“所以，你连她为什么要来白沙国都不知道？！”听完了樊玲的话，温清海感觉头都大了。


    “她只说要找帮手，有事见面了再说，其它的事什么都没透露。”樊玲有些不好意思地扭过头去，对于这件事，她是真的什么都不知道。


    她没有温清海这样凉薄，对于在【垂柳城】同生共死过的几位姐妹，樊玲还是很在意的。


    毕竟她是军人世家出身，对同袍同泽的人有着特殊的感情。


    “我可真是服了你了。”温清海回头看了一眼，牵着马继续走在小山路上。这几天他被追出毛病来了，总感觉时刻都有人跟在自己的身后。


    白沙国因为某种未知的毒——或者也有可能是什么流行病——温清海无法得知原因，只知道这帮人的反应变得很迟钝，就算对这个国家的人做些什么，他们也几乎不会给出任何反应。


    但奇怪的是，一旦到了晚上，尤其是后半夜的时候，这群家伙就会变得清醒。恢复了原本思考能力的他们会回想起白天吃过的亏，然后一路尾随犯下罪过的人，用极不协调的肢体动作和看上去似乎无法操纵的力量，将所受到的怨气全部发泄出去。


    温清海不是没想过将这些追赶自己的人弄死，只是还没找到机会。他已经打定了主意，若是今晚那些人再追过来，他就要下黑手了。


    “殷晴是什么时候来这边的。”


    “去年腊月份。”樊玲再次给出了一个令人绝望的答案。


    “也就是说快两个月了，你一直都在这边抓瞎？”温清海心说您这心是真的大，就不知道找人求援之类的么？！


    难道她一个朋友都没有？！


    “不然呢？平时我也没个朋友，不知道该找谁来帮忙。”樊玲的话解开了温清海心中的疑问——想来也是，像她这种直来直去、不知变通的性格，还真就难有朋友。


    物以类聚人以群分，像她这样的人太少了。


    “好吧……”温清海点了点头，心说这事儿可麻烦了，想要在什么线索都没有的情况下找一个人，简直就是大海捞针。


    最重要的是，他现在不确定殷晴是否还活着。从留下的那封信中能看得出来，她来这一趟是有一定危险的。


    思前想后，温清海决定先回到殷晴刚刚来到白沙国的地方找找线索。她和樊玲应该是从同一个地方进来的，应该会留下什么蛛丝马迹。


    第二天一早，在检查了一下埋人的地点之后，两人踏上了回头路。


    追他的人已经永远都走不了路了，他不想在办事的时候，身后还跟着一群尾巴。


    一路快马加鞭，二人赶到了青丘国的阡陌郡。从青丘国进入白沙国，这是最近的一条路，樊玲就是从这里经过的。


    花了一些银两，总算从边境的莫水镇打听到了殷晴的下落，据边境守兵回忆说，确实是有几位和描述中相近的女子从这边经过。但因为时间太久了，卫兵也有些记不清楚。


    好在青丘国的出入境都有登记人名的习惯，看在银子的份儿上，守城卫兵去查了去年腊月份的记录，果然查到了【殷晴】的名字。


    除了名字之外，还有一封信。


    这封信是守城的都统刘富贵拿给他们的，据刘都统所说，当时这个名叫【殷晴】的姑娘出手阔绰，抬手就给了他一百两作为信件的保管费，将来不管是谁来找她，只要将这封信交给对方就行。


    看着手上的信件，温清海和樊玲互相看了看——殷晴不过是【飞箭门】这个名不见经传的小门派中的一名普通门徒而已，她哪儿来的这么多钱？！


    不过好歹算是有了线索，这些事都暂时放一放，现在找人要紧。


    又花了些银子好好感谢了一下刘都统，两人先找了家客栈住了下来，他们得好好看看殷晴留下来的那封信。


    ——————————————————


    【无论是谁看到了这封信，请一定帮帮我，日后必有重谢。我现在准备去礁石镇，会在那边停留大概三天，如果进展顺利的话，我会在那里寻找到“曼兑”的线索。父亲的时日不多了，最多半年，他老人家将失去所有思考能力，变成一个疯疯癫癫的废人。】


    “曼兑？”温清海的眉毛都快拧到一起了，“她在找这东西？”


    “你知道曼兑是什么？”樊玲的表情跟温清海差不多——也许还要再纠结一点，她连什么是【曼兑】都不知道。


    “听说是一种神木，民间传说的，我也只是听师父和他那一辈的老人说过，”温清海放下了信纸，喝了一口能把人苦出眼泪来的茶水，“人吃了那种树结出的果实之后，会变得很聪明。当然这都是民间传说，有没有这东西我是真不敢妄下定论，毕竟这是传说中才有的东西。”


    “也就是说……她的父亲得了什么病，需要这棵树的果实？”


    “……差不多就是这个意思吧。”温清海看了看天色，折腾折腾已经快三更了，“先睡觉，明天去礁石镇打听一下就行了。”


    事已至此，着急也没什么办法，只能先去那边看看了。


    第二天一早，两人直接动身前往白沙国，可就在他们刚刚出门的时候，却被一个人拦住了。


    “二位官人，见你们眼角发黑，眉宇间带有焦急之色，是否在寻找什么人，或者什么东西？”


    温清海上下打量了一下拦住他的人，此人是名女子，一身青衣布褂，左手拿着一筒卦签，右手举着一面幡旗，正面上书【神机妙算】，背面写着【仙人一指】。


    “若是有什么疑难之事，不如让妾身帮您算算，准了您看心情给，不准分文不取！妾身上通天文下知地理手握人和……”“哎哎哎行了行了，我现在没什么心情陪你玩这个。”温清海不耐烦地打断了对方的话，随手掏出了几两碎银子扔了过去，转身就要绕过去离开。


    可还没走出几步，这位算命先生的话就让他站在了原地。


    “官人，您可是在找那神木【曼兑】？”


    “你怎么知道。”温清海的脸色当时就沉了下来。


    他不信鬼神不信命运，如果有人能猜到他的行动，那对方一定不简单。


    “都和官人您说了，妾身上通天文……哎哎哎官人！有话好好说！不带抄家伙的！”女子话说一半，脖子上立刻抵住了一把匕首，锋利的刀刃贴在了她的喉咙上，让她一动也不敢动。


    “跟我说谎没什么好处，”温清海哼了一声，“我从来都不相信这些东西，说，你怎么知道我在找什么？！”


    “您……您先把刀放下，”女子强自镇定，勉强扯出了一个笑容，不过眼睛却直视着温清海，丝毫没有退让的意思，“妾身知道【曼兑】的所在。”


    这下温清海不敢动手了。


    先不说她的话有几分可信，若是假的还好，万一是真的，自己这一刀下去，也许就会断了一条线索。


    “开个条件吧。”温清海没有放下匕首，只是稍微往下松了松。他知道对方既然能说出这种话来，必定是来和他做交易的。


    “五百两，”见少年放松了一些，女子暗自松了口气，她抬起了一只手举到了他面前，“给妾身五百两，妾身就带你们去找【曼兑】。”


    “万一找不到呢？”


    “随你处置，”女子自信地扬起了嘴角，“去年七月份，妾身刚刚从那边回来。”


    听了她的话，温清海回头看了一眼樊玲，樊玲也没什么办法，只是无奈地耸了耸肩膀。


    “蜃楼国的银票，自己去兑。”温清海从怀中拿出了一张银票来，同时收起了匕首，“只要你帮我找到，我再给你五百两。”


    带着的这些银票是修桦的“关怀”，万一盘缠不够了，他可以折返回来兑换银两，或者在进白沙国之前就换好银两带进去。


    温清海之前一直以为是妻子多心，没想到还真用上了。


    “成交。”女子开心地接过银票，检查了一番之后揣进了怀中，“不过去之前，我还需要准备一些东西。”


    “准备什么？”


    “你们没去过白沙国？”听到了温清海的话，女子皱着眉看着他。


    “去过，前天刚回来。”


    “你们吃过那里的鱼了么？！”听到这，女子忽然变得紧张起来。


    “这……倒是没有。”温清海想了想，他并不喜欢吃海鱼。樊玲也是一样，比起鱼类，她更喜欢吃羊肉，因为在她家乡那边，戈壁滩上的黄羊比较多，吃惯了。


    “那就好……”女子长出了口气，“妾身去准备一些远行的东西，还有一些必备之物，中午的时候，我们东门见。”


    看着她远去的背影，樊玲和温清海对视了一眼:“……我怎么感觉好像被骗了呢。”


    “应该不会，我还答应她，事成之后再给她五百两呢。”


    “……行吧。”樊玲耸了耸肩膀，事到如今也没什么别的办法，看对方的意思，估计不会是骗子什么的，不然从温清海的匕首抵住她脖子的时候，那家伙就该求饶了。


    午时很快就到了，就在温清海和樊玲感觉自己真的被骗了的时候，那名女子真的来了。


    “久等了，出发吧。”她的卦签和幡旗都收了起来，挂在了一头驴的身上，那头驴看上去就不怎么聪明的样子，一看就是从别人手中便宜买来的。


    “我再问你最后一次，你是谁，为什么知道我要找什么？”温清海看了看身后的卫兵，他还是有些不太相信这个神神叨叨的女子。


    “韩彩墨。”女子从挂在驴身上的褡裢上掏出了那个签筒，“你若是不相信的话，抽一根。”


    “我来。”樊玲阻止了温清海的动作，抬手就抽了一签出来。


    以前她在跟着魏平荣的时候，见过类似的骗术。只要这个自称【韩彩墨】的人露出一点马脚，她立刻就能看出来。


    当初在茵藤国时，温清海那【三颗石头】的把戏就是她破开的。


    韩彩墨放下了签筒，接过了她手中的竹签，一边看一边煞有介事地捏着手指，口中还念念有词:“电光石火，雷厉风行……你行事果断，但脾气太直，估计没什么朋友，虽然为人沉稳是件好事，但有些时候还是需要一些变通的。”


    樊玲听得眼睛都睁大了。


    如果这些还不能让她相信的话，那韩彩墨接下来的话连温清海都对自己的信仰动摇了。


    “像你这种性格的人平时很少见，如果妾身没猜错的话……官人您应该是军人世家，而且身居高位，但不知为何……您现在应该暂时回不了家。这签子上的字指向了离家越来越远的地方。虽然将来您也许会回去，但最近一两年之内……估计是没办法了。”


    “你真的会算命？！”温清海和樊玲同时大吃一惊，别的先不论，至少到现在为止，这家伙所说的一切事情几乎全对。


    她确实是军人世家，而且身居高位，父亲便是边境的大将军樊炯；再加上之前和温清海打了赌，她要给修府当一年的家奴力工——可不是回不了家么！


    “二位说笑了，哪来的什么算命。”韩彩墨笑着将竹签放回了签筒，得意地扬了扬下巴，“妾身说了，妾身上通天文下知地理中晓人和，只不过看得想得比你们多了一些而已，没什么大不了的。至于为什么知道你们在找神木【曼兑】……你转头看看那边。”


    顺着韩彩墨的手指，温清海和樊玲转头看向了身后，从这里出镇子去白沙国的人很少，但几乎每个人都牵了一头看上去不怎么聪明的驴，就连驴背上背着的东西都和她差不多。


    “你们住的地方离东门太近，应该和这些人一样，都是打算去找【曼兑】的，不过若没有妾身的指引，他们基本上都不会活着回来了。就算你们不是，大不了我再去换一批人好了。”


    “那为什么选择跟着我们？”


    “跟你们成功率比较大。”韩彩墨眯起眼睛，上下打量了一下温清海，“……尤其是你，从你身上，妾身感觉到了和平常人完全不一样的气运，这可不是什么玄之又玄的东西，一个人经历得多了——尤其是危险的事经历得多了，身上自然会带着这种气运，而妾身刚好对此很敏感。能经历过那么多危险的事还能活下来，说明你的命很硬，跟着你走，绝对不会错的。”


    “……能说会道。”温清海听完，竟然找不到什么反驳的地方。


    “嗨，干妾身这行的赚钱都凭这一张嘴，要是嘴笨怎么吃饭。说来您也别见怪，妾身平时确实也有胡说八道的时候，可那不也是混口饭嘛，您大人大量就别跟妾身计较这些东西了，反正现在是双赢的局面，我们都想找【曼兑】，你们有本事，妾身知道路线，我们谁都不吃亏嘛。”


    “停。”温清海听得头晕脑胀，赶紧伸手让对方住口，“行，你说的都对，咱走吧先，你要是再说下去，估计我们就得明天出发了。”


    说着，他解下了自己的行李挂在了驴上。虽然这驴看上去挺蠢的，但好歹也是个负重的畜牲。身上背着一个【龙脊】就已经够重了，那些钱财什么的还是让驴背着吧。


    就在他挂好包袱的时候，手肘不小心碰到了刚刚的签筒，签筒掉在了地上，一支卦签从里面掉了出来。


    “啊，抱歉，”温清海赶紧捡起了签筒和掉出来的卦签，“没摔坏吧，是我不小心了。”


    “没关系，这竹筒很结实的，传到我这代已经过了……”


    韩彩墨话说到一半，忽然睁大了眼睛，紧接着额角渗出了密密麻麻的汗水，连嘴唇的颜色都浅了许多。


    “你怎么了？”见这算命先生的表情不对，樊玲伸出手在她的眼前晃了晃，没想到对方却没有任何的反应。


    “喂，韩姑娘？！”温清海碰了一下她的手腕，韩彩墨忽然似乎受到了惊吓一般向后退了半步，手中的卦签和签筒再次掉在了地上，发出了酥脆的回音。


    “不准碰妾身！”后退半步的韩彩墨忽然从袖子中抽出了一把匕首，远远地指着温清海，温清海不知道发生了什么事，只是愣愣地举起了手。


    “……韩姑娘，你怎么了？”


    “我……”韩彩墨的眼睛忽然变得清明了一些，当她发现自己手中握着匕首的时候，赶紧将抬起的胳膊放了下来:“抱歉……妾身好像……算了，我们走吧。”


    收拾好了签筒，韩彩墨不再说什么，牵着那头蠢驴率先走向了城门楼的方向。温清海和樊玲对视了一眼，不知道这个神神叨叨的家伙到底要干什么，只能先跟上去再说。


    毕竟，他们现在还要指望这家伙找到殷晴呢。少了她，他们对【曼兑】这种东西根本就毫无头绪。


    就这样，三人一起踏入了白沙国，一路走向了东方。


    ——————————————————


    比翼国，连苍郡，六亭县。


    “大姐，”凌乾一脸疲惫地进了【聚宝当铺】，“您要的东西到了，小的放在门口了。”


    一如既往没有回应，凌乾也没打算等到任何回应，只是将东西放下之后便转身出了后院。


    他知道，那里不是他能待的地方。


    从大姐头回来之后已经过了快四个月了，从那之后，大姐头就再也没露过面。虽然之前也差不多是这样，但隔三差五，她还是会和他们这些手下亲自吩咐一些事的。


    关于【手下】这件事，凌乾心知肚明。虽然名义上是在为大姐头跑腿，但实际上双方是各有所需。大姐头想要一帮方便办事的家伙，自己这群人只不过是为了钱，双方差不多是平等的交易。


    说实话，凌乾觉得自己的功夫不差，虽然没参加过，但自己的功夫至少也是比翼国的比武大会前八名的程度。去年的比武大会他也看过了，在那前八名中，至少有一半人不是他的对手。


    像他这样的身手无论在什么地方都应该吃得开，但他却甘愿在这个小小当铺的旗下给人当个打手。


    让他这样做的原因只有一个——


    大姐头给的，实在是太多了。


    就算是给人当镖师——不，是给朝廷当镖师，顶多一趟镖能赚个三、五十两就算不错，而且这样的活儿一年也就碰到一、两次而已。但在大姐头的手下给她当打手的话，一个月就有六十两的雪花银子——而且还不用干什么危险的工作，只是跑跑生意上的事而已。


    这些生意都是事先谈好的，根本就不用他操心什么，顶多就是露个面撑撑场面，剩下的事都是大姐头在做。如此清闲的工作加上如此丰厚的报酬，让他很难放下这份工作。


    比起镖师这种脑袋系在裤腰带上的活计，给大姐头跑腿这种毫无风险的工作显然要更加吃香一点。


    但自从上次大姐头跟着温清海那家伙跑出去之后，再回来的时候就没有露过面，如果不是屋里不时地有装在信封中的命令传出来的话，他几乎都要以为那间秘密的地下室中是空的了。


    这次也是一样，在完成了大姐头交代的事之后，凌乾转身就准备离开。可就在这时，他听到了身后木门打开的声音。


    “凌乾。”


    “啊？”凌乾转过身来，看到了站在门口的大姐头，她的身形看上去要瘦了不少，脸上依旧蒙着一块黑纱，让人看不清楚样貌。


    “进来，我有事要交代给你。”纪春依说完，转身回到了密室之中，凌乾想了想，也跟着走了进去。在经过门口的时候，他还拎起了门口的包袱——这是前几天大姐头让他带回来的。


    进了地下密室，凌乾发现这里几乎没什么改变——他曾进来过几次，每次来的时候都会被里面的门槛拌一下。


    “坐吧。”纪春依站在最里面的桌台前，身边点着一盏油灯，面前打开的长条状黑盒子里，放着一把做工粗糙、却被保养很好的古旧折扇。


    “是。”凌乾随意地坐了下来，虽然光线有些微弱，但还是能大概看清楚的，“大姐，找小的来有事？”


    “有。”纪春依的声音有些嘶哑，似乎是很疲惫了，“我要让你去找一个人。”


    “谁？”


    “一个算命先生，如果没猜错的话，她应该在青丘国的阡陌郡活动。”说着，纪春依将一个信封放在了旁边的桌子上，“如果你见到她，就把这个交给她。”