一个马夫，车厢里只有两人。

    低调的马车载着三人，在通往司津县的官道上行了四天三夜，一切都普通极了。

    怎料，却在中途路经一片峡谷时马车遭到埋伏狙杀。马夫也是靖监院的人，他为了保护贺绻，被山谷上方射来的箭雨射成了刺猬，当场毙命，最后还被从天而降的乱石砸得稀碎。

    跟他一样惨死的还有那匹黑马。

    贺绻拽着江浸月望峡谷另侧逃，临走前，他拔下钉在马车上的一支箭，折断箭杆，把那个箭簇卡在腰带里。

    双拳难敌众手，江浸月也顾不上拿自己的包袱衣箱，在石海箭雨里躲来躲去，看得出对方至少有百人，下得是杀招，个个都要索他们俩的命。

    准确的说，她如此籍籍无名，对方要杀的自然是位高权重的贺绻了。

    这下，江浸月真情实意地领悟了酉章对她说的那句话，靖监院挺血雨腥风的。

    看来，大人这个靖监院院长得罪的人真不少。

    两人跑到一片密林里，后面的追兵却穷追不舍。贺绻带着江浸月左躲右藏，一天一夜才把这群尾巴给甩干净。

    夜晚，林间淅淅沥沥下起雨来。

    他们俩躲进一处山洞，江浸月寻了一些干柴烧起火堆。见贺绻脸色铁青，她知道这份怒气与她无关，便想找些话让大人高兴些。

    她说：“大人您觉不觉着，咱们跟山洞特别有缘。蓝血岛、古瞳台、迁延观、以及这里，都跟山洞有关。”

    贺绻转头看着她，却道：“怕不怕？”语气沉甸甸的。

    江浸月一怔，旋即摇头：“不怕。卑职还兴奋且庆幸着呢。”

    贺绻道：“兴奋什么？庆幸什么？”

    江浸月戳了戳柴火堆，道：“兴奋这种被逃亡的经历，头一遭遇到哩。庆幸和我一起逃亡的人，也就是大人啦，您武艺高，在这场神秘的追杀里没拖卑职后……后腿。嘿嘿。”

    真心话，她毫无遮掩、修饰地讲了出来。

    火星子，霹雳啪啪响了一声。

    贺绻忽地笑出声，第二次露出那个浅浅的梨涡：“这次追杀一点都不神秘。我知道是谁。”

    “是谁。”江浸月高声喝出来，“胆子这么大！大人，咱们杀回去，杀他个片甲不留。”

    贺绻失神地摇摇头，少顷语气转成一种调侃：“我说你一个姑娘家少喊着打打杀杀，多爱些胭脂钗簪，更招男人青睐。”

    江浸月哼道：“怎么就得是女人想方设法招男人的青睐，不能男人千方百计寻女人的垂爱。这不公平。”

    贺绻不跟她争辩：“得得得。我们不要细讲，去争个孰是孰非。既然你有这么个想法，我就祝你心想事成。”

    “承大人吉言。”江浸月也不想两人吵起来，“卑职一定会得偿所愿。”

    这页翻过后，江浸月又随便找了些看过的志怪书籍里不大不小的闲事聊起来。

    在这逼仄的空间里，贺绻难得讲了很多故事给她听，江浸月这才领教到大人的博学。

    最后意犹未尽，江浸月摸出一只短笛，道：“卑职给大人吹一曲，要不要听？”

    贺绻早在去瞳山路上见过她在腰间别的这只笛子，却一直没听她吹过，以为这是她的装饰喜好。目下听她这一说，也来了兴致，点头：“在下洗耳恭听。”

    江浸月吹完第一首，忙去问大人：“如何？”

    贺绻难得捧场：“不坏。”

    江浸月受了鼓励，接二连三吹起来，这些曲子都是她跟随师傅走南闯北时四处学来的。

    直至吹到第五首曲子后，外面的雨声越来越大，记忆中的好些画面一页一页在她心中翻过。

    不知不觉，她吹起来一段很少很少吹起，调子很忧很忧的小曲。

    结果，才吹完上阙，刚开始吹下阙一点点曲，贺绻忽然紧紧扣住她吹笛的手腕，高声道：“你从哪里学的？”

    笛子落在她的腿上，慢慢滑到地面，江浸月呲着牙：“疼疼，大人先松手，一切好说。”

    贺绻这才惊觉自己失礼了，轻声道：“抱歉。”然后挽起她的袖子，一道红印浮现眼前：“很疼吧。”拇指轻轻柔柔在印子上揉了几下，似乎想要抚平这一切。

    江浸月捡起笛子，不好意思地抽回手：“疼过了。现在不疼。”

    贺绻失神地看着她：“告诉我，这首曲子你从何处学的。”

    江浸月还是第一次见到大人这边落寞的神色，像夜里寻不到回家路的迷津小孩，彷徨，哀戚，落寞，以及还有一种怀念。

    她柔声道：“师傅教的。我求了好多年师傅才教了我。不过我不知道这曲子叫什么没。大人知道么？”

    贺绻摇头，忙问：“尊师名字是？”

    这次换江浸月摇头了：“我三岁被师傅救下，从此跟在他身边长大，直至十四岁那年师傅病故。他从不告诉我有关他的故事，包括名字，可我知道师傅一定在帝京生活过，而且是痛苦的生活过。”

    想起此前几番江浸月死活不肯答应随他去帝京去靖监院，说是师命如此，贺绻便不再继续追问这个细节。

    他感慨道：“你的这身武艺都是跟你师傅学的。想来他一定很了不起，也是一个高人。”

    江浸月悲伤道：“师傅的确厉害，可惜他双耳被割掉了，听力也受了损。”

    话音一落，贺绻忽然提高音量：“双耳残疾？！那你师傅他左手心是不是有一道从食指蔓延手腕处的疤痕。”

    闻言，江浸月惊呼起来：“大人怎么知道！难道您认识师傅。”

    联想起诸多被忽略的细节——在瞳山府客栈江浸月曾用剑跟酉章比试过一场，那剑风似曾相识；昔年他在皇宫受排挤遭诬陷被父皇责罚跪在雨里反省，被那人向皇帝求情从雨里将他带回殿里安慰照顾。

    那时，母妃已经故去，父嫌兄辱弟欺，连太监丫鬟都下作他。他被那场雨淋得浑身发抖，其实已经不想活了，是那人进宫向皇帝述职交差遇见了垂死的、小小的、可怜的他，然后一点一点呵护他，总是偷偷给他带来宫外好吃的糕点，一日一日教习他，教会他如何握剑、如何出招。

    七夕前几天，那人又进宫面圣，来看他时忽然拿出一只短笛，笑吟吟地对他说：“七皇子，微臣近日学了一半阙的曲子，可惜臣乃粗人，只会耍刀弄剑不懂丝弦音律，您可以替臣把后半阙曲子作出来么？”

    所以，——所以方才江浸月吹奏的曲子，下阙是他作的。

    苦寻十二年，贺绻终于寻到了在他生命中极其重要的那人——前靖监院暗查司暗杀监监长，仇甫，人称剑圣。

    他沉重地点头：“是，我认识你师傅。他也是我的恩师，我第一个教习老师。”

    江浸月忽然记起当时在她的小院里，贺绻对她说过他一生有三位老师，熊先生是教他文的，另两个是教他武的。

    师傅谜底要慢慢揭开了，江浸月的心登时变得紧张起来，有恐惧，有害怕，也有如释重负。

    她凝视着贺绻，抿了抿嘴唇，谨慎道：“卑职想了解师傅与您的渊源，大人愿意讲吗？”

    好半晌，贺绻嗯了一声，他愿意给她讲。

    雨潺潺，心重重。

    贺绻把故事中他的皇子身份换成了大臣之子，其余关于仇甫的故事细节几乎没有删改。

    皇子，是他最不喜欢，却又最不能摆脱的一道身份，它就像一道枷锁一直套在他的脖子上，让他时不时就痛一下。

    所以他没有也不想跟江浸月坦白。

    漫长的故事讲完，江浸月唏嘘：“原来师傅是遭了耳刑才失去一双耳朵的。这个皇帝好糊涂，受奸臣挑唆，害得师傅遭到这等无妄天灾。”

    贺绻站起身，走到洞外，望着那道雨帘，低语感慨：“那场风波，真的冤死了好多人。”

    继而他的声音越来越低：“后世会如何评价这个皇帝的这次朝局清缴？还会依然说他是千古明君么？呵呵。”

    低到江浸月听不清，只以为这是大人随意发出的呢喃。

    天亮，踩熄火堆后，他们二人继续往前赶路。

    不知是因为看见峡谷里那一人一马的惨死状，还是贺绻对吃食的讲究，他不肯让江浸月去捕杀山林里的动物，故而这几日他们果腹的全是林里的果子。

    江浸月真的饿极了，这些天全是拼了老命勉力支撑着两只脚在走路。

    这日，他们翻过一座山，听见前面村庄炊烟袅袅，还夹带着一阵的锣鼓喧天，鞭炮齐响声。

    江浸月兴奋道：“哎呀，有人了，终于遇见人了。大人，快些走，咱们去村里讨口饭吃。”

    走近了，才发现这吹吹打打的声音，是某户人家给儿子张罗娶新媳妇儿的喜宴。

    而且还是乡下最流行的，坝坝宴。

    江浸月从荷包里摸出一块碎银：“行头全搁马车里了，没吊钱在身。得了，咱这次就赶份大礼，吃顿好的。”

    把碎银放到院门口的收礼处，桌上置了三个箱子，其中两箱码的是一溜的吊钱，另一个箱子装着浅浅一层的碎银，看来这里常见的礼金是吊钱。

    执笔先生是个留山羊胡的小老头，他扫视一圈面前站着的两人，只觉那个公子气质非凡，英俊倜傥，一看就不是乡下人。

    听见碎银落箱的清脆声后，他蘸了墨提起笔，手腕悬在一张红纸上，这上面写满了人名及礼钱数，小老头礼貌地问：“客人贵姓。”

    既然是机缘巧合下来吃的席，就没必要留真名了。这种陌生场合下，贺绻自然不会主动说话，自然江浸月就成了他的喉舌。

    于是，她现诌了一个名字：“我家公子姓秋，名缱绻。”

    执笔先生摇晃着脑袋，道了声“好名字”，继而在红纸上落笔写下三字——邱缱绻。

    江浸月瞥到名字，贴到贺绻耳边低语：“卑职本来想的是秋天的‘秋’，没想到老先生落笔很自然写成了‘邱’。幸亏，缱绻二字没错，正是卑职心里所想。大人喜欢这个假名么？”

    贺绻耳根子微微泛红，仓皇回了句：“就你花花肠子多。”

    凉棚下一个接引的胖大嫂早在他们二人现身院门口，就默默打量着他们。此时见他们迈步朝自己这边走来，立即笑盈盈迎上去，很热情，也很浮夸。

    胖大婶估摸着把她所知的所有夸人的词都用在了贺绻身上——夸他长得俊，风度翩翩，斯斯文文，却也性子冷了点，不爱讲话。

    江浸月听了心里好笑，看胖大婶那打量大人的眼神浑似丈母娘看新女婿般，从头到脚地看，看一下品一下，表情满意极了。

    他们二人被这位胖大婶热情地拉者坐上其中一个主桌。江浸月很坚决地拒绝了胖大婶的美意，把大婶支走后，她寻了一处支在角落的圆桌。

    那桌的人稀稀拉拉只坐了六个人：三个大娘、一个小妹、一个壮汉，以及一个吮手指玩的小男孩儿。

    这四个大娘并小妹见俊俏公子落座她们这桌，八双眼睛登时齐齐放亮，比挂在那扇正门上辟邪用的铜镜折射出来的光都还亮，像看见俊俏书生的女妖精，立时围了上来。

    “哎呦，是个面生的小公子，还是我从来没见过这么俊的小公子。”一个搽胭抹粉、干瘦如柴的大娘以最快的速度换到贺绻身侧的空位上坐下，然后对着他搔首弄姿。

    “齐婶你个老妖婆发什么骚，脸上的粉都笑裂开了。靠，都掉碗里了，还要不要人吃。”壮汉敲着筷子嫌恶地叫起来，看向贺绻，“公子你换我这边来坐别挨着老妖婆，不吉利。”

    贺绻正求之不得，立马换了座，江浸月紧跟步调，和那位壮汉一左一右分别坐在贺绻身边，护着他。

    齐婶见壮汉坏她事“呸”了一声，与他对骂起来。大婶骂人的遣词造句着实令人惊叹，江浸月不由捂起耳朵。

    “公子是新郎官小选子的同窗吧。一看你这打扮就知道是个读书人。”忽然正前方传来另一个尖细的声音，江浸月闻声看过去，是一位穿蓝色短衫的大婶。

    和她紧挨着坐的是一个年轻的、人中长着一颗黑痣的姑娘，看样貌她们应是母女。

    不及人答话，蓝袄大婶又抢过话：“既然是同学那年岁自然也差不多。小选子今儿就成亲了，公子你呢，可否娶妻？婶家有一女年芳十六，不知——”

    她的话还没说完立即被另一个人生生打断了：“老姐姐我说你问这话，是故意没看见公子旁边的还坐着个姑娘吧。”

    坐斜对面的一个很精干的大娘毫不留情面地捅破蓝袄大婶的小心思。

    江浸月被一点拨，也听明白了合着蓝袄大婶是瞧上大人想给自己女儿说媒，心道：“人长得不美，想得倒挺美。”

    “这位姐姐看起来像哥哥的娘子呐。”一旁吮手指的小男孩盯着江浸月看了会儿，很自然地接过话，做出自己的判断。

    谁知童言童语刚说完，立即招来蓝袄大婶女儿的驳斥：“怎么可能！小哥哥贵气逼人，她，哼，没看出土里土气的很哩。”

    江浸月一听险些从凳子上掉下来，她怎么就土里土气了，她穿得这身衣服是大人给挑的，大人眼光又这么差吗！

    不过，和气生财，被无端卷入是非旋涡里的她，也只好违心地表示认可：“是啊是啊姑娘眼光真是毒辣，我区区一个小婢气质怎敢跟我家公子相比。”

    听见她提及“公子”二个字，贺绻嘴角微微抽动，想起昔日在安粉楼楼梯上这人管他叫“老爷”，害得他险些踩空滑倒。

    于是，他侧着头瞪了她一眼。

    这个眼神分明在警告——你江浸月的胡说八道已经在我内心种下不良印象，你待会儿若胆敢乱说，就别怪我收拾你。

    江浸月吓得缩回脑袋，同时也把浮在舌头的字咽了回去。

    可是，因祸得福。

    当这些女人在弄清楚他们二人只是主仆关系后，立刻把对她的敌意全收了回去，这四个大娘小妹开始找她拉家常套信息：“你家公子年岁几何”“家住何方”“可否娶妻”“可有功名”“田产多少”“兄妹几人”……

    江浸月被她们拉来扯去的就没痛快吃几口饭菜，更令她烦躁的还是大婶们相互间还明争暗斗的吵吵，实在忍不了了她重重拍着桌面，撂下筷，道：

    “都别问了！听好了——我家公子□□坏了，被老爷赶出家门，如今身无分文，想把我卖了换点盘缠去丰溪山出家当道士。”

    “……”

    顿时，喧闹声哑了。

    这几个大娘你看看我我看看你，须臾窃窃私语两两交谈起来。

    “白瞎了这张脸，真是暴殄天物。”

    “那里不中用，媳妇迟早勾汉子。”

    “听说男人也可以给男人当相公。”

    “其实有脸蛋和身材，我就不挑。”

    实在听不下去这些污言秽语，江浸月一手抓起面前的整只烤鸡，一手握着贺绻的手腕，带着他一起落荒而逃。

    跑了一段路，把小村庄远远甩在身后。

    这时，贺绻站定不走了，抱着手臂冷冷看她：“我不举，说说你是怎么知道的。”

    “我……我……”江浸月提着鸡深埋着头盯着脚尖，踢着小石子，真诚地道着歉，“情急之下卑职瞎说的，大人对不起。”

    这画面远远看去着实令人好笑。

    “抬起头。看着我。”贺绻不满意她那个垂头的道歉姿态，见她看向自己后，义正言辞地开始教训起来：

    “要诽谤一个男人，说他人品差、感情乱、长得丑、没脑子这些都可以。唯独污蔑那方面，不可以。你知道了么！”

    江浸月对此另有看法，极小声地反驳道：“外人要误会就误会呗，只要自己的女人知道好用、管用不就行了。”

    “你——！！”贺绻被气得甩袖，“朽木不可雕也。”

    江浸月一叠声道歉：“大人对不起对不起对不起。您是纯爷们，床帏上您定雄风大展。卑职错了，以后绝不瞎说八道。您原谅卑职这次吧，求求啦。”

    贺绻气还没消，狠声道：“我很生气。暂时不会原谅你。”然后不理她，哼了声大步朝前走去。

    两人默默又走了一小段，江浸月忽然在身后问：“大人今年贵庚。话说咱们都共患好几次难了，卑职都还不知道哩。不过想来应该是同龄人，毕竟咱们说话彼此也没甚隔阂。”

    才招惹大人发了脾气，目下有说彼此没隔阂。谁给的胆子，叫她如此大言不惭。

    贺绻不转身，继续走着，少顷冷冷道：“二十一。”

    江浸月听了自言自语算起来：“竟长我四岁呐。书上说几岁一个隔阂来着，三岁、四岁还是五岁……”

    秋官大人听她这似失望的口气，猛地转过身，道：“四岁算有隔阂吗？”

    江浸月一愣，忙道：“不……不、不算。四岁正好，正好嘿嘿。”

    然后指向前方一大石块：“大人我们坐石头上歇会儿，把这只烤鸡先吃了吧。您方才都没吃几口，肯定还饿着。好不好？”

    走在前方几步的贺绻，走着走着就绕去了石头那里。

    惹大人生气，她是好手。

    哄大人消气，她也是好手。