慎刑司后堂，沈鸣舟这一昏睡，已是日月轮转，灼日高悬，倒是个秋高气爽的好日子。


    沈鸣舟昏昏沉沉的醒来，撑身而起，看着透过窗来的耀眼日光，微眯着眼眸，揉了揉眉心，看着不知何时守在旁侧的程留。


    “几时了？”


    “大人，你已经睡过一宿，这会都晌午了，可要用些餐食？”程留见沈鸣舟清醒，也是松了一口气，天知晓他昨日处理完陈肃之事，回来见大人，左右唤不醒，若非大人呼吸平缓，他就真要夺门而出，直奔皇宫去请太医了。


    一宿？竟昏睡了这么久？


    沈鸣舟起身，发生身体的钝重感轻了不少，只是饥腹感异常。


    他点了点头，不多会程留就张罗了一桌子饭食过来。


    沈鸣舟用着膳，看着依然杵在旁侧，未曾离去的程留，挑了眉稍，“有事？”


    “回大人，巳时一刻，宫内的黄内侍过来，请大人入宫。因大人未醒，属下便自作主张，让他先回去复命了。”


    “云龙帮一早送来了他们在上京各街巷发现的暗记图样，我已让人临摹造册，发往各地了。”


    “嗯。”沈鸣舟点头，示意自己知晓了。


    按惯例，程留本该离去，可等沈鸣舟停下筷箸，再抬头时，程留依旧未动，“唔？”


    “那个……大人，属下还有一私事，想请大人应允。”程留迟疑着，凑上前去，有些纠结的开了口。


    “何事？”


    “就是……那个，昨日大人手中的令牌，可否借属下一看。”昨日因陈肃之故，他并未对沈鸣舟手中之物留意，待将陈肃妻儿安葬，闲了心思，这才念想起大人刑讯时手中把玩的令牌。


    他曾做乞细，也有过一块，自是十分熟捻。之所以让他上了心思，是那令牌上结的歪歪曲曲的络子，瞧着有些眼熟。


    他越思量，脑中就越发辨不得令牌真切，可心中却又越发认定，这就是岁寒的令牌，如此反复，就如被挠了心肝一般，辗转反侧，不得安宁。


    沈鸣舟看着程留眸中遮掩不住的急切，怔了一下，随即恍然，是他竟忘了程留和岁寒之间的渊源了。


    “此物？”沈鸣舟自袖中摸出令牌，晃荡于程留眼前。


    ‘七四’程留凑上前，看着刻在牌后的尾字，欢喜异样。


    是她，竟真的是小岁儿！


    程留膝盖一屈，便已在沈鸣舟跟前跪定，神情恳切，“大人，可否告知此令牌之主现在何处，属下找寻此人已有两载，一直未曾有消息，还请大人垂怜。”


    他和岁寒同时被招为沈鸣舟麾下细作，二人相伴乞食，只后来，大人将他送往了军帐，等他磨砺四载归时，寻遍了西城南区，已不见岁寒身影，问遍了上京城内的老乞，只知晓在一年前，岁寒于某一日失踪，西城南区的乞丐便再也没瞧见了岁寒的身影。


    他借寻职务之便，多次查访，可岁寒就像是凭空消失了一样，再无半分音讯，直至他看到了大人手中的令牌。


    沈鸣舟望着程留渴望的目光，摩挲着令牌上的纹路，衡量一二后，有了决断，他随手一抛。


    “将此令牌送回东讫巷左街十三尾。”


    程留手忙脚乱的接住令牌，怔愣了一下，这才恍然大悟，连声向大人颔首，“谢大人，多谢大人。”


    他呆笑着，嘴角都要咧到后耳根了。


    沈鸣舟看不过眼的别过脸，起身过后堂换了官袍，径直穿堂而去。


    他走出好远，程留才留意到，咧笑着将令牌贴身收入怀中，急身追了上去，“大人，大人这是要去何处？”


    “入宫。”


    皇宫巍巍而伟岸，厚重的钟声，环绕于天际，直冲云霄。


    沈鸣舟所过之处，宫女太监尽皆跪匍，恭敬唱礼。


    “圣上心情不太好，还请沈大人多担待些。”御书房前，黄内侍低声嘱咐了沈鸣舟一句，这才轻推了门。


    富丽堂皇的书房中，穿着便服的圣上，正端坐在龙椅上，皱着眉头，批阅着奏本，似乎没有发现沈鸣舟的到来。


    “愚不可及，当真是愚不可及！”圣上猛的一合手上的奏本，站起身来，怒及之余，手往旁边的垒高奏本一扫，堆砌的奏本，顿时七零八落的跌落在了地上。


    其中一本，更是散开，跌落在了沈鸣舟的脚边。


    沈鸣舟弯腰捡起，目光扫过，便窥见了自己的名字。


    所用言辞，倒是比以往更为激烈一些，也是他狭隘了，竟以为这些个谏臣在对他长年累月，不辞幸苦的参本中，早已词穷。


    “鸣舟，你来了，听闻你受伤了，可伤的严重？”圣上这会儿也瞧见了沈鸣舟，面上怒容一敛，快步走到沈鸣舟跟前，上下打量了起来。


    “谢陛下垂爱，此番能将黔乾细作全数牵出，一点小伤，也是值了。”


    圣上表情一松，连连叹道，“无事便好，无事便好，对了，朕听闻你在上京，大肆抓捕，可是有了什么新的发现？”


    “臣本以为黔乾布下此局，不可能仅是为臣之性命，臣以为黔乾所谋甚大，虽暂时还未查出些什么，但就算是再老道的狐狸，被层层紧逼之下，定然会露出破绽。”对圣上，沈鸣舟自没有半分隐瞒。


    “好好好，朕知你一心为朕，不像那些蠢货，尽只知道给朕惹气。”


    “为圣上分忧，乃是臣分内之事。”


    月上西梢，红灯高亮，东讫巷夜市，虽巷头街尾，都有云龙帮的帮众巡逻维护，可经历了前夜的骚乱和惊恐，莫说是游玩贪食的百姓，就连售贩的摊贩和技耍人也少了不少。


    左街十三尾的面摊前，晚娘瞧着冷清了不少的街市，看着正垂头包着馄饨的璩寒，扬手捶了捶肩。


    “都说了，多歇个几日，瞧这寥寥的看客，怕是连食材钱都收不回来了。”


    “干娘，这是刘叔的场子，你若不来，岂非太不给刘叔颜面了。”


    璩寒偏头冲着晚娘一笑，手上的活计不停。


    “而且，你不觉得，从我们来了之后，又多了好些摊主吗？他们都知晓您和刘叔的关系，你在，他们便清楚，纷乱真的结束了。”


    “别乱说。”这般让人羞涩的事，当街被调侃，晚娘也是有些不好意思，连忙制止璩寒。


    璩寒向来是不嫌事大的，正待要再说几句揶揄的话。


    “哐！”长剑重重的砸在桌上，震的璩寒骤然抬头，就看见几个穿着黑色官袍的男子，大刀阔马的坐在了自个儿摊位上，瞧着就是一副来者不善的模样。


    璩寒回头和晚娘对视了一眼，晚娘当即起身，就要去招揽客人。


    这才刚挪步，那边璩寒就已经迎拉上去，“几位官家，想要吃些什么？”


    这妮儿，胆怎的这般足！晚娘急的直揪帕子，又怕上前拉扯，惹了几位官家，把她们母女全栽了进去，只能一咬牙，快步离了摊位，去寻云龙帮的帮众开帮忙。


    “有什么拿手的吃食，尽管上来。”来的正是程留，虽夜色之下，光亮昏暗不明，可程留还是一眼就认出了璩寒，他忍着欢喜雀跃的心思，微咳了几声，端着一副官僚做派，发话道。


    “官家要是着急的话，我刚好包了些馄饨，再配上白日里熬煮的高汤，味道是极好的，几位官家，可要来上几碗。”


    程留煞有其事的摸了摸下巴，拖着官腔道，“听着倒是不错，端来几碗，让哥儿几个尝个味。”


    “官家还请稍后，我这就去煮来。”这般好说话，倒是让璩寒心中越发不得安稳。


    璩寒连撇了几眼晚娘的离去的方向，捡了几碟子酱菜，送到桌面，这才回到摊面，将馄饨下了汤锅。


    桌上其他几人，瞧见璩寒离去之后，其中满脸络腮胡子的大汉，夹了醋溜的芹菜扔进嘴里，压低了声音，冲着程留调笑。


    “程留，你刚刚的架势，不知道的，还当你欺男霸女的恶差了。”


    “我瞧着，着实装的有些过头了，不过好好的酒楼不去，偏要来这街边小摊，还拉扯咱们几个换了衣裳，程留，难不成是瞧上人姑娘了。”


    “呸！谁家待喜欢的女子，是用欺负的，肯定是这小女子得罪了程大人，程大人又怕丢了慎刑司的颜面，这才让换了衣裳，来找场子了。”


    几人你一言我一语，生生将程留的得意转变成了面红耳赤，眼见着璩寒端了着案几过来，程留连忙呵止道，“放屁，别乱说！”


    “几位官家，请慢用。”夜市嘈杂，璩寒只听得几人窃窃私语，其他一字未清。


    不过，这几人穿的是寻城营的衣裳，可又面生的很，难不成又要生乱子？


    璩寒瞧着冷清不少的街巷，不经有些发愁，这要真再出乱子，这东讫巷的营生怕是做不下去了。


    程留自然不知璩寒此刻的纠结，他无奈看着越说越不着调，还摩拳擦掌，一副要大干一场的几人，压低了声音道， “曲大，可还记得当初我被收入大人麾下的场景。”


    “怎么不记得，不就是重阳之日，你和岁寒那崽子争抢祭食，正好跌在了大人的马前，合了大人眼缘，被大人一并收入麾下。”


    提起往事，曲大不由得生出几分唏嘘感慨。


    “我到现在还记得岁寒那崽子护食的凶悍劲儿，可惜啊！那崽子聪敏，还机灵。要是当初被送去历练的是他，也不至于现在连个生死也不知。”


    感叹间，对上程留的目光，黑黝黝的，说不出的古怪，自觉说错了话，连忙又解释道，“你可别多想，我没别的意思！”


    “不妨事，曲大，不觉得那小女子有些眼熟吗？”程留用筷子指了指璩寒方向，示意他去看。


    曲大不解其意，疑惑的凝望着璩寒。这一瞧竟瞧出了些名堂。


    “眉目确实有些眼熟，可是不应该啊！”


    曲大忽然虎目一瞪，不敢置信的张大了嘴，扭过头望着程留，居然还结巴了起来。


    “你，你…你说她是…是岁寒那小…唔唔唔…嗯？”


    拔高的声音，让程留吓了一跳，连忙伸手捂了曲大的嘴，示意他禁声。


    曲大会意点头，程留这才松了手。


    他一松手，曲大已经迫不及待的问道，“你怎么寻到的？小崽怎么成了女娃儿？”


    “岁寒本就是女娃儿，是怕被人欺负，这才穿了男子服饰，至于如何找到，是因为大人给了我这个，并指引了这个位置。”程留拿出沈鸣舟给他的令牌向曲大解释。


    “没看出来，还真没看出来。”曲大摇头晃脑的，频频偏望璩寒，显然还没有从震惊讶中回过味来。


    他们这边视线太过明目张胆，惹的璩寒是越发不自在。正想寻个借口暂离，就看到晚娘领着几个云龙帮的兄弟匆忙而来。


    云龙帮的帮众直奔程留，先是扫量了他们一眼，这才开口询问，“你们是哪个巡城营的兄弟，怎么没见过你们？”


    他们这是被围了？程留几个愣了一下，这才认知到。


    ，“哈哈哈，我就知道这小崽子不可能这么乖！”曲大猛一拍桌子，大笑着站了起来，“可不，帮手这不来了吗？”


    围观的云龙帮众见曲大这粗犷模样，神情一凛，将璩寒和晚娘护住，虎视眈眈的盯着曲大。


    “这里是我云龙帮的地盘，几位是想闹事吗？”


    “误会，都是误会！”程留也没想到，他不过是想在旧友前耍一下威风，怎么一下子就变成了对峙的局面。


    他掏出璩寒的令牌，冲璩寒扬了扬手，“岁岁，是我啊！程留，你不记得吗？”


    程留？璩寒愣了一下，有些不敢置信的打量着不远处全然陌生模样的程留。


    隔的太远，灯影憧憧，有些瞧不真切，璩寒想要靠近些，一旁的晚娘却是一把拦住了她。“岁岁，别去。”


    对上晚娘担忧的目光，璩寒宽慰道，“干娘，放心没事的。”


    “真认不出来了吗？程留，和你一起的乞食的程留。”程留生怕璩寒认不出来，凑到璩寒跟前，指着自己的脸，好生急切。


    “你认不出他，怎的连我曲大都认不出了。”一旁的曲大，也是不甘落后的插上一脚。


    这震耳发聩的声音，还是一点都没有变啊！璩寒失笑着打趣道，“我认识的曲大，可没长了满脸的络腮胡子。”


    曲大闻言，憨憨的笑了两声，挑畔的瞥了陈留一眼，似乎在得瑟，瞧吧！小崽子先认出的可是我。


    “倒是程留你，当真是半分都瞧不出往昔模样了。”璩寒看着陈留希翼的目光，感叹着，她与陈留分别时，陈留还是又矮又瘦，肮脏的稚嫩模样，几年未见，高了她大半个头，稚嫩尽数褪去，活脱脱就是个意气风发的少年郎。


    要他自个儿不说，她还真没认不出，不过想起他先前那装腔拿调的模样，倒是半分都没有变。


    “你也是，要不是知道就是你，我还真没认出来你。 ”程留太激动了，有些语无伦次的开口。


    璩寒失笑，伸手将令牌接回手中，“还有这令牌，怎么到你手上了。”


    大人离开那日，她还寻了许久，一直未见，还以为是掉了呢。