长了鲜少再有画师们可以画出真正的香神。

    这个画师已经替江浸月画了五幅香神画，他画的其实蛮不错的，可就是始终不得江浸月满意。

    今日见江浸月店里还有一个公子，看侧影就知道这位定然也是个文人，于是他就要拉贺绻帮着来评理。

    结果，贺绻只冷眼扫了扫画卷，就很不客气地说：“画工画境皆差！”

    画师一听差点没喷出一口老血，面红耳赤指着贺绻：“我乃稷下学宫画院学子，天子门生。尔等粗鄙之人竟敢诋毁本公子的画技。”

    贺绻本来不屑搭理此人，只是见他一幅随便作的画就要讹江浸月一两银子，心中大为不快。

    一两银子，月儿得起早贪黑搓多少根线香才能挣到啊，他什么玩意儿就敢拿着一幅破画，狮子大张口，谁给他的狗胆。

    贺绻漫不经心拍了拍袖子，慢慢抬头道：“你仔细瞧瞧本王是谁？”

    本王？

    这个画师忽然头冒大冷汗，接着哆嗦着双膝跪地：“珀……亲王，学生……有眼无珠冒犯了您。请王爷……恕罪。”

    江浸月见贺绻把人吓得快抖成筛子了，立刻伸手想把画师扶起：“快起来！他骗你玩的，什么王爷不王爷的，他就是个店里的小工。”

    结果这画工拼死了不起来，继续哆嗦着声说：“他不是小工，他是珀亲王。我、我见过的。”

    江浸月便问：“近距离见的，还是远距离见的？”

    画工老实道：“远远儿看见的。”

    江浸月忽地就转看向贺绻，眯眼问他：“你是王爷么？”

    “不、不是。”

    贺绻吞了吞口水，望着这画师慢吞吞地道：“江掌柜说的对，我只是个打包小工，怎么可能是王爷。开玩笑的，呵呵。”

    然而声音不怒自威。

    画师还是不敢站起来，贺绻只好踢他一脚：“快些滚。本……我不想见到你。”

    “喏。”画师屁滚尿流走了，银子自然不敢再找江浸月拿。

    贺绻回过头，就见江浸月抱臂冷冷看着自己：“王爷这么喜欢在我客人面前亮身份，当初怎么就死活要瞒我呢？”

    这是在翻旧账了！

    “我……”

    贺绻被江浸月噎得说不出话了，良久极其窝囊地转移话题：“我知道香神该怎么画才像样，《搜神集》、《老君说》里都有香神的小传。月儿若不嫌弃，可交给我画。”

    江浸月的确也是从《搜神集》里知道香神的，目下听贺绻有理有据地提及，她有些动心了……

    可是她真不想再跟贺绻再有瓜葛。

    沉默半晌，久到几案上香炉中的线香灰从香头掉下半指长，她才微微仰起头，给出答复。

    “我可以让你来画，可若你画的让我还是不满意，那请你永远不要再出现在我面前。”

    贺绻眸子一沉，很快便问：“若满意呢？月儿可以不要再赶我走吗？”他也说着自己的条件。

    江浸月又沉默了，少顷最终点点头：“可以。不过我只给你两天的时间，不要打草稿直接上墙作画。”

    虽然这是个大赌注，可贺绻有十成胜算的把握，听见江浸月的话后他按捺不住激动，却另有关心：“月儿你开门做生意，我在这里画，会不会打扰到你？”

    “不会。”

    江浸月摇头：“下月鼓鼓就要满三岁了，郁大人准备明日带他回凌州祭祖，好让鼓鼓进族谱，我要陪着去。我待会儿给你一把后院的钥匙，这两日你自己开门锁门，阿梨大后天就回来了。”

    “好。”

    贺绻终于释放出了心头的欢愉，却也不忘表达爱意，“月儿你放心出门。我在家里等你。”

    “谁跟你有家！谁要你等！”

    江浸月忽然脸上一拉，不给他好脸色，气咻咻绕回了后堂。