小姐去岁及笄，今年芳龄十六，正当婚龄，她却非说要等过了十八周岁生辰以后再出嫁。怎奈自从亲事定下来后宫里见天地催，催来催去，小姐终究没扛得住皇权的压力，还是匆匆嫁了。


    因小姐匆忙出嫁，大夫人为她挑的陪嫁丫头们，大多尚未出师，原是在大夫人身边伺候的石榴，才被拨了过来凑数。


    石榴与小姐相处不出两日，就多方位地领教了自家小姐想一出是一出的真性情。这么一想，小姐与因患癔症行事失了章法的永亲王，倒蛮般配。


    不一时小姐就拾掇出来了一个堆满了亮闪闪、明晃晃、金灿灿首饰的小箱子。


    “小姐，咱们要逃往何处去？”石榴神色张惶，微颤的尾音中却带了她自己都没察觉的振奋，“此刻就动身么？您不先换身衣服？要不要奴婢去厨房拿些干粮路上用？”她就晓得，逆来顺受、坐以待毙从来不是小姐的风格。


    表面上看，平素小姐和王爷玩得挺好，想来，两人不过是逢场作戏罢。


    “为何要逃？法外之事咱们还没做呢。”小姐将首饰箱子放到铺了大红锦缎的桌案上，顺势在桌旁的红漆海棠凳坐下，招呼石榴，“来，帮个手。”


    石榴顺着小姐伸到箱子里的纤手一瞧，这一箱，竟全是簪子。


    小姐捡出一根发簪，雪白的柔荑捏着簪首一旋，簪首便与簪柄分离，然后把中空的簪柄里装的白色粉末，倒进一个空茶杯里。


    石榴学着小姐，拆开发簪，倒出粉末，再拼装复原。


    一根细细的簪柄装不了多少粉末，她们拆了二十多根簪子，凑了小半盅的粉末时，小姐晃晃茶杯，嘟囔：“撂倒一个人该够了吧？”


    石榴双腿一软，咚地跪到了地上，哆哆嗦嗦道：“小姐，我，奴婢从没杀过人。”


    “嗯？”小姐错愕，这丫头想哪儿了？她拽起石榴，哭笑不得道，“你以为谁是杀人惯犯呀，怎么净想些没用的？”


    “想有用的——”石榴的腿还在发软，站不住，只得靠双臂压着圆桌撑起自己大半身的重量，望着泰然自若的小姐，心惊胆战道，“那，那杀完埋哪呀，这王府咱们又不熟。”


    小姐结结实实地给惊着了。以往她忒小瞧了这丫头，真没想到，这丫头外表温婉可人，芯子里装了一颗杀人还管埋的心。小姐神色复杂道：“好端端的大活人没了，怎么会没人查？毁尸灭迹的用处不大啊。”


    “那，不是迟早得查到咱们头上，”石榴绞着手指忧心忡忡道，“到时咱们怎么办？”


    小姐不阴不阳地笑道：“不是还有你这只替罪羊？”


    “奴婢为小姐效命，是奴婢的本份，小姐之令奴婢莫不敢从。上刀山下火海，奴婢任凭小姐差遣万死不辞，亦绝无二话，只是奴婢的爹娘，”石榴带着哭腔道，“会不会牵连到他们？”


    小姐看这丫头倒挺有意思，有心逗逗她：“莫说你爹娘为国公府效忠了大半辈子，端看在你为国公府牺牲的份儿上，国公府也不会亏待了他们。”


    “奴婢的爹娘能安安稳稳过完后半辈子，”石榴一脸悲壮，挺直了腰，哽咽道，“奴婢死而无憾。”


    小姐将茶杯朝石榴面前推了推，意味深长道：“倒上解酒茶端给王爷喝的时候，手要稳，别一副做贼心虚的怂样露了马脚。”


    “啊？”石榴眼神有些呆滞，不是赏给勾引王爷的狐狸精？“王爷喝？”


    “不然呢？”小姐满眼探究地瞧着石榴，“好像你有更想消灭的目标？”


    “没有没有。”石榴连声否认，“小姐说给谁喝，奴婢就给谁喝。奴婢只是想请教小姐，王爷出了事，国公府兜得住？”


    “国公府兜不兜得住毋庸你操心，”小姐好整以暇道，“我既说了会保下你父母，便必不会诓你。”


    石榴怔怔看着气定神闲的小姐，很快想通了其中的关窍：是了，王爷出事，正好嫁祸给狐狸精。可要动手的毕竟是她，她还是怕得要死。


    “我，奴婢，”石榴只觉得那薄胎瓷茶杯像一头蓄势待发的猛兽，会随时跳起来咬破她的喉管。她不住地向后蹭，哭出了声，“小姐，奴婢真没杀过人……”


    “祖宗嗳别哭，别哭，真怕了你，”小姐捞起手边的一块红帕子，往石榴脸上糊，“蒙汗药而已，要不了人命好么？”


    “真的？”石榴扒拉下蒙着眼的帕子，眼带泪花，将信将疑地问。


    小姐往茶杯里倒上茶水，放下茶壶，将蒙汗药茶递给她，挑眉笑道：“要不信你就先尝尝？”


    “奴婢哪能不信小姐呢？”石榴连连后退，借着小姐扔给她的帕子擦泪掩饰心虚，却发觉那帕子硌得脸疼。她低头一看，那大红帕子竟是描金刺绣的红盖头，登时惊得手一抖，险些甩了出去。她瞅瞅小姐尚戴着凤冠的头顶，确认自己委实没有将这绣着龙凤呈祥的红盖头扣上去的狗胆，终是双手颤抖地捧着盖头，送到喜床前，弯腰拨开撒了桂圆、莲子、花生、红枣满床的喜果，腾出一小片地方来，将它妥妥放好。


    小姐斜睨石榴一眼：“我瞧你脸上写着‘不信’俩字。”


    “那小姐也必定看到了奴婢脸上的‘衷心’二字。”石榴摸摸她光洁的鹅蛋脸，尴尬笑了笑，视线游移，无意中瞟到那只她未敢正视的茶杯，讶然道，“那个药，要下恁多？”


    小姐发愁道：“本小姐也没杀过人，给人下药今儿也是平生头一遭，哪晓得该用多大的剂量。”


    子虚观的炼丹小能手乔道长，亲口跟她说过这药的药劲儿不大，那岂不是多多益善的意思？


    乔道长不是个冒失的人。他用药戥子称好了草药，包药的小道童若是手缝有一星半点的药材，不慎漏下混入其中，哪怕其小如一粒车前子，他都会拣出来。


    以乔道长之严谨，给了她半斤之多的蒙汗药，足可见这药须加大剂量方可见效。


    若不是在这大婚当日，她这新娘子处处受规矩的拘束，不能妄行妄动，她真想给她夫君熬上一碗稠稠的蒙汗药粥，插筷子都不倒那么稠。横竖乔道长拍着胸脯向她担保，服下此药者昏睡以后，脉象与寻常的晕厥别无二致。


    一层未溶解的白色沉淀，顽固地伏在杯底，她拿根簪子搅了搅，不溶物未见减少，杯中的药粉打着旋儿浮起，一杯茶汤清亮透澈的药茶变得混浊，品相着实埋汰，难以显出她向夫君敬茶的诚意。她抿了抿唇道：“好像是有点多。”一抬头，她的一双慧眼相中了桌上插着几枝桃花的玉雕花瓶，便将蒙汗药茶水灌了一半进去。


    此前她无论如何也想不到，活了好几辈子才头一回成亲，竟在大婚之夜萌生出如此强烈的谋杀亲夫的邪念。