偌大的盒子内只躺着一张小字条，沈如岁拿起字条，顺着字条上的内容念：“庭下芍药常松土，案前梨花多照拂。”


    三人同时一愣，看着字条一时失语。


    “这……游魂姑娘确实多次嘱咐我要勤松土浇水，书案上花瓶里的梨花也要多注意，可也不必以这种方式来提醒我。”碧云怔怔地开口。


    沈如岁侧头望向透着微光的窗纱，攥着字条跑回屋里。


    “不对。”


    回到屋里，沈如岁快步走到书案前，案上的瓷瓶里正置着一枝梨花，花色洁白淡雅，散发着淡淡清香。


    沈如岁注视着书案，并未发现异常。


    她转身作罢，却一眼瞥见床旁的紫檀雕花柜橱，因烛火照映，书案上的瓷瓶影子投在柜上雕的梨花下，恰如柜上梨花养在瓶中。


    沈如岁拈起瓷瓶里的梨花，再转身望向柜橱，正正好，影瓶供雕花。


    她被夺舍前屋里并没有这紫檀柜，沈如岁走到柜子前，抬手抚着柜面雕出的梨花，玉指恰好触碰琼苞，圆润的琼苞有些松动，她顺势一摁，花苞回缩进柜面，柜橱瞬间发出“喀嚓”声。


    沈如岁惊的后退一步，却见柜面突然翻转，露出内里那面。


    内里嵌着一块横板，横板上端放着珊瑚嵌宝盒，盒上的珠宝还散发着莹莹亮光。


    沈如岁略一迟疑，面上既是好奇又是不安，她伸手捧起宝盒，缓缓打开。


    待看清盒内物品时，她倒吸一口冷气，手一颤险些将宝盒摔了。


    宝盒内放置的物品四四方方、碧玉润泽，且上盖雕刻着盘龙。


    “这……玉玺！”


    赤心这傻姑娘口比脑快，喊完吓得立马捂住嘴。


    沈如岁侧身凝眉望向两人，语气中隐有严厉：“先前你们可曾见着此物？”


    “不曾的。”两人摇头。


    “那这柜橱设了机关你们也不知？”


    “都不曾，游魂姑娘特寻了木匠定制，未曾讲与我们听，几次出府也不许下人跟着。”


    沈如岁颔首，合上宝盒放回原处：“此时切不可张扬，否则我们三人……不，全府上下都要掉脑袋。”


    两人连忙点头，面上皆是惊恐。


    沈如岁心中不安，将两人打发了出去。


    她卧在床榻上，时不时望向那紫檀柜，心绪不宁。


    这游魂姑娘寄宿在她身体里一年多，不知期间做了什么事，藏了多少秘密，如今屋中能出现玉玺，往后更不知会发生什么。


    夜渐深，沈如岁心中藏着事，在疲倦中伴着疑虑陷入睡梦。


    翌日天刚明，屋外便传来下人忙碌劳作的的嘈杂声。


    沈如岁向来觉少，她起身洗漱更衣，方才收拾好开了屋门，便见着老妇人院里的婆子来请她，往日都是辰时请安，如今卯时便差了人来，想来是娉娴在老夫人耳边说了什么。


    她拢好衣物，随婆子去了老夫人院里。


    “祖母安。”沈如岁朝堂前坐着的雍容老妇人欠身。


    老夫人却冷哼一声：“你这下作的好本事，倒是和你那个娘是一个模子刻出来的。”


    “娘？”沈如岁抬头一愣。


    祖母怎会如此评判母亲……


    母亲未婚嫁前便是京中有名的贤淑才女，多少人踏破了外祖家的门槛求娶而不得，更有年轻文人在母亲院墙外整日的念“窈窕淑女，君子好逑。”


    老夫人面上闪过一丝不自然，拿起桌上的茶杯，借着饮茶的动作遮掩脸上的异色，饮罢开口让她出去：“你自好生反省，回去将女诫抄上两遍，明日便送来，退下罢，我也不愿见你。”


    沈如岁垂首行礼离开，方出了屋门，却听老夫人在她身后冷言出声：“许家儿郎与昌安侯府次子都是好男儿，你莫要使下作的手段玷了他们的名声。”


    沈如岁身形一顿，声音里听不出任何情绪：“是，孙女谨记。”


    “小姐。”碧云从院外迎上来：“老爷那边让您到前厅去，说是有客要面见。”


    沈如岁应声前去。


    路上适逢去给老夫人请安的沈娉娴和沈如见，沈娉娴端着一罐什么汤便凑了上来。


    “姐姐可是要去见昌安侯府的公子了……哎呀！”


    不知是有心还是无意，沈娉娴竟将那罐汤全泼洒在她身上，事后还捂着嘴一脸惊慌：“姐姐，我当真不是有意的，姐姐可莫要怪我。”


    沈如岁没说话，由着碧云用帕子擦拭她身上的汤汁。


    沈娉娴盯着她，一转脸上的惊慌，笑嘻嘻道：“姐姐，事已至此，你这一身油污也不便去见客，不如娉娴替了你可好，要客人等久了总归是失了礼数的。”


    沈如岁点头，如了她愿，转身朝自己院子的方向走。


    沈娉娴喜上眉梢，拉着沈如见便往前厅去。


    碧云望着两人身影走远，这才跑到沈如岁身旁：“小姐，她定是故意的，一脸得意。”


    “我知道，这门亲事她怕是眼馋得厉害。”


    沈如岁捏着帕子一路走一路擦着油污，并未生气。


    沈娉娴向来和她不对付，几次拉着沈如见跟她对着干，只是这沈娉娴是大房的，而沈如见与自己一母同胞，都是二房的，也无心参与她这些芜杂事，并不如她意。


    待换好衣物，沈如岁随着碧云去往前厅，方才踏进前厅门槛，便见沈老爷沈渐鸿在厅里焦急踱步。


    看她一来，急得拍手：“怎么才来，快快，见儿和娉娴在后边园子里陪着侯府公子，你快快去。”


    沈如岁点点头，微微福身，既而快步朝后园走去。


    “闻哥哥，真是好生厉害……”


    女子娇俏的笑声由园子里传来。


    沈如岁立于一颗榕树下，观望着不远处亭台里的三人。


    那沈娉娴恨不得整个人贴上闻昭，一会儿是掩面羞笑，一会儿是扯着闻昭的衣角逞娇斗媚。


    被人这么缠烦着，闻昭是站也不是坐也不是，一脸难为情。


    倒是沈如见没什么心思，坐在凉亭边上揪着花发呆，侧目间瞥到了榕树后的沈如岁，忙挥手招她过来。


    “姐姐可算是来了，如今仲春仍是冻人得很，我可要快些回小院里喝上两杯温酒暖暖身。”


    说着她起身朝闻昭颔首一笑，又望向黏着闻昭的沈娉娴：“走吧娉娴姐姐。”


    沈娉娴一愣，摆出无辜的模样望向沈如岁：“可我还有好些问题要请教闻哥哥，姐姐可会介意？”


    沈如岁微微一笑：“自然不会。”


    沈如见瘪了瘪嘴，表情耐人寻味：“既如此，那我就先走啦。”


    闻昭急从怀里掏出两支莲花玳瑁簪，快步上前递给沈如见：“今日闻某前来拜访有些唐突，临出门在家中库房寻了几支簪子，小小拙礼赠于三位妹妹，还望莫要嫌弃。”


    “闻哥哥说的哪里话，这自是极好的簪子。”沈如见朝闻昭微笑欠身以示感谢，而后领着婢女离开园子。


    闻昭转身将另一支玳瑁簪赠与沈娉娴，又从怀里拿出一支鎏金穿花戏珠步摇递给沈如岁。


    沈娉娴是个眼尖的，啊呀一声疾步走到两人面前，眼神直勾勾的盯着步摇：“好漂亮的步摇，姐姐可否将这支步摇让与我，不然娉娴今夜恐怕是彻夜难眠了。”


    说着沈娉娴又望着自己手里的簪子，一脸为难：“妹妹原是想用这莲花玳瑁簪与姐姐换的，可这簪子我也喜欢得紧，这……”


    沈如岁收回准备接过步摇的手，捏了捏手里的帕子，抿嘴朝闻昭笑了笑：“如岁先谢过闻公子，只是这步摇还是让给娉娴妹妹吧。”


    她垂下眼望着步摇，随后抬头看向沈娉娴笑言：“这簪子与步摇装饰与配色都极衬妹妹花颜，我又怎能夺人之美。”


    “姐姐真好！”


    沈娉娴一脸天真无邪，接过步摇便忙往发髻上簪，且又拢了拢发丝期待地看向两人：“可好看？”


    沈如岁颔首：“那自然是好看。”


    反观闻昭一脸难为情，眼里带着歉意。


    沈如岁摇摇头，眼底带着笑意却闪着不可察觉的精光：“无碍，娉娴从小娇宠惯了，她要的东西自然是先紧着她。”


    闻昭此次本是来谈两人的幼时父母定的婚约，但却被沈娉娴缠着问东问西，末了也未能与沈如岁说上两句话。


    这一整日里沈娉娴先是拉着闻昭谈诗赋词，又是领着闻昭去偏厅用了午膳，再是扯着他赏花喂鱼……


    眼看着天色渐晚，闻昭心中了然今日这婚约是谈不成了，他朝两人拱手做礼：“时辰不早了，闻某也该回去了。”


    沈娉娴这才撒开揪着闻昭衣角的手，面上有些失落：“和闻哥哥在一起的时光过得好生快，今日我瞧哥哥多吃了两口八糙鹤子，想必是喜欢吃，改日哥哥再来时我叫我院里的小厨房做好，可比偏厅的好吃。”


    闻昭有些不自然笑了笑：“沈妹妹果然心细如丝。”


    “娉娴平日里也是个粗心的，只是不知今日……”话至此，沈娉娴羞怯怯的低下头“不知今日怎的对闻昭哥多注意了些。”


    闻昭闻言脸上露出窘相：“这……我该回去了。”


    说罢，逃也似的跑了。


    见闻昭走远，沈娉娴面上的羞怯转而消失，摸着头上的步摇，斜眼瞥了瞥沈如岁便领着婢女走了。


    “这娉娴小姐变脸的把戏可真真是厉害，想必是比那梨园的角儿还要强些。”赤心瞪眼望向沈娉娴离去的身影，为她鸣不平：“明知闻公子是来找咱们小姐的，还要霸着人一整天不让和小姐说话，更是将未干透的画纸塞小姐怀里。”


    赤心低头望向沈如岁裙上被沾染的墨印，气的咬牙。


    碧云扶着沈如岁，脸上有些担忧：“娉娴小姐从来是如此霸道，只是我瞧着那步摇小姐也是喜欢的，让出去倒是可惜了。”


    沈如岁摇摇头：“能争一时却是不能争一世的，回去吧。”


    三人未掌灯，趁着刚入夜灰蒙而又未全黑的天缓步而归。


    临近院子时，瞧见一个黑影杵在院门前，三人止步，碧云试探开口：“谁……谁在那？不要装神弄鬼。”


    黑影凑近，吓得三人连连后退。


    “如岁妹妹，是我。”


    听见熟悉的声音，沈如岁这才上前看清了黑影的面容，竟是许固亭。


    “你怎么在这？”沈如岁有些怔愣，下意识用帕子掩住身上的墨迹。


    “我今日来寻你大房哥哥，听你哥哥说……说你幼时便和那昌安侯府次子订了婚约，但那只是父母所定，你二人此前并未见过。”许固亭看着她，试探道：“他今日来寻你，你可喜欢他？”


    沈如岁低头轻笑：“今日一面，且谈不上什么喜欢的。”


    许固亭似是松了口气，笑意这才攀上脸：“你如今年岁还小，婚事不应当过早，兴许往后会有更好更爱你之人，婚姻切不可匆匆儿戏了事。”


    “许公子说的是，婚事应当慎重。”沈如岁低着头越过他，进了院子。


    走了几步，又回头对上他期许的眼神：“夜已深，许公子回去时可要注意脚下，夜深露重，脚下要稳实些。”


    “是是是，你说的是。”许固亭一连说了好几个是，憨笑着往外走。


    沈如岁嘴角抑制不住地上扬，提着裙子进了屋。


    此时院墙上跨坐着的男子神色慵懒，他睨着少女进屋，一双桃花眼含着笑意，怀里抱着方才从树上救下的狸奴，大掌一下一下抚着狸奴柔顺的毛发。


    院墙下的侍从毕恭毕敬：“世子爷，沈如相公子正四处寻你。”


    男子这才翻身跃下墙，将狸奴放回地面，而后起身望着屋中亮起的灯笑道：“看了一出相思戏，这便来了。”