东讫巷乃是由刘峙辖管，若真如干娘所言，刘峙此刻能在的，也唯有此处。


    只是璩寒寻过去时，并未瞧见刘峙的身影，问询才知，一早刘峙便随着帮主郝川出了门，临行前只嘱咐了帮众多加修缮，其余一概未提。


    璩寒虽心中挂念，却也无能为力，只能托付帮众，若刘峙归来，便送一叠云片糕去平乐街，好让她知悉。


    帮众也知璩寒在刘峙心中的分量，连连应承，璩寒这才收了心思，往城外而去。


    与此同时，在慎刑司的暗察刑狱中，鞭挞刑罚与惨叫哀嚎之声，可谓是此起彼伏。


    “你，你竟没死！”已经被鞭笞的血肉模糊，还死咬着不松口的陈肃，再看到沈鸣舟出现的瞬间，神情狰狞，他不敢置信的拼命挣扎着，拉扯着锁链，冲沈鸣舟嘶吼了起来。


    他们费了那么多心思的布局，葬送了那么多的性命，只为了让沈鸣舟命陨。


    而现在，他沈鸣舟就这般堂而皇之的出现在他的面前，他岂能不忿，岂能不怒。


    沈鸣舟信步走到陈肃跟前，看着这个他曾得信的下属，昨夜的捅刀人，死到临头了，仍是一副势要将自己撕碎了的模样。


    他轻叹着摇了摇头，叹了口气，侧身将一柄烧红了的络铁握在手里，漫不经心的对着陈肃已然千疮百孔的身体烙印了下去。


    “啊啊啊……”


    滋滋的肉颤，嘶声哆嗦的惨叫中，沈鸣舟的话幽幽然响起。


    “陈肃，我虽视黔乾为敌，却也从未做过赶尽杀绝之事，尔等不惜用大理寺卿盛宽做饵，布下图谋，若只为我这一条薄命，未免有些大材小用了。”


    沈鸣舟闻着扑鼻的肉焦味，看着瞬间焉了的陈肃，随手将络铁丢在了一旁的水桶之中，他靠近陈肃的耳侧，嘴角划出一抹浅薄的弧度，“还是说，我的命，只不过是黔乾与朝内某人合作的引子，尔等所谋……是在国？”


    大口喘息，因为疼痛而流汗不止的陈肃，听到沈鸣舟的猜测，神情一颤，但又马上强装镇定，他费力的扬起头，冲着沈鸣舟露出一口血齿，嗤笑着露出戏耍的表情，“大…大人智谋……通天，运筹帷幄，又岂需的从…我，我这般小人…口中…来探知消息。”


    陈肃虽垂死却得瑟的模样，沈鸣舟看在眼中，并没有生出半分挟怒的姿态，他往后退了两步，坐在程留殷勤搬来的太师椅上，他撑着下巴，手中把玩着手中一块小巧的令牌，气定神闲，如闲话家常一般。


    “你知为何那见血封喉的剑已然捅在我的身上，而我今日却还能站在你的跟前，赏玩着你如今的狼狈。”


    “属，属下愚昧，不知大…大人可愿为我这濒死之人……解惑。”


    陈肃自认在沈鸣舟手下一贯谨小慎微，在昨夜动手前，确信没有露出过半分的破绽。更何况，临行前乃是他亲手将毒药涂抹在了兵器上，且不敢有片刻离手，究竟是何时被沈鸣舟怀疑上，并神不知鬼不觉的被调换了武器，他想不清，猜不透。


    沈鸣舟唇角一勾，手指冲着旁边的程留一挑，程留会意退下，不多会儿，便领着两个鬓发凌乱的妇孺走了过来。


    “夫君！”


    “爹爹！”


    异口同声，惊恐而无措的呼唤，还有奔来被阻的脚步，让陈肃瞳孔震颤，她们怎么会在这？早于谋划之初，他便已经将妻儿送了出去……


    “你…你们……”


    陈肃扯动着锁链，奔向妻儿，只是他的挣扎，皆为徒劳，看着不过方寸大的地方，却是触不可及的距离。


    他，无望且崩溃了！


    陈肃急喘着望向沈鸣舟，看着沈鸣舟此刻的薄凉淡漠，忽然之间，什么都明白了！


    这个人，怕是从来就没有相信过任何人，他监察百官举止，又岂会略过手下之人，所以从他心存侥幸，暗中将人送出，他便已经从沈鸣舟的名册中被勾除了。


    一个被勾除于名册的人，为何还会带在身边，那便只有一个理由，引蛇出洞。


    好笑，可笑！


    他以为他是执剑人，却完全没想过，他只是沈鸣舟手下被操控的一具傀儡。


    陈肃轻嘲着低笑，悲凄的着大笑，笑中含泪，泪血混作一团，凄惨无比。


    他的妻儿颤巍巍的依偎在一处，惶惶而不安的望着他。


    而沈鸣舟只盯着他，面无表情的盯着他，全然让人瞧不出他此刻的想法。


    许久，陈肃笑声渐低，一声长喟，他的整个身体顺着刑架塌软了下去，就连声音也失了气力。


    “大人英明，小人只是颗暗子，虽潜藏于大人身侧多年，只因大人神武，从未被召命，昨日之谋，小人所知不过行动事宜，其他机密，以小人身份，无权探知。以小人手中筹码，实不知是否能让大人饶稚子一命。”


    他的唏嘘无奈，让一旁的程留心生不忍，他与陈肃共事三载，平日里多赖陈肃照拂，虽知陈肃定然过不了大人一关，可稚子无辜，他又岂能作势不管。


    陈肃将话说的含糊不清，想要交换的筹码分量，只字未提，又岂能让大人满意。


    程留眼角余光撇了一眼沈鸣舟，见他举止如旧，也不知是否听进了陈肃的话。


    他横了心思，上前一步，插嘴道：“陈肃，与你接线之人是谁，可还知晓有哪些细作隐藏于上京之中，快些说来，或许大人还能轻饶于你。”


    陈肃抬头看了一眼程留，这才转向沈鸣舟，自嘲低叹，“大人，非是小人不愿告知于大人，只是昨夜狙杀，我所知同僚尽皆丧命于大人之手。若是大人不嫌弃，小人愿做食饵，替大人钓出上京同袍，只求换稚子一条生路。”


    “可！”沈鸣舟把玩的动作一滞，他端量着陈肃，好一会儿才吐出了一个字，“你且将联络的记号画出来。”


    程留闻言，连忙指示狱卒道，“去，给他松绑。”


    锁链一松，陈肃整个人都跌坐了地上，狱卒拿来纸笔，陈肃颤着手，抓着毛笔在纸上涂出深浅不一的痕迹。


    不多时，他将手中毛笔一丢，瘫靠在刑架上，喘息着。


    程留见状，主动上前，将纸奉到沈鸣舟跟前。


    沈鸣舟看着纸上粗糙难辨的记号，眸光晦暗。


    而陈肃表情柔缓的投向妻儿，艰难的招了招手，“过来。”


    妻儿不安的望向程留，程留向拦着二人的狱卒示意，狱卒这才收回了阻拦的手。


    二人奔到陈肃跟前，蹲下身去，看着陈肃狼狈不堪的姿态，未语先泪。


    “抱歉，是我连累了你们。”


    陈肃一脸愧疚，他伸手理了理夫人鬓角的乱发，拭去夫人的泪花，拍了拍稚子的总角，捏了捏稚子的耳垂。


    这本是劫后余生的温情，可电光火石间，陈肃的手便掐在了妻儿的脖颈上，在场的人，根本就来不及阻止，亦或者说，沈鸣舟本来就没有想过要阻拦。


    他漠然的看着在陈肃手中停止了挣扎的妇孺，看着陈肃没有丝毫犹豫的拔下夫人发髻中的珠钗，插入了自己的喉咙。


    血咕噜咕噜的从陈肃的嘴里，喉咙中冒了出来，他瞪大着眼眸，不甘的望着沈鸣舟。


    前一刻，在恐惧中团圆的一家三口，此时，已生生在沈鸣舟眼前断了气息。


    “大人？”程留面色难看的望向沈鸣舟，他全然不解，大人已经给了陈肃生的允诺，为何他却偏要去求死，还这般心狠的带上了妻儿。


    沈鸣舟没有向程留解释，不管陈肃的给出的筹码是何，他从始至终都没打算饶过陈肃，陈肃跟在他身边多年，显然也明白他的手段，与其在他手下被折磨至死，亦或者操控如傀儡，终生不得自由，倒不如死的干净利落。


    沈鸣舟慢条斯理的将陈肃画下的记号，揉做一团，丢进了火炉之中，火苗撩拨着纸团的褶皱，纸团顷刻化为灰烬，他站起身来，将手中的令牌收入袖中，抬步往出口而出。


    “将陈肃的尸体以及昨日余众，尽数悬于东城城外，曝尸十日，以儆效尤。”


    “那，他的妻儿？”程留在满头雾水中，斗胆追问。


    沈鸣舟稍做停缓，这才应答道，“交由你处置了。”


    大人这是应允让陈肃的妻儿入土为安了，程留大喜过望，连忙俯身冲着沈鸣舟的背影躬礼道，“多谢大人！”